En el primer fallo importante de un tribunal paquistaní sobre la legalidad de la campaña de aviones no tripulados de la CIA en el país, un juez del Tribunal Superior de Peshawar dijo esta mañana que los ataques son "delitos penales". El presidente del Tribunal Supremo, Dost Muhammad Khan, ordenó al gobierno de Pakistán que "utilice la fuerza si es necesario" para poner fin a los ataques con aviones no tripulados en las regiones tribales del país. Gobernó que los ataques con aviones no tripulados estadounidenses en Pakistán constituyen un "crimen de guerra" y son una "violación flagrante de los derechos humanos básicos", que matan a cientos de civiles. Ordenó al gobierno que transmitiera "enérgicamente" a los EE. UU. que debe poner fin a los ataques con aviones no tripulados y pidió la intervención del Consejo de Seguridad de la ONU. El gobierno paquistaní también debería recopilar datos sobre los afectados por los ataques con drones y ofrecer reparación a las víctimas, agregó Khan. En la actualidad, los únicos datos publicados sistemáticamente sobre los ataques con drones provienen de organizaciones de monitoreo independientes, como la Oficina de Periodismo de Investigación, que ha estado investigando los ataques con drones y rastreando las bajas reportadas desde 2011. El fallo se produce dos días antes de las elecciones nacionales que marcarán las primeras en Pakistán. transición de una administración civil a otra. El nuevo gobierno tendrá que decidir entre implementar las órdenes de la corte o apelar a la Corte Suprema. La sentencia se aplica a un largo caso contra la CIA presentado por la Fundación para los Derechos Fundamentales en nombre de Noor Khan, un miembro de una tribu cuyo padre estaba entre las docenas de civiles asesinados en un ataque con drones contra una reunión de ancianos tribales el 17 de marzo de 2011. Último año, Noor Khan también intentó emprender acciones legales contra el gobierno del Reino Unido por proporcionar información que podría provocar muertes en ataques con drones, en un caso respaldado por la organización benéfica legal Reprieve. El intento fue rechazado pero él está apelando. El abogado Shahzad Akbar, quien defendió el caso de Peshawar, dijo: "Es un juicio histórico: las víctimas de aviones no tripulados en Waziristán ahora obtendrán algo de justicia después de una larga espera". Este fallo también demostrará ser una prueba para el nuevo gobierno, ya que si los drones continúan y el gobierno no actúa, correrá el riesgo de desacato al tribunal”. En el curso del caso de Peshawar, Dost Muhammad Khan también aclaró que los ataques con drones eran ilegales incluso si, como se ha rumoreado, altos funcionarios paquistaníes consienten en secreto los ataques. También exigió repetidamente que la secretaría de las regiones tribales divulgue los datos de víctimas que tenga. Naureen Shah, académica de la Facultad de Derecho de Columbia y coautora de varios estudios sobre drones, dijo que el fallo aumenta la presión sobre Estados Unidos para que responda a las denuncias de muertes de civiles en ataques con drones.
“El gobierno de Estados Unidos ya no puede permitirse guardar silencio sobre las muertes de civiles”, dijo. “El Tribunal Superior de Peshawar dice que los ataques con aviones no tripulados se llevan a cabo 'al azar' y matan a cientos de civiles. Esa es una acusación condenatoria que puede ser exagerada. El gobierno de EE. UU. debe responder con investigaciones y divulgación pública sobre quién está siendo asesinado y sobre qué base legal. Si Estados Unidos no responde, corre el riesgo de parecer indiferente hacia la vida humana y el estado de derecho".
Este artículo se publicó originalmente en The Bureau of Investigative Journalism.