FRONTERA YEMEN-SAUDITA – Con la esperanza de una vida mejor, Hermala, de 32 años, dejó Jimma, un distrito agrícola pobre en la región de Oromia en Etiopía, y se dirigió hacia Arabia Saudita. Se enfrentó a peligros indescriptibles a lo largo del viaje, incluida la muerte en el mar, la tortura y el abuso al perseguir lo que en última instancia seguiría siendo un sueño incumplido. En el transcurso de la guerra de casi cinco años en Yemen, las bombas y proyectiles estadounidenses en manos de la coalición liderada por Arabia Saudita no solo han devastado la vida de muchos yemeníes, sino que han destruido los sueños de los inmigrantes del Cuerno de África que han quedado varados en la pesadilla de Yemen desde 2015, cuando comenzó la guerra. Inicialmente, Hermala esperaba emigrar a los Estados Unidos, pero dada la gran cantidad de nuevas políticas antiinmigrantes del gobierno de Trump , eligió arriesgarse en un peligroso viaje que lo vería atravesar montañas, barrancos, selvas, pantanos y el mar. . Esperaba que su destino final fuera el Reino de Arabia Saudita, rico en petróleo, a través del Yemen devastado por la guerra. Una combinación de factores ha llevado a cientos de miles, como Hermala, a viajar a través de algunos de los terrenos más inhóspitos de la tierra con la esperanza de cruzar el mar hacia Yemen y, finalmente, Arabia Saudita después de que Estados Unidos y Europa cerraron sus puertas a los migrantes y refugiados. . En noviembre pasado, Hermala viajó más de 1,000 kilómetros desde su hogar a través de una de las rutas de migración mixta marítima más concurridas del mundo. Primero en autobuses y luego a pie, saltando la frontera hacia Djibouti, caminó a través de montañas, tormentas de arena y altas temperaturas, sobreviviendo con migajas de pan y agua sucia. Después de pagar a sus traficantes, Hermala, junto con un grupo de otros siete migrantes, finalmente se dirigieron a la costa sur de Yemen en un viaje que tomó entre 12 y 20 horas a través del turbulento estrecho de Bab al-Mandab en una madera severamente superpoblada. barco. Ellos, sin embargo, tuvieron mucha suerte. El viaje desde el Cuerno de África hasta la costa de Yemen por el Golfo de Adén o el Mar Rojo es peligroso. Los migrantes y los refugiados enfrentan situaciones difíciles, ya que los traficantes de personas a veces los obligan a nadar durante varios kilómetros para evitar ser capturados por las autoridades sauditas o porque los barcos superpoblados no pueden atravesar las turbulentas olas. Migrantes etíopes abordan un bote en la costa deshabitada a las afueras de la ciudad de Obock, Djibouti, en ruta a Yemen, 15 de julio de 2019. Nariman El-Mofty | AP [/ caption] Otro refugiado en el grupo de Hermala le dijo a MintPress en árabe que 45 de los 150 pasajeros a bordo del barco en el que viajaba fueron asesinados cuando su contrabandista los obligó a meterse en el agua después de que su tablero sobrecargado encontró aguas turbulentas en la costa de Adén. En julio pasado, 15 etíopes murieron después de que un bote frente a la costa de Yemen se rompió y los dejó varados en el mar. En un campo de refugiados en Sana'a, los sobrevivientes de otro accidente dijeron a MintPress que algunos migrantes con los que viajaban murieron de hambre y sed, mientras que otros se ahogaron después de que los barcos en los que viajaban fueron atacados. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) controlan las aguas costeras de Yemen y realizan extensas patrullas. A pesar de la guerra en curso y la creciente crisis humanitaria en Yemen, los últimos cuatro años han visto un aumento en el número de llegadas de refugiados y migrantes de África Oriental a Yemen. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) dijo que casi 90,000 africanos del este, el 90 por ciento de ellos etíopes, han llegado a Yemen desde abril. Sin embargo, más de 15 0,000 migrantes llegaron a Yemen en 2018, un aumento del 50 por ciento respecto al año anterior. Según la OIM, entre enero y agosto de 2019, 97.069 migrantes llegaron a Yemen. De ellos, más del 13 por ciento eran niños, 66 por ciento de los cuales no estaban acompañados. En general, cerca de 700,000 personas, en su mayoría etíopes y somalíes, llegaron a los mares rojo y árabe de Yemen desde 2015 cuando comenzó la guerra, según fuentes del Departamento de Inmigración y Pasaportes de Yemen.
Un viaje por el infierno
En el sureste de Yemen, una región bajo el control total de las fuerzas sauditas y emiratíes, los migrantes enfrentan riesgos extremos y graves violaciones de los derechos humanos, como tortura, extorsión y abuso sexual y físico. Tres etíopes escondidos en un campo notorio en el norte de Yemen relataron sus historias a MintPress. Después de acercarse al final de sus traicioneros viajes a Yemen, fueron atacados físicamente por traficantes en Adén que esperaban extorsionar con dinero de rescate a sus familiares en Etiopía. "Mi familia vendió sus tierras para pagar el dinero del rescate", dijo uno de los hombres a MintPress . Otro refugiado que viajó en el grupo de Hermala contó cómo "en el campamento de Lahj, las tropas me golpearon y me colgaron en la pared cuando me negué a llamar a mis familiares. Me dijeron que llamara pero me negué, luego me golpearon en la cabeza con un palo y estaba hinchado y sangrado ". La cicatriz todavía era visible en su cabeza. Un migrante etíope muestra cicatrices de tortura que sufrió en Lahj, Yemen. Nariman El-Mofty | AP [/ caption] Informes de Human Rights Watch y otros grupos confirman que los migrantes son torturados y abusados de manera rutinaria por traficantes y funcionarios en el sureste de Yemen. La coalición liderada por Arabia Saudita y sus aliados han torturado, violado y ejecutado a migrantes y solicitantes de asilo del Cuerno de África en centros de detención en las ciudades portuarias de Adén y Lahj, según informes de Human Rights Watch. La guerra misma trae consigo sus propios peligros para los migrantes. En enero, al menos 30 inmigrantes se ahogaron cuando los buques navales de la coalición liderada por Arabia Saudita que patrullaban la costa yemení dispararon contra su barco, lo que hizo que volcara. En marzo de 2017, un helicóptero de la coalición liderada por Arabia Saudita abrió fuego contra un barco que transportaba a más de 140 migrantes, matando a 42 ciudadanos somalíes en lo que Human Rights Watch llamó un "posible crimen de guerra". El 30 de marzo de 2015, al menos 40 refugiados fueron asesinados y 200 heridos cuando un avión saudí atacó el campo de refugiados de Al-Mazraq . Aún así, miles de migrantes que mueren en Yemen siguen siendo desconocidos, sus tumbas poco profundas bordean los senderos recorridos por sus compatriotas que aún buscan una vida mejor en una tierra extraña.
Al-Raghwah: el valle de la muerte
Después de un viaje de tres meses, Hermala y tres de sus compañeros de viaje finalmente lograron escapar de las garras de los traficantes en Adén solo para ser detenidos en otro campo de refugiados improvisado dirigido por la coalición liderada por Arabia Saudita. Finalmente pudieron escapar una vez más, yendo desde el sur de Yemen hacia el norte hacia la frontera saudita, algunos caminando con sandalias gastadas y otros descalzos, expuestos al calor del sol del desierto. Los peligros que enfrentan Hermala y otros refugiados que viajan al norte son muchos. Las rutas de los migrantes convergen en Saada, donde la lucha activa entre la resistencia yemení y las fuerzas sauditas es frecuente y donde cientos de personas son asesinadas rutinariamente en ataques aéreos saudíes sin discriminación. En Sadaa, a menudo se puede ver largas filas de migrantes caminando mientras se producen ataques aéreos cerca. Sin refugio, no tienen lugar para buscar alivio. Aunque se enfrentan a la hambruna, los residentes locales proporcionan a los refugiados agua y alimentos limpios cuando es posible. A través de una mezcla ecléctica de inglés y árabe, los refugiados que hablaron con MintPress dijeron: "Los yemeníes son hospitalarios, no les importa que pasemos por sus áreas o nos quedemos en ellas". Otros relataron cómo los residentes les proporcionaron alimentos y ropa y les dijeron "el camino correcto a Arabia Saudita". Yemen ha sido durante mucho tiempo una nación anfitriona para refugiados, de hecho, es el único país de la Península Arábiga que es signatario de los Refugiados. Convención y su protocolo. Migrantes africanos caminan por una carretera en Marib, Yemen, 29 de julio de 2018. Nariman El-Mofty | AP [/ caption] Después de cruzar el paisaje rural montañoso de Yemen, Hermala y otros 30 refugiados etíopes finalmente se dirigieron al distrito de al-Raghwah, un punto de tránsito hacia el Reino rico en petróleo cerca de Saada. Pero para Hermala, cuyo cabello rizado y cara redonda lo hizo esforzarse por todo lo que encontró, incluso sus traficantes, al-Raghwah fue la última parada en su viaje. Hace casi una semana, el cuerpo de Hermala, junto con tres de sus compañeros de viaje etíopes, fueron descubiertos después de que las bombas, suministradas por los Estados Unidos y arrojadas por aviones sauditas, terminaron abruptamente su viaje hacia el norte. Hace menos de un mes, decenas de compatriotas de Hermala fueron asesinados en el mismo lugar cuando las fuerzas sauditas llevaron a cabo fuertes bombardeos en un mercado ocupado. El ataque se produjo casi una semana después de que diez refugiados africanos murieron y 35 resultaron heridos después de que los guardias fronterizos sauditas arrojaron proyectiles de mortero en un bullicioso punto de reunión para refugiados africanos en la frontera entre Arabia Saudita y Yemen. Los migrantes describen el área como el valle de la muerte, ya que el olor a pólvora y cadáveres a menudo permanece en el aire. Casi todos los días, los migrantes que han logrado viajar a través de los continentes, evitar la muerte por mar, enfermedades y hambre, sucumben a la muerte gracias a un suministro aparentemente infinito de armas proporcionadas a la coalición liderada por Arabia Saudita por Estados Unidos. La zona fronteriza de al-Raghwah de Yemen, ubicada en el distrito de Munabbih de Saada, está salpicada de campamentos donde viven miles de migrantes de Etiopía y Somalia con la esperanza de cruzar la frontera hacia la rica Arabia Saudita. La mayoría de las áreas fronterizas de Yemen con Arabia Saudita se han convertido en poco más que campos de batalla en llamas donde las fuerzas sauditas se enfrentan a la resistencia de Yemen liderada por los hutíes. Sin embargo, en su mayor parte, esos incendios aún no han llegado a al-Raghwah. Al-Raghwah está poblada casi exclusivamente por refugiados etíopes y somalíes, quienes, en su mayor parte, dirigen los innumerables campos de refugiados en el área. La coalición liderada por Arabia Saudita ha descrito durante mucho tiempo el área como una zona de contrabando conocida, pero solo recientemente la identificó como una zona militar activa. Incluso para los migrantes que han muerto, no hay indulto. No hay suficientes tumbas para los muertos cuyos cuerpos se marchitan, contaminando los suministros de alimentos y agua. Los cuerpos de los migrantes que fueron disparados por los guardias fronterizos sauditas mientras intentaban cruzar la frontera rara vez son retirados, lo que sirve como una advertencia mórbida para otros que se atreven a intentarlo. En al-Raghwah, todos tienen una historia trágica que contar. La dopamina tiene un suministro aparentemente más corto que la comida y el agua. Sin embargo, una niña notable, cuya sonrisa parece no dejar nunca su rostro ceniciento, parece ser una excepción a la sombría realidad de al-Raghwah. Ella solía trabajar como enfermera en Etiopía y dejó a su familia con la esperanza de encontrar trabajo en Arabia Saudita para poder mantener a su hermana y su padre anciano. Ahora pasa su tiempo corriendo entre pacientes enfermos y heridos en el campamento, usando sus habilidades y recursos muy limitados para ayudar a quien pueda. Ella habla árabe roto, la mayoría de los otros refugiados en el campamento no pueden hablarlo en absoluto, y le dice a MintPress, "nada [en el campamento] me asusta más excepto el zumbido de los aviones voladores y el sonido de las bombas cuando golpean el suelo." Explicó cómo grita y se acuesta cada vez que escucha un avión. "El lugar aquí se vuelve aterrador". [Caption id = "attach_263701" align = "aligncenter" width = "1366"] Un migrante etíope fuera de un encierro en Ras al-Ara, Lahj, Yemen, 25 de julio de 2019. Nariman El-Mofty | AP [/ caption] Muchos migrantes en al-Raghwah sufren graves problemas de salud física y mental como resultado de sus experiencias en sus viajes, su tiempo en los campos de detención del sur de Yemen y el miedo a ser asesinados o algo peor, al regresar a casa con las manos vacías. A pesar de los miles de migrantes en al-Raghwah, aquí no hay un centro de salud o sistema de saneamiento, y las epidemias están muy extendidas. En algún lugar, entre tres y cinco personas mueren todos los días de cólera, malaria y otras enfermedades.
El destino final
Al amparo de la oscuridad, muchos migrantes intentan colarse en Arabia Saudita desde la cercana al-Thabit. Al amanecer, los cadáveres ensucian las rutas de cruce. Solo unos pocos afortunados llegan al Reino para ganarse la vida como sirvientes o trabajadores. Un migrante herido le dijo a MintPress que los guardias fronterizos sauditas le dispararon sin previo aviso mientras intentaba cruzar la frontera en al-Zamah, a tres kilómetros de al-Raghwah. Describió la escena en la frontera: “los aviones de combate no abandonaron el cielo, las bombas se arrojaron constantemente, no había lugar para refugiarse. Había tantas personas muertas en la frontera. Podrías caminar sobre los cadáveres ”. Edris, Nebiyu y Dina, todos migrantes de Etiopía, dijeron que un helicóptero Apache les disparó mientras caminaban a pie por al-Thabit. "Todos se dispersaron. La gente que huía recibió un disparo, muchos murieron o resultaron heridos", contó Edris. A su amigo le dispararon en la cabeza y lo mataron, lo dejaron en el suelo y huyeron. Por su parte, la Organización Internacional para las Migraciones ha expresado su alarma por la muerte de los migrantes en la zona. Algunos migrantes, incapaces de cruzar la frontera y no dispuestos a enfrentar el trato inhumano en campos de refugiados o centros de detención, están comenzando a regresar a sus hogares. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la OIM anunciaron que 5.087 refugiados somalíes han regresado a sus hogares desde Yemen desde 2017. Martin Manteaw, Representante Adjunto del ACNUR en Yemen dijo que "Algunos refugiados ahora optan por regresar a sus hogares y es importante para ellos". El ACNUR continuará ayudando a aquellos que voluntariamente deseen regresar a casa para hacerlo con dignidad y seguridad ". Los amigos de Hermala, todavía varados en la pesadilla de al-Raghwah, aún no han cruzado la frontera, ni están considerando regresar a casa. Su desesperación los estimula. arriesgar sus vidas, sin importar las posibilidades Foto principal | Fotos de Associated Press, gráfico de Claudio Cabrerra para MintPress News Ahmed AbdulKareem es periodista yemení. Cubre la guerra en Yemen para MintPress News y los medios locales de Yemen.