Satélite de medición de carbono de la NASA tomará órbita esta semana

ECOWATCH — Un satélite de la NASA entrará en órbita el martes para ayudar a la agencia a comprender mejor el papel del carbono en nuestro clima cambiante . Con Orbiting Carbon Observatory-2 , los científicos pueden registrar alrededor de 100.000 mediciones de dióxido de carbono en detalle cada día en todo el mundo. “Ahora que los humanos están reconociendo los efectos ambientales de nuestra dependencia de los combustibles fósiles y otras actividades emisoras de dióxido de carbono, nuestro objetivo es analizar las fuentes y los sumideros de este dióxido de carbono y encontrar mejores formas de gestionarlo”, dijo Gregg Marland, un profesor del Departamento de Geología de la Universidad Estatal de los Apalaches , en un comunicado del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Más de la mitad de todos los combustibles fósiles utilizados alguna vez por los seres humanos se consumieron en los últimos 20 años. Si bien Marland dice que esa cantidad totaliza "solo un pequeño porcentaje de la absorción o pérdida atmosférica total anual de dióxido de carbono de la vida vegetal y los procesos geoquímicos en la tierra y en el océano", ha sido suficiente para inclinar la balanza. Ahora, la NASA monitoreará ese consumo para complementar varios esfuerzos para cuantificar las emisiones de combustibles fósiles mediante el uso de estadísticas sobre el combustible, la actividad de los automóviles y más para identificar las emisiones en escalas tan pequeñas como un edificio individual o una calle. Esos esfuerzos están siendo financiados por la NASA y dirigidos por Kevin Gurney, profesor asociado de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Estatal de Arizona. “Esta investigación y OCO-2 juntos actuarán como socios en el cierre del presupuesto de carbono, con mis productos de datos estimando movimientos de abajo hacia arriba y OCO-2 estimando fuentes de arriba hacia abajo”, dijo Gurney. “Al abordar el problema desde ambas perspectivas, estaremos en condiciones de lograr una visión independiente y mutuamente compatible del ciclo del carbono. Y la información obtenida al combinar estos enfoques de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba podría tener un significado especial en el futuro cercano, ya que nuestros legisladores consideran opciones para regular el dióxido de carbono en todo el mundo”.