Si usted es una de las docenas de personas que trabajan turnos mínimos de diez horas en el centro de distribución de Amazon en Kent, Washington en estos días, bien podría estar a la vanguardia de la "nueva normalidad" para los lugares de trabajo estadounidenses. La instalación de 1 millón de pies cuadrados ubicada a unas 20 millas al sur de Seattle es el sitio de un nuevo dispositivo de tecnología portátil para hacer cumplir las reglas de distancia social COVID-19 prescritas. Como se describió, el dispositivo en sí no parece ser exactamente el estado de la técnica. Una " funda de plástico transparente " con una luz LED y un pequeño sistema de audio alertará al personal del almacén si están demasiado cerca para la comodidad del coronavirus. La idea es sorprender a los trabajadores que pueden violar inadvertidamente (o intencionalmente) las reglas de distanciamiento social con luces intermitentes y campanas de alarma digital para obtener una respuesta pavloviana de ellos. La razón, por supuesto, es evitar la propagación de COVID-19. Pero, hay más seguridad en el lugar de trabajo cotidiana involucrada en esta aplicación de tecnología orwelliana directamente de la metrópoli de Fritz Lang.
En el caso de que se descubra que un empleado ha contraído el virus, como sucedió en marzo en esta misma instalación, el dispositivo tecnológico rudimentario también recopilará datos del paradero exacto de la persona durante el día de trabajo y proporcionará a la gerencia información específica sobre quién el trabajador infectado entró en contacto cercano para determinar quién debe someterse a protocolos de rastreo de contactos. Los problemas de privacidad o los derechos en el lugar de trabajo ahora se omiten por completo en la era de COVID-19. Las pruebas y el aparente desarrollo del dispositivo se produjeron como resultado de la presión de varios gobiernos estatales en mayo pasado cuando 13 fiscales generales pidieron a Amazon y a su subsidiaria Whole Foods que implementaran políticas de protección más estrictas.
Solución selectiva de problemas
La presión ejercida sobre el gigante minorista en línea por los fiscales generales de Massachusetts a Nuevo México cita fallas en las "políticas y procesos de Amazon que se relacionan con la notificación a las personas de los desarrollos de coronavirus en sus tiendas", y señala que "muchas de las leyes de protección al consumidor de nuestros estados requieren negocios para proporcionar información veraz y divulgar información material a los consumidores "en una carta enviada al CEO de Whole Foods, John Mackey. Sin embargo, la rápida implementación de Amazon de una solución a las solicitudes del estado habla del interés directo que tiene en relación con tales tecnologías, en oposición a los problemas más estructurales en sus instalaciones de los que muchos se han quejado durante mucho más tiempo.
Tim Bray, ex vicepresidente de la compañía, renunció en mayo por la decisión de Amazon de despedir a varios empleados que se atrevieron a criticar públicamente su historial sobre el cambio climático y las condiciones del lugar de trabajo. La carrera de 15 años de Maren Costa en Amazon se abandonó en abril después de hablar sobre la huella ecológica de la compañía. Su colega, Emily Cunningham, también fue despedida. Ellos y un tercer empleado habían fundado "Amazon Employees for Climate Justice" y estaban planeando un mitin virtual ese mismo mes. Costa reconoció que Amazon ya le había advertido sobre su activismo, pero declaró que "no se arrepiente" de defender sus creencias. Hasta el momento, Amazon ha ignorado los llamados de grupos de defensa para reinstalarla a ella y a sus antiguos colegas. Sin embargo, las innovaciones para controlar aún más a los trabajadores a través de dispositivos como el que ahora se está probando en Kent, han ganado mucha tracción en los círculos de la alta dirección.
La nueva normalidad no tan nueva
Se están implementando otras técnicas para imponer el distanciamiento social en diferentes instalaciones. Se está introduciendo un programa de software alternativo de código abierto que utiliza la realidad aumentada llamado " Asistente de distancia " en varias instalaciones. La solución aprovecha las aplicaciones anteriores, que usaban aprendizaje automático e inteligencia artificial para "ayudar a los líderes del sitio a identificar áreas de alto tráfico". El Asistente de distancia utiliza un monitor independiente que muestra indicadores en pantalla para "recordar y alentar a los asociados a mantener una distancia adecuada de los demás".
Amazon prevé que este tipo de tecnologías proliferarán en el futuro cercano a medida que los lugares de trabajo como el suyo continúen cambiando a una "nueva normalidad" donde los seres humanos entreguen sus propias funciones cognitivas a la máquina y confíen en un algoritmo para poner un pie delante del otro . Amazon ha comenzado a desplegar " cientos de estas unidades " en las siguientes semanas y, al menos un vicepresidente e ingeniero todavía empleado, espera que otras compañías sigan su ejemplo y construyan su propia versión del "Asistente de distancia". Esto, junto con el dispositivo que se está probando en las instalaciones de Kent, augura un ambiente de trabajo cada vez más intrusivo a medida que las corporaciones aumentan simultáneamente su poder de monopolio y aprovechan el pánico social causado por la pandemia para adaptar sus preocupaciones comerciales con la vigilancia y el seguimiento más draconianos. tecnologías en las que puedan pensar. Foto destacada | Una captura de pantalla del video publicado por Amazon que demuestra su nueva tecnología basada en la realidad aumentada para su uso en sus almacenes. Raúl Diego es redactor de MintPress News Staff, reportero gráfico independiente, investigador, escritor y documentalista.