Documentos filtrados han revelado que funcionarios del gobierno israelí, junto con grupos de presión sionistas, buscaron activamente asesoramiento legal para eludir las regulaciones estadounidenses bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA, por sus siglas en inglés) en sus esfuerzos por influir en las elecciones estadounidenses e impulsar una legislación anticonstitucional. Según una investigación conjunta de The Guardian, Lee Fang y Jack Poulson, Israel consultó a expertos legales, incluido el ex abogado del Comité Nacional Demócrata Joseph E. Sandler y el especialista en FARA Joshua I. Rosenstein. Aconsejaron crear una organización sin fines de lucro con sede en EE. UU. para evitar registrarse como agentes extranjeros. Liat Glazer, asesora legal del Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel, enfatizó que si bien la organización sin fines de lucro no operaría oficialmente desde Israel, aún recibiría supervisión a través de "mecanismos informales de coordinación". En un plan destinado a evitar las regulaciones estadounidenses bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA, por sus siglas en inglés), Liat Glazer, asesora legal del Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel, enfatizó que la organización sin fines de lucro propuesta con sede en EE. UU. no sería operada oficialmente desde Israel. Sin embargo, a pesar de la separación formal, la organización sin fines de lucro seguiría recibiendo supervisión y gestión de funcionarios israelíes a través de "mecanismos informales de coordinación", lo que garantizaría que los esfuerzos de influencia de Israel en los EE. UU. pudieran continuar sin activar los requisitos para el registro de agentes extranjeros. Las preocupaciones israelíes sobre la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA, por sus siglas en inglés) se intensificaron después de que Donald Trump asumiera el cargo en 2016, ya que la ley se aplicó cada vez más durante la investigación de Russiagate. Los funcionarios de Tel Aviv reconocieron que la aplicación de FARA se estaba extendiendo más allá de los adversarios para incluir a los aliados de EE. UU. Esta preocupación se acentuó cuando Thomas Barrack, un estrecho colaborador de Trump y jefe de su comité inaugural, fue acusado de actuar como agente extranjero de los Emiratos Árabes Unidos, aunque finalmente fue absuelto de esos cargos. Si bien la influencia del lobby pro israelí, como AIPAC, para influir en los funcionarios electos estadounidenses es ampliamente reconocida y a menudo promocionada abiertamente, las operaciones encubiertas del gobierno israelí en los EE. UU. siguen siendo mucho más clandestinas. Estas campañas secretas están cuidadosamente diseñadas para operar bajo el radar, en marcado contraste con las actividades más transparentes de los grupos de presión, e implican esfuerzos sofisticados para moldear la política estadounidense y la opinión pública a favor de Israel sin llamar la atención sobre la fuente de la influencia. Una investigación de enero realizada por The Guardian reveló que los congresistas del Partido Demócrata que se opusieron a candidatos progresistas en sus primarias fueron los principales receptores de financiación de los grupos de presión pro-israelíes. El informe también encontró que los legisladores que abogaron firmemente por una intervención militar estadounidense a favor de Israel y fueron partidarios vocales de las acciones de Israel en Gaza al comienzo del conflicto recibieron los niveles más altos de apoyo financiero de estos grupos de presión. A pesar del apoyo bipartidista a la legislación pro-israelí en los EE. UU., los esfuerzos de Israel para evitar registrarse bajo la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) revelan el alcance de la influencia directa de Tel Aviv en la configuración de la política estadounidense y la opinión pública. Los documentos filtrados muestran que gran parte de las discusiones se centraron en una " Unidad de Comando de Relaciones Públicas (PR) " formada por el Ministerio de Asuntos Estratégicos de Israel en 2017, destinada a mejorar la imagen de Israel y contrarrestar el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS). La asociación público-privada conocida como la Unidad de Comando de Relaciones Públicas, que ha sufrido varios cambios de nombre a lo largo de los años y fue renovada recientemente tras el ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre, ha apoyado directamente a organizaciones sin fines de lucro estadounidenses. Estas organizaciones sin fines de lucro han promovido una legislación contra el BDS y han coordinado esfuerzos para contrarrestar las actividades pro palestinas en los campus universitarios. Además, el grupo ha brindado asistencia financiera a organizaciones sionistas cristianas como Cristianos Unidos por Israel (CUFI), expandiendo aún más su influencia y alcance en los Estados Unidos. Al menos 38 estados de EE. UU. han aprobado leyes y órdenes ejecutivas contra el BDS, prohibiendo efectivamente a los ciudadanos y las empresas boicotear a Israel, una legislación que, según se argumenta ampliamente, viola la Primera Enmienda de EE. UU. A pesar de las preocupaciones del Departamento de Estado y de los memorandos internos filtrados que cuestionan la adhesión de Israel al derecho estadounidense e internacional, en particular en lo que respecta al uso de armas estadounidenses y las posibles violaciones del derecho internacional en Gaza, el gobierno de Biden aprobó un paquete de armas de 20.000 millones de dólares para Israel el miércoles pasado, incluso en medio de continuas dimisiones, protestas y controversias en torno al apoyo estadounidense a Israel. En noviembre, el Ministerio de Finanzas israelí aumentó su presupuesto de "Hasbara" (propaganda) en 63 millones de shekels. Esta medida subraya la importancia de evitar el registro en virtud de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA) para las campañas proisraelíes de Israel en Estados Unidos, ya que los funcionarios temían que los posibles donantes pudieran retirarse si se les exigiera financiar a un agente extranjero registrado. En 2022, el gabinete israelí aprobó 30 millones de dólares en financiación encubierta para la Unidad de Comando PR, ahora conocida como "Concert", que anteriormente recibía 80 millones de dólares de donantes gubernamentales y privados.
Aunque gran parte de la actividad de lobby pro israelí en Estados Unidos es legal, revelaciones recientes sugieren que los funcionarios del gobierno israelí han estado preocupados por la legalidad de algunas de sus operaciones de relaciones públicas durante algún tiempo. Cuando estas iniciativas israelíes directas se combinan con la significativa influencia del lobby israelí sobre los funcionarios electos estadounidenses, se plantean serias preguntas sobre el alcance de la interferencia extranjera en la política interna estadounidense y los límites legales que se están ampliando en estas actividades de lobby. La multimillonaria más rica de Israel, Miriam Adelson, por ejemplo, ha prometido 100 millones de dólares a la campaña de Donald Trump, al parecer a cambio de su apoyo a la anexión de la Cisjordania ocupada ilegalmente, una medida que violaría flagrantemente el derecho internacional y contradiría décadas de política exterior estadounidense. También se dice que las contribuciones de campaña de donantes pro israelíes como Miriam y su difunto esposo Sheldon Adelson han influido en la decisión de Trump de reconocer a Jerusalén como capital de Israel, lo que pone de relieve el impacto significativo de la financiación pro israelí en las decisiones políticas estadounidenses. A pesar de la falta de repercusiones legales para las operaciones encubiertas de relaciones públicas de Israel y la aparente evasión del registro de FARA por parte de grupos pro israelíes, revelaciones recientes han arrojado nueva luz sobre el alcance de la influencia de Israel en la política estadounidense y su papel en la configuración del discurso público. Estas revelaciones resaltan las preocupaciones actuales sobre la legalidad y la transparencia de estos esfuerzos, al tiempo que ofrecen al público una comprensión más clara de la intrincada relación entre las iniciativas israelíes y la política interna de Estados Unidos. Foto destacada | El ex congresista de Nueva York Lee Zeldin hablando durante la Convención Nacional Republicana, el 17 de julio de 2024, en Milwaukee. J Scott Applewhite | AP Robert Inlakesh es un analista político, periodista y documentalista que actualmente reside en Londres, Reino Unido. Ha informado desde y vivido en los territorios palestinos ocupados y presenta el programa 'Palestine Files'. Director de 'Steal of the Century: Trump's Palestine-Israel Catastrophe'. Síguelo en Twitter @falasteen47