MARIB, YEMEN – Una campaña creciente de ataques con aviones no tripulados estadounidenses en Yemen ha provocado la ira de los residentes y líderes tribales. Los ataques con aviones no tripulados, según los familiares de las víctimas, no solo mataron a presuntos miembros de al-Qaeda en la Península Arábiga (AQAP), sino que también mataron e hirieron a varios civiles. La reciente escalada se produce después de que el comandante de las Fuerzas Centrales de los Estados Unidos, Joseph Votel, entregó al ex presidente yemení Abdrabbuh Mansur Hadi expulsado una lista de los comandantes militares de al-Qaeda y sus partidarios como blanco de los Estados Unidos, según medios de comunicación locales cercanos a Hadi . La semana pasada, un presunto avión no tripulado de la CIA apuntó a una casa que supuestamente contenía al líder de al-Qaeda Qassim al-Rimi en la provincia de Marib, presuntamente matando no solo a al-Rimi sino también a algunos civiles inocentes. Según los estándares de Washington, los residentes le dijeron a MintPress , solo porque estaban cerca de la casa, esos civiles merecían morir junto a Al Qaeda. El ataque con aviones no tripulados tuvo lugar en la región de al-Hazmah, en la provincia oriental de Marib, en una casa que supuestamente se utilizó para almacenar armas. La casa, según los líderes y testigos tribales locales, fue blanco de más de un ataque aéreo y no dejó sobrevivientes. Un líder local de al-Qaeda que recibió el sobrenombre de Qusayleh también murió en el ataque. Muchos de sus guardaespaldas murieron y resultaron heridos en otro ataque que atacó un automóvil cerca de Bin Maieli, en las afueras de al-Hazmah. Testigos le dijeron a MintPress que explosiones masivas sacudieron el área después del ataque y que los combatientes de al-Qaeda llegaron al área poco después y la acordonaron. Los combatientes de al-Qaeda, según testigos, eran todos yemeníes. Según dos fuentes tribales locales que hablaron con MintPress bajo condición de anonimato debido al temor a represalias, al-Rimi, el objetivo previsto del ataque, no estaba entre los muertos. Los últimos ataques aéreos de EE. UU. Se han informado ampliamente en los medios locales y en línea, y son un tema de discusión habitual en las sesiones semanales de masticación de qat en todo el país. También han obligado a los civiles en el distrito a huir de sus hogares y granjas y han creado temor entre las mujeres y los niños de la región. Al igual que lo hicieron en las áreas tribales del sur de Yemen, donde los ataques con aviones no tripulados estadounidenses atacan regularmente a los presuntos miembros de Al Qaeda, los últimos ataques en Marib han provocado un marcado aumento en la radicalización de los miembros de las tribus y los familiares de las víctimas. Muchos miembros de la tribu ya se han unido a AQAP no por el apoyo de su ideología, sino por el resentimiento hacia los Estados Unidos. La mayoría de los residentes en la región quiere ver tanto el fin de la agresión estadounidense como la presencia de al-Qaeda. A raíz del ataque estadounidense, los miembros de la tribu en el distrito expresaron simpatía tanto con los residentes como con Al Qaeda. Algunos incluso prometieron unirse a la red terrorista. "Los drones estadounidenses no diferencian entre civiles y combatientes vinculados a Al Qaeda", dijo el agricultor Ali Hammoud, y agregó que uno de sus familiares murió en el ataque. "Al final, serás asesinado en avión, ya seas civil o de al-Qaeda. Unirme a al-Qaeda es lo que tengo en mente ahora". Los líderes locales de al-Qaeda están aprovechando la ira para atraer a más reclutas y financiamiento del pueblo de Yemen, especialmente en las áreas controladas por al-Qaeda. Pero los ataques con drones no solo facilitan el reclutamiento de al-Qaeda, sino que también amplían el espacio social en el que el grupo puede funcionar de manera segura con el apoyo local. Además, la muerte de civiles en ataques con aviones no tripulados estadounidenses hace resonar las afirmaciones de al-Qaeda de que sus estrategias para luchar contra los Estados Unidos están justificadas. Independientemente de lo que los líderes en Washington vean como respuestas válidas y legítimas a las amenazas terroristas, la realidad para los yemeníes, incluidos los houthis, es que Estados Unidos está librando una guerra no declarada contra Yemen y que sus ataques con aviones no tripulados son una de las muchas maneras en que Atropella la soberanía de Yemen.
Un resurgimiento de AQAP respaldado por Arabia Saudita
Los líderes tribales y residentes de Yemen en Marib, que limita estrechamente con el territorio hutí pero que permanece bajo el control de la Coalición Saudita, y otras provincias orientales culpan a Estados Unidos y a la coalición liderada por Arabia Saudita por la proliferación de AQAP en la región. Se quejan de que la red global se ha expandido y construido docenas de bases militares y de entrenamiento apoyadas por la coalición e ignoradas por la administración Trump. Un líder tribal de alto rango en Marib que habló con MintPress bajo condición de anonimato por temor a represalias afirmó que el agente de AQAP, Jamal al-Badawi, acusado de bombardear el USS Cole en 2000 y matar a soldados estadounidenses, recibía importantes fondos estimados en millones de dólares estadounidenses de altos funcionarios del derrocado gobierno Hadi. Los fondos, afirmó, se transfirieron a través del jeque tribal local y se gastaron en la reconstrucción de la presencia de al-Qaeda en la provincia. MintPress no pudo verificar independientemente su reclamo. El apoyo de la coalición liderada por Arabia Saudita a Al Qaeda en Yemen ya no es un secreto. En un desarrollo reciente, los medios de comunicación yemeníes transmitieron imágenes de las tropas sauditas muertas junto a docenas de miembros de al-Qaeda después de un ataque de los hutíes. Los combatientes estaban armados con armas occidentales (particularmente estadounidenses y canadienses), vehículos blindados, armas medianas y pesadas y municiones. Los combatientes de Al Qaeda también fueron un componente importante de las fuerzas de la coalición en los campos de batalla de Nihm, Marib y al-Jawf. Cientos de ellos fueron asesinados por ataques aéreos sauditas mientras intentaban escapar del avance Houthi entrante. Otros fueron heridos o capturados por combatientes hutíes. Por su parte, los houthis ven los recientes ataques estadounidenses como un intento de deshacerse de un aliado invoncenviet por temor a que sus fortalezas y la riqueza de las armas suministradas por la coalición dentro de ellos puedan caer en manos de los houthi. La Coalición liderada por Arabia Saudita regularmente ataca sus propias armas con ataques aéreos a raíz de los retiros. El ataque con aviones no tripulados contra al-Qaeda se produce cuando los combatientes Houthi se están acercando a la captura de las provincias de Marib y al-Jawf, áreas que han sido las fortalezas más importantes de al-Qaeda desde 2015, cuando comenzó la guerra en el país. Pero, según los funcionarios hutíes, la mediación de la coalición ha frenado con éxito el avance hutí hacia Marib y al-Jawf. Foto destacada | Un hombre pasa junto a un graffiti, denunciando ataques con aviones no tripulados estadounidenses en Yemen, pintados en una pared en Sana'a. Khaled Abdullah | Reuters Ahmed AbdulKareem es periodista yemení. Cubre la guerra en Yemen para MintPress News y los medios locales de Yemen.