P RINCETON, NUEVA JERSEY ( Scheerpost ) — La creciente desigualdad social está alimentando protestas en todo el mundo. La clase dominante mundial está decidida a evitar que estas protestas empleen el arma que puede derribarlas: las huelgas. Los oligarcas gobernantes están aterrorizados de que, para decenas de millones de personas, la dislocación económica provocada por la inflación, los salarios estancados, la austeridad, la pandemia y la crisis energética se esté volviendo insoportable. Advierten , como lo han hecho Kristalina Georgieva, Directora Gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Secretario de la OTAN GeneraJens Stoltenberg, sobre el potencial de malestar social, especialmente a medida que nos acercamos al invierno. El descontento social es una palabra clave para las huelgas, la única arma que poseen los trabajadores que puede paralizar y destruir el poder económico y político de la clase multimillonaria. Las huelgas son lo que más temen los oligarcas globales. A través de la intervención judicial y policial, buscarán evitar que los trabajadores cierren la economía. Esta batalla que se avecina es crucial. Si comenzamos a socavar el poder corporativo a través de huelgas, la mayoría de las cuales probablemente serán huelgas salvajes que desafían el liderazgo sindical y las leyes antisindicales, podemos comenzar a recuperar la agencia sobre nuestras vidas. Los oligarcas han pasado décadas aboliendo o domesticando los sindicatos, convirtiendo a los pocos sindicatos que quedan (solo el 10,7 por ciento de la fuerza laboral está sindicalizada) en serviles socios menores en el sistema capitalista. En enero de 2022, la sindicalización del sector privado se encontraba en su punto más bajo desde la aprobación de la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935. Y, sin embargo, el 48 por ciento de los trabajadores estadounidenses dice que le gustaría pertenecer a un sindicato. Como resultado de las duras condiciones a las que los trabajadores han sido sometidos durante años, la naciónse enfrenta a su primera huelga ferroviaria importante desde la década de 1990. La industria del transporte, de la que forman parte la mayoría de los trabajadores ferroviarios, tiene una densidad sindical superior a la media en comparación con otras partes del sector privado. Una huelga ferroviaria podría significar una pérdida en la producción económica de $ 2 mil millones por día, según un grupo comercial que representa a las compañías ferroviarias. La Casa Blanca de Biden, que espera evitar la óptica de obligar a los trabajadores en huelga a volver al trabajo, anunció que los líderes de la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Treneros (BLET), Asociación Internacional de Chapistas, Aéreos, Ferroviarios y Transporte Workers Transportation Division (SMART-TD) y Brotherhood of Railroad Signalmen (BRS), entre otros, llegaron a un acuerdo tentativo con las principales empresas de transporte, incluidas Burlington Northern and Santa Fe Railway (BNSF) y Union Pacific. El acuerdo tentativo se hizo en medio de una intensa presión de la administración Biden .
Los funcionarios sindicales enfatizaron que la redacción del acuerdo aún no se ha finalizado y es posible que los trabajadores no vean los detalles del acuerdo durante tres o cuatro semanas, después de lo cual los miembros sindicales de base aún tendrán que votar sobre el acuerdo propuesto. El World Socialist Web Site (WSWS) y The Real News han realizado informes detallados sobre las negociaciones del contrato. BNSF anunció un ingreso neto de casi $ 6 mil millones en 2021, un 16 por ciento más que el año anterior. Union Pacific reportó un ingreso neto de $6.5 mil millones, también un 16 por ciento más que en 2020. CSX Transportation y Norfolk Southern Railway también registraron grandes ganancias. La desregulación económica de los transportistas ferroviarios de carga de Clase 1 en la década de 1980 hizo que el número de transportistas de carga cayera de 40 a siete, un número que se espera que pronto caiga a seis. La fuerza laboral se ha reducido de casi 540.000 en 1980 a unos 130.000. El servicio en las líneas ferroviarias de la nación, junto con las condiciones de trabajo y los salarios, han disminuido a medida que Wall Street exprime las ganancias de los grandes conglomerados ferroviarios. Parece que el contrato propuesto satisfará algunas de las demandas principales de los trabajadores ferroviarios, incluida la reparación de años de salarios decrecientes, la necesidad de ajustes por costo de vida para hacer frente a la inflación, el fin de las políticas de asistencia onerosas, tiempo libre garantizado y días de enfermedad. , despidos masivos que han ejercido una tremenda presión sobre los trabajadores ferroviarios restantes y el fin de la práctica de tripulaciones de un solo hombre. El ferrocarril mueve aproximadamente dos quintas partes de la carga estadounidense de larga distancia y un tercio de las exportaciones. Se encuentra en el corazón de una compleja cadena de suministro global que incluye buques de carga, trenes y camiones. Es casi seguro que la Casa Blanca de Biden intervendría para evitar una huelga ferroviaria a nivel nacional, lo que sería un duro golpe para la cadena de suministro tambaleante y la economía inestable de la nación. Los oligarcas atacaron los sindicatos después de la Segunda Guerra Mundial. A través de una serie de huelgas en la década de 1930, los sindicatos presionaron a Franklin Delano Roosevelt para que aprobara la legislación New Deal. Los sindicatos dieron a los trabajadores fines de semana libres, el derecho a organizarse y a la huelga, la jornada laboral de ocho horas, beneficios de salud y pensión, condiciones de trabajo seguras, horas extras y Seguridad Social. La carnada roja de las décadas de 1930 y 1950 estuvo dirigida principalmente a los organizadores laborales y sindicatos radicales como los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW), conocidos como Wobblies, o el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO). En la cruzada contra los “rojos”, los sindicatos y dirigentes sindicales más militantes, algunos de los cuales eran comunistas, fueron convertidos en parias. Se pusieron en marcha una serie de leyes antilaborales, incluida la Ley Taft-Hartley de 1947 y las leyes del Derecho al Trabajo, que prohíben los talleres sindicalizados. Cuando se aprobó la Ley Taft-Hartley, aproximadamente un tercio de la fuerza laboral estaba sindicalizada, alcanzando un máximo en 1954 con un 34,8 por ciento . La ley fue un ataque frontal a los sindicatos. Prohíbe las huelgas jurisdiccionales, las huelgas salvajes, las huelgas políticas o de solidaridad y los boicots secundarios, mediante los cuales los sindicatos hacen huelga contra los empleadores que continúan haciendo negocios con una empresa que está en huelga. Prohíbe los piquetes de situs secundarios o comunes , las tiendas cerradas y las donaciones monetarias de los sindicatos a las campañas políticas federales. Los funcionarios sindicales están obligados por la Ley a firmar declaraciones juradas no comunistas o perder sus puestos. La Ley permite a las empresas exigir a los empleados que asistan a reuniones de propaganda antisindical. El gobierno federal está facultado para obtener mandatos legales para romper huelgas si una huelga inminente o actual pone en peligro la “salud o seguridad nacional”. La ley deshabilita al trabajo. Legaliza la suspensión de las libertades civiles, incluida la libertad de expresión y el derecho de reunión. Los tribunales estadounidenses, incluida la Corte Suprema, con jueces provenientes de bufetes de abogados corporativos, han emitido desde entonces una serie de nuevos fallos antisindicales para mantener a los trabajadores en condiciones de servidumbre. El derecho de huelga en Estados Unidos apenas existe. Las huelgas generalizadas, una necesidad si queremos prevalecer, serán declaradas ilegales, sin importar qué partido esté en la Casa Blanca. Aquellos que lideren las huelgas serán arrestados y las corporaciones intentarán reemplazar a los trabajadores con rompehuelgas. Será una pelea muy, muy fea. Pero es nuestra única esperanza. Aquí se puede ver una entrevista con la concejala socialista de la ciudad de Seattle, Kshama Sawant, sobre las tácticas de organización y la importancia de la militancia sindical. La generación anterior de organizadores laborales entendió que la organización sindical se trataba de una guerra de clases. “Big” Bill Haywood dijo a los delegados en la convención de fundación de la IWW en 1905:
Compañeros trabajadores, este es el Congreso Continental de la clase obrera. Estamos aquí para confederar a los trabajadores de este país en un movimiento de la clase trabajadora que tendrá como propósito la emancipación de la clase trabajadora de la esclavitud del capitalismo. Los fines y objetos de esta organización serán poner a la clase obrera en posesión del poder económico, los medios de vida, en control de la maquinaria de producción y distribución, sin tener en cuenta a los amos capitalistas".
[id de título="archivo adjunto_24672" alinear="alinearcentro" ancho="798"] “Big” Bill Haywood[/caption] Que sus palabras sean nuestro credo. Después del final de la Segunda Guerra Mundial, dos generaciones de trabajadores en los Estados Unidos fueron bendecidas con un período de prosperidad sin precedentes. Los salarios de la clase obrera eran altos. Los trabajos eran estables y venían con beneficios y seguro médico. Los sindicatos protegieron a los trabajadores del abuso por parte de los empleadores. Los impuestos sobre las personas y empresas más ricas llegaban al 91 por ciento. El sistema de escuelas públicas proporcionó una educación de calidad a los pobres y los ricos. La infraestructura y la tecnología de la nación eran de vanguardia. Los trabajadores del acero, los trabajadores del automóvil, los trabajadores de las fábricas, los trabajadores de la construcción y los camioneros formaban parte de la clase media. En 1928, el 10 por ciento superior poseía el 23,9 por ciento de la riqueza de la nación, un porcentaje que disminuyó constantemente hasta 1973. A principios de la década de 1970, se expandió el ataque de la oligarquía contra los trabajadores. Los salarios se estancaron. La desigualdad de ingresos creció hasta proporciones monstruosas. Se redujeron drásticamente las tasas de impuestos para las corporaciones y los ricos. Hoy, el 10 por ciento superior de las personas más ricas de los Estados Unidos posee casi el 70 por ciento de la riqueza total del país. El 1 por ciento superior controla el 31 por ciento de la riqueza. El 50 por ciento inferior de la población estadounidense posee el 2 por ciento de toda la riqueza estadounidense. La infraestructura está obsoleta y en mal estado. Las instituciones públicas, incluidas las escuelas, la radiodifusión pública, los tribunales y el servicio postal, carecen de fondos suficientes y están degradadas. Puedes ver una entrevista que le hice a Louis Hyman, profesor de historia económica en la Universidad de Cornell y autor de Temp: The Real Story of What Happened to Your Salary, Benefits and Job Security , sobre el asalto de décadas a los trabajadores aquí . Los oligarcas, como lo hicieron en el siglo XIX, explotan a los trabajadores, incluido el trabajo infantil, en talleres clandestinos dickensianos en países como China, Vietnam y Bangladesh. Puede ver mi entrevista con Jenny Chan , quien junto con Mark Selden y Pun Ngai escribieron Morir por un iPhone: Apple, Foxconn y las vidas de los trabajadores de China aquí . Los trabajadores, desprovistos de protección sindical y sin empleos industriales, se han visto obligados a trabajar en la economía informal, donde tienen pocos derechos, ninguna protección laboral y, a menudo, ganan por debajo del salario mínimo. El aumento de los precios mundiales de los alimentos y la energía, junto con el debilitamiento de las instituciones democráticas y el empobrecimiento de los trabajadores, se han convertido en una poderosa receta para la revuelta. Las ganancias semanales, ajustadas por inflación, disminuyeron un 3,4 por ciento de agosto de 2021 a agosto de 2022, y las ganancias reales por hora cayeron un 2,8 por ciento en el mismo período. Las ganancias por hora, ajustadas por inflación, han caído durante los últimos 17 meses. Las prioridades desequilibradas (miles de millones de dólares en "asistencia de seguridad" enviadas a Ucrania por la administración Biden y otros miembros de la OTAN) previsiblemente hicieron que Rusia recortara los suministros de gas a Europa. Rusia no reanudará el flujo hasta que se levanten las sanciones impuestas al país. Rusia proporciona el 9 por ciento de las importaciones de gas de la Unión Europea (UE), frente al 40 por ciento antes de la invasión. Las grandes petroleras, mientras tanto, están registrando ganancias obscenas mientras se aprovechan del público. Los países más vulnerables, Haití, Myanmar y Sudán, se han sumido en el caos debido a la embestida económica. Se ha recortado el gasto social en países como Egipto, Filipinas y Zimbabue. Tampoco son inmunes las naciones industrializadas. Unas 70.000 personas en Praga salieron a las calles el 4 de septiembre para protestar por el aumento de los precios de la energía y pedir la retirada de la UE y la OTAN. Las industrias de Alemania, uno de los tres principales exportadores del mundo, están paralizadas y pagan tanto por la electricidad como por la energía natural. gas en un solo mes, después de la invasión rusa, como lo hicieron durante todo el año pasado. Manifestantes de todo el espectro político en Alemania han convocado manifestaciones regulares los lunes contra el aumento del costo de vida. En el Reino Unido, que ya sufre una inflación del 10 por ciento, se espera que las empresas de energía aumenten sus tarifas en un 80 por ciento en octubre. Las facturas de electricidad en los EE. UU. han aumentado un 15,8 por ciento durante el último año. Las facturas de gas natural han aumentado un 33 por ciento en los EE. UU. durante el año pasado. Los costos totales de energía en los EE. UU. aumentaron un 24 por ciento en los últimos 12 meses. Los productos básicos de consumo, los alimentos y artículos necesarios para la supervivencia diaria, han aumentado en un promedio del 13,5 por ciento. Esto es solo el comienzo.
¿En qué momento una población asediada que vive cerca o por debajo de la línea de pobreza se levanta en protesta? Esto, si la historia sirve de guía, es desconocido. Pero que la yesca está ahí ahora es innegable, incluso para la clase dominante. Estados Unidos tuvo las guerras laborales más sangrientas de cualquier nación industrializada. Cientos de trabajadores fueron asesinados. Miles resultaron heridos. Decenas de miles fueron incluidos en la lista negra. Organizadores sindicales radicales como Joe Hill fueron ejecutados por cargos falsos de asesinato, encarcelados como Eugene V. Debs o conducidos, como Haywood, al exilio. Los sindicatos militantes fueron ilegalizados. Durante las incursiones de Palmer del 17 de noviembre de 1919, realizadas en el segundo aniversario de la Revolución Rusa, fueron detenidos más de diez mil presuntos comunistas, socialistas y anarquistas. Muchos estuvieron recluidos durante largos períodos sin juicio. Miles de emigrados nacidos en el extranjero, como Emma Goldman , Alexander Berkman y Mollie Steimer , fueron arrestados, encarcelados y finalmente deportados . Se cerraron publicaciones socialistas, como Appeal to Reason y The Masses . En la Gran Huelga Ferroviaria de 1922, matones armados de la empresa abrieron fuego y mataron a los huelguistas. Solo el presidente de Pennsylvania Railroad, Samuel Rea, contrató a más de 16.000 hombres armados para romper la huelga de casi 20.000 empleados en las tiendas de la compañía en Altoona, Pensilvania, la más grande del mundo. Los ferrocarriles montaron una campaña de prensa masiva para demonizar a los huelguistas. Contrataron a miles de esquiroles, muchos de los cuales eran trabajadores negros a quienes la dirección del sindicato les prohibió afiliarse. La Corte Suprema confirmó los contratos de “perro amarillo” que prohibían a los trabajadores sindicalizarse. La prensa del establishment, junto con el Partido Demócrata, fueron, como siempre, socios de pleno derecho en la demonización y la eliminación de los colmillos del trabajo. El mismo año también se produjeron huelgas ferroviarias sin precedentes en Alemania e India .
Para evitar las huelgas ferroviarias, que interrumpieron el comercio nacional en 1877, 1894 y 1922, el gobierno federal aprobó la Ley de Trabajo Ferroviario en 1926 -los miembros del sindicato la llaman "Ley Antilaboral Ferroviaria"- que establece numerosos requisitos, incluido el nombramiento del Presidente Junta de Emergencia, que Biden estableció, antes de que se pueda convocar una huelga. Nuestros oligarcas son tan viciosos y tacaños como los del pasado. Lucharán con todo lo que esté a su alcance para aplastar las aspiraciones de los trabajadores. Alexander Herzen , hablando a un grupo de anarquistas sobre cómo derrocar al zar, recordó a sus oyentes que no era su trabajo salvar un sistema agonizante sino reemplazarlo: “Nosotros no somos los médicos. Somos la enfermedad”. Toda resistencia debe reconocer que el golpe de Estado corporativo es completo. Es una pérdida de energía intentar reformar o apelar a los sistemas de poder. Debemos organizarnos y hacer huelga. Los oligarcas no tienen intención de compartir voluntariamente el poder o la riqueza. Volverán a las tácticas despiadadas y asesinas de sus antepasados capitalistas. Debemos volver a la militancia de los nuestros. Foto destacada | Ilustración original del Sr. Fish Chris Hedges es un periodista ganador del Premio Pulitzer que fue corresponsal en el extranjero durante quince años para The New York Times, donde se desempeñó como Jefe de la Oficina de Medio Oriente y Jefe de la Oficina de los Balcanes del periódico. Anteriormente trabajó en el extranjero para The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor y NPR. Es el presentador del programa On Contact de RT America, nominado al premio Emmy.