TAIZ, YEMEN- – Tanto Arabia Saudita como los Emiratos Árabes Unidos parecen estar haciendo todo lo posible para evitar que se ponga fin al sufrimiento en Yemen. Incluso aquellos que viven en áreas bajo el control total de las ricas monarquías del Golfo se enfrentan a niveles de devastación que se remontan a la destrucción total de las ciudades europeas durante la Segunda Guerra Mundial. Sin un gobierno en funcionamiento que brinde a los residentes incluso asistencia básica y enfrentando una economía colapsada en medio de una hambruna que pronto podría acosar a todo Yemen según las Naciones Unidas, el colapso del rial de Yemen, particularmente en áreas controladas por la coalición saudí, está demostrando ser será el golpe de gracia que asegurará que el país se enfrente a un nivel apocalíptico de destrucción en los próximos años. Con sus ojos negros virtualmente ausentes y hablando con una voz apagada que es difícil de entender, Umm Abdu hace todo lo posible para contar su historia a MintPress . Ocultaba un rostro huesudo y un cuerpo demacrado con una voluminosa túnica negra abaya y un hiyab. “Me muero de hambre para alimentar a mis hijos. Es muy difícil alcanzar este trozo ”, murmuró la madre analfabeta de seis hijos mientras sostenía un trozo de pan roti. Umm Abdu vive en un barrio pobre de Taiz, una ciudad en el oeste de Yemen bajo el control de algunos de los países más ricos del mundo. La bebé Zahra, gravemente desnutrida, es bañada por su madre en una tina. Hammadi Issa | AP [/ caption] Después de casi seis años de guerra, Yemen sigue siendo el hogar de la mayor crisis humanitaria del mundo. Millones de personas padecen hambre y están en la indigencia y al menos el 80% de la población necesita asistencia humanitaria o protección. Unos 13,5 millones de personas enfrentan una grave escasez de alimentos y ese número podría aumentar a 16,2 millones en 2021, según International Relief Bodies . La economía ya se ha derrumbado para prácticamente todos los yemeníes que viven en el sur, excepto para los pocos que lograron beneficiarse trabajando con Arabia Saudita o los Emiratos Árabes Unidos. Las cuentas de ahorro se han agotado durante mucho tiempo y, a fines de noviembre, el rial se depreció a un mínimo histórico de 850 años por un solo dólar estadounidense, lo que dejó a la mayoría de la población sin poder pagar ni siquiera los elementos esenciales más básicos. Al igual que Umm Abdu, la gente está reduciendo el tamaño de las porciones y salteándose comidas como una especie de " índice de estrategia de afrontamiento ", una de las muchas herramientas que se utilizan para medir la inseguridad alimentaria. La fruta, el pescado y la carne se han convertido en un bien escaso con el que la mayoría solo puede soñar. “Aunque hay comida en los mercados, no puedo pagarla. No porque no tengamos dinero, sino por los precios disparatados. Así que decidimos reducir la cantidad de alimentos para mantener vivos a nuestros hijos ”, dijo un comprador a MintPress . Sin embargo, es posible que esa estrategia no sea suficiente, ya que los precios de los alimentos están cerca del doble de lo que estaban a raíz del reciente colapso de la moneda. Según organizaciones internacionales , Yemen, en particular las áreas bajo el control de Riad y Abu Dhabi, volverá a niveles alarmantes de inseguridad alimentaria a mediados de 2020, y se avecina una catastrófica crisis de seguridad alimentaria. Informaron que para diciembre de 2020, la población que enfrenta altos niveles de inseguridad alimentaria aguda (lo que denominaron Fase 3 de IPC y superior) aumentaría de 2 millones a 3,2 millones de personas. Un informe de Clasificación Integrada de la Fase de Seguridad Alimentaria (IPC) de octubre de 2020 que cubre el sur de Yemen destacó cómo las tasas de desnutrición aguda entre los niños menores de cinco años son ahora las más altas jamás registradas en algunos distritos. El análisis revela un aumento cercano al 10 por ciento en los casos de desnutrición aguda este año. El mayor aumento se da en los casos de niños pequeños que padecen desnutrición aguda grave, que ha aumentado en un 15,5 por ciento, dejando al menos a 98.000 niños menores de cinco años en alto riesgo de morir sin tratamiento urgente. Fuente: Análisis de desnutrición aguda del IPC (octubre de 2020) Una serie de declaraciones de los principales funcionarios de organizaciones de ayuda refleja cuán grave se ha vuelto la situación, incluida una advertencia del secretario general de la ONU, António Guterres, de que “Yemen se encuentra ahora en peligro inminente de sufrir la peor hambruna mundo ha visto durante décadas. ”Hemos estado advirtiendo desde julio que Yemen está al borde de una catastrófica crisis de seguridad alimentaria. Si la guerra no termina ahora, nos acercamos a una situación irreversible y corremos el riesgo de perder a toda una generación de niños pequeños de Yemen ”, dijo Lisa Grande el mes pasado,” la Coordinadora Humanitaria para Yemen. “Los datos que publicamos hoy confirman que la desnutrición aguda entre los niños está alcanzando los niveles más altos que hemos visto desde que comenzó la guerra”, agregó. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) dio la alarma sobre el riesgo de que millones de yemeníes caigan en niveles cada vez mayores de hambre a mediados de 2021. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (PMA) también describió la crisis en Yemen como "la peor del mundo". El PMA dijo en un tuit que millones están atrapados en un ciclo de conflicto y hambre. "La vida cotidiana en Yemen se vuelve más difícil para millones a medida que se reduce la ventana para prevenir la hambruna. Debemos actuar ahora". Aunque es poco probable que ocurra una hambruna masiva en el futuro inmediato, los funcionarios de Taiz advirtieron que muchas áreas pronto podrían comenzar a ver muertes por hambruna. Muchos niños ya tienen signos de desnutrición aguda severa, la etapa más terrible del hambre donde comienzan las piernas y los pies. "Todos dormimos hambrientos, no hay suficiente comida ni siquiera para nuestros hijos", nos dijo Umm Abdu. Para Umm Abdu y su esposo, Saeed, de 37 años, el colapso del rial significó saltarse las comidas. Saeed fue educada como profesor de inglés y tenía un trabajo como guía turístico en una agencia de viajes local antes de la guerra. Desde que perdió su trabajo después de que comenzó la guerra, ha estado ganando dinero vendiendo qat, un estimulante suave que muchos yemeníes mastican por la tarde. Sin embargo, , ese dinero no es suficiente para cubrir el alquiler, y mucho menos las necesidades básicas. Ahora, su situación está empeorando, ya que la disponibilidad de Qat ha disminuido drásticamente después de que el clima se volvió frío hace tres meses cuando comenzó el invierno. Después del reciente colapso del rial , el ab La posibilidad de llevar comida a casa se ha vuelto casi imposible. Umm Abdu y Saeed ahora están considerando opciones extremas. Durante los últimos seis años, han visto la disolución constante de Yemen de una nación que espera hacer la transición a la democracia después de la Primavera Árabe, a una nación fragmentada y una tierra de estados en guerra, sufrimiento masivo y desesperación. Muchos de sus vecinos han recurrido al robo, la trata de personas y la venta de sus órganos para llegar a fin de mes, o incluso han casado a sus hijas porque no pueden alimentarlas.
Un cuento sobre dos ciudades
Los funcionarios de Adén, el centro de facto del poder de la Coalición Saudita en Yemen, culpan del colapso de la moneda al hecho de que las reservas de divisas se han agotado. Según ellos, las remesas de los yemeníes en el extranjero, la mayor fuente de divisas, se redujeron hasta en un 70% como resultado de la recesión mundial inducida por Covid. Pero para Omer, un excombatiente en "al-Muqawamah" en Adén que resultó herido mientras luchaba con las Fuerzas de la Coalición contra los hutíes en 2016, estos argumentos son extremadamente inexactos. Omer cree que Arabia Saudita tiene un plan para destruir la moneda nacional con el fin de acelerar intencionalmente la hambruna. "¿Por qué no hay colapso de la moneda en las áreas hutíes a pesar de que viven en peores condiciones que nosotros?" La divergencia del tipo de cambio entre Sana'a, controlada por los hutíes, y Aden, controlada por la coalición, es realmente marcada, y el rial yemení vale un 35% menos en Aden que en Sana'a.
Omer fue uno de los miles de yemeníes que tomaron las calles en Taiz y otras áreas esta semana en una protesta masiva contra el continuo deterioro de la situación económica, denunciando a los estados de la coalición liderada por Arabia Saudita y exigiendo que abandonen el país. Los manifestantes acusaron a los países de la coalición y al presidente yemení, Abdul Mansour al-Hadi, de practicar una política de hambre para lograr sus objetivos personales. Coreaban consignas contra Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos con frases como "nuestra revolución es una revolución hambrienta", "toma tu ayuda y déjanos nuestro petróleo", "toma tus donaciones y déjanos nuestros puertos" y "toma tu fondo fiduciario". y déjanos nuestra riqueza ".
Un futuro sombrío
Según los economistas locales que hablaron con MintPress , las razones detrás del colapso de la economía de Yemen y su moneda son muchas y variadas, pero la política monetaria expansiva que ha adoptado Arabia Saudita es uno de los impulsores clave de la devaluación del rial yemení. Las autoridades locales apoyadas por Arabia Saudita han impreso regularmente nuevos billetes para cubrir los gastos agravados por la compra de divisas que ingresan a los mercados por parte de organizaciones extranjeras. A fines de 2019, la liquidez rial total en circulación en el país era de más de tres billones, según una fuente del banco central con sede en Adén. A principios de 2020, el banco ha impreso alrededor de 300 mil millones de riales para abordar el déficit presupuestario. El gobierno del presidente derrocado Hadi se ha basado en gran medida en el instrumento de financiamiento de sobregiros del banco central para cubrir sus gastos en el extranjero, incluidos el alquiler, los viajes y el entretenimiento.
Recientemente, los representantes de Arabia Saudita en el sur de Yemen han estado vendiendo grandes cantidades de billetes recién impresos para comprar moneda extranjera en el mercado y reponer sus propias tenencias de moneda extranjera. Esto ha aumentado la presión a la baja sobre el valor del rial y ayudó a impulsar la inflación. El secretario general Antonio Guterres ha pedido a los países que brinden asistencia financiera para resolver la severa crisis económica en Yemen, y dijo en un comunicado emitido a través de su portavoz Stephane Dujarric en el segundo aniversario del Acuerdo de Estocolmo: "Pido a todos los estados miembros que ayuden abordar la grave crisis económica en el país ". Umm Abdu tiene un futuro sombrío. No tiene fe en la ONU ni en los representantes saudíes en el sur, a quienes describió como "empapados de traición". No obstante, ella pone la esperanza en Dios y en sus compatriotas yemeníes de que su país será liberado. "¿En qué otro lugar de la Tierra se puede encontrar una nación que haya pasado por lo que sucedió en Yemen, ocupada por extranjeros, destruida, con hambrunas y epidemias, y sin embargo, de alguna manera, logramos sobrevivir". Foto principal | Las mujeres yemeníes muestran papel moneda después de recibir apoyo en efectivo de UNICEF. Hani Mohammed | AP Ahmed AbdulKareem es un periodista yemení. Cubre la guerra en Yemen para MintPress News, así como para los medios yemeníes locales.