Las protestas contra la brutalidad policial, que se apoderó de la nación como resultado del asesinato policial de George Floyd, llegaron a la capital de Texas el sábado cuando miles de residentes de Austin de todos los colores, en su mayoría jóvenes e indignados, inundaron una de las arterias más vitales de la ciudad. tomar la I-35 justo donde pasa por alto la sede del Departamento de Policía de Austin (APD) y bloquear el tráfico hasta que la policía pueda sacarlos. Los manifestantes luego marcharon por la avenida del Congreso, a solo unas cuadras de la legislatura del estado de Texas, mientras daban vueltas en su camino de regreso a la sede de APD, cantando diferentes consignas como "¿De quién son las calles? Nuestras calles" y "FTP. A la mierda la policía". entre otros lemas. Mientras tanto, prevalecía una atmósfera completamente diferente en las áreas gentrificadas del centro de Austin y sus alrededores, donde las clases también jóvenes pero profesionales que trabajan en compañías tecnológicas como Google estaban disfrutando de un brunch tardío en cafés al aire libre recientemente reabiertos.
El contraste también fue evidente justo antes de cruzar al centro, mientras la gente remaba en canoas alquiladas y en kayak por el río Colorado, disfrutando de las primeras salidas después de muchas semanas de encierro. El día brillante y soleado parecía una oportunidad perfecta para que la vida volviera a la normalidad. Pero justo al final de la calle, estaba claro que algo había cambiado radicalmente para un segmento de la población y que el tipo de "normal" ya no sería aceptable.
Un muro de indiferencia
La escena fuera de la sede del departamento de policía de Austin tenía los contornos de un tiempo anterior, pero reciente en la historia de Estados Unidos. Una línea estoica de la policía de Texas formó una barricada con sus escudos, mientras que detrás de ellos el personal del recinto y más policías observaron nerviosamente cómo se agolpaban las multitudes de manifestantes negros, latinos y blancos. Directamente frente al edificio de la policía, en el paso elevado de la I-35, había al menos 15 policías armados alineados a lo largo de la cornisa de la autopista con una vista panorámica de la situación que se desarrolla a continuación. La mayoría de los manifestantes que llegaron no parecieron notarlos hasta más tarde. Pero a medida que la masa de personas se reunía para expresar su repudio por los continuos abusos de un estado policial fuera de control, un pequeño grupo de señoritas estaba desafiando directamente la posición de los Rangers portadores de escudos frente a la sede de APD. Un policía de Austin pone a otro policía en rango después de perseguir a un manifestante en la Interestatal 35, el sábado 30 de mayo de 2020. Ricardo B. Brazziell | AP [/ caption] Subiendo al pequeño muro de ladrillo que recubre los escalones de la entrada, las chicas trataron de afirmar un acto simbólico de desafío al pararse directamente frente a los oficiales y, en virtud del diseño arquitectónico, literalmente sobre ellos. Finalmente, las chicas fueron empujadas fuera de la repisa, provocando una protesta de los manifestantes a continuación. Cuando las jóvenes subieron nuevamente a la pared, un hombre afroamericano gritó "Estamos grabando" y desafió a los policías a "tocarla" mientras les apuntaba con su teléfono celular. Un miembro del personal del recinto policial trató de advertir a los manifestantes sobre un megáfono que no perdieran el control, y pidió a la multitud que "asomara" a su gente a medida que las tensiones comenzaron a aumentar de manera constante. A pocos metros de distancia, algunos manifestantes comenzaron a notar a los oficiales que vigilaban desde el paso elevado, y rápidamente se desviaría la atención del edificio de la APD hacia ellos y aumentaría considerablemente el potencial de violencia.
El lado derecho de la historia.
Uno de los manifestantes comenzó a hablar apasionadamente a sus compañeros manifestantes y policías en el paso elevado, advirtiendo que la policía se estaba "preparando" para atacar a la gente y los exhortó a unirse contra el estado policial. El hombre de cabello oscuro y negro les gritó a los oficiales, preguntándoles cuándo habían estado en la corte por última vez y declaró que ya no se les permitiría "vigilar o gobernar" a la gente. El discurso conmovedor alejaría la atención de las masas del edificio de la APD y se dirigiría a los policías en el paso elevado. Muy pronto, cientos de ellos comenzarían a subir la rampa para confrontar a los oficiales con sus carteles y bloquear efectivamente su vista. Como era de esperar, esta acción provocó una reacción de los policías que comenzaron a disparar sus armas "no letales" a quemarropa, lo que provocó una peligrosa estampida de personas por la empinada pendiente hacia la calle. Los manifestantes bloquean la Interestatal 35 cerca de la sede del Departamento de Policía de Austin, el 31 de mayo de 2020, en Austin, Texas. Jay Janner | AP [/ caption] Los manifestantes responderían en especie arrojando piedras y botellas de agua a los policías, quienes luego comenzaron a disparar contra los árboles, a cientos de metros de distancia, donde la gente se refugiaba. Muchos manifestantes fueron golpeados, y al menos uno en el estómago desde una distancia de más de 100 pies. La confrontación persistiría durante los siguientes minutos, pero los manifestantes no se desanimaron y continuaron subiendo a la cima. La determinación de los manifestantes fue clara y su enojo por el asesinato de otro hombre negro a manos de la policía no debía tomarse a la ligera. A pesar de la presencia vocal de un detractor, llamando a los manifestantes a ser arrestados porque la mayoría de ellos "ni siquiera eran negros", aunque muchos lo fueron, las implicaciones más amplias de estas acciones en este preciso momento de la historia apuntan a un cambio significativo En la mentalidad de muchos estadounidenses con respecto al papel apropiado de la policía en esta nación e independientemente de las implicaciones inmediatas o consecuencias incómodas, no podemos disputar que los manifestantes están en el lado correcto de la historia. Foto destacada | Un oficial de policía de Austin rocía gas pimienta a los manifestantes, el sábado 30 de mayo de 2020, en Austin, Texas. Ricardo B. Brazziell | AP Raul Diego es redactor de MintPress News Staff, reportero gráfico independiente, investigador, escritor y documentalista.