El hombre responsable de algunos de los castigos más inhumanos del denunciante Chelsea Manning tiene muchas posibilidades de convertirse en candidato demócrata al Congreso. El 14 de julio, los demócratas en el primer distrito de Alabama volverán a las urnas para elegir uno de los dos candidatos. En las primarias de marzo, James Averhart terminó con menos de 2,000 votos detrás del líder Kiani Gardner, forzando una segunda vuelta. Un veterano militar de 30 años, Averhart comenzó como un soldado de infantería de Marina en 1987 antes de transferirse a la Policía Militar y convertirse en un oficial de correcciones. Entre 2010 y 2011, estuvo a cargo del bergantín militar en Quantico, VA, donde Manning estuvo recluido por 22 cargos de filtrar información clasificada a Wikileaks. Durante su tiempo en Quantico, Manning estuvo recluida en régimen de aislamiento, una práctica condenada rotundamente por grupos de derechos humanos , las Naciones Unidas , y descrita casi universalmente como una forma de tortura. En sus testimonios y quejas, Manning destacó a Averhart como un torturador particularmente sádico, alegando que entró en su celda, le gritó y declaró que él era su "Dios", lo que implicaba que tenía control total sobre su vida. Averhart rechazó repetidamente las constantes recomendaciones de los psiquiatras de que Manning no debería mantenerse en solitario en una celda de 8 por 6 pies (2.4 por 1.8 metros) durante todo el día. Según la queja de Manning:

El 18 de enero de 2011, por recomendación del Capitán Hocter y el psiquiatra forense de defensa, el Capitán Moore, CWO4 Averhart me colocó bajo Suicide Risk. La asignación de riesgo de suicidio me obligó a permanecer en mi celda las 24 horas del día. Me quitaron toda la ropa a excepción de mi ropa interior. Me quitaron los anteojos recetados y me obligaron a sentarme en la ceguera esencial ".

Al respecto, Amnistía Internacional escribió al Secretario de Defensa Robert Gates, expresando su consternación porque Manning estaba encerrada en una caja sin ventanas y encadenada durante las visitas, alegando que su tratamiento violaba las leyes nacionales de los Estados Unidos y las Naciones Unidas sobre los estándares mínimos de bienestar de los prisioneros. . El Jefe de Correcciones del Cuerpo de Marines testificaría más tarde que Averhart mantuvo injustamente a Manning bajo vigilancia suicida (lo que significa que la molestaban cada cinco minutos). Todo esto fue por la detención preventiva de un sospechoso que debería haberse presumido inocente hasta que se pruebe su culpabilidad. Averhart había dirigido previamente un grupo de trabajo dedicado a encontrar y arrestar a veteranos de la Guerra de Vietnam que se negaron a luchar. Como The Guardian escribió en 2006: "Desde que se hizo cargo del Centro de Recolección de Ausentes del Cuerpo de Marines en 2004, el Suboficial James Averhart ha reabierto casos fríos y afirma haber rastreado a 33 desertores". Un floridiano de 65 años estuvo encarcelado durante cinco meses por una deserción que ocurrió 40 años antes. Esta celosa persecución, según el escritor Andrew Pérez , quien primero cubrió la historia de Averhart, fue un intento de desalentar a los desertores modernos de la Guerra de Irak. A pesar de su historia, el ex soldado se presenta como un libertario civil, su sitio web de campaña coloca los derechos civiles y la justicia penal a la vanguardia de su mensaje: "Averhart cree que todas las personas tienen derecho a participar en nuestro gobierno y nuestra sociedad sin temor, opresión o discriminación ", dice , prometiendo " preservar y expandir las protecciones para todos los estadounidenses "y" luchar por una reforma integral de la justicia penal ". La filtración más importante de Manning fue el infame video " Asesinato colateral ", que mostró al personal militar estadounidense llevando a cabo una masacre de civiles (incluidos dos periodistas de Reuters ), a sangre fría, riéndose de la carnicería que estaban creando. Ni las unidades militares que llevaron a cabo la atrocidad ni sus superiores enfrentaron ninguna consecuencia, a diferencia de Manning, quien fue procesado por compartir la cinta y Donald Trump lo calificó de "traidor desagradecido". Fue sentenciada a 35 años de prisión, aunque luego fue conmutada por el presidente Obama. En 2018, se postuló sin éxito al Senado, desafiando al titular Ben Cardin. Desde entonces, se ha enfrentado a un acoso constante y fue encarcelada nuevamente por negarse a testificar contra el fundador de Wikileaks, Julian Assange. Las elecciones de segunda vuelta del 14 de julio seguramente serán una carrera muy reñida, dado el resultado cercano en marzo. El oponente de Averhart es Kiani Gardner, ex investigadora científica y profesora de biología de Hawai, que ha sido respaldada por la influyente senadora de Massachusetts Elizabeth Warren. Foto destacada | El ex analista de inteligencia del ejército Chelsea Manning habla con los reporteros, después de llegar al juzgado federal en Alexandria, Virginia, el 16 de mayo de 2019. Cliff Owen | AP Alan MacLeod es redactor del personal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias de Venezuela: veinte años de noticias falsas y declaraciones falsas y propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación . También ha contribuido a la imparcialidad y precisión en los informes , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune y The Canary .