El 2 de septiembre, el gobierno israelí aprobó una propuesta que permite a los militares retener indefinidamente los cuerpos de los palestinos que han sido asesinados por el ejército israelí. La propuesta fue realizada por el ministro de Defensa del país, Benny Gantz. Gantz es el principal rival político del primer ministro Benjamin Netanyahu. También desempeña el papel de "primer ministro suplente". Si Netanyahu no incumple el acuerdo del gobierno de coalición que firmó con el Partido Azul y Blanco de Gantz en abril pasado, Gantz asumirá el mando del liderazgo de Israel a partir de noviembre de 2021.
Desde su inducción oficial al tumultuoso mundo de la política israelí, Gantz, supuestamente un "centrista", ha adoptado posturas duras contra los palestinos, especialmente los de Gaza. De esta manera, espera ampliar su atractivo para los votantes israelíes, la mayoría de los cuales ha migrado en masa a la derecha.
Pero el último "logro" de Gantz, el de negar a los palestinos muertos un entierro adecuado, no es del todo una idea nueva. De hecho, en Israel, negociar con cadáveres ha sido el modus operandi durante décadas. Según la lógica del ministro de Defensa, la retención de cadáveres servirá como "disuasivo contra ataques terroristas". Sin embargo, a juzgar por el hecho de que la práctica se ha utilizado durante muchos años, no hay pruebas de que los palestinos se hayan desanimado alguna vez de resistir la ocupación militar de Israel debido a esas estrategias.
La nueva política, según los funcionarios israelíes, es diferente de las prácticas anteriores. Si bien en el pasado, Israel solo ha conservado los cuerpos de presuntos 'atacantes palestinos' que pertenecían a 'grupos terroristas', la última decisión del gobierno israelí ampliaría la regla para aplicarla a todos los palestinos, incluso a aquellos que no tienen afiliaciones políticas. Aparte del intento de Gantz de apuntalar sus credenciales de línea dura, el militar convertido en político quiere mejorar sus posibilidades en las negociaciones indirectas intermitentes entre Israel y grupos palestinos en Gaza. Israel cree que hay cuatro soldados que se encuentran actualmente detenidos en Gaza, incluidos los cuerpos de dos soldados que murieron durante la devastadora guerra israelí en la Franja sitiada en julio de 2014. Hamas ha sostenido que dos de los cuatro soldados, Hadar Goldin y Shaul Aaron, de hecho, todavía están vivos y bajo custodia. Durante años, las conversaciones de bajo nivel entre Hamas e Israel han tenido como objetivo asegurar un acuerdo que permitiría liberar a un número indeterminado de prisioneros palestinos a cambio de los israelíes detenidos. Al retener aún más organismos palestinos, Tel Aviv espera fortalecer su posición en futuras conversaciones. La realidad, sin embargo, es bastante diferente. El ejército israelí no ha devuelto los cuerpos de los palestinos acusados de atacar a los soldados israelíes durante meses, lo que incluye a todos los palestinos, independientemente de sus supuestas afiliaciones políticas. Sin duda, la retención de cadáveres como estrategia política es ilegal según el derecho internacional. El artículo 130 del Cuarto Convenio de Ginebra establece claramente que las personas que mueren durante los conflictos armados deben ser "enterradas honorablemente … de acuerdo con los ritos de la religión a la que pertenecían". Sin embargo, la Corte Suprema de Israel, que a menudo falla en contra del derecho internacional, resolvió el 9 de septiembre de 2019, exactamente un año antes de la decisión del gabinete israelí, que el ejército tiene derecho a continuar con la práctica de retener los cuerpos de los palestinos muertos. .
Si bien Israel no es el primer país en utilizar a los muertos como moneda de cambio, la práctica en Israel ha durado tanto como el conflicto en sí y se ha utilizado de innumerables formas con la intención de humillar, castigar colectivamente y negociar con los palestinos. Durante la 'Guerra Sucia' de Argentina (1976-1983), decenas de miles de argentinos 'desaparecieron' . Estudiantes, intelectuales, sindicalistas y miles de disidentes más fueron asesinados por el régimen del país en un genocidio sin precedentes. Los cuerpos de la mayoría de estas víctimas nunca fueron recuperados. Sin embargo, la práctica cesó en gran medida tras el colapso de la junta militar en 1983. Otros países de muchas partes del mundo han infligido pruebas similares. En Israel, sin embargo, la práctica no está vinculada a un régimen militar específico o un líder en particular. Los ' desaparecidos ' de Palestina abarcan varias generaciones. Hasta el día de hoy, Israel mantiene lo que se conoce como los "cementerios de los números". Salwa Hammad, coordinadora de la Campaña Nacional Palestina para Recuperar a los Mártires, estima que hay seis cementerios de este tipo en Israel, aunque las autoridades israelíes se niegan a divulgar más detalles sobre la naturaleza de estos cementerios, o exactamente cuántos cuerpos palestinos están enterrados allí. El Centro de Derechos Humanos y Asistencia Legal de Jerusalén estima que 255 cadáveres palestinos están enterrados en estos cementerios, 52 de los cuales están 'detenidos' allí por las autoridades israelíes desde 2016. En los 'cementerios de números', los palestinos son conocidos, no por su nombre, por un número, uno que solo Israel puede hacer una referencia cruzada al individuo real que está enterrado allí. En 2011, el cuerpo de Hafez Abu Zant fue liberado después de estar retenido en uno de estos cementerios durante 35 años, informó la agencia de noticias Bernama. Según Hammad, "si los restos están en un 'cementerio de números', los devolvemos en una bolsa negra: algunos huesos, algo de tierra y tal vez su ropa". Tras la aprobación de su propuesta por el gabinete israelí, Gantz se jactó de su capacidad para aplicar "una amplia política de disuasión desde que asumió el cargo". La verdad es que Gantz simplemente está adoptando una postura y atribuyéndose el mérito de una política israelí prolongada que ha sido aplicada por todos los gobiernos anteriores, independientemente de sus orientaciones políticas. Si Gantz está realmente convencido de que mantener los cadáveres palestinos, mientras se mantiene la ocupación militar israelí, producirá cualquier definición sesgada de paz y seguridad que tenga en mente, está lamentablemente equivocado. Tales políticas han demostrado ser un completo fracaso. Si bien las familias palestinas están absolutamente devastadas por esta horrible práctica, la detención de cadáveres nunca ha sofocado una rebelión, ni en Argentina ni en Palestina. Foto principal | El líder del Partido Azul y Blanco, Benny Gantz, llega para pronunciar un comunicado en Tel Aviv, Israel, el sábado 7 de marzo de 2020. (AP Photo / Sebastian Scheiner) Ramzy Baroud es periodista y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de cinco libros. Su último libro es “ Estas cadenas se romperán : historias palestinas de lucha y desafío en las cárceles israelíes” (Clarity Press, Atlanta). El Dr. Baroud es investigador senior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA) de la Universidad Zaim de Estambul (IZU). Su sitio web es www.ramzybaroud.net