JERUSALÉN ESTE OCUPADA – A pesar de llevar un chaleco de prensa y de tener una tarjeta de prensa del gobierno, el corresponsal en árabe de Al Jazeera, Givara Budeiri, fue agredido violentamente y arrestado por la policía israelí el 5 de junio. las fuerzas la atacaron y luego la detuvieron durante varias horas alegando que había pateado a un soldado, lo que ella niega. Fue puesta en libertad sólo en términos de que no visitará a Sheikh Jarrah durante 15 días. "Silenciar a los periodistas aterrorizándolos se ha convertido en una actividad de rutina para las autoridades israelíes, como se atestiguó en las últimas semanas en Gaza y la Jerusalén ocupada", dijo el Dr. Mostefa Souag, director general interino de Al Jazeera Media Network, en un comunicado sobre Detención de Budeiri. La violencia contra los periodistas, la destrucción de la propiedad de los medios y la censura en línea son parte de la campaña sistemática de Israel para evitar que la narrativa palestina llegue a una plataforma global y exponga los crímenes de Israel. Y estos esfuerzos solo están aumentando.
El clima de la libertad de prensa
Durante el transcurso de la guerra de 11 días de Israel en Gaza, los ataques aéreos israelíes destruyeron cuatro edificios que albergaban al menos 18 medios de comunicación locales e internacionales. Estas incluyeron las oficinas pertenecientes a Al Jazeera, Associated Press, Al-Araby TV y Nawa Online Women Media Network . El bombardeo israelí también mató al periodista palestino Yousef Abu Hussein e hirió a los periodistas Mohammad al-Louh y Elias Karram. Desde el 21 de abril, un número creciente de periodistas ha sido acosado y agredido por las fuerzas de seguridad israelíes y activistas de derecha. Pero los ataques a la prensa no son exclusivos de la reciente violencia en Palestina asociada con Sheikh Jarrah, la mezquita Al-Aqsa y Gaza. Israel ocupa el puesto 86 de 180 países en el Índice Mundial de Libertad de Prensa (siendo “1” el más libre) y Palestina ocupa el puesto 132 . Reporteros sin Fronteras calificó a Israel de " ambiente tóxico " [/ caption] Según el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), 18 periodistas han sido asesinados en la región desde 1992; y actualmente 13 periodistas palestinos están encarcelados en cárceles israelíes . El Centro Palestino para el Desarrollo y las Libertades de los Medios (MADA) informó de 408 violaciones en la ocupada Cisjordania, Jerusalén y Gaza en 2020, con Israel responsable del 53% de los ataques. El Sindicato de Periodistas Palestinos (PJS) informó de 608 violaciones de los medios de comunicación en 2020, 490 de esas violaciones cometidas por las fuerzas israelíes. Las violaciones de la prensa israelí abarcan una amplia gama de acciones peligrosas, que incluyen agresiones físicas, ataques a instituciones de medios, arrestos, detenciones, interrogatorios, redadas, confiscación y destrucción de equipos e incluso el uso de periodistas como escudos humanos.
La experiencia personal de un periodista
En un caso, Dan Cohen , un periodista estadounidense y colaborador de MintPress News que estuvo en Palestina de 2014 a 2017, experimentó ser utilizado como un escudo humano por las fuerzas israelíes de primera mano. Durante una redada del ejército israelí en el campo de refugiados de Aida en Cisjordania en marzo de 2014, un comandante agarró a Cohen mientras informaba y lo obligó a pararse frente a soldados que disparaban contra jóvenes palestinos. Pudo escapar ileso, pero el incidente todavía arde en su mente cuando considera la libertad de prensa en Israel-Palestina. "Fue un caso muy obvio de que el ejército israelí intentó utilizarme como escudo humano para castigarme por documentar sus actividades, potencialmente herirme o simplemente para asustarme", dijo Cohen. Cohen fue acosado nuevamente durante otra operación del ejército en el campo en 2014. Un grupo de soldados se le acercó y uno de ellos blandió su arma en Cohen. Lo obligaron a darse la vuelta contra una pared. “Y luego, cuando no pude ver, me lanzaron un destello [granada]”, dijo Cohen. “Por supuesto, me sorprendió y luego se rieron mientras se alejaban. Entonces, este es el típico acoso del ejército israelí a los periodistas ”. Los periodistas, extranjeros y locales, se enfrentan a una miríada de barreras cuando cubren Palestina-Israel. Pero Cohen siente que las presiones son más extremas para los periodistas que no encajan en el molde establecido. “Si haces los reportajes convencionales del New York Times y te ciñes a los eventos oficiales y realmente no desafías la narrativa de hasbara, entonces no estás en ningún tipo de peligro. Pero si te atreves a ir a donde se están manifestando los palestinos, te lanzarán gases lacrimógenos. Es posible que te disparen con una bala recubierta de goma e incluso te pueden disparar con munición real ”, dijo Cohen. Hasbara es el término israelí para la propaganda y se refiere a los esfuerzos diplomáticos del gobierno para manipular la información y controlar la narrativa global sobre Israel-Palestina. Cohen concluyó: "Mucho depende de a qué te expongas, pero fundamentalmente los periodistas en Israel no tienen una protección real". Una bomba israelí se ve como un edificio que alberga a los medios de comunicación internacionales, incluida The Associated Press, es atacado en Gaza, el 15 de mayo de 2021. Foto | AFP vía AP [/ caption] Para periodistas como Cohen, que ha informado para medios alternativos como Mondoweiss , desafiar el status quo de Israel puede convertirlo en un objetivo. Esto es incluso más probable si eres judío. "Los sionistas consideran a los judíos que disienten de las posiciones del gobierno israelí como traidores que son incluso peores que los árabes", dijo Cohen a MintPress, y agregó:
Los judíos que se pronuncian contra los crímenes israelíes, ya sea un activista, un periodista o cualquier otra persona, socavan gravemente la capacidad del llamado estado judío para proyectarse como un defensor de los judíos en todo el mundo y afirmar que sus crímenes contra los palestinos son necesarios para asegurar el sustento de los judíos en todo el mundo.
Sin embargo, no son solo los militares y el gobierno israelíes los que apuntan a la prensa. En las últimas semanas, el CPJ, el Comité para la Protección de los Periodistas, descubrió nacionalistas judíos de extrema derecha que alentaban la violencia contra los profesionales de los medios que documentaban los ataques coordinados de estos extremistas contra los palestinos. “[Nosotros] podemos hacer ambas cosas [apuntar a árabes y periodistas], realmente no se contradice. Hay terroristas árabes y hay terroristas mediáticos ”, se lee en un mensaje de WhatsApp de un grupo local. Según la Unión de Periodistas de Israel (ITONAIM) , los periodistas israelíes se enfrentaron a decenas de ataques del público y las autoridades israelíes del 21 de abril al 15 de mayo. El I'lam – Centro Árabe para la Libertad de los Medios, el Desarrollo y la Investigación también publicó un informe que documenta 13 incidentes de acoso y violencia contra periodistas palestinos e israelíes en mayo. La mayoría de estos casos fueron cometidos por las fuerzas de seguridad israelíes. I'lam informó:
Según los testimonios recogidos, los intentos de las fuerzas de seguridad israelíes de erradicar a los periodistas y evitar que los medios de comunicación informen sobre los hechos tienen como objetivo dotar de legitimidad y credibilidad a la narrativa oficial israelí ante el mundo … Erradicar a los periodistas no es solo una violación nacional e internacional. leyes, también socava el derecho del pueblo a conocer los hechos, que al parecer Israel está tratando de ocultar.
Prensa palestina bajo mayor amenaza
Ni los periodistas israelíes ni palestinos son inmunes al acoso, especialmente cuando se trata de informar sobre la corrupción israelí. Pero un grupo enfrenta un peligro significativamente mayor al hacer su trabajo. “Hay muy poco margen para la libertad de prensa en Israel y los territorios palestinos ocupados. Tradicionalmente, las limitaciones y restricciones se han impuesto a los periodistas palestinos que cubren las actividades militares israelíes, la ocupación israelí y las violaciones israelíes de los derechos humanos ”, dijo a MintPress News el Dr. Ramzy Baroud, editor de Palestine Chronicle, y agregó:
Últimamente, incluso los periodistas y medios israelíes que parecen simpatizar de alguna manera con los palestinos o que están exponiendo las políticas de derecha de Benjamin Netanyahu y su gobierno también se han enfrentado a un grado de limitación y restricción. Pero, por supuesto, todavía estamos hablando de una diferencia enormemente desproporcionada aquí en cómo se trata a los periodistas palestinos e israelíes ".
Según un informe del Comité de Libertad de PJS, Israel cometió más de 180 violaciones de prensa contra palestinos en mayo. Alrededor de 80 violaciones ocurrieron en la Franja de Gaza, con alrededor de 37 instituciones de medios de comunicación atacadas y al menos 10 periodistas heridos por el lanzamiento de cohetes. En Cisjordania y Jerusalén, aproximadamente 100 periodistas palestinos se han enfrentado a ataques continuos de las autoridades israelíes a través de restricciones laborales, confiscación de equipos, gases lacrimógenos, bombas de sonido y balas de goma. PJS pidió al Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (CDH) que envíe una comisión para investigar los crímenes israelíes contra periodistas palestinos. El CDH respondió el 27 de mayo adoptando una resolución que establece una comisión para investigar las violaciones de prensa que han ocurrido en Palestina-Israel desde el 13 de abril. En medio de la última represión de Israel contra los periodistas palestinos, Cohen enfatizó, sin embargo, que este no es un fenómeno nuevo que explique :
Durante décadas, los periodistas palestinos han sido perseguidos por una dictadura militar israelí que no otorga a los palestinos ningún derecho ni garantiza ningún tipo de libertad, ya sea la libertad de prensa o cualquier otra cosa. Entonces, los recientes ataques contra periodistas e instituciones de medios palestinos son parte del modus operandi del régimen del apartheid ".
Empeoramiento de los ataques a los medios
Como se mencionó anteriormente, múltiples grupos de vigilancia de la prensa que monitorean Palestina-Israel indican un aumento drástico en las violaciones de los medios en los últimos meses. El Dr. Baroud está de acuerdo en que la libertad de prensa está empeorando a medida que los crímenes israelíes se transmiten en el escenario mundial, y concluye:
Cuanto más se expone a Israel a nivel internacional por sus violaciones de derechos humanos en Palestina, más desesperado se vuelve en su intento de tomar medidas enérgicas contra los periodistas y los medios de comunicación en general. [Los periodistas] representan una amenaza para Israel en el sentido de que su trabajo expone las prácticas israelíes y las violaciones de los derechos humanos contra los palestinos. Entonces, a los ojos de Israel, el periodista se convierte en el enemigo porque, aunque no lleve un arma, la cámara y el bolígrafo se convierten en armas ".
Foto principal | Las fuerzas de seguridad israelíes arrestan al periodista de Al Jazeera, Givara Budeiri, durante una protesta en el barrio de Sheikh Jarrah, en el este de Jerusalén, el 5 de junio de 2021. Oren Ziv | AP Jessica Buxbaum es una periodista con sede en Jerusalén para MintPress News que cubre Palestina, Israel y Siria. Su trabajo ha aparecido en Middle East Eye, The New Arab y Gulf News.