Australia está ardiendo Desde septiembre del año pasado, un área más grande que Japón se ha incendiado, más de doce veces el área que los incendios forestales de California de 2018 envolvieron. Los peores incendios se concentran en el sur y el este del enorme continente insular, pero todos los estados y territorios han sido afectados. Se han llamado a estados de emergencia en Nueva Gales del Sur y Victoria, ya que las agencias de ayuda y los voluntarios luchan por salvar propiedades y vidas humanas y animales. Muchos han dejado sus vidas en suspenso, dedicándose a luchar contra uno de los peores desastres naturales en la historia de Australia. El gobierno de Scott Morrison ha sido condenado durante años por ignorar las señales de advertencia cada vez más alarmantes de eventos potencialmente catastróficos. Los incendios son una ocurrencia natural en el arbusto australiano, vital para la regeneración. Pero la intensidad y la velocidad de las llamas, que se han registrado viajando tan rápido como 40 millas por hora , han asombrado a los que intentan lidiar con eso. Carolyn Jones de RSPCA South Australia , una organización benéfica que trata y vuelve a alojar animales heridos, dijo a MintPress News que "la escala de la vida salvaje y la devastación del hábitat de estos incendios es diferente a todo lo que hemos experimentado", y agregó que teme que los incendios forestales hayan provocado muchos especies nativas hasta la extinción. Josh Meadows de la Australian Conservation Foundation (ACF), un grupo ambientalista que cuenta con unos 600,000 miembros, está de acuerdo:
Las estimaciones conservadoras de los científicos sugieren que hasta ahora se han matado más de mil millones de animales nativos. Grandes áreas de hábitat han sido destruidas, lo que significa que muchos animales que han sobrevivido a los incendios ahora luchan por obtener suficiente comida y agua ".
El Dr. Kothari trata a un koala gravemente herido. Foto | RSPCA South Australia [/ caption] Australia contiene una increíble belleza natural, desde bosques templados hasta desiertos y largas cadenas montañosas, y posee una biodiversidad extraordinaria, con una gran cantidad de mamíferos, aves y reptiles que evolucionan de manera única desde el resto del mundo en más de 10 millones de años la masa continental se ha separado de los demás. Sin embargo, gran parte está bajo grave amenaza. MintPress News siguió los intentos de la RSPCA en Kangaroo Island, Australia del Sur (la tercera isla más grande del país), un área afectada por incendios particularmente intensos. Fue el hogar de más de 25,000 osos koala, la única población en el mundo libre de las enfermedades endémicas de los koalas continentales. Más de 32,000 del ganado de la isla ya han sido confirmados muertos. El Dr. Gayle Kothari, un veterinario de la RSPCA, dijo que estaban siendo inundados con docenas de animales. Actualmente, el personal está haciendo todo lo posible con recursos limitados para tratar y aliviar el dolor de una amplia gama de vida silvestre que encuentran. Muchos animales están en estado de shock; severamente deshidratado, confundido y hambriento. Algunos llegan con terribles quemaduras en la cara, la piel o las manos y necesitan cambios regulares de vendaje y alivio del dolor. Cuando llegó la RSPCA, no tenían electricidad, por lo que trataron a los animales con antorchas. En lugar de un hospital de campaña adecuado, han tenido que improvisar; "Cada koala que recibe anestesia recibe líquidos subcutáneos de un goteo, y en ausencia de una bomba de goteo o un puesto de goteo, utilizamos una escalera y logramos colocar una cuerda sobre una de las vigas en el techo del cobertizo, "Dijo el Dr. Kothari. Sin jaulas, los animales se colocan en cestas forradas con mantas después de la cirugía. Sus esfuerzos se vieron obstaculizados por los incendios, lo que los obligó a evacuar la isla a principios de este mes. Un koala gravemente herido es tratado por quemaduras. Foto | RSPCA South Australia [/ caption] Jones le dijo a MintPress : “Nuestros equipos de personal experto están trabajando en coordinación con expertos rescatadores de animales y cuidadores de otras organizaciones. Es un esfuerzo continuo del equipo de personas incansables y compasivas para salvar tantos animales como sea posible ”. Sin embargo, para muchos, ya es demasiado tarde. Meadows sugiere que el dunnart de Kangaroo Island, un marsupial que se encuentra solo en la isla, puede haber sido llevado a la extinción, mientras que teme que la población de koalas en el sureste del país haya sido diezmada. RSPCA South Australia actualmente está recaudando fondos: aquí se pueden hacer donaciones en línea . El Dr. Kothari dice que el dinero se destinará a proporcionar tratamiento para salvar vidas a los animales, muchos de los cuales necesitan semanas de cuidado, revegetar la isla y apoyar a los grupos de rehabilitación de vida silvestre. Los koalas heridos descansan en el centro de selección de Parndana. Foto | RSPCA Australia del Sur [/ pie de foto]
Un clima cambiante
El fondo cada vez más difícil de ignorar de los incendios es un clima que cambia rápidamente. La temperatura promedio de Australia ha aumentado en más de 1 ° C durante el siglo pasado. Antes de que comenzaran los incendios, el país ya estaba sufriendo el año más caluroso y seco de la historia, y las cosas se han vuelto aún más calurosas, ya que tanto la capital Canberra como la ciudad más grande, Sydney, experimentaron temperaturas máximas históricas este mes. Los suburbios del oeste de Sydney alcanzaron más de 120 ° F , repletos de vientos de más de 60 mph el 4 de enero. Muchos, no menos el ACF, han señalado con el dedo al gobierno de Scott Morrison. “Esta temporada de incendios ha sido una llamada de atención devastadora para muchos australianos. Las personas que pudieron haber pensado que el cambio climático era una amenaza vaga y distante ahora respiran humo de incendios forestales y se tambalean por las vidas perdidas, las miles de casas destruidas y la muerte de un posible billón de animales nativos ”, dijo Meadows. La ACF emitió un comunicado de prensa alegando que Morrison había sido comprado por el lobby australiano de combustibles fósiles:
Si bien nuestro país arde en una escala e intensidad nunca antes vistas, el gobierno de Morrison se niega a abordar la causa raíz: quemar combustibles contaminantes como el carbón … Las compañías de carbón, petróleo y gas donan grandes cantidades de dinero a los partidos políticos australianos, comprando acceso a los tomadores de decisiones para bloque de acción climática y seguir quemando combustibles sucios “, su director general, Kelly O'Shanassy dijo .
El Índice de Desempeño del Cambio Climático anual clasifica a Australia como uno de los países con peor desempeño en el calentamiento global, y el índice califica la política climática de Australia como la peor de todos los países del mundo. El país ha visto grandes protestas durante el año pasado por la construcción de más minas y plantas de energía de carbón que aseguran que el mundo no alcanzará los niveles requeridos para evitar los peores efectos del cambio climático. El propio Morrison, mientras daba el visto bueno a más centrales eléctricas que queman combustibles fósiles, atacó personalmente a la activista ambiental adolescente Greta Thunberg, acusándola de difundir "ansiedad innecesaria" sobre el cambio climático, sugiriendo que los niños estaban siendo propagandizados para convertirse en fanáticos del medio ambiente. Su gobierno contiene una serie de negadores directos del cambio climático que flotan la desinformación y bloquean los esfuerzos para reducir las emisiones de CO2 de Australia. En 2017, mientras era Tesorero, Morrison eliminó los fondos para el Fondo Nacional de Investigación sobre Adaptación al Cambio Climático, la organización le dijo a The Guardian que Australia ahora no estaba en condiciones de responder a las emergencias climáticas. https://twitter.com/tauerbach/status/1215418702536921089 Si bien las noticias falsas se propagan más rápido que los incendios forestales – abundan las teorías de conspiración de que los incendiarios, el Estado Islámico o incluso China comenzaron los incendios – la cobertura de "noticias reales" de la catástrofe no ha Ha sido mucho mejor. Ha habido una clara renuencia a contextualizar los incendios como consecuencia del calentamiento global en los medios corporativos australianos y estadounidenses , todos los cuales son propiedad o están financiados a través de anuncios de grandes empresas productoras de carbono. Como dijo un perro guardián de los medios : "La cobertura de Australia Wildfire es larga en Koalas, corta en causas".
El costo humano
Los incendios han liberado aproximadamente 400 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera. Mientras que los bomberos han logrado extinguir algunos incendios forestales, otros continúan furiosos; la semana pasada dos se fusionaron para crear un "mega fuego" que mide más de 1.5 millones de acres. El humo liberado está asfixiando al país; Las partículas microscópicas y tóxicas liberadas en el aire están causando graves problemas respiratorios en todo el país, ya que las partículas ingresan al torrente sanguíneo humano y a los órganos internos. El número de muertos oficialmente es de 28. Sin embargo, mucho después de que los incendios se hayan extinguido, las complicaciones de la inhalación de humo y las enfermedades mentales inducidas por un trauma continuarán tomando las suyas. Cerca de 3.000 hogares han sido destruidos e innumerables números han sido evacuados. Entre ellos se encontraban los residentes de Mallacoota, Victoria, que pasaron la víspera de Año Nuevo atrapados en la playa, mientras los incendios azotaban la ciudad costera y el humo volvía naranja el cielo . Las nubes de humo han viajado a través de Nueva Zelanda y el Pacífico y han llegado hasta América del Sur, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Prácticamente todos los australianos se han visto afectados, ya que los incendios continúan en todo el país, en particular en los estados del sureste más densamente poblados. Tanto Melbourne como Sydney se han visto envueltas en asfixia. Los incendios han puesto de relieve la vulnerabilidad de Australia al cambio climático, y muchos de ellos tienen la oportunidad de considerar irse permanentemente. Y a medida que el país se calienta, los desastres en una escala similar se volverán más frecuentes. https://twitter.com/BrooksBeau/status/1216940530040332288 El dinero se ha estado vertiendo en forma de donaciones en todo el mundo, especialmente del Jeff Bezos de Amazon, quien donó tres minutos de ingresos para ayudar a las operaciones. Las fuertes lluvias en el sureste finalmente han extinguido algunos de los incendios. Pero para los residentes de Melbourne, estaba fuera de la sartén y en el fuego, ya que los torrentes de lluvia causaron graves inundaciones hoy, recordando todo eso, no importa cuánto nos engañemos, todos estamos sujetos a los elementos. Sin un cambio sustancial en la política, los rescatistas como los de la Isla Canguro lucharán en una batalla cuesta arriba en el futuro. Foto destacada | La Dra. Gayle Kothari, veterinaria de la RSPCA, inspecciona los daños causados por los incendios forestales en Kangaroo Island, Australia del Sur. Foto | RSPCA Australia del Sur Alan MacLeod es redactor de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias de Venezuela: veinte años de noticias falsas y declaraciones falsas y propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación . También ha contribuido a la imparcialidad y precisión en los informes , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune y The Canary .