No soy de DC, pero vivo aquí. Ahora soy parte de este ser vivo y respirable que es una ciudad. Esta ciudad. Me ayuda a pensar en las ciudades de esa manera, incluso en aquellas en las que no me siento como en casa, como un cuerpo. Y soy como una transfusión de sangre. Sé que esta no es mi ciudad, mi cuerpo, pero es donde fluye mi vida ahora, así que mejor fluyo con ella. Este cuerpo me sostiene, es mi estructura literal y figurativa. Soy una de las millones de células que corren por las venas de este lugar, y aunque soy un recién llegado, puedo sentir que este cuerpo no está bien. Puedo sentir esa enfermedad familiar: es la misma que en cualquier ciudad en la que haya vivido … Todos los cuerpos están debilitados e inclinados bajo el peso del capitalismo. Sin embargo, hay una nueva enfermedad, una que encontró un punto de apoyo en nuestros huesos inmunocomprometidos y al mismo tiempo expone la gravedad de esa enfermedad subyacente tan antigua que está grabada en nuestras almas. Ahora, con el vigor renovado de un cuerpo en alerta máxima, las células se apresuran en ayuda simbiótica para salvarse entre sí. Una nueva fiebre despierta a los luchadores inactivos y atrae a otros nuevos. La ciudad late con conocimiento antiguo e ideas emergentes. Mientras conduzco mi bicicleta por una calle tranquila, sonrío ante el aparente cliché y la trivial sincronía de todo: todos los sistemas funcionan, todos trabajando juntos por el bien común. Esta ciudad y yo ahora podemos reclamarnos. La lucha, la solidaridad, la compartimos. Podemos vencer esto, y podemos vencer al cáncer subyacente. Porque un cuerpo no es su enfermedad. Una ciudad no es su opresión. Estaciono mi bicicleta afuera de un edificio de ladrillo anodino. Anteriormente, nuestro equipo de Ayuda Mutua estableció algunos protocolos nuevos sobre cómo abordar las solicitudes de alimentos de emergencia, entre nuestros días de entrega programados. Llamo al número que aparece y un hombre baja a recoger las bolsas de comestibles desinfectados que dejé junto a la puerta principal. Agito mi mano enguantada y hablamos, a más de seis pies de distancia. Él dice que ha intentado llamar a varios lugares de DC que anteriormente habían ofrecido cajas de comida pero que ya no lo eran. Escuchó sobre nosotros de una de esas organizaciones. Él dice que somos las únicas personas a las que llamó que sonaban como personas reales. Hablamos un poco más: sobre sus hijos, sobre las plantas de mi casa, sobre estos tiempos extraños. Me ofrece consejos sobre cómo evitar que la cadena de mi bicicleta se resbale. Le recuerdo nuestro número de DC Mutual Aid y él me recuerda el suyo, en caso de que la bicicleta vuelva a funcionar. La ayuda mutua se basa en intercambios recíprocos como este. Pequeño y personal, representa la antítesis y la respuesta a esquemas de caridad encalados de arriba hacia abajo que tratan el trabajo de ayuda como crédito escolar, o cristales de karma, o lo que sea. La ayuda mutua es la medicina a la que los cuerpos responden bien, el antídoto para el capitalismo y el ungüento para esos elementos básicos de la humanidad tan despiadadamente sacudidos por nuestro sistema: solidaridad, comunidad, compartir y apoyar. No se trata de caridad. La compasión de la caridad. La ayuda mutua comprende. Distancias de caridad. La ayuda mutua se conecta. Como dice Dezeray Lyn, miembro de la Respuesta de Ayuda Mutua de Tampa, FL a COVID-19, "la caridad es transaccional, jerárquica". La ayuda mutua se trata de "compartir con su comunidad porque ellos son nosotros, nosotros somos ellos". Josiah king Harris-Ramos y Brianna lee Marie Coleman, codirectores de Black Trans Blessings en Nueva York, se hacen eco de ese sentimiento al decir: “Nuestra gente nos necesita. Nos apasiona y nos impulsa hacer este trabajo, porque nuestra comunidad somos nosotros y somos nuestra comunidad ". Esta simbiosis es poderosa. También es, desafortunadamente, una excusa, para que los poderes fácticos no hagan nada, o peor aún, para obstruir. La ayuda mutua a menudo se usa como un sitio de descarga donde la clase dominante arroja sus grandes pasos en falso, sus tratos corruptos y sus fallas. Es donde buscan distanciarse de la pobreza y la opresión que sus políticas han generado, esperando que todos estemos demasiado ocupados tratando de cuidarnos unos a otros para notar la bancarrota moral absoluta de los ricos y poderosos. Un voluntario entrega carpas y comidas a las personas sin hogar durante la pandemia de coronavirus en Miami, Florida, 3 de abril de 2020. Lynne Sladky | AP [/ caption] Si nos tomáramos la molestia de hacer un seguimiento, la lista de referencias de ONG financiadas e instituciones gubernamentales se leería como una lista de invitados en una boda real. Más recientemente, recibimos una solicitud de ayuda mutua de uno de nuestros vecinos que dijo que la Oficina de Asuntos de Veteranos del Alcalde de DC lo remitió a nosotros. En otras palabras, Washington DC, la ciudad con no solo un "fondo de día lluvioso" completo , sino dinero de sobra, está descargando a los necesitados a una red anarquista de ayuda mutua con poco o ningún presupuesto. Ciertamente plantea la pregunta de qué tipo de día lluvioso el alcalde de DC Bowser & co. están esperando La necesidad de todo, desde productos básicos de higiene para los no alojados hasta alimentos para los desempleados, se está disparando. Las cárceles permanecen llenas. La fianza sigue siendo alta. Los bancos de alimentos están cerrando y las facturas aún están pendientes. La Policía Metropolitana de DC continúa siendo una fuerza de ocupación en vecindarios predominantemente negros y marrones, acosando a personas a corta distancia como si su objetivo fuera infectar y desconcertar. Como dijo Maurice Cook, director de Serve Your City y miembro de DC Mutual Aid: "La Administración Bowser ha sido lamentablemente inadecuada para abordar las necesidades inmediatas de las personas, incluida la falta de pruebas, la incapacidad para abordar la escasez de alimentos y suministros para el más marginado y un desastre de salud pública que se intensifica en nuestros refugios para personas sin hogar, casas intermedias y nuestra cárcel local ".
Los llamados Estados "Unidos"
DC apenas está solo en sus profundas deficiencias. La totalidad de los denominados Estados "Unidos" no es más que una colección de gobiernos deficientes que no trabajan con y para la gente, a quienes el último desmoronamiento del sentido común y el cuidado: el gobierno federal. Mientras los políticos de todo el país hablan sobre las pruebas gratuitas para COVID-19, las pruebas siguen siendo absurdamente escasas y el tratamiento es prohibitivamente costoso. Una mujer acumuló una factura médica de casi $ 35k por su tratamiento con Coronavirus. Las personas indocumentadas saben que sus nombres no tienen ningún papel para obtener un cheque del gobierno. Muchos no quieren arriesgarse a comunicarse con las líneas directas de soporte oficial, e incluso si lo hicieran, muchas líneas directas oficiales carecen de servicios en español. Mientras tanto, las redadas de ICE continúan durante la pandemia, arriesgando la vida de miles de personas mientras usan simultáneamente preciosas máscaras faciales N95 para realizar tareas de la Gestapo mientras los trabajadores médicos de primera línea se envuelven en bolsas de basura. Huelga decir que, en una sociedad vehementemente desigual, el desastre no golpea de manera uniforme. “En este momento en nuestra comunidad, estamos viendo la necesidad de vivienda y apoyo físico y espiritual integral para las personas TGNC (Transgénero y no conforme con el género) para mantenerse y mantenerse saludables al proporcionar otras opciones además del sexo de supervivencia ", Dicen Harris-Ramos y Coleman. Alex Cohen, miembro de STL Covid Mutual Aid en St. Louis, explica que "la necesidad de literalmente todos los recursos básicos para la comunidad no habitada se ha duplicado durante este tiempo, con una urgencia similar a la divulgación en una fría noche de invierno, pero sin final a la vista ". El 9 de abril, esa urgencia alcanzó su punto máximo cuando la policía de St. Louis y los Parques y Recreación de la Ciudad allanaron e intentaron limpiar un campamento en el área del centro a las cuatro de la mañana. Este asalto se produjo apenas dos semanas después de que el jefe de policía John Hayden enviara un correo electrónico a todo el departamento diciendo que "Según las recomendaciones de los CDC, los oficiales deberían abstenerse de limpiar los campamentos durante la propagación de COVID-19". Sin duda, cuando lleguemos al otro lado, no será gracias a nuestro gobierno o aquellos encargados de limpiar el desastre de su propia opresión. Será gracias a la ayuda mutua. Será porque personas como Black Trans Blessings están trabajando, protegiendo y proporcionando personas negras y marrones TGNC en Nueva York. Será porque STL Covid Mutual Aid está haciendo sus propias estaciones de lavado de manos, pegándoles panfletos de información y abasteciendo tiendas de campaña y termómetros sin contacto. Será porque la gente en Florida, DC, LA y otros lugares están aceptando las solicitudes de los bancos de alimentos cerrados. Será porque nuestras redes están construyendo relaciones con organizaciones locales, desde agricultores hasta grupos religiosos, con el fin de abordar las necesidades cambiantes y crecientes de nuestras comunidades. Será porque hacemos lo que nuestro sistema nunca ha hecho y nunca hará: trabajar con y para las personas. Los voluntarios clasifican bolsas donadas de comidas calientes mientras los niños esperan que la comida se distribuya en el sureste de Washington, el 29 de marzo de 2020. Jacquelyn Martin | AP [/ caption] "[La ayuda mutua] crea millones de caminos de apoyo para que las personas puedan contrarrestar el sistema burocrático inundado, con cuello de botella, deshumanizante y mortal de arriba hacia abajo del cual hemos vivido y muerto", dice Dezeray. . Pone la toma de decisiones en manos de las personas que esas decisiones afectarán directamente, eliminando la avaricia y la falta de lógica de intermediarios, políticos e intereses corporativos remotos. "La comunidad sabe cuáles son sus necesidades", dice Amanda Tello, miembro de STL Covid Mutual Aid en St. Louis. "No importa si tiene un número de seguro social, en qué código postal vive o si no tiene acceso a servicios bancarios", dice. Con eso en mente, no trabajamos con policías ni con ninguna otra agencia de aplicación de la ley. Algunos grupos pueden conectarse con funcionarios electos para apalancamiento o apoyo político, otros no. Muchos de nosotros no tenemos sitios web oficiales. Hacemos volantes de pasta de trigo y agregamos números de líneas directas en los foros comunitarios. A menudo recaudamos fondos dentro de nuestras comunidades, conectando personas que tienen algo de dinero extra con las que no. No tenemos roles rígidos ni títulos oficiales, además de quizás vecino. No hay dos grupos de ayuda mutua iguales. Ellos, como las ciudades que representan, son únicos. Compartimos principios comunes como la solidaridad sobre la caridad, y no hay colusión con las fuerzas del orden, pero no hay un plan, ni una talla única para estos diversos organismos. Nos transformamos y crecemos, rodamos con lo que nos llega, fluido pero nunca endeble. Aquí en DC, somos un colectivo de siete grupos autónomos de ayuda mutua, divididos por barrios. Cada grupo tiene su propio ritmo y sensación de vecindario. Somos diferentes regiones del mismo cuerpo, hiperlocales, pero siempre conectadas entre sí. Todos trabajando en concierto, estos grupos conforman el corazón de DC. Dirigido por mujeres de color, como muchos, si no la mayoría de los movimientos que han golpeado las calles de esta ciudad capital, es una solidaridad radical en acción; Una continuación de décadas de trabajo en el cuidado de los marginados que literalmente viven a la sombra del imperio. De hecho, es importante tener en cuenta que la ayuda mutua en general no es nada nuevo, y ha estado en juego bajo muchos estandartes, nombres e iteraciones desde que la plaga del colonialismo y el capitalismo infectaron por primera vez lo que ahora llamamos Estados Unidos. "Hemos estado creando ayuda y apoyo mutuos intencionalmente para vivir fuera de los límites de la supremacía blanca y el colonialismo", dice Amanda. "No tengo dudas en mi mente de que nuestro trabajo continuará, la comunidad es cómo sobrevivimos, lo sabemos, así que no vamos a volver a involucrarnos en las estructuras coloniales del individualismo". A medida que la ayuda mutua aumenta y se dispara en todo el país y, de hecho, en el mundo, las personas también están pensando en cómo podemos usar este desastre actual para alejarnos del desastre que es nuestro sistema, cómo podemos desmantelar la arquitectura de nuestra opresión. La combinación de una pandemia global y un colapso económico ha puesto de relieve los fallos diseñados de este sistema con detalles deslumbrantes. Vemos cómo los mismos fundamentos de este sistema crean y catalizan tanto los desastres de salud pública como la opresión generalizada.
Cómo desmantelar la arquitectura de la opresión
Hace apenas dos años, una nota analista filtrada del gigante financiero Goldman Sachs expresó su preocupación de que curar la enfermedad fuera un mal modelo de negocio. Avancemos rápidamente hasta el día de hoy y vemos cómo el gobierno, propiedad y operado por los grandes bancos, incluido Goldman Sachs, no ha logrado conjurar incluso las respuestas más insignificantes, centrándose en cambio en rescates corporativos y préstamos ilimitados a los grandes bancos. Si bien algunos gobiernos locales han respondido con moratorias sobre ejecuciones hipotecarias, desalojos y cortes de servicios públicos, esto simplemente plantea la pregunta: ¿por qué se necesita una pandemia para vislumbrar los derechos humanos? Como señala Dezeray, "La batalla para parecer empático tirando de la cuchilla lo suficiente como para ocluir un poco menos las arterias de la existencia de las personas, en realidad solo está resaltando la naturaleza arbitraria de esa oclusión". Es esa violencia arbitraria el núcleo de un sistema capitalista: el beneficio, por encima de todo. De hecho, en medio de una pandemia global, la doctrina del choque no está perdiendo el tiempo: destrucción del clima con luz verde , robo de más tierras indígenas , criminalización de la protesta , ataque a los derechos reproductivos , libertad de expresión y más. Los funcionarios electos están sugiriendo literalmente que las personas se ofrezcan como corderos sacrificados al todopoderoso dólar. En respuesta, el hashtag # NotDying4WallStreet apareció en las redes sociales a fines de marzo, indicando a los organizadores que existe la voluntad de luchar y construir algo fuera de este desquiciado culto al capitalismo. Y los poderes fácticos lo saben. Durante años, han estado puliendo frenéticamente la fachada del excepcionalismo a medida que más y más personas veían más allá de él a las estructuras sádicas debajo. Y ahora, a medida que estos pilares del capitalismo se doblan y se sacuden en el ciclón que agitó, la amplitud y diversidad de estos esfuerzos de ayuda mutua dejan en claro quién cuida a los más afectados por la tormenta. Voluntarios preparan donaciones en una extensión comunitaria en Brooklyn, Nueva York, 20 de marzo de 2020. OWong Maye-E | AP [/ caption] Para todas las cosas a las que las personas necesitan acceso: información, atención médica, atención de salud mental, comestibles, servicios de idiomas, cuidado infantil, asistencia financiera y recursos para todo, desde remedios herbales hasta máscaras faciales de bricolaje y desinfectante para manos, comunidades se están volviendo el uno al otro. El cuerpo está trabajando a toda marcha para curarse a sí mismo. El desafío continuo y futuro será qué hacer cuando la fiebre baje. Ciertamente no es una tarea fácil planificar futuras peleas en medio de la enfermedad. Sin embargo, el trabajo que estamos haciendo ahora es la base de esa construcción futura. Lo que se ha visto como una válvula de descarga localizada para desastres específicos y las fallas específicas del gobierno asociadas, la ayuda mutua es ahora el sistema de bienestar de bricolaje para toda una nación, un mundo entero, sin fecha de vencimiento. Como escribió el autor Arundhati Roy en un artículo reciente , la pandemia es un portal, y “Podemos elegir caminar a través de él, arrastrando los cadáveres de nuestros prejuicios y odios, nuestra avaricia, nuestros bancos de datos e ideas muertas, nuestros ríos muertos y humo cielos detrás de nosotros. O podemos caminar a la ligera, con poco equipaje, listos para imaginar otro mundo. Y listo para luchar por ello. La pregunta que nuestras comunidades deben considerar es cómo atravesamos. ¿Cómo nos organizamos cuando el sistema llama como un Flautista para volver a su "normalidad"? ¿Cómo reforzamos estas redes de ayuda contra el agotamiento interno y los ataques externos de burocracia y acoso? Estas no son preguntas retóricas, pero no tengo las respuestas. Tengo algunas respuestas y más ideas. Sé que otros también lo hacen. Y es solo en la avalancha colectiva de estas venas, el pulso de estos lugares, que descubriremos qué funciona. Tendremos que desarrollarlo, por así decirlo, y combinar nuestros ritmos, nuestros latidos en un rugido ensordecedor: una sinfonía de las voces, la voluntad, el poder de la gente. La ayuda mutua es nuestra hoja de ruta a través de ese portal. La forma en que caminamos depende de nosotros.
Nota | Los esfuerzos de ayuda mutua están en pleno apogeo en todo el país. Aquí hay una buena lista de recursos donde puede encontrar grupos locales, así como varios fondos, bricolaje y enlaces de salud. La Ayuda Mutua para Desastres es otro buen centro de información sobre ayuda mutua. ¡Hay innumerables formas de ayuda mutua y su comunidad lo necesita! Y si estás en DC, Tampa, St. Louis o Nueva York, los grupos mencionados en este artículo quieren que te comuniques para conectarte.
Foto destacada | Un voluntario con guantes protectores organiza donaciones de alimentos preenvasados en el área de Tomkins Houses, el 18 de marzo de 2020, en Nueva York. John Minchillo | AP Eleanor Goldfield es una activista creativa, periodista y poeta. Ella es la fundadora y presentadora del programa "Act Out!", Que se transmite en Free Speech TV en Dish Network, DirecTV, ROKU, Amazon Fire y otros. Sus artículos y su programa cubren personas y temas que los medios corporativos censuran o tergiversan. Sus interpretaciones de palabras habladas combinan proyecciones visuales y poesía políticamente cargada. Su último libro, "Paradigm Lost", combina versos radicales con arte de 15 artistas disidentes. También fue cofundadora y cantante de Rooftop Revolutionaries, una banda de rock político nacida de la lucha contra el capitalismo y todos los males que se derivan de él. Además de hablar y actuar, ella asiste en la organización de acciones locales y la capacitación de activistas. Actualmente vive en Washington, DC. Su sitio web es Art Killing Apathy.