LA HABANA – “Si lo construyes, vendrán”, dijo Kevin Costner en Field of Dreams. En Cuba no vinieron. Los disidentes de la isla, con sus patrocinadores estadounidenses, habían estado trabajando febrilmente durante meses para convertir las protestas sin precedentes del 11 de julio en un crescendo de la oposición del gobierno el 15 de noviembre. Construyeron una estructura formidable, con sofisticadas redes sociales (incluida una gran cantidad de noticias falsas ), montones de dinero en efectivo de los cubanoamericanos y del gobierno de Estados Unidos, y declaraciones de apoyo de un Congreso bipartidista y hasta la Casa Blanca.
Incluso después de que el gobierno cubano denegara un permiso a los manifestantes alegando que eran parte de una campaña de desestabilización liderada por Estados Unidos, las fuerzas antigubernamentales insistieron en que no se dejaban intimidar y estaban dispuestas a correr riesgos. Pero al final, su Campo de sueños resultó ser una ilusión. ¿Qué sucedió?
La intimidación de los disidentes fue sin duda un factor clave. El líder del grupo Archipiélago de Facebook, Yunior García, fue mantenido virtualmente bajo arresto domiciliario. Otros líderes fueron amenazados con arrestarlos y repudiados por sus vecinos revolucionarios.
Pero en las bases, hablé con cubanos que tenían dudas sobre la utilidad de las protestas callejeras. Habían salido a las calles el 11 de julio, de forma espontánea, con todo tipo de quejas legítimas: la escasez de alimentos y medicinas, las largas colas para los productos básicos, la rápida propagación del COVID, las tiendas de divisas a las que no tenían acceso. . Pero en los meses intermedios entre las protestas de julio y noviembre, muchos se dieron cuenta de que las protestas callejeras solo creaban división cuando el país necesitaba unidad. Se dieron cuenta de que a pesar de todo el bombo publicitario en las redes sociales, el gobierno no tenía nada que ver con la caída, y que incluso si lo hiciera, no se sabía qué seguiría. Si fue el caos y la lucha civil, o una avalancha de cubanoamericanos voraces que intentaron apoderarse de las propiedades de la isla frente al mar, su precaria situación económica podría ser aún peor.
“Salí a protestar el 11 de julio”, me dijo una joven madre en La Habana Vieja. “Pero desde entonces, he estado sopesando los pros y los contras. La situación alimentaria aquí es terrible: tenemos que hacer cola para todo. Por otro lado, estamos a salvo. La gente no tiene armas y anda matándose unos a otros; la policía no dispara a la gente; no tenemos que preocuparnos por nuestros hijos cuando están jugando afuera y reciben una buena educación gratis. Si este gobierno realmente colapsara, me temo que podríamos perder más de lo que ganamos ”.
La gente también se desanimó por la elección del día, el 15 de noviembre, que estaba programado para causar estragos precisamente el día de la reapertura planificada de Cuba después de casi dos años de estrictas restricciones pandémicas. Los cubanos que se ganan la vida con el turismo, la principal industria de la isla que había sido diezmada por el enfrentamiento de COVID, han estado esperando ansiosamente el resurgimiento de visitantes extranjeros el 15 de noviembre. Lo último que querían era ahuyentar a los turistas con conflictos internos.
Y el 15 de noviembre también fue el primer día en que todas las escuelas estarían abiertas. Los niños con sus uniformes pulcramente planchados estaban llenos de emoción después de haber estado encerrados durante tanto tiempo. Los padres estaban encantados de que la vida volviera lentamente a la normalidad ahora que casi toda la población, a partir de los 2 años, había sido vacunada con la vacuna producida localmente. Quien eligió este día trascendental para las protestas a nivel nacional cometió un error épico.
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En el futuro, la mayoría de los cubanos parecen más preocupados por impulsar su economía que por derrocar a sus líderes. Incluso si culpan a su gobierno por la mala gestión, la corrupción y un sistema que sofoca la empresa privada, pocos no reconocen el enorme impacto de las sanciones estadounidenses. Si bien la isla ha estado sometida a algún tipo de sanciones durante los últimos 60 años, la administración Trump agregó más de 200 nuevas medidas que asestaron graves golpes, como detener el flujo de remesas de los cubanoamericanos a sus familias en el país de origen y prohibir el ingreso de cruceros estadounidenses. haciendo paradas en la isla (un negocio que había florecido bajo las inauguraciones del presidente Obama). El servicio de Trump para los cubanoamericanos de derecha fue exitoso en términos de ganar Florida y dar a los republicanos dos escaños más en el Congreso del sur de Florida, pero hizo la vida miserable para el pueblo cubano. Desafortunadamente, el presidente Biden ha continuado con la línea dura de Trump, poniendo la política partidista por encima del bienestar de 11 millones de personas.
Es poco lo que Cuba puede hacer para alterar la política de Estados Unidos, pero puede, y quiere, hacer sus propios cambios internos. Un tema que escuché una y otra vez de los jóvenes revolucionarios es que la mejor manera de desafiar a la contrarrevolución es mejorar la revolución. En una reunión en persona de cubanos de izquierda que, durante la pandemia, crearon un popular grupo de chat de Telegram llamado La Manigua, pregunté qué tipo de cambios le gustaría ver a la gente. Uno por uno, dieron ejemplos: desafiar a la burocracia sofocante, despedir a personas ineptas o corruptas de sus cargos, alentar más iniciativas de base, aprobar el Código de Familia que otorgaría plenos derechos a las mujeres y la comunidad gay; tomar en serio el enfrentamiento al racismo.
La última persona quiso hablar sobre lo que NO quiere cambiar. Eso incluyó el énfasis de la nación en la atención médica, la ciencia y la educación que permitió a los cubanos crear su propia vacuna y vacunar a toda la población; el sentido de comunidad que demostraron los cubanos mientras se ayudaban unos a otros durante esta pandemia; y los valores de la solidaridad internacional plasmados en las brigadas cubanas de salud que desde hace décadas recorren el mundo salvando vidas.
El fin de semana antes de la protesta planeada, un nuevo grupo de jóvenes revolucionarios llamado Pañuelos Rojos, o Pañuelos Rojos, montó un campamento de 48 horas con música, teatro, juegos y discusiones grupales. El último día del campamento, hubo un concierto. Los jóvenes estaban sentados en el suelo, al ritmo de la música del músico Tony Avila, cuando apareció el presidente cubano, Miguel Díaz-Canal. Los estudiantes vitorearon mientras se sentaba en el piso de cemento con ellos. Ávila estaba en medio de una canción llamada Mi Casa. “Voy a cambiar los muebles de mi casa”, cantó. "Cambiaré el color de las paredes, rehaceré las puertas, las ventanas y derribaré algunas de las paredes". Todo el mundo cantaba con él, y la cabeza del presidente se movía de arriba abajo. La multitud rugió cuando llegó este versículo: “Aunque soy feliz en mi casa, hay cambios que deben hacerse. Pero no iré demasiado rápido, porque no quiero dañar la base ".
Ciertamente, los esfuerzos de los disidentes y sus patrocinadores estadounidenses para dañar los cimientos y derrocar al gobierno cubano no han terminado. Pero como tuiteó el jefe de la división norteamericana del Ministerio de Relaciones Exteriores, Carlos Fernando de Cossio, “El gobierno de Estados Unidos interpretó mal a Cuba cuando decidió invertir tanto en tratar de instigar la insurrección. Los cubanos queremos mejorar nuestro país y seguir adelante, no volver a los tiempos en que éramos el patio de recreo amistoso del capital estadounidense, la corrupción y la ambición ”. Si tan solo el gobierno de los Estados Unidos aprendiera esta lección de hace 60 años.
Foto principal | Estudiantes con máscaras en medio de la pandemia de COVID-19 asisten a la ceremonia de apertura del año escolar en La Habana, Cuba, el 15 de noviembre de 2021. Ramón Espinosa | AP
Medea Benjamin es cofundadora del grupo pacifista CODEPINK, es autora de tres libros sobre Cuba.