Ottawa impuso sanciones a 43 funcionarios venezolanos el miércoles, según un comunicado de la ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, Chrystia Freeland. Si bien la declaración no especificó los nombres de los beneficiarios, Freeland indicó que eran "funcionarios de alto rango" o "gobernadores". "Canadá está comprometido a apoyar la restauración pacífica de la democracia constitucional en Venezuela", agregó. Las sanciones canadienses anteriores habían apuntado a un total de 70 funcionarios venezolanos. Las medidas adoptadas por el gobierno de Trudeau se producen después de sucesivas rondas de sanciones impuestas contra Caracas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de los Estados Unidos (OFAC). Luego de sancionar a los sectores petrolero , minero y bancario de Venezuela, Washington se ha lanzado recientemente a buscar barcos y compañías de carga involucradas en los envíos de petróleo de Venezuela. La última ronda fue dirigida a cuatro compañías navieras y nueve embarcaciones el viernes. Las sanciones ocuparon el centro de atención en una cumbre del Grupo de Lima celebrada en Santiago, Chile, el lunes. La reunión, a la que México no asistió, terminó con una declaración conjunta de los países participantes. Si bien la declaración rechazó "cualquier amenaza o curso de acción que conduzca a una intervención militar", hizo un llamado a la comunidad internacional para que continúe imponiendo sanciones contra Venezuela. La declaración, además, pide una "Conferencia Internacional para la Democracia", que se celebrará en Lima en una fecha posterior. Las sanciones lideradas por Estados Unidos se han enfrentado a una creciente oposición internacional, y muchos expertos advierten que las medidas están exacerbando la actual crisis del país caribeño al privar al estado venezolano de recursos e imponiendo obstáculos a las transacciones como las importaciones de alimentos y medicamentos. El relator especial de la ONU, Idriss Jazairy, criticó el uso de las sanciones para promover el cambio de régimen, mientras que el ex experto de la ONU, Alfred de Zayas, comparó las sanciones con los " asedios medievales ", destinados a llevar a los países "de rodillas". Las últimas sanciones coincidieron con un viaje a Sudamérica por el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, quien visitó Chile, Paraguay, Perú y Colombia la semana pasada. Venezuela fue uno de los principales temas en la agenda, así como las inversiones chinas en América Latina. La última parada de Pompeo fue en la ciudad colombiana de Cúcuta, justo en la frontera con Venezuela, donde se reunió con el presidente colombiano Iván Duque y con líderes de la oposición venezolana como Julio Borges. Borges es buscado por las autoridades judiciales venezolanas por su presunta participación en el intento de asesinato de un avión no tripulado contra el presidente Maduro el 4 de agosto de 2018. Hablando en Cucuta el domingo, Pompeo prometió usar "todos los medios económicos y políticos a nuestra disposición", incluidas las sanciones, para mantener el "régimen" responsable. "Ves cómo el nudo político y diplomático se aprieta alrededor del cuello de Maduro", dijo a los periodistas antes de regresar a los Estados Unidos. El viaje de Pompeo también incluyó advertencias contra Cuba, Rusia y China por su apoyo al gobierno de Maduro. El secretario de estado advirtió a La Habana y Moscú que habría un "costo" para apoyar a Maduro, al tiempo que criticó la presencia de China en América Latina durante todo el viaje, calificándolo de "nefasta". Pekín reprendió los comentarios de Pompeo el lunes, con el embajador chino en Chile. Xu Bu le dijo a un periódico local que Pompeo había "perdido la cabeza". El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lu Kang, criticó las "acusaciones sin fundamento" de Pompeo, y agregó que "EE. UU. Ha estado tratando a América Latina como su patio trasero, donde recurriría a un uso intencional de presión, amenaza o incluso subversión ”. Mientras tanto, tanto el chavismo como la oposición organizaron movilizaciones durante el fin de semana. El autoproclamado “presidente interino”, Juan Guaido, realizó una gira de tres días por el noroeste del país, con manifestaciones en los estados de Falcón y Zulia. Guaido le pidió a sus seguidores que se sintieran “confiados”, al tiempo que prometía que el fin de la “usurpación” estaba a solo unos días. "No estás solo en esta lucha, la comunidad internacional está detrás de ti y no vamos a perder", dijo a una multitud en Punto Fijo. Los estados occidentales como Zulia, hogar de la segunda ciudad más grande de Venezuela, Maracaibo, se han visto particularmente afectados por la reciente crisis eléctrica , demorando días en recuperar la energía después de apagones en todo el país y solo con unas pocas horas de servicio a la vez. La red eléctrica venezolana se ha visto afectada por la falta de inversión y la falta de mantenimiento, problemas que se han visto agravados por las sanciones de Estados Unidos . Estados como Zulia tenían planes de instalar plantas termoeléctricas para reducir la dependencia de la represa de Guri, la principal generadora de electricidad del país, pero las sanciones han detenido los planes, particularmente a través de la escasez de combustible necesario para activar las plantas.
La fecha también marca el aniversario de la Milicia Bolivariana, una organización de defensa popular creada en 2009 y que cuenta con 2 millones de miembros. En su discurso, Maduro señaló que muchos de los que encabezaron el golpe de Estado son figuras de la oposición de alto perfil hoy, al mismo tiempo que trazan paralelos entre el juramento de Carmona y la autoproclamación de Juan Guaido el 23 de enero. Foto superior | El secretario de Estado de los EE. UU., Mike Pompeo, a la derecha, habla junto al presidente colombiano Iván Duque mientras dan declaraciones fuera de un almacén que almacena la ayuda de USAID para Venezuela, cerca del Puente Internacional Tienditas, 14 de abril de 2019. Fernando Vergara | Fuente AP | Venezuelanalysis.com