Para una nación democrática supuestamente desarrollada, Estados Unidos encierra a un número extraordinario de sus ciudadanos. Cerca de una cuarta parte de la población carcelaria mundial se encuentra en los Estados Unidos. Incluso sobre una base per cápita, solo El Salvador y Turkmenistán se acercan a la preponderancia de Estados Unidos para el encarcelamiento. En un país con una población en aumento y una demanda de mano de obra decreciente, el gobierno decidió resolver este problema simplemente encerrando a millones de sus ciudadanos más pobres, permitiendo en el proceso a las empresas estadounidenses ganar miles de millones con su sufrimiento. La industria penitenciaria está en auge: entre 1990 y 2005, Estados Unidos construyó , en promedio, una nueva prisión cada diez días. El periodista ganador del premio Pulitzer Chris Hedges se unió a Lowkey para discutir cómo las prisiones se convirtieron en un gran negocio. Chris pasó casi dos décadas como corresponsal extranjero en Centroamérica, los Balcanes y Medio Oriente para The New York Times y actualmente presenta el programa On Contact en RT . Su último libro , "Our Class: Trauma and Transformation in an American Prison", se publicó en octubre.
“Todo el sistema funciona para encauzar principalmente a personas pobres y desproporcionadamente pobres de color a este sistema”, dijo a Lowkey. “Casi nadie en los Estados Unidos tiene un juicio por jurado; El 94% de las personas en el sistema penitenciario son coaccionadas por los fiscales para aceptar un acuerdo de culpabilidad. Los defensores públicos solo pueden pasar 10 o 15 minutos con sus clientes ". En " Our Class ", Hedges describe el encarcelamiento masivo como "la cuestión de los derechos civiles de nuestra época". “Cuando encarcela a alguien, en esencia, toda la familia queda encarcelada”, dijo. Unos 77 millones de estadounidenses tienen antecedentes penales, mientras que 113 millones de adultos estadounidenses tienen un familiar inmediato que ha estado o está encarcelado actualmente, según la Prison Policy Initiative . Una vez en el sistema, es extremadamente difícil escapar por diseño. Las personas encarceladas se ven obligadas a trabajar por centavos la hora (algunos estados no pagan nada), mientras que no se proporcionan todo tipo de artículos esenciales y cuestan cantidades exorbitantes para comprar en el economato. Como resultado, los presos a menudo son liberados debido a miles de dólares. Tener antecedentes penales excluye a los ciudadanos de muchos beneficios de asistencia social y de vivienda pública, así como de solicitar puestos de trabajo en una miríada de profesiones. Por ejemplo, durante los incendios forestales del verano del año pasado, los bomberos de las prisiones de California trabajaron junto a profesionales, abordando algunos de los peores incendios en la historia de Estados Unidos. Por esto, se les pagó apenas $ 1 por hora, y no pueden presentar una solicitud al departamento de bomberos una vez que sean liberados. Por lo tanto, pagar estas odiosas deudas es aún más difícil de lo que parece. Hedges destacó al presidente Joe Biden por desempeñar un papel particularmente clave en convertir a Estados Unidos en una nación encarcelada. Biden fue "instrumental" para presionar a los demócratas para que recuperaran la narrativa de "ley y orden" de los republicanos en la década de 1990, ayudando a aprobar reglas como la Ley de los Tres Strikes, que ha enviado a muchos estadounidenses a prisión de por vida por razones triviales. ofensas. El número de delitos dignos de la pena de muerte también se amplió de apenas un puñado a 51. Hasta hace poco, Biden se atribuía el mérito de la infame Ley de Crímenes de 1994, que fue una pieza clave de la legislación en la codificación del complejo industrial penitenciario. Sobre el presidente número 46, Hedges, quien enseña en una prisión en Nueva Jersey, dijo: "La mitad de mis estudiantes (o más) no estarían en ese salón de clases si no fuera por Joe Biden". MintPress News es un medio ferozmente independiente, apoyado por lectores, sin propietarios ni patrocinadores multimillonarios. Puede apoyarnos convirtiéndose en miembro de Patreon, marcándonos como favoritos, incluyéndonos en la lista blanca y suscribiéndonos a nuestros canales de redes sociales, incluidos Twitch , YouTube , Twitter e Instagram . Además, asegúrese de visitar el nuevo canal Behind the Headlines en YouTube. Lowkey es un artista de hip-hop británico-iraquí, académico, activista político y presentador de podcasts y videos de MintPress. Como músico, ha colaborado con Arctic Monkeys, Wretch 32, Immortal Technique y Akala. Es patrocinador de Stop The War Coalition, Palestine Solidarity Campaign, Racial Justice Network y The Peace and Justice Project, fundado por Jeremy Corbyn.
