Un nuevo informe del Banco Mundial estima que la cantidad de personas que viven en la pobreza extrema en todo el mundo aumentará entre 88 y 150 millones para 2021, gracias en parte a la pandemia de COVID-19. Esto representa un aumento en el número, calculado como aquellos que viven con menos de $ 1,90 por día, por primera vez en 20 años, según el Banco Mundial, llegando a casi el 10 por ciento de la población mundial. La convergencia de la pandemia de coronavirus, combinada con el conflicto global y el cambio climático, ha hecho que el objetivo de acabar con la pobreza global para 2030 prácticamente desaparezca, advirtió el informe. El 82 por ciento de los recientemente empobrecidos viven en países de ingresos medios, ya que un gran número de personas en todo el mundo pierden sus trabajos, ya sea por medidas de cierre o debido a las consecuencias económicas que seguirán a la pandemia. Sin embargo, la clase trabajadora de los países más ricos y más pobres también está sufriendo la peor parte del impacto del virus. 56 millones de estadounidenses (incluido más de un tercio de los estadounidenses pobres) se han visto obligados a depender de un banco de alimentos durante la pandemia, según Pew Research. Y a fines de julio, 54 millones habían solicitado el seguro de desempleo después de que la economía se cerró en un intento de lidiar con la propagación del virus. Un tercio de los estadounidenses también tuvo que aceptar un recorte salarial. Mientras tanto, a los de los países pobres les va incluso peor. En abril, el Programa Mundial de Alimentos advirtió sobre una epidemia mundial de hambre potencialmente masiva, ya que los más pobres del mundo ya no podrían pagar los alimentos. David Beasley, el Director General del Programa Mundial de Alimentos, habló del surgimiento de “múltiples hambrunas de proporciones bíblicas”, principalmente en Yemen y el Cuerno de África. Sin embargo, tras la presión de la administración Trump, la ayuda a Yemen se ha reducido a solo 25 centavos por persona por día, menos de la mitad de lo que las Naciones Unidas estiman que se necesita. Más de 36 millones de personas en todo el mundo han dado positivo por el coronavirus y ha habido más de 1.068 millones de muertes, aunque es probable que esta sea una estimación conservadora. Los países con el mayor número de muertes oficiales son Estados Unidos, Brasil, India y México.
Una bendición para los multimillonarios
Al mismo tiempo, el coronavirus ha sido una bendición para la élite mundial, con grandes empresas capaces de resistir la presión y adaptarse mejor que las pequeñas. Incluso cuando se ha destruido el trabajo de un gran número de personas, la riqueza de los multimillonarios del planeta ha aumentado alrededor de un tercio ($ 1,5 billones) durante la pandemia. El director ejecutivo de Tesla y SpaceX, Elon Musk, ha triplicado su fortuna a 92.000 millones de dólares, a pesar de que su planta Tesla de California se cerró temporalmente debido a la propagación del virus. "El informe del Banco Mundial muestra claramente que miles de millones de personas eran más vulnerables a los impactos económicos del COVID-19 debido a décadas de políticas económicas que las han mantenido viviendo a un cheque de pago de la pobreza, mientras que los más ricos de la sociedad acumulan cada vez más riqueza". escribió Oxfam. Si bien la devastación económica mundial de la pandemia de coronavirus no está en duda, las cifras de pobreza del Banco Mundial han sido durante mucho tiempo una fuente de controversia, y muchos alegan que manipulan intencionalmente sus definiciones de pobreza para hacer que parezca falsamente que se está progresando. . Durante décadas, la organización ha movido los postes de metas sobre lo que constituye la pobreza extrema, sin tener en cuenta otros factores como la inflación. Además, si bien $ 1,90 podría ser suficiente para vivir en algunos de los países más pobres del mundo, es ridículamente inadecuado para una nación como Estados Unidos. En 2005, el propio gobierno calculó que $ 4.50 era el mínimo necesario simplemente para cumplir con los requisitos nutricionales. Otros han calculado que la cifra de 1,90 dólares no es suficiente para garantizar una esperanza de vida estándar, pero que aumentar la cifra socavaría la idea de que se está avanzando en la lucha contra la pobreza. Y cuando las cifras de China (un país que no ha tomado el mismo camino que el que recomienda el Banco Mundial), las cifras de reducción de la pobreza a nivel mundial se ven aún peores.
¿Cambiando los números?
Los críticos del Banco Mundial dicen que la organización con sede en Washington está demasiado cerca del gobierno de los Estados Unidos y se ha convertido efectivamente en un arma del imperialismo, lo que obliga a los países a abrir sus economías a las multinacionales occidentales y privatizar los activos nacionales a cambio de préstamos, y que su El asesoramiento a los países en desarrollo solo ha aumentado la pobreza y la miseria de la población, lo que ha llevado a “décadas perdidas” de desarrollo. Como escribió Jo Erickson en MintPress , las políticas del Banco Mundial se refieren expresamente a "beneficiar a los ricos y empobrecer a los pobres".
“Las cifras son una acusación condenatoria de las políticas económicas fallidas que llevarán a cientos de millones de personas más a la indigencia durante esta pandemia. Deben tomarse medidas urgentes para proteger los derechos laborales, impulsar las redes de seguridad social y ofrecer un sistema fiscal más justo para cerrar la brecha entre los más ricos y el resto ”, dijo Oxfam. Foto principal | Una mujer sin hogar duerme afuera en un colchón en el barrio "Villa 31" durante un cierre ordenado por el gobierno para frenar la propagación del nuevo coronavirus en Buenos Aires, Argentina. 6 de mayo de 2020. Natacha Pisarenko | AP Alan MacLeod es redactor de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent . También ha contribuido a Fairness and Accuracy in Reporting , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams, American Herald Tribune y The Canary .