Magda Fahsi
Cientos de jóvenes europeos, algunos de ellos de apenas 15 años, se han unido a los rebeldes sirios en su lucha contra el gobierno del presidente Bashar al-Assad. Parece que fueron reclutados principalmente por grupos radicales, lo que generó preocupación entre las autoridades nacionales y medidas para tratar de detenerlos.
Una encuesta realizada por el Centro Internacional para el Estudio de la Radicalización (ICSR) en King's College, Londres, encontró que hasta 600 personas de 14 países europeos, incluidos el Reino Unido, Irlanda, Francia, Bélgica, los Países Bajos, Austria, España y Alemania han participado en el conflicto desde que comenzó en 2011.
El mayor contingente, según el estudio, provino del Reino Unido, con estimaciones de combatientes entre 28 y 134. Se dice que algunos de estos combatientes nacidos en Gran Bretaña se han unido a la lucha con Jabhat al-Nusra, el grupo de al-Qaeda más militante de Siria. .
Según el investigador principal, el profesor Peter Neumann, las cifras de Bélgica, los Países Bajos e Irlanda, con unos 200 combatientes entre ellos, hacen de estos países la fuente más importante de combatientes rebeldes en función de su población. Holanda cree que tres de sus ciudadanos murieron en combate.
En Bélgica, los informes de los medios confirman el creciente número de jóvenes belgas que han viajado en los últimos meses para unirse a los rebeldes sirios. Un parlamentario declaró recientemente que el país se había convertido en un centro de reclutamiento de jóvenes para enviar a Siria a alistarse en la lucha contra las pandillas.
Jóvenes alienados
Entre los aproximadamente 80 belgas que fueron a luchar en Siria, algunos son musulmanes; otros se han convertido al Islam muy recientemente. Algunos son estudiantes; otros están desempleados, luchan por encontrar su lugar en la sociedad belga y probablemente buscan algo que les dé un sentido de pertenencia. En al menos un caso, una organización que distribuye comidas gratuitas también ha estado tratando de reclutar personas sin hogar.
La prensa ha informado de que dos jóvenes de matrimonios mixtos, incluido un individuo belga-congoleño que aparentemente lucha por definir su identidad, y que recientemente se convirtió al Islam. La semana pasada, se informó que otro joven estudiante había abandonado su casa para ir a Siria y unirse a los rebeldes allí, un joven de 15 años de Amberes, en el norte de Bélgica.
“Es un caso de adoctrinamiento. Estas organizaciones se dirigen a los jóvenes. Sus líderes los adoctrinan. Son jóvenes, jóvenes sensibles que tienen una crisis de identidad ”, comentó la directora de la escuela.
En otras palabras, el conflicto sirio parece atraer a jóvenes belgas que se sienten marginados, en busca de una identidad y un significado para sus vidas, y tal vez motivados por la amistad y la solidaridad. Una encuesta reciente realizada por un periódico a varios cientos de jóvenes musulmanes encontró que muchos no se sienten aceptados por la sociedad belga. Aunque el 93 por ciento de los encuestados son ciudadanos belgas, solo una pequeña minoría se considera belga.
El informe británico confirmó que ni las motivaciones políticas ni la ideología yihadista se encontraban entre las principales razones para que la gente fuera a Siria. Citan las atrocidades de la guerra como la principal motivación:
“ Las razones más comúnmente citadas para unirse a las fuerzas rebeldes son las horribles imágenes del conflicto, las historias sobre atrocidades cometidas por las fuerzas gubernamentales y la falta de apoyo percibida de los países occidentales y árabes”, según el informe del ICSR.
Sin embargo, las autoridades belgas se han centrado en lo que denominan riesgo de radicalización. La semana pasada, la policía allanó 48 hogares en todo el país y detuvo a seis hombres implicados en una campaña de reclutamiento yihadista para la insurgencia en Siria. La investigación se centra en un grupo conocido como Sharia4Belgium; aunque oficialmente ha sido desmantelado, resulta que todavía tiene una gran influencia entre bastidores.
"La fiscalía considera importante atacar las estructuras y los grupos que permiten a los jóvenes belgas ir a Siria", dijo un comunicado oficial, agregando que la principal preocupación eran los jóvenes que tenían ideologías yihadistas en lugar de aquellos que querían ayudar a crear un Siria democrática. La investigación mostró que el reclutamiento se realizó contactando directamente a los jóvenes en la calle e invitándolos a lugares de encuentro privados.
Rebeldes yihadistas
El Ministerio del Interior belga, que está extremadamente preocupado por la situación, ha creado un grupo de trabajo para investigar el tema: incluye miembros de la unidad antiterrorista, los servicios de inteligencia, las autoridades judiciales, el centro de crisis y la policía . El grupo de trabajo se reunirá semanalmente y tiene como objetivo garantizar una coordinación eficiente y mejorada entre los diferentes departamentos involucrados. También examinará cómo se puede traer a los jóvenes de regreso a Bélgica y cómo evitar que aún más jóvenes se unan a la guerra de Siria.
Algunos alcaldes han sugerido que a los jóvenes belgas que buscan luchar en Siria se les confisquen sus tarjetas de identificación, lo que les impide viajar. La medida ya está en vigor en Alemania y se está considerando en los Países Bajos.
Esto implicaría, sin embargo, que las autoridades saben quién corre el riesgo de ir, pero los jóvenes a menudo se van sin avisar a nadie. Otros favorecen mejores controles en el aeropuerto para evitar que los jóvenes abandonen el país. Esta ha resultado ser una propuesta controvertida, porque no hay base legal: los jóvenes que salen del país no necesitan estar acompañados y ni siquiera necesitan una autorización de sus padres.
El ministro de Asuntos Exteriores, Didier Reynders, está a favor de emitir un decreto para imputar cargos penales a los nacionales belgas que deseen luchar en otros países. Tal legislación disuadirá sus intenciones, estima.
La ministra del Interior, Joëlle Milquet, considera que la nueva ley sobre terrorismo aprobada a principios de este año, que sanciona a quienes reclutan y entrenan terroristas, debería ser suficiente. Pero, ¿se trata realmente de un caso de antiterrorismo o más bien de jóvenes alienados, marginados que se van a luchar por motivos totalmente distintos?
Una paradoja
Esto deja a las autoridades belgas y otros gobiernos europeos en una extraña paradoja: han estado defendiendo la causa de los rebeldes en Túnez, Egipto, Libia y no dudaron en intervenir cuando lo creyeron justificado.
Han estado entre los partidarios más expresivos de los rebeldes de Siria; nunca pierden la oportunidad de afirmar que el presidente al-Assad es un dictador y que debería irse. Algunos de estos gobiernos incluso defendieron la idea de armar a los rebeldes.
Pero cuando algunos de sus ciudadanos se unen a estos mismos rebeldes, son tratados como terroristas o terroristas. Y estos mismos gobiernos que han estado defendiendo la causa de los rebeldes de repente se ven obligados a admitir abiertamente que al menos algunos de ellos son en realidad yihadistas.
Los países europeos han optado una vez más por un enfoque de seguridad totalmente represivo para tratar con los jóvenes que van a luchar en Siria, cuando todo parece confirmar que se trata más de jóvenes discriminados en busca de una identidad, de personas desfavorecidas o marginadas y sentirse alienado en las sociedades europeas.
En lugar de considerarlos terroristas, es mejor que las autoridades trabajen en las razones por las que algunos estudiantes de hasta 15 años sienten repentinamente la necesidad de correr el riesgo de ser asesinados en un país extranjero.