LA PAZ, BOLIVIA – El presidente de Bolivia, Luis “Lucho” Arce, no hizo nada cuando MintPress News le preguntó la semana pasada qué pensaba sobre las intervenciones de Estados Unidos en su región: “El mensaje que le damos al señor Biden es que debe continuar ser presidente de los Estados Unidos y dejar que todos los presidentes de América Latina sean presidentes de nuestros países ”. Arce hizo esos comentarios durante una entrevista realizada con MintPress en la Embajada de Bolivia en Londres. “Las únicas personas que pueden generar políticas para solucionar nuestros problemas son los propios países latinoamericanos”, dijo, y agregó: “Para nosotros es claro que América del Sur, América Latina tiene que dejar de ser el patio trasero de Estados Unidos”. Para decepción del gobierno de EE. UU., Arce fue elegido presidente de Bolivia el año pasado de manera aplastante, lo que ayudó a que el Movimiento al Socialismo (MAS) regresara al poder después de 11 meses en la oposición luego de un golpe militar respaldado por EE. UU. En noviembre de 2019. Desde la elección de Evo Morales en 2006, Bolivia ha sido un líder mundial en la lucha por una visión alternativa del mundo y ha llamado la atención de movimientos políticos de todo el planeta.
Antecedentes y formación
Arce es relativamente raro en la jerarquía del MAS, cuyos escalones superiores tienden a estar llenos de activistas de la clase trabajadora de origen sindical o campesino. Nacido en una familia de clase media en la capital del país, La Paz, Arce se formó originalmente como contador antes de estudiar economía en la Universidad de Warwick en el Reino Unido. Atraído por el marxismo desde una edad temprana, sin embargo, pasó gran parte de su vida anterior como funcionario público en administraciones neoliberales, trabajando en el Banco Central de Bolivia, donde se ganó la reputación de un burócrata extremadamente capaz. Como tal, es visto dentro del MAS como más un "pensador" que un "hacedor". “Me convertí en socialista leyendo los libros de Marx y Lenin”, le dijo a MintPress , pero quería enfatizar que sus creencias se hicieron más fuertes después de que pudo implementar políticas de estilo socialista que ayudaron a su país. “En consecuencia, no solo soy socialista por lectura, sino por convicción”. “Estoy convencido de que en algún momento todo el mundo se convertirá en socialista”, añadió.
Revitalizando el país
Durante su tiempo como Ministro de Finanzas (2006-19) bajo el presidente Evo Morales, el primer líder indígena del país, Arce supervisó un período de crecimiento, estabilidad y prosperidad impresionantes e inusuales. El PIB per cápita ajustado a la inflación aumentó en más del 50% en tan solo 13 años. Esto se logró rompiendo radicalmente con las políticas de gobiernos anteriores y yendo en contra del consejo del gobierno de los Estados Unidos, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Un objetivo clave de la administración de Morales fue renacionalizar las industrias de petróleo y gas del país, un logro que aumentó los ingresos de $ 731 millones a $ 4.95 mil millones. Sin embargo, a diferencia de muchos auges económicos históricos de América Latina, los beneficios fueron percibidos por toda la población, ya que Arce y Morales implementaron una amplia gama de políticas diseñadas para beneficiar a las clases trabajadoras. Como resultado, la pobreza se redujo en un 42% entre 2006 y 2019, y la pobreza extrema disminuyó en un 60%. El desempleo se desplomó de manera similar.
Un golpe y un deslizamiento de tierra
Morales ganó un controvertido cuarto mandato en el cargo en octubre de 2019, derrotando a su rival más cercano por más de 10 puntos. Sin embargo, la poderosa oposición de derecha del país respaldada por Estados Unidos gritó falta, alegando ( falsamente ) que la contienda estaba amañada. En medio de protestas callejeras de la oposición y una campaña de terrorismo generalizada, los militares tomaron las calles y obligaron a Morales y a muchos otros altos funcionarios del MAS a huir del país. Como dijo Arce a MintPress :
Uno de los objetivos era rematar uno de los últimos baluartes de la izquierda en la región; uno que tuvo éxito tanto económica como socialmente, como ningún otro. Pero el golpe no fue solo para derrocar a un gobierno progresista, sino también sobre el litio, el gas y los [otros] recursos naturales de Bolivia.
Arce reveló además cómo varios gobiernos de países vecinos también participaron en el derrocamiento de Morales:
Este es el caso de los gobiernos de los señores Macri [Argentina] y Lenin Moreno [Ecuador], quienes estuvieron involucrados en el envío de armas y equipos a la policía durante el golpe; es decir, desde que comenzó el golpe, estaban recibiendo ayuda con este material. Eso no fue por casualidad; fue algo premeditado.
Agregó que el gobierno brasileño de Jair Bolsonaro también estuvo profundamente implicado. La sucesora elegida por el ejército fue Jeanine Añez, una senadora poco conocida cuyo partido recibió solo el 4% de los votos en octubre. Áñez otorgó a la policía y al ejército del país inmunidad de enjuiciamiento durante el “restablecimiento del orden”, una decisión que fue efectivamente un mandato por asesinato. Estas fuerzas explotaron inmediatamente esta protección legal, masacrando a los manifestantes que se manifestaban contra el golpe militar. A pesar de insistir en que se trataba simplemente de una “presidenta interina”, Añez se dedicó de inmediato a reorientar radicalmente la política económica y exterior del país. En un mes, el gobierno golpista estaba privatizando los recursos estatales, obteniendo préstamos enormes e impagables del FMI, sacando al país de las organizaciones regionales progresistas y aliándose con Estados Unidos e Israel. También estableció nuevos escuadrones de la muerte para perseguir y destruir al MAS ya cualquiera que se opusiera al nuevo gobierno, llegando incluso a arrestar a los trabajadores del hospital que atendieron las heridas de bala de sus víctimas. Sin embargo, debido a la naturaleza descentralizada del MAS, perseguir a los líderes del movimiento hizo poco para disolver el grupo y la oposición organizada a su gobierno aumentó a lo largo de 2020. Esto culminó con una huelga general paralizante en agosto, algo que la obligó a ceder a nuevas elecciones. Como candidato del MAS, Arce llegó al poder de forma aplastante, recibiendo casi el doble de votos de sus rivales más cercanos; y, desde entonces, el gobierno de Arce se ha puesto manos a la obra para reparar el daño causado a la economía por 12 meses de dictadura. La oposición de derecha intentó organizar otro golpe militar, utilizando mercenarios estadounidenses, pocos días antes de las elecciones. Sin embargo, el proyecto colapsó antes de que se tomaran medidas serias. Arce ha enfrentado muchos desafíos durante su primer año en el cargo, entre ellos una pandemia devastadora y el caos en el que quedó la economía. Sin embargo, ve el futuro de Bolivia como uno que debería integrarse con otros países de América Latina con ideas afines. "Podemos luchar solos", dijo, "pero avanzaremos más rápido si vamos con varios países en una alianza". Muchos en Washington se sentirán consternados ante la idea de una América Latina unida y con visión de futuro, algo que han estado tratando de evitar expresamente durante casi doscientos años. Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .