AL-JAWF, YEMEN – A medida que el enfoque mundial se centra en la pandemia de COVID-19, que se está extendiendo rápidamente, los yemeníes se están recuperando de su propia tragedia, luchando con los miles de bombas de racimo, minas terrestres y otras municiones explotadas que ahora ensucian su tierra natal. Justo ayer, un niño murió y otro resultó herido en el distrito de al-Ghail de al-Jawf cuando explotó una mina terrestre dejada por el ejército saudí, dijeron testigos a MintPress. Indignado y aterrorizado por la presencia de estos artefactos explosivos sin detonar, Ahmed Sharif, un padre de nueve hijos que posee una granja en el distrito, calificó los artefactos explosivos sin detonar como "una amenaza importante para nuestros hijos". A principios de esta semana, miles de bombas de racimo que contenían entre docenas y cientos de submuniciones más pequeñas fueron lanzadas por el aire y dispersadas indiscriminadamente en grandes áreas cerca de la granja de Ahmed. Una gran cantidad de esas municiones no explotaron en el impacto, creando una nueva amenaza para los residentes que ya se recuperaron de 5 años de guerra, hambruna y bloqueo económico. El uso, la producción, la venta y la transferencia de municiones en racimo están prohibidas en virtud de la Convención de 2008 sobre Municiones en Racimo , un acuerdo internacional reconocido por más de 100 países, pero rechazado por Arabia Saudita y los Estados Unidos. Se estima que Arabia Saudita ha arrojado miles de toneladas de armas fabricadas en Estados Unidos en al-Jawf en los últimos 100 días. Al-Jawf es una provincia rica en petróleo que se encuentra en el centro-norte de Yemen a lo largo de la frontera con Arabia Saudita. La campaña aérea es probablemente un último esfuerzo para detener la marea del éxito en el campo de batalla de los combatientes voluntarios locales que se unieron a las fuerzas Houthi para recuperar grandes extensiones de las provincias de al-Jawf y Marib. Esa campaña, para todos los efectos, ha fallado. Una bomba sin explotar lanzada por un avión de combate saudita se recupera de una granja de granadas en el distrito de Jamilah en Sadaa. Cortesía | YEMAC [/ caption] El miércoles, los houthis anunciaron que su operación militar, denominada "Dios los superó", se había completado y que al-Jawf estaba libre de la ocupación saudita. Según fuentes de Houthi, más de 1,200 combatientes de la coalición liderada por Arabia Saudita fueron asesinados o heridos durante la operación y decenas de tropas sauditas, incluidos oficiales, fueron capturados. Los hutíes también atacaron profundamente el territorio saudita en represalia por los más de 250 ataques aéreos sauditas que se llevaron a cabo durante la campaña. En múltiples operaciones, se usaron misiles balísticos y drones para atacar instalaciones dentro de Arabia Saudita, según los funcionarios. Las pérdidas sauditas tampoco se han limitado a al-Jawf. La semana pasada , la provincia de Marib, que se encuentra adyacente a la capital de Yemen, Sana'a, fue recapturada después de fuertes batallas con las fuerzas sauditas. Los combatientes tribales locales pudieron despejar áreas estratégicas en el distrito de Sirwah con la ayuda de las fuerzas Houthi y tomar el control de la ciudad de Tabab Al-Bara y las colinas estratégicas de Tala Hamra que dominan la ciudad de Marib. Tanto la coalición liderada por Arabia Saudita como sus militantes aliados admitieron inicialmente la derrota, pero luego describieron su pérdida como una retirada táctica. Marib es ahora la segunda gobernación yemení adyacente a Arabia Saudita en caer bajo el control de las fuerzas de resistencia de Yemen en el último mes, siendo al-Jawf el primero. Ambas provincias tienen una importancia estratégica para Arabia Saudita y podrían servir como un punto de lanzamiento potencial para operaciones en la provincia de Najran de Arabia Saudita.
"Arabia Saudita y Estados Unidos han plantado nuestra tierra con la muerte"
Las áreas urbanas altamente pobladas de Sana'a, Sadaa, Hodeida, Hajjah, Marib y al-Jawf han sido objeto de campañas de bombardeo incomprensibles durante la guerra liderada por Arabia Saudita contra Yemen, que cumple cinco años el 26 de marzo. La campaña, que a menudo ve cientos de ataques aéreos separados llevados a cabo todos los días, junto con su naturaleza indiscriminada, ha dejado a Yemen como uno de los países más contaminados del mundo. Desde 2015, cuando comenzó la guerra, los aviones de combate de la coalición han llevado a cabo más de 250,000 ataques aéreos en Yemen, según el Ejército de Yemen. El 70 por ciento de esos ataques aéreos han alcanzado objetivos civiles. Miles de toneladas de armas, suministradas con mayor frecuencia por los Estados Unidos, han sido depositadas en hospitales, escuelas, mercados, mezquitas, granjas, fábricas, puentes y plantas de tratamiento de agua y electricidad, y han dejado municiones sin explotar dispersas en áreas densamente pobladas. Una proporción significativa de esas ordenanzas todavía están incrustadas en el suelo o entre los escombros de los edificios bombardeados, lo que representa una amenaza tanto para los civiles como para el medio ambiente. Como dice Man'e Abu Rasein, un padre que perdió a dos hijos por una bomba de racimo sin explotar en agosto de 2018: "Arabia [Arabia] y Estados Unidos han plantado nuestra tierra con la muerte". Los hijos de Abu Rasein, Rashid, de diez años, y Hussein, de ocho, pastaban el rebaño de ovejas de su familia en el pueblo de al-Ghol, al norte de Sadaa, lejos de cualquier campo de batalla. Descubrieron un objeto de aspecto inusual y, como la mayoría de los niños curiosos, lo recogieron para investigar. Pero el objeto que encontraron no era un juguete, era una munición en racimo sin explotar lanzada por un avión saudí. Después de escuchar una explosión, la familia de los niños fue a investigar y los encontró muertos, cubiertos de sangre. Un grupo de niños en el distrito de Sahar inspecciona una bomba de racimo arrojada por un avión de combate saudí en una granja en Sadaa, 18 de marzo de 2019. Abdullah Azzi | MintPress News [/ caption] Desde marzo de 2015, Human Rights Watch ha registrado más de 15 incidentes relacionados con seis tipos diferentes de municiones en racimo en al menos cinco de las 21 provincias de Yemen. De acuerdo con el Proyecto de Acción contra las Minas de Emergencia del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, se informa que parte de la contaminación más fuerte de minas y ERW (restos explosivos de guerra) se produce en las provincias del norte que bordean Arabia Saudita, las provincias costeras del sur y las gobernaciones del centro-oeste, todas las áreas que rodean a los dominados por Houthi regiones de Yemen. Solo desde 2018, el PNUD ha limpiado casi 9,000 minas terrestres y más de 116,000 restos explosivos en Yemen. Desde la guerra yemení de 1994 hasta las seis guerras en Sadaa, los yemeníes han sufrido varias guerras en las últimas tres décadas. Sin embargo, gracias a la saturación de las armas estadounidenses, la guerra en curso ha provocado la muerte en un peaje que no se vio en Yemen durante cientos de años. En Sadaa, la coalición saudita tiene un importante legado de ordenanzas sin explotar, hasta un millón según las cifras proporcionadas a MintPress por el Centro Yemení de Acción Minera Ejecutiva (YEMAC), una organización respaldada por las Naciones Unidas. El Gerente de Proyecto de YEMAC identificó la contaminación por municiones en racimo en las gobernaciones de Saada, al-Jawf, Amran, Hodeida, Mawit y Sanaa, incluida la ciudad de Sanaa. La contaminación también se informó en Marib. Por el momento, YEMAC es la única organización que trabaja en todo el país durante la guerra en curso. Sus equipos se enfrentan a una situación muy compleja, desechando municiones convencionales y bombas lanzadas desde aviones, incluidos restos explosivos de cohetes de guerra, proyectiles de artillería, morteros, bombas, granadas de mano, minas terrestres, bombas de racimo y otras submuniciones y similares. explosivos
El legado tóxico de Arabia Saudita
Además de matar y herir a cientos de civiles, las armas de fabricación estadounidense han expuesto al pueblo de Yemen a sustancias altamente tóxicas en un nivel no visto desde el uso infame de uranio empobrecido radiactivo por parte de los Estados Unidos en Fallujah, Iraq, que hasta el día de hoy está causando tasas anormalmente altas de cáncer y defectos de nacimiento. Los productos químicos peligrosos de los desechos militares de la Coalición Saudita, incluidos los materiales radiactivos, los hidrocarburos de combustible y los metales pesados, ya han provocado brotes de enfermedades. Los vehículos abandonados en los campos de batalla, generalmente en varios estados de destrucción, contienen sustancias tóxicas que incluyen PCB, CFC, residuos de DU, metales pesados, municiones sin explotar, asbesto y aceites minerales. Cientos de estos desechos militares siguen siendo de acceso público en Nihm, al-Jawf, Serwah, Marib y en todo Yemen. Además de la amenaza que representan para la vida y las extremidades, las ordenanzas sin explotar contienen sustancias tóxicas como RDX, TNT y metales pesados que liberan niveles significativos de sustancias tóxicas en el aire, el suelo y el agua. Según el Ministerio de Agua y Medio Ambiente y el Ministerio de Salud, que han realizado evaluaciones ambientales sobre el impacto de los bombardeos urbanos, ya se encuentran presentes altos niveles de desechos peligrosos y contaminantes del aire en áreas pobladas Una niña herida por una bomba de racimo arrojada por un avión de combate saudita está equipada para una silla de ruedas cerca de la frontera entre Yemen y Arabia Saudita, el 18 de marzo de 2020. Foto | YEMAC [/ caption] Junto con las cantidades aún desconocidas de restos de armas más convencionales en Yemen, se ha encontrado que los desechos de la limpieza de edificios bombardeados están especialmente contaminados con materiales peligrosos, incluido el asbesto que se usa en aplicaciones militares para aislamiento acústico. , ignifugación y cableado entre otras cosas. Los incendios y el humo pesado que se propagan sobre áreas civiles muy pobladas luego de los bombardeos saudíes también representan una amenaza inminente para la salud humana. Una vista común en muchas ciudades yemeníes desde que comenzó la guerra, estas espesas nubes de humo tóxico a veces permanecen durante días y cubren las superficies y los pulmones de las personas con toxinas peligrosas como HAP, dioxinas y furanos, materiales que han demostrado causar cáncer, problemas hepáticos. y defectos de nacimiento. Antes de que comenzara la guerra, la mayoría de los materiales peligrosos fueron transportados en camiones a Sanaa, donde se separaron y eliminaron adecuadamente en la extensa planta de tratamiento de al-Azragein, al sur de la capital. Pero esa planta fue uno de los primeros objetivos destruidos por los ataques aéreos sauditas después de que comenzó la guerra. Después de que fue bombardeada, los charcos y montones de material tóxico se dejaron mezclar con agua de lluvia y se filtraron en las áreas circundantes. Los investigadores yemeníes todavía están tratando de comprender la escala de contaminación de los químicos biopeligrosos en el sitio. Aunque aún no se ha completado una evaluación ambiental integral a nivel nacional del impacto de los bombardeos urbanos en Yemen, muchos hospitales y agencias ambientales han registrado altos niveles de desechos peligrosos y contaminantes del aire. También se puede obtener una idea de los efectos a largo plazo de los estudios realizados en áreas donde se han utilizado toxinas similares, particularmente en los Estados Unidos en Fallujah , Irak y Vietnam , donde las evaluaciones científicas han demostrado un aumento en los casos de defectos de nacimiento, cáncer y otras enfermedades, incluso en veteranos estadounidenses . En el sur de Yemen, donde Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos operan en gran medida sin oposición, la coalición ha estado eliminando los desechos militares en grandes trincheras sin ninguna medida para mitigar las posibles consecuencias tóxicas. Los desechos se vierten en grandes agujeros y se detona o simplemente se entierra, contaminando inevitablemente el suelo y las aguas subterráneas según los datos del Programa de Medio Ambiente de la ONU. La costa de Yemen tampoco ha sido inmune. La Autoridad General para la Protección del Medio Ambiente del país dijo el miércoles que la coalición liderada por Arabia Saudita está arrojando desechos tóxicos y contaminados en las costas de Yemen y en las aguas regionales de Yemen, causando grandes daños al medio marino, la muerte de peces y organismos marinos, y En algunos casos, en realidad cambia el color del mar a un verde tóxico. La agencia declaró que además de arrojar desechos tóxicos, la coalición estaba permitiendo prácticas pesqueras inseguras como el dragado marino y el uso de explosivos por parte de barcos extranjeros, destruyendo el medio marino y los arrecifes de coral.
Cien años a salvo
Miles de yemeníes desplazados no pueden imaginar regresar a casa debido a la gran cantidad de explosivos potencialmente ocultos en y alrededor de sus casas. Eliminarlos a todos requeriría el fin de la guerra y el bloqueo económico respaldados por Estados Unidos. Se necesitaría traer equipos especiales y máquinas blindadas, como excavadoras blindadas, una perspectiva escasa en un país que no puede asegurar ni siquiera los pasos básicos de la vida. Los restos de una bomba de racimo lanzada por aviones de guerra de la coalición liderada por Arabia Saudita dentro de una casa yemení. 18 de marzo de 2020. Abdullah Azzi | MintPress News [/ caption] Los restos explosivos no solo impactan vidas y extremidades, sino que evitan el uso de tierras agrícolas potencialmente productivas y la reconstrucción de infraestructura importante. Al igual que muchas zonas fronterizas en Saada y Hajjah, el suelo fértil en al-Jawf y Marib se ha contaminado tanto desde el comienzo de la guerra que podría llevar décadas recuperarse. Los restos explosivos también impiden el acceso a recursos vitales como el agua y la leña, paralizan el movimiento de los residentes, incluidos los niños que viajan a la escuela, y evitan que la ayuda llegue a los necesitados. Incluso si la coalición liderada por Arabia Saudita detuviera la guerra de inmediato y levantara el bloqueo, su legado de bombardeos indiscriminados a una escala tan masiva se sentirá en los próximos años. Debido a la intensidad del bombardeo, los expertos del Centro Ejecutivo de Acción contra las Minas de Yemen del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas estiman que la remoción podría tomar al menos 100 años en ciudades más grandes. A pesar de estos peligros, las familias desesperadas que no tienen a dónde ir no desperdician una pausa en el aluvión de ataques aéreos sauditas o un alto el fuego de corta duración para intentar regresar a casa. Foto destacada | Una colección de artefactos explosivos sin detonar recuperados por el proyecto YEMAC del PNUD en Yemen. Cortesía | YEMAC Ahmed AbdulKareem es periodista yemení. Cubre la guerra en Yemen para MintPress News y los medios locales de Yemen.