Una fuente afirma que el Departamento de Defensa encubrió las muertes de soldados de las fuerzas especiales estadounidenses en el ataque iraní de 2020 a una base aérea estadounidense

Una fuente cercana a las familias de dos soldados fallecidos de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos afirma que el Departamento de Defensa caracterizó erróneamente sus muertes intencionalmente.

El gobierno de Estados Unidos encubrió la causa de la muerte de dos militares estadounidenses muertos en ataques de represalia iraníes contra Ain Al-Asad, una base militar estadounidense en el oeste de Irak, en enero de 2020, tras el asesinato del general iraní Qassem Soleimani por parte de Estados Unidos. , según afirmaciones hechas a MintPress News por una fuente cercana a la familia de los soldados fallecidos. El 3 de enero de 2020, el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aprobó el “asesinato selectivo” del general Qassem Soleimani de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), lo que desató una ronda de ataques de represalia iraníes contra bases en Irak que alberga al personal militar estadounidense. El objetivo principal de la 'Operación Mártir Soleimani' de represalia del IRGC fue la base militar más importante que alberga a tropas estadounidenses en Irak, la base de Ain Al-Asad. Aunque el IRGC ha descrito previamente el alcance de la destrucción causada por los ataques con misiles balísticos utilizando imágenes satelitales para confirmar los impactos causados, Irán no ha dado una estimación oficial sobre el número de víctimas que resultaron, ni respondieron a MintPress. ' consultas sobre el asunto. El presidente estadounidense, Donald Trump, pronunció un discurso el día del asesinato de Soleimani en el que afirmó que "Irán parecía estar retrocediendo" y afirmó que no hubo heridos ni víctimas mortales por los ataques de Irán contra Al-Asad. Esto estuvo muy lejos de las declaraciones anteriores de Trump hechas a través de Twitter (ahora X), en las que afirmó que Estados Unidos respondería a un ataque iraní con ataques a 52 sitios en Irán, incluidos objetivos culturales.

Desentrañar discrepancias

A pesar de la afirmación de Trump de que no se habían producido víctimas, comenzaron a surgir especulaciones tras la publicación de imágenes satelitales y vídeos de la escena, que parecían mostrar una destrucción masiva dentro de la base. Semanas después, el ejército estadounidense reveló que 11 miembros del servicio habían sufrido conmociones cerebrales o lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y, como resultado, estaban siendo tratados. El 24 de enero, ese número saltó a 34 , según el Pentágono. Casi una semana después, ese número volvió a cambiar. Esta vez, el Pentágono situó el número de TBI sufridos en 50 . Días después, se actualizó a 64 . En febrero, las estadísticas cambiaron nuevamente: el Pentágono reveló que 109 miembros del servicio habían sufrido lesiones cerebrales traumáticas como resultado del ataque de Irán. Bajo condición de anonimato debido a lo delicado del asunto y por respeto a las familias de las víctimas, una fuente que conocía íntimamente a los dos soldados de operaciones especiales estadounidenses fallecidos en cuestión le dijo a MintPress que los dos murieron en el ataque de Irán a Ain Al-Asad el 8 de enero y que el Departamento de Defensa (DoD) encubrió intencionalmente sus muertes. La fuente afirma que el sargento de artillería. Diego D. Pongo, un operador de habilidades críticas, y el capitán Moisés A. Navas, un oficial de operaciones especiales, murieron en el ataque, pero el Departamento de Defensa tergiversó intencionalmente la causa de su muerte ante el público. Según los informes, Pongo y Navas pertenecían al '2.º Batallón de Invasores Marinos' y tenían 34 años. Según una declaración hecha a MintPress por su fuente, los familiares de Pongo y Navas le informaron que fueron asesinados mientras estaban dentro de un cuartel que fue alcanzado por misiles iraníes en la base aérea de Ain al-Asad el 8 de enero de 2020. Las familias de Pongo y A Navas se le obligó a firmar acuerdos de confidencialidad, una práctica habitual cuando se trata de soldados de operaciones especiales, relacionados con la naturaleza de sus muertes, según la fuente de MintPress. Según el Comando de Operaciones Especiales de las Fuerzas Marinas de EE. UU., la parejamurió en combate el 8 de marzo de 2020, mientras aparentemente se encontraba en una misión luchando contra ISIS en el Norte de Irak central. MintPress revisó de forma independiente todas las declaraciones disponibles y actualizaciones de noticias publicadas por Amaq y los medios afiliados a ISIS y no encontró ninguna mención de un conflicto con el personal militar estadounidense en ese momento, ni tampoco hubo mención de un enfrentamiento en el que los agentes de ISIS infligieron bajas a las tropas estadounidenses con éxito. El 9 de enero, 2021 Amaq – agencia de noticias oficial del EIIS – publicó una infografía en la que categorizaron 1.422 acciones ofensivas que el grupo cometió en Irak durante 2020. En ella, se tomó nota meticulosa de los ataques al ejército iraquí, fuerzas tribales, Soldados kurdos Peshmerga y milicianos de las Unidades de Movilización Popular, pero no se hace mención de ataques o enfrentamientos con tropas estadounidenses. Amaq nunca ha rehuido atribuirse el mérito de los ataques, a veces incluso de ataques que no cometió. La eliminación exitosa del personal militar estadounidense, especialmente de los soldados de élite de operaciones especiales estadounidenses, sería vista como una enorme victoria de relaciones públicas para el grupo.

Conflictos encubiertos

Estados Unidos lanzó la Operación Inherent Resolve (OIR) en 2014, perdiendo 17 soldados en acción desde 2014 hasta marzo de 2020, cuando se anunciaron las muertes de Pongo y Navas, lo que elevó el número de muertos a 19. Según funcionarios estadounidenses en ese momento, Pongo y Navas acompañaba a las fuerzas especiales antiterroristas iraquíes mientras estaban adscritos al 2.º Batallón de Marines Raider, en una operación contra un complejo de cuevas bien defendido cerca de la ciudad de Makhmur. Un informe publicado sobre el incidente por el New York Times afirmó que ningún combatiente antiterrorista iraquí resultó muerto o herido en los enfrentamientos a pesar de un tiroteo que duró horas con militantes de ISIS. El artículo continúa diciendo que el 1er Destacamento Operativo de Fuerzas Especiales, conocido más comúnmente como Fuerza Delta, estuvo entre los enviados para recuperar los cuerpos de los estadounidenses caídos. Los informes de funcionarios iraquíes de la época detallan semanas de enfrentamientos intermitentes con militantes desde finales de febrero hasta marzo. Una revisión de esos informes indica que no pueden corroborar los detalles publicados por el Departamento de Defensa en torno a la historia oficial sobre las muertes de Pongo y Navas. Es plausible que los altos mandos militares estadounidenses no proporcionaran suficientes detalles al informar sobre las muertes de Pongo y Navas, como suele ocurrir cuando se trata de operaciones especiales, pero una fuente con profundo conocimiento de las operaciones especiales estadounidenses explicó a MintPress que las familias de los militares especiales Los combatientes de operaciones deben firmar acuerdos de confidencialidad y dijo que es más fácil encubrir las circunstancias que rodean la muerte de los combatientes de las fuerzas especiales.

Una crisis de credibilidad

Si Pongo y Navas realmente murieron durante el bombardeo de misiles balísticos de Irán, no sería la primera vez que el ejército estadounidense encubre las circunstancias de las muertes de los soldados. En 2021, ABC News publicó un documental de investigación que reveló inconsistencias en la narrativa del Pentágono en torno a un enfrentamiento de 2017 con combatientes de ISIS en Níger, que resultó en la muerte de cuatro boinas verdes estadounidenses. Quizás uno de los incidentes más infames, un encubrimiento militar estadounidense, ocurrió en 2004 cuando un compañero soldado mató a tiros al guardabosques del ejército estadounidense Pat Tillman. Cuando se informó inicialmente de la muerte de Tillman, el ejército estadounidense produjo una elaborada historia de encubrimiento en la que Tillman había participado en una batalla épica con los talibanes y finalmente fue asesinado por militantes. Cuando más tarde se supo que Tillman en realidad murió en un incidente de fuego amigo, muchos comenzaron a cuestionar la verdadera naturaleza de su muerte. Tillman recibió tres disparos en la cabeza a quemarropa en un momento en el que no se reportaba fuego enemigo. Hasta el día de hoy no ha habido conclusiones concluyentes en el caso. Sin embargo, algunos alegan que Tillman, que había comenzado a hablar en contra de las posturas morales de sus compañeros soldados y altos mandos militares, fue asesinado intencionalmente en un intento por silenciarlo. También en 2004, los marines estadounidenses Rob Zurheide, Brad Shuder y un intérprete iraquí murieron en otro incidente de fuego amigo que estuvo encubierto durante años. Después de más de una década, una inmensa presión por parte de las familias de los fallecidos y una acalorada audiencia en el Congreso, el ejército estadounidense finalmente admitió que el trío no murió luchando contra militantes en Faluya, Irak, sino que fue asesinado por un mortero errante de 81 mm disparado por sus compatriotas estadounidenses. efectivo. Al año siguiente, en 2005, el Departamento de Defensa (DoD) informó sobre la muerte de la clase privada E3 LaVena Johnson, anunciando que se había suicidado mientras estaba estacionada en la base militar de Balad en Irak. Al principio, los militares se negaron a proporcionar más información, pero los detalles obtenidos más tarde a través de una solicitud de la Ley de Libertad de Información revelaron que fue encontrada muerta en una tienda de campaña en llamas con quemaduras de ácido en los genitales, la nariz rota, ojos morados y dientes flojos. La conclusión oficial de la investigación del ejército estadounidense, ahora cerrada, es que se suicidó, a pesar de que las fotografías y el informe de la autopsia indicaban que sus heridas no coincidían con este hallazgo. Sigue existiendo una petición en línea pidiendo que los militares reabran el caso, y la familia de LaVena Johnson llevó a cabo su propia investigación , que concluyó que fue golpeada, violada y luego asesinada. El ejército estadounidense tiene una larga y sórdida historia de encubrimiento de la verdad sobre las muertes de sus soldados, particularmente cuando tales incidentes son de naturaleza delicada. En el caso de los ataques de represalia de Irán contra las fuerzas estadounidenses estacionadas en la base de Ain al-Assad, las implicaciones de las muertes estadounidenses podrían haber significado una confrontación más amplia entre Irán y Estados Unidos. Esto podría explicar por qué el ejército estadounidense se negó a admitir víctimas antes de que finalmente semanas después, informes de TBI sobre alimentación por goteo. Foto destacada | Soldados y periodistas estadounidenses inspeccionan los escombros en el lugar del bombardeo iraní, en la base aérea de Ain al-Asad, Anbar, Irak, 13 de enero de 2020. Qassim Abdul-Zahra | Nota del editor de AP: MintPress News no pudo verificar de forma independiente la exactitud de las declaraciones de su fuente para esta historia. Los funcionarios estadounidenses se negaron a comentar sobre las acusaciones. Los funcionarios del gobierno iraní hicieron declaraciones extraoficiales a MintPress sugiriendo que las afirmaciones de la fuente eran precisas, pero no respondieron con una declaración oficial cuando se publicó este artículo. Robert Inlakesh es un analista político, periodista y realizador de documentales que vive en Londres, Reino Unido. Ha informado y vivido en los territorios palestinos ocupados y presenta el programa 'Palestina Files'. Director de 'El robo del siglo: la catástrofe palestino-israelí de Trump'. Síguelo en Twitter @falasteen47