Desde la aparente muerte por suicidio de Jeffrey Epstein en una prisión de Manhattan, mucho ha salido a la luz sobre sus depravadas actividades y métodos utilizados para abusar sexualmente de niñas menores de edad y atrapar a los ricos y poderosos con fines de chantaje. Los lazos de Epstein con la inteligencia, descritos en profundidad en una serie de investigación reciente de MintPress , han seguido recibiendo una cobertura mediática mínima, que esencialmente se ha movido del escándalo de Epstein a pesar del hecho de que sus muchos conspiradores siguen en libertad. 
Para aquellos que han examinado los lazos de Epstein con la inteligencia, existen vínculos claros tanto con la inteligencia de los EE. UU. Como con la inteligencia israelí, lo que deja un tanto abierto al debate sobre qué aparato de inteligencia del país estaba más cerca de Epstein y cuál estuvo más involucrado en sus actividades de chantaje / tráfico sexual. Una entrevista reciente realizada por un ex funcionario de alto rango en inteligencia militar israelí afirmó que la empresa de chantaje sexual de Epstein fue una operación de inteligencia de Israel dirigida con el fin de atrapar a individuos y políticos poderosos en los Estados Unidos y en el extranjero. En una entrevista con Zev Shalev, el ex productor ejecutivo de CBS News y galardonado periodista de investigación para Narativ , el ex alto ejecutivo de la Dirección de Inteligencia Militar de Israel, Ari Ben-Menashe, afirmó no solo haber conocido a Jeffrey Epstein y su presunta señora, Ghislaine Maxwell, en la década de 1980, pero que tanto Epstein como Maxwell ya estaban trabajando con la inteligencia israelí durante ese período de tiempo.
"Encontraron un nicho"
En una entrevista la semana pasada con el medio independiente Narativ , Ben-Menashe, quien estuvo involucrado en tratos de armas Irán-Contra, le dijo a su entrevistador Zev Shalev que Robert Maxwell le había presentado a Jeffrey Epstein a mediados de la década de 1980, mientras que Maxwell y La participación de Ben-Menashe con Irán-Contra estaba en curso. Ben-Menashe no especificó el año en que conoció a Epstein. Ben-Menashe le dijo a Shalev que "él [Maxwell] quería que lo aceptaramos [Epstein] como parte de nuestro grupo …". No estoy negando que en ese momento éramos un grupo que era Nick Davies [Editor extranjero del Maxwell-Owned Daily Mirror ], era Maxwell, era yo y nuestro equipo de Israel, estábamos haciendo lo que estábamos haciendo. . ”Los informes anteriores de Seymour Hersh y otros revelaron que Maxwell, Davies y Ben-Menashe estuvieron involucrados en la transferencia y venta de equipos militares y armas de Israel a Irán en nombre de la inteligencia israelí durante este período de tiempo. Luego agregó que Maxwell había declarado durante la introducción que "sus jefes israelíes ya han aprobado" de Epstein. Shalev luego notó que Maxwell "tenía una extensa red en Israel en ese momento, que incluía al entonces primer ministro Ariel Sharon, según Ben-Menashe". Ben-Menashe continuó diciendo que lo había "conocido [Epstein] a pocas veces en la oficina de Maxwell, eso fue todo ”. También dijo que no sabía que Epstein estaba involucrado en tratos de armas para alguien más que conocía en ese momento, pero que Maxwell quería involucrar a Epstein en la transferencia de armas en la que él, Davies y Ben-Menashe estaban comprometidos en nombre de Israel. 
Ariel Sharon (derecha) se reúne con Robert Maxwell en Jerusalén el 20 de febrero de 1990. Foto | AP [/ caption] Sin embargo, como MintPress informó en la Parte IV de la serie de investigación " Inside the Jeffrey Epstein Scandal: Too Big to Fail ", Epstein estuvo involucrado con varios traficantes de armas durante este período de tiempo, algunos de los cuales estuvieron directamente involucrados en Tratados de armas Irán-Contra entre Israel e Irán. Por ejemplo, después de dejar Bear Stearns en 1981, Epstein comenzó a trabajar en los dominios de las finanzas en la sombra como un "cazador de recompensas financieras" autodenominado, donde perseguía y ocultaba dinero para personas poderosas. Una de estas personas poderosas fue Adnan Khashoggi, un traficante de armas saudí con estrechos vínculos con la inteligencia israelí y estadounidense y uno de los principales corredores de los tratos de armas Irán-Contra entre Israel e Irán. Epstein luego forjaría una relación comercial con una compañía de la CIA involucrada en otro aspecto de Iran-Contra, la aerolínea Southern Air Transport, en nombre de la compañía de Leslie Wexner, The Limited. Durante este período, también se sabe que Epstein conoció bien al traficante de armas británico Sir Douglas Leese, que colaboró con Khashoggi en al menos un acuerdo de armas británico-saudita en la década de 1980. Leese luego le presentaría a Epstein a Steven Hoffenberg, calificándolo de "genio" y describiendo su falta de moral durante esa presentación. Por lo tanto, hay indicios de que Epstein estuvo involucrado en tratos de armas en el Medio Oriente, incluidos algunos relacionados con Irán-Contra, durante este período. Además, Epstein luego afirmaría (y luego negaría) haber trabajado para la CIA durante este período. Después de haber sido presentado a Epstein, Ben-Menashe afirmó que ni él ni Davies estaban impresionados con Epstein y lo consideraron "poco competente". Agregó que Ghislaine Maxwell se había "enamorado" de Epstein y que creía que la relación romántica entre su su hija y Epstein llevaron a Robert Maxwell a trabajar para llevar a este último al "negocio familiar", es decir, los tratos de Maxwell con la inteligencia israelí. Esta información es muy reveladora, dado que la narrativa, hasta ahora al menos, ha sido que Ghislaine Maxwell y Jeffrey Epstein no se conocieron y comenzaron su relación hasta después de la muerte de Robert Maxwell en 1991, después de lo cual Ghislaine se mudó a Nueva York. Ben-Menashe dice que mucho después de la presentación, aunque nuevamente no especifica en qué año, Ghislaine Maxwell y Jeffrey Epstein comenzaron una operación de chantaje sexual con el propósito de extorsionar a las figuras políticas y públicas de los Estados Unidos en nombre de la inteligencia militar israelí. Él afirmó:
En este caso, lo que realmente sucedió, mi opinión al respecto, es que estos tipos fueron vistos como agentes. No eran realmente competentes para hacer mucho. Y así encontraron un nicho para sí mismos: chantajeando a figuras estadounidenses y otras políticas ”.
Luego confirmó, cuando se le solicitó, que estaban chantajeando a estadounidenses en nombre de la inteligencia israelí. En respuesta a su declaración, Zev Shalev respondió: " Pero, ya sabes, para la mayoría de las personas es difícil para ellos pensar que Israel está … chantajeando a sus líderes en los Estados Unidos, es un muy …" en ese momento, Ben-Menashe interrumpió y tuvo lugar el siguiente intercambio:
Ari Ben-Menashe: ¿Estás bromeando? [risas] …. Era bastante su MO Dormir no es un delito, puede ser vergonzoso, pero no es un delito, pero dormir con niñas menores de edad es un delito.
Shalev: También fue un crimen en el 2000, pero lo dejaron en paz …
Ben-Menashe: Y eso es [por qué] siempre así que él [Epstein] se aseguró de que estas chicas fueran menores de edad.
Además, cuando Shalev le preguntó a Ben-Menashe sobre la relación entre Jeffrey Epstein y el ex primer ministro israelí Ehud Barak, Ben-Menashe declaró: "Después de un tiempo, ya sabes, lo que estaba haciendo Epstein era recopilar información sobre personas en los Estados Unidos. . Entonces, si quieres ir a los EE. UU. Si eres un político de alto perfil, quieres saber información sobre la gente ”. Ben-Menashe declaró posteriormente que Barak estaba obteniendo información comprometedora (es decir, chantaje) que Epstein había adquirido en poderosos personas en los Estados Unidos.
PROMIS, sexo y chantaje
Si Robert Maxwell reclutó a Epstein y lo introdujo en el "negocio familiar" y en el mundo de la inteligencia israelí, como ha afirmado Ben-Menashe, proporciona evidencia de apoyo para la información proporcionada a MintPress por un ex funcionario de inteligencia de EE. UU., Que eligió permanecer en el anonimato a la luz de la sensibilidad de la reclamación. Esta fuente, que tiene conocimiento directo del uso no autorizado de PROMIS para apoyar proyectos de inteligencia encubiertos de Estados Unidos e Israel, dijo a MintPress que "algunas de las ganancias de las ventas ilícitas de PROMIS se pusieron a disposición de Jeffrey Epstein para su uso en objetivos comprometedores de chantaje político . ”Como se señaló en una serie de Mintpress sobre el escándalo de Epstein , gran parte del financiamiento de Epstein también provino del multimillonario de Ohio Leslie Wexner, quien ha documentado lazos con el crimen organizado y la inteligencia estadounidense e israelí. Después de que el software PROMIS fuera robado a su legítimo propietario y desarrollador, Inslaw Inc., por colusión de funcionarios estadounidenses e israelíes, fue comercializado principalmente por dos hombres: Earl Brian, un colaborador cercano de Ronald Reagan, luego enviado de Estados Unidos a Irán y amigo cercano del maestro de espías israelí Rafi Eitan; y Robert Maxwell. Brian vendió el software con errores a través de su compañía, Hadron Inc., mientras que Maxwell lo vendió a través de una compañía israelí que adquirió llamada Degem. Antes y después de la adquisición de Degem por parte de Maxwell, la compañía era un frente conocido para las operaciones del Mossad y los operativos del Mossad en América Latina a menudo se hacían pasar por empleados de Degem. Con Maxwell, el supuesto reclutador de Epstein y padre de la supuesta señora de Epstein, siendo uno de los principales vendedores involucrados en la venta del software PROMIS en nombre de la inteligencia, habría estado en una posición clave para proporcionar la naciente operación de chantaje sexual de Epstein con las ganancias de la venta de PROMIS. Este vínculo entre la operación de chantaje sexual de Epstein y el escándalo del software PROMIS es notable dado que el uso ilícito de PROMIS por parte de la inteligencia estadounidense e israelí ha sido para chantajear a figuras públicas y políticos estadounidenses, como se describió en un reciente informe de MintPress .
¿Se puede confiar en un ex espía?
Cuando se trata del mundo del engaño y la intriga que define las operaciones de inteligencia, a menudo es difícil determinar si un individuo vinculado a una agencia de inteligencia está diciendo la verdad. De hecho, en los Estados Unidos, hay ejemplos de funcionarios de inteligencia elegidos que cometen perjurio y mienten al Congreso en varias ocasiones sin consecuencias, y de funcionarios de inteligencia que suministran información políticamente motivada y falsa a los activos de la agencia en los medios. Entonces, ¿son confiables las afirmaciones de Ari Ben-Menashe sobre Epstein y los Maxwell? Además de la información antes mencionada, que corrobora sus reclamos, una revisión de la carrera post-inteligencia de Ben-Menashe sugiere que este es el caso. 
Ari Ben Menashe llega al aeropuerto internacional de Harare, en Zimbabwe, el 22 de febrero de 2002. Foto | AP [/ caption] Antes de su arresto en noviembre de 1989, Ben-Menashe era un oficial de alto rango en una unidad especial de inteligencia militar israelí. Más tarde alegaría que su arresto por intentar vender armas fabricadas en Estados Unidos a Irán tenía una motivación política, ya que había amenazado con exponer lo que el gobierno de los Estados Unidos había hecho con el software PROMIS robado si Estados Unidos no dejaba de proporcionarle al químico de Saddam Hussein el químico armas Ben-Menashe fue absuelto más tarde cuando un tribunal estadounidense determinó que su participación en el intento de venta de equipo militar a Irán se realizó en nombre del estado israelí. Después de su arresto, Robert-Menashe fue visitado en prisión por Robert Parry, el ex colaborador de Newsweek y reportero de Associated Press que más tarde encontraría y administraría Consortium News hasta su reciente fallecimiento el año pasado. Parry recordó que , durante esa entrevista, "Ben-Menashe me ofreció información nueva y sorprendente sobre el escándalo Irán-Contra, que pensé que conocía bastante bien". El gobierno de Israel inmediatamente comenzó a atacar la credibilidad de Ben-Menashe después de su entrevista con Parry, y afirmó que Ben-Menashe nunca había trabajado para la inteligencia israelí. Cuando Parry pronto encontró evidencia de que Ben-Menashe había servido en la inteligencia militar israelí, el gobierno de Israel se vio obligado a admitir que había trabajado para la inteligencia militar, pero solo como un "traductor de bajo nivel". Sin embargo, la documentación que Parry había descubierto describió a Ben-Menashe como haber servido en "puestos clave" y realizado "tareas complejas y delicadas". Un año después, Ben-Menashe sería entrevistado por otro periodista, Seymour Hersh. Sería Ben-Menashe quien reveló por primera vez a Hersh secretos sobre el programa nuclear de Israel y el hecho de que el magnate de los medios de comunicación británico Robert Maxwell era un espía israelí, revelaciones de que Hersh no solo corroboraría de forma independiente sino que incluiría en su libro La opción de Samson: El arsenal nuclear de Israel y política exterior estadounidense . Hersh fue demandado por Robert Maxwell y Mirror Group, propiedad de Maxwell, por difamación. El caso se resolvió más tarde a favor de Hersh, ya que las afirmaciones que Hersh había hecho eran ciertas y no difamatorias. Como resultado, Mirror Group le pagó a Hersh por daños, cubrió sus costos legales y le emitió una disculpa formal. Después de las entrevistas de Ben-Menashe con Hersh y Parry, el gobierno de Israel aparentemente estaba lo suficientemente preocupado por lo que Ben-Menashe le diría a los investigadores del Congreso que intentó secuestrarlo y llevarlo de regreso a Israel para enfrentar cargos estatales, al igual que la inteligencia israelí había hecho con Israel Denunciante de armas nucleares Mordechai Vanunu. El plan fue frustrado en gran parte gracias a Parry. Parry, quien reveló muchas historias clave relacionadas con el escándalo Irán-Contra en la década de 1980 y más allá, fue informado por una fuente de inteligencia de EE. UU. Sobre un plan conjunto de EE. UU. E Israel para que a Ben-Menashe primero se le niegue la entrada a los Estados Unidos en su viaje planeado para dar testimonio en el Congreso. Según el plan, a Ben-Menashe se le negaría la entrada a los Estados Unidos en Los Ángeles y luego sería deportado a Israel, donde habría sido juzgado por "exponer secretos de estado". Parry llamó a Ben-Menashe y lo convenció de retrasar su vuelo hasta se aseguró una garantía de paso seguro del gobierno de los Estados Unidos. Posteriormente, Ben-Menashe hizo una declaración jurada ante el Comité Judicial de la Cámara que se centró principalmente en la colusión entre Estados Unidos e Israel con respecto al robo y la creación de una "puerta trasera" en el software PROMIS. Ben-Menashe ofreció nombrar nombres y proporcionar evidencia que corrobore varias de sus afirmaciones si el comité le ofreció inmunidad, lo cual, por cualquier razón. rechazó esa solicitud. Antes de la conclusión del juicio de "difamación" de Hersh, que luego confirmaría las afirmaciones de Ben-Menashe sobre las actividades del Mossad de Robert Maxwell como verdaderas, hubo un esfuerzo concertado en la prensa estadounidense para minimizar la credibilidad de Ben-Menashe. Por ejemplo, Newsweek , en un artículo sobre Ben-Menashe titulado " Un hombre, muchos cuentos ", afirmó que "las inconsistencias pueden socavar el testimonio de Ben-Menashe en los procedimientos de la corte británica", citando inconsistencias de fuentes del gobierno de Israel y la inteligencia israelí. así como la ex esposa de Ben-Menashe y periodista israelí Shmuel (o Samuel) Segev, ex coronel de las FDI . No hace falta decir que tales fuentes tuvieron mucho que ganar de cualquier esfuerzo para desacreditar las afirmaciones de Ben-Menashe. Según Parry, esta campaña mediática, que empleó a periodistas estadounidenses con vínculos estrechos con el gobierno de Israel y las agencias de inteligencia, tuvo mucho éxito "en marginar a Ben-Menashe en 1993, al menos a los ojos del Establecimiento de Washington". Después de un año campaña mediática para desacreditar a Ben-Menashe, “los israelíes parecían verlo como una amenaza en declive, mejor dejarlo solo. Pudo retomar las piezas de su vida, creando un segundo acto como consultor político internacional y empresario que organizaba ventas de granos ”. El esfuerzo por marginar a Ben-Menashe ha continuado en los últimos años, y los principales medios de comunicación todavía se refieren a él como un " autoescrito espía ex israelí ", a pesar del hecho bien documentado de que Ben-Menashe trabajó para la inteligencia israelí, como una forma de minimizar sus afirmaciones sobre su tiempo en el servicio de inteligencia de Israel. Después de la conclusión del juicio por difamación de Hersh, Ben-Menashe se convirtió en un consultor político internacional que "rodeó en secreto sus actividades comerciales remotas y se involucró con algunas figuras internacionales controvertidas, como el líder de Zimbabwe Robert Mugabe", y "dirigió su internacional consultoría de negocios … en una amplia variedad de puntos críticos mundiales, incluidas las zonas de conflicto ", según Parry. Además de Mugabe, Ben-Menashe también ha sido criticado recientemente por su trabajo de consultoría en nombre de la junta militar de Sudán y el político de oposición venezolano Henri Falcón. Ben-Menashe también ha mantenido vínculos con varios servicios de inteligencia diferentes y, finalmente, se convirtió en un denunciante controvertido cuya información condujo al arresto del ex jefe del Comité de Revisión de Inteligencia de Seguridad de Canadá, Arthur Porter. En lo que respecta a su personaje, Parry señaló que Ben-Menashe a menudo podría ser "su peor enemigo" y que, aunque Parry consideraba que su información sobre Irán-Contra y PROMIS era confiable y señalaba que gran parte de ella se corroboró más tarde, él "A menudo agravaron [ed] su problema con los medios al tratar a los periodistas de manera arbitraria, ya sea por sus sospechas o por su arrogancia". Bill Hamilton, el desarrollador original del software PROMIS y jefe de Inslaw Inc., también descubrió Las afirmaciones de Ben-Menashe sobre el uso ilícito de PROMIS por parte de las agencias de inteligencia estadounidenses e israelíes son creíbles, aunque expresó dudas sobre el carácter de Ben-Menashe. Hamilton le dijo a MintPress lo siguiente sobre Ben-Menashe:
Ari Ben Menashe fue la primera fuente en contarnos información confiable sobre el papel de Rafi Eitan y la inteligencia israelí frente a PROMIS, pero al final, por supuesto, era un tipo de servicio clandestino cuyas funciones oficiales incluyen la habilidad y disposición a mentir, engañar y robar ".
Una amenaza revivida
Si bien Ben-Menashe puede haber sido visto como una "amenaza en declive" después de principios de la década de 1990, sus planes de reunirse con Robert Parry de Consortium News años más tarde en 2012 para discutir Irán-Contra y otros negocios encubiertos de la década de 1980 parecen cambiar eso. Justo antes de que planeara viajar de Canadá a los Estados Unidos para reunirse con Parry y "finalmente probar" la veracidad de sus afirmaciones pasadas, una bomba de fuego fue arrojada a su hogar en Montreal, destruyéndola. 
Air Ben-Menashe examina el daño a su casa después de que fue misteriosamente incendiada. Fotos | Robert Parry [/ caption] Aunque los medios de comunicación canadienses se refirieron al dispositivo incendiario como un "cóctel molotov", Consortium News informó que "se dice que la evaluación inicial del escuadrón de incendios fue que el agente inflamable estaba más allá del tipo de acelerador utilizado por delincuentes comunes, "Lo que lleva a especular que el acelerante era de grado militar. Si no hubiera sido por la bomba, cuyo origen la policía canadiense no pudo determinar, Ben-Menashe habría viajado a los Estados Unidos junto con una "figura de inteligencia israelí de alto rango" para ser entrevistado por Parry. El otro individuo vinculado a la inteligencia, según Parry , "concluyó que el ataque fue un mensaje de las autoridades israelíes para guardar silencio sobre los eventos históricos que se esperaba que discutiera". Aunque ni Ben-Menashe ni Parry culparon directamente al gobierno de Israel por la destrucción de la casa de Ben-Menashe, Parry señaló que el bombardeo logró "intimidar a Ben-Menashe, cerrar posibles nuevas revelaciones de mala conducta israelí del otro veterano de inteligencia y destruir registros que habrían ayudado a Ben-Menashe a probar cualquier declaración él podría hacerlo ”. Si bien las asociaciones posteriores a la inteligencia de Ben-Menashe con gobiernos e individuos controvertidos han contribuido a la campaña de medios aún próspera para desacreditar sus afirmaciones sobre las operaciones encubiertas entre Estados Unidos e Israel en la década de 1980, todavía hay indicios preocupantes de que Israel El gobierno ve su información sobre eventos de hace décadas como una amenaza. Ahora, con los grandes esfuerzos de los poderosos estadounidenses e israelíes para distanciarse de Jeffrey Epstein y otras figuras asociadas con su depravada operación de tráfico sexual, Ben-Menashe pronto puede encontrar nuevamente su reputación, y tal vez más, bajo fuego. Foto destacada | Gráfico de Claudio Cabrera Whitney Webb es una periodista de MintPress News con sede en Chile. Ha contribuido a varios medios de comunicación independientes, como Global Research, EcoWatch, Ron Paul Institute y 21st Century Wire, entre otros. Ha realizado varias apariciones en radio y televisión y es la ganadora en 2019 del Premio Serena Shim por la integridad sin compromiso en el periodismo.
