El coronavirus ha golpeado a Italia. A partir de hoy, el país ya ha confirmado al menos 325 casos y 11 muertes. La gran mayoría de estos se encuentran en las regiones del norte de Lombardía y Véneto. En respuesta, las autoridades italianas pusieron varias ciudades del norte en situación de bloqueo, poniendo en cuarentena a unas 100.000 personas. El Carnaval de Venecia se terminó temprano y se suspendieron muchos vuelos. Los mejores partidos de fútbol de la división han sido cancelados, al igual que el partido de rugby Six Nations de Italia. Otros edificios y eventos donde se congrega un gran número de personas, como museos, también se han cerrado hasta nuevo aviso. Pero en crisis hay oportunidad. Siguiendo los dictados de la oferta y la demanda, los vendedores en Amazon han aumentado el precio del desinfectante de manos simple a más de € 30 por ($ 33) por una botella de 80 ml (2.8 oz.), Aprovechando el miedo y la preocupación de los locales. El jabón en gel básico generalmente se vende por una pequeña fracción de esa suma, pero la escalada incontrolada en el precio ahora hace que el líquido sea más caro que los mejores whiskies de malta y todos los perfumes, excepto los más caros. Los funcionarios del gobierno también están investigando los aumentos de precios de otros productos, algunos de los cuales han experimentado aumentos de hasta un 10,000 por ciento. Fiscal adjunto adjunto de Milán Tiziana Siciliano dijo que "el precio de las máscaras en línea ha aumentado de un centavo a 10 euros cada una y una botella de desinfectante de un litro que la semana pasada estuvo a la venta por 7 euros, ayer fue de hasta 39 euros". https://twitter.com/mareidolia/status/1231500148745949184 Las empresas que aprovechan las crisis para obtener ganancias económicas no son nada nuevo. Después de que el huracán Harvey azotara Texas en 2017, se generalizó informes de establecimientos que cobran $ 20 por galón de gasolina y $ 99 por una caja de agua. Y durante el huracán Dorian el año pasado, el Fiscal General de Florida recibió más de 2,400 quejas de aumento de precios. Los desastres también pueden resultar extremadamente rentables para algunos; Durante las hambrunas en Irlanda y la India durante el siglo XIX, empresarios sin escrúpulos pudieron hacer una fortuna comprando tierras y otras propiedades a cambio de pequeñas cantidades de alimentos. La práctica está casi universalmente condenada como inmoral. Siciliano describió los aumentos que había visto como "locos". Sin embargo, después de cada instancia de aumento de precios, parece haber un cuadro de columnistas y economistas dispuestos a defenderlo. Jeff Jacoby, del Boston Globe , por ejemplo, afirma que no es un problema en absoluto, ¡sino una solución a uno! Argumenta que cualquier comportamiento para tratar de detenerlo es una tontería. Pamela Villareal del Dallas Morning News Sostiene que el aumento de precios realmente ayuda a las víctimas de desastres y que se debe abolir cualquier ley en su contra. Y la profesora de economía Lili Carneglia dice que el vecindario 7-Elevens que cobra $ 20 por una caja de agua después de un huracán es algo bueno, alegando que sin ellos habría escasez en el suministro (aunque admite que no puede convencer a la mayoría de su clase de su posición). Si bien se podría argumentar que estos argumentos tienen mérito en una sociedad perfectamente igual, la realidad es que en un país con diferencias en la riqueza, las situaciones de crisis favorecen inherentemente a los ricos que están en mejores condiciones para superar los momentos difíciles o utilizar su riqueza para obtener lo que necesitan. No importa cuánto lo necesiten, una persona pobre no puede superar a un rico por comida, agua o refugio, lo que significa que históricamente, siempre son los pobres los que mueren de hambre o mueren en desastres naturales a un ritmo más alto. Por lo tanto, es poco probable, dada la protesta pública y la respuesta de las autoridades italianas de comprobando los almacenes para el acaparamiento de suministros médicos, que los fundamentalistas del mercado en los think tanks y en los tableros de periódicos han podido ganar muchos conversos a su posición.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha condenado la respuesta de los medios al virus, alegando que están creando una ola de histeria y sentimiento xenófobo. A principios de este mes, dio el paso de declarando una "infodemia" de noticias alarmantes sobre la condición. Solo el tres por ciento de los pacientes italianos con coronavirus han muerto, y todos tenían condiciones preexistentes, señaló ayer Walter Ricciardi de la OMS en una conferencia de prensa en Roma, recordando a los periodistas que la gran mayoría de los infectados se recuperan rápida y fácilmente. "Debemos reducir esta gran alarma", dijo. Foto destacada | Turistas con máscaras sanitarias caminan por el centro de Milán, Italia, el 23 de febrero de 2020. Antonio Calanni | AP Alan MacLeod es redactor del personal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias de Venezuela: veinte años de noticias falsas y declaraciones falsas y propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación . También ha contribuido a la imparcialidad y precisión en los informes , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune y The Canary .