C HARLOTTESVILLE ( Rutherford ) –– Hay un patrón emergente si prestas suficiente atención. El descontento civil conduce a disturbios civiles, lo que conduce a protestas y contraprotestas. Sin duda alguna, lo que debería ser un ejercicio de cómo disentir pacíficamente se vuelve feo en el momento en que se introducen en la ecuación el saqueo, el vandalismo, la violencia, las tácticas de intimidación y los disturbios . En lugar de restaurar el orden, la policía local se retira. Las tensiones aumentan, la violencia se intensifica y los ejércitos federales entran en acción. ¿Coincidencia? Yo creo que no. Este fue el modelo utilizado hace tres años en Charlottesville, Va., En 2017, cuando la ciudad regularmente citado como uno de los lugares más felices en los Estados Unidos , se convirtió en el epicentro de una guerra climatizada de palabras y acciones sobre el racismo, la “ desinfección historia ”, extremismo (tanto de derecha como de izquierda), corrección política, discurso de odio, política partidista y un temor creciente de que las palabras violentas terminen en acciones violentas. Fue una trampa: la policía local diseñó deliberadamente una situación en la que los manifestantes se enfrentarían entre sí, las tensiones desaparecerían y las cosas se volverían lo suficientemente violentas como para llamar a las armas más grandes. Es el plano que se está utilizando en este momento. En Charlottesville, como en tantas partes del país en este momento, el conflicto se centró en cómo reconciliar el accidentado pasado de la nación, particularmente en lo que se refiere a la esclavitud, con el impulso para desinfectar el medio ambiente de cualquier cosa, palabras e imágenes, que pueda causar ofensa, especialmente si se trata de una bandera o monumento confederado . Ese miedo a la ofensa llevó al Ayuntamiento de Charlottesville a deshacerse de una estatua del general confederado Robert E. Lee que había adornado uno de sus parques públicos durante 82 años. Fue entonces cuando todo se volvió loco. Al intentar apaciguar a un grupo particularmente ruidoso y justamente ofendido mientras se burlaba de las preocupaciones de aquellos con puntos de vista alternativos, Charlottesville atrajo la atención no deseada del Ku Klux Klan, los neonazis y la derecha alternativa, todos los cuales descendieron en la pequeña universidad. pueblo con la intención de ejercer su derecho de la Primera Enmienda a ser desagradable, reunirse y protestar. Cuando se puso a prueba, Charlottesville no manejó las cosas del todo bien. El 12 de agosto de 2017, lo que debería haber sido un ejercicio de libertad de expresión se convirtió rápidamente en una pelea que dejó un muerto y decenas más heridos.
Como informó el New York Times , “Los manifestantes comenzaron a machacarse unos a otros, arrojando botellas de agua y globos llenos de orina , algunos de los cuales golpearon a los periodistas, y se golpearon entre sí con astas de bandera, palos y armas improvisadas. En poco tiempo, el centro de la ciudad fue un tumulto. La gente se agachaba y se cubría con una corriente constante de proyectiles que zumbaban junto a nuestros rostros, y el aire se llenaba con los sonidos de puños y palos contra la carne ”. Y luego estaba la policía, que se suponía que debía respetar la ley y prevenir la violencia. No pudieron hacer ninguna de las dos. De hecho, una autopsia de 220 páginas de las protestas y la respuesta del gobierno de Charlottesville por parte del exfiscal estadounidense Timothy J. Heaphy simplemente corrobora nuestros peores temores sobre lo que impulsa al gobierno en todos los niveles: poder, dinero, ego, política y ambición. Cuando se le presentó una situación en la que el gobierno y sus agentes tenían la tarea de proteger la libertad de expresión y la seguridad, Heaphy concluyó que " la ciudad de Charlottesville no protegía ni la libertad de expresión ni la seguridad pública ". Heaphy continúa: “La Ciudad no pudo proteger el derecho a la libre expresión y facilitar el discurso ofensivo del titular del permiso. Esto representa un fracaso de una de las funciones centrales del gobierno: la protección de los derechos fundamentales. La aplicación de la ley tampoco logró mantener el orden y proteger a los ciudadanos de daños, lesiones y muerte. Charlottesville no conservó ninguno de esos principios el 12 de agosto, lo que ha provocado una profunda desconfianza en el gobierno dentro de esta comunidad ". En otras palabras, el gobierno no cumplió con sus mandatos constitucionales. La policía no cumplió con sus deberes como agentes del orden. Y los ciudadanos se encontraron incapaces de confiar en que la policía o el gobierno hicieran su trabajo de respetar sus derechos y garantizar su seguridad. A pesar del hecho de que 1,000 socorristas (incluidos 300 policías estatales y miembros de la Guardia Nacional), muchos de los cuales se habían estado preparando para el mitin en el centro durante meses, habían sido convocados para trabajar en el evento, a pesar de que la policía en disturbios El equipo rodeaba el Parque de la Emancipación por tres lados y, a pesar de que Charlottesville había tenido lo que el reportero David Graham llamó " una especie de ensayo general " un mes antes, cuando 30 miembros del Ku Klux Klan fueron confrontados por 1000 contramanifestantes, la policía no pudo hacer su trabajo. De hecho, como informa el Washington Post , la policía “parecía observar cómo los grupos se golpeaban unos a otros con palos y se golpeaban unos a otros con escudos … En un momento, la policía pareció retirarse y luego observar las golpizas antes de finalmente intervenir para acabar con la libertad. para todos, hacer arrestos y atender a los heridos ". “La policía permaneció de pie mientras el caos se desarrollaba en Charlottesville ”, informó ProPublica . En lugar de establecer límites claros (zonas de amortiguamiento) entre los grupos en conflicto y proteger los derechos de los manifestantes de la Primera Enmienda, la policía estableció dos entradas en las áreas con permiso del parque y creó barreras que "guiaban a los asistentes al rally en fila india hacia el parque" más allá de las líneas de nacionalistas blancos y contramanifestantes antifa . Increíblemente, cuando estallaron los primeros signos de violencia abierta, Heaphy informa que el jefe de policía supuestamente ordenó a su personal que "los dejen pelear, hará que sea más fácil declarar una reunión ilegal ". Esto no es muy diferente de lo que está sucediendo en el panorama nacional actual. 
Los partidarios de Trump gritan a los manifestantes Black Lives Matter desde detrás de la seguridad de la policía, el 1 de agosto de 2020, en Yucaipa, California. Christian Monterrosa | AP [/ caption] Encargado por la ciudad de Charlottesville, este informe de Heaphy tenía la intención de ser una investigación independiente de lo que salió bien y lo que salió mal en el manejo de las protestas por parte del gobierno. Heaphy encontró muy poco que elogiar. Lo que salió bien el 12 de agosto según Heaphy: 1) A pesar de la presencia de armas de fuego, incluidos miembros de la milicia, y los enfrentamientos furiosos entre manifestantes y contramanifestantes, ninguna persona recibió disparos y no se produjeron daños materiales significativos; 2) El personal de emergencia hizo su trabajo de manera eficaz y trató a un gran número de personas en un corto período de tiempo; y 3) la recopilación de inteligencia policial fue exhaustiva (eso es lo mejor que tenía que decir sobre la policía). Ahora, lo que salió mal, según el informe: 1. La policía no pudo obtener información de otras agencias de aplicación de la ley con experiencia en el manejo de grandes protestas. 2. La policía no capacitó adecuadamente a sus agentes antes de la protesta. 3. Los funcionarios de la ciudad no solicitaron ayuda de agencias externas. 4. El Ayuntamiento interfirió indebidamente al ignorar el asesoramiento legal, al intentar trasladar a los manifestantes a otra parte e ignorar las preocupaciones de las fuerzas del orden. 5. El gobierno de la ciudad no informó al público sobre sus planes. 6. Los funcionarios de la ciudad se equivocaron al permitir armas en la protesta. 7. La policía implementó un plan operativo defectuoso que no protegió la seguridad pública. 8. Si bien se proporcionó equipo antidisturbios a la policía, nunca se les capacitó sobre cómo usarlos, ni se les brindó ningún entrenamiento de campo significativo sobre cómo lidiar o reducir la violencia anticipada por parte de los manifestantes. 9. A pesar de los aportes y consejos de abogados externos, incluido el Instituto Rutherford, la policía no empleó tácticas de desescalamiento ni estableció barreras claras entre las facciones de manifestantes en guerra. 10. Los funcionarios gubernamentales y el liderazgo policial optaron por promover sus propias agendas a expensas de los derechos constitucionales y la seguridad pública. 11. A todos los efectos, la policía acató una orden de retirada que puso en peligro a la comunidad y allanó el camino para disturbios civiles masivos. 12. Al no proteger la seguridad pública, la policía y los funcionarios gubernamentales socavaron la fe pública en el gobierno. El informe Heaphy se centró en los eventos que tuvieron lugar en Charlottesville, Virginia, pero se aplica a casi todas las ramas del gobierno que no sirven a "nosotros, el pueblo". Como reveló el Pew Research Center, la confianza del público en el gobierno permanece cerca de mínimos históricos y también con buenas razones. Esto no es Estados Unidos, la tierra de los libres, donde el gobierno es "del pueblo, por el pueblo [y] para el pueblo". Más bien, esto es Amerika, donde el fascismo, el totalitarismo y el militarismo van de la mano. Lo que hueles es el hedor de una república moribunda. Nuestra república moribunda. El experimento estadounidense de libertad está fallando rápidamente. A través de cada uno de nuestros defectos: nuestra apatía, nuestra ignorancia, nuestra intolerancia, nuestra falta de inclinación a hacer el arduo trabajo de hacer que los líderes gubernamentales rindan cuentas al estado de derecho, nuestra inclinación a dejar que la política triunfe sobre principios constitucionales de larga data, nos hemos visto reducidos a esto. lamentable estado en el que somos poco más que presos encadenados en una prisión operada para el beneficio de una élite empresarial. Hemos estado cargados con los escombros de un gobierno en todos los niveles que ya no representa a la ciudadanía, no sirve a la ciudadanía o es responsable ante la ciudadanía. “Nosotros el pueblo” ya no somos los amos. No importa si se habla del gobierno federal, los gobiernos estatales o los órganos de gobierno locales: en todos los extremos del espectro y en cada punto intermedio, se ha producido un cambio. “Nosotros el pueblo” no somos vistos, escuchados ni valorados.
Ya no contamos para nada más que un voto electoral ocasional y como fuente de ingresos para las crecientes necesidades financieras del gobierno. Todo lo que sucede a nivel nacional se está desarrollando también a nivel local: la violencia, la militarización, la intolerancia, la gobernanza desigual y una conciencia incómoda de que la ciudadanía no tiene voz en cómo se gobiernan sus comunidades. Como he advertido repetidamente, los arquitectos del estado policial tienen toda la intención de manipular este atropello para sus propios fines. Como era de esperar, el estado policial está permitiendo que estas protestas, disturbios y saqueos se conviertan en una situación en la que una cantidad suficiente de votantes esté tan desesperada por volver a la ley y el orden que con gusto renunciarán a algunas de sus libertades para lograrlo. Y así es como ganará el estado policial, sin importar qué candidato sea elegido para la Casa Blanca, y "nosotros, el pueblo", seguiremos perdiendo. Entonces, ¿cuál es la respuesta? Como siempre, debe comenzar con "nosotros, la gente". Siempre he aconsejado a la gente que piense a nivel nacional, pero actúe localmente. Sin embargo, como dejó en claro Charlottesville, es difícil hacer una diferencia localmente cuando el gobierno local es tan sordo, tonto y ciego a las necesidades de sus electores como el gobierno nacional. Charlottesville, al igual que el resto de la nación, ha tenido una buena cantidad de líderes gubernamentales que son sordos, centrados en su propio engrandecimiento e incapaces de priorizar las necesidades de sus electores sobre sus propias agendas personales y políticas; funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para quienes la seguridad personal, las tácticas militarizadas de mano dura y los juegos de poder triunfan sobre su deber de servir y proteger; ciudadanos polarizados incapaces de encontrar puntos en común, respetar los derechos de los demás o aceptar estar en desacuerdo; y una comunidad rehén de la corrección política, la retórica divisiva y una intolerancia cada vez mayor por cualquier punto de vista que pueda ser impopular o estar en desacuerdo con la corriente principal. Fue una tormenta perfecta a la espera de las condiciones adecuadas para sembrar el caos, un precursor de la rabia, la frustración y el miedo que estalla en todo el país. Sin embargo, no importa qué fuerzas estén manipulando estos disturbios y levantamientos violentos actuales, y definitivamente hay tales fuerzas en juego aquí, nada de esto estaría sucediendo sin que el gobierno hubiera sentado las bases. Claramente, es hora de limpiar la casa en todos los niveles de gobierno. Deje de tolerar la corrupción, el soborno, la intolerancia, la codicia, la incompetencia, la ineptitud, el militarismo, la anarquía, la ignorancia, la brutalidad, el engaño, la colusión, la corpulencia, la burocracia, la inmoralidad, la depravación, la censura, la crueldad, la violencia, la mediocridad y la tiranía. Estas son las señas de identidad de una institución que está completamente podrida. Deja de taparte la nariz para bloquear el hedor de una institución en descomposición. Deja de permitir que el gobierno y sus agentes te traten como a un sirviente o un esclavo. Tienes derechos. Todos tenemos derechos. Este es nuestro país. Este es nuestro gobierno. Nadie puede quitárnoslo a menos que se lo pongamos fácil. Tiene más posibilidades de hacer que su disgusto se vea, se sienta y se escuche dentro de su propia comunidad. Pero se necesitará perseverancia y unidad y el compromiso de encontrar un terreno común con sus conciudadanos. En este momento, como dejo claro en mi libro Battlefield America: The War on the American People , estamos haciendo que sea demasiado fácil para que el estado policial se haga cargo. Deja de ser cómplice del asesinato de la república estadounidense. Foto principal | Un partidario del presidente Donald Trump, a la derecha, choca con un manifestante anti-Trump, a la izquierda, frente a la comparecencia del presidente en un foro de justicia penal, el 25 de octubre de 2019, en Columbia, Carolina del Sur Meg Kinnard | AP John W. Whitehead es abogado constitucional, autor, fundador y presidente del Instituto Rutherford . Su nuevo libro Battlefield America: The War on the American People (SelectBooks, 2015) está disponible en línea en www.amazon.com. Se puede contactar a Whitehead en [email protected] .
