Cuando se registra la historia de nuestro tiempo, cualquier volumen sobre presos políticos nacionales debe, por fuerza, comenzar con los legendarios de la conciencia. A estos íconos de principios, determinación y coraje les debemos mucho. Después de todo, no es por mero hecho de que arriesguen, y con frecuencia paguen, todo para exigir que el vendaval del cambio arrastre a generaciones de ignorancia, odio y avaricia que durante mucho tiempo se han alimentado de comunidades de color y pobreza, de costa a costa. en los Estados Unidos. Para ellos, nunca se trató del riesgo personal porque sabían muy bien el precio que se puede exigir por tal integridad. Para ellos, la alternativa del silencio era simplemente una opción sin elección.
Leonard peltier
Danielle Mitterrand, viuda del ex presidente francés François Mitterrand, habla sobre su visita a Leonard Peltier cerca de la penitenciaría estadounidense en Leavenworth, Kansas, el 30 de abril de 1999. Cliff Schiappa | AP [/ caption] Leonard Peltier , fundador del Movimiento Indio Americano , está ahora en su cuarta década de encarcelamiento. Injustamente acusado y condenado por la defensa de Wounded Knee contra una embestida del FBI, más que cualquier otra persecución política continua, deja al descubierto el mito de que el Departamento de Justicia está comprometido con la búsqueda de la verdad o la aplicación igualitaria de la ley. Al no haber logrado una condena en el primer juicio contra sus coacusados, en el posterior juicio de Peltier, el gobierno reformuló, en su totalidad, su historia de lo que sucedió ese fatídico día durante el tiroteo en la Reserva Pine Ridge entre unos 150 agentes del FBI, locales Aplicación de la ley y vigilantes … y cuarenta miembros de AIM. En el primer juicio, en Cedar Rapids, Iowa, los fiscales federales argumentaron que dos agentes del FBI fueron esencialmente "asesinados" durante un intercambio de disparos con activistas nativos encerrados en un complejo de AIM ubicado a cierta distancia. Rechazando la afirmación de que los agentes fueron atacados, el jurado absolvió a los acusados por motivos de defensa propia. Después de tener éxito en trasladar el segundo juicio a un lugar de gobierno más favorable en Fargo, Dakota del Norte (durante mucho tiempo un hervidero de animo y violencia antinativo), el fiscal federal inventó una nueva estrategia. Utilizando un mosaico de pruebas compiladas de testimonios alterados o suprimidos para rehacer un caso ya rechazado, los fiscales reescribieron el guión a uno donde los agentes fueron ejecutados por disparos a corta distancia en sus cabezas. Debido a este cambio dramático, a Peltier se le impidió presentar cualquier testimonio de defensa personal. Inexplicablemente, el nuevo juez también impidió que la defensa estableciera, en el juicio, que el FBI tenía un historial comprobado … en juicios de nativos … de manipulación de pruebas y testigos. A diferencia del primer juicio, donde los fiscales presentaron evidencia de que los agentes habían estado persiguiendo una camioneta roja antes del tiroteo, esta vez declararon que estaban buscando una camioneta naranja y blanca … como la que Peltier había visto usar en ocasiones. Del mismo modo, mientras que un experto en balística del FBI declaró que una cubierta de concha recuperada cerca de los cuerpos de los agentes coincidía con un arma atada a Peltier, los fiscales suprimieron una prueba balística diferente que demostró que la cubierta no pudo haber salido de su arma. Estos cambios fueron parte de un esfuerzo consciente por parte de los fiscales del gobierno para convertir el juicio … de este activista político y de derechos humanos de alto perfil … desde una búsqueda de la verdad hasta una actuación en escena en la que retuvo más de 140,000 páginas de descubrimientos de la defensa en su unidad desesperada para condenar a Peltier sin importar cuál sea la verdad o el costo. En ninguna parte se resume mejor la naturaleza y el alcance de la conducta indebida del gobierno en la persecución a Leonard Peltier de lo que lo hizo uno de sus abogados de apelación, el ex fiscal general de los Estados Unidos Ramsey Clark , quien calificó la evidencia utilizada en su contra como "fabricada, circunstancial … mal utilizado, oculto y pervertido. "Diferente en tenor y tono, sin embargo, esencialmente el mismo en conclusión, durante una de las apelaciones de Peltier ante el Circuito Ocho, su ex fiscal concedió" … no sabemos quién mató a esos agentes. Además, no sabemos qué participación, si alguna, tuvo el Sr. Peltier ”. En última instancia, esta admisión sincera de un marco de gobierno resultó inútil cuando Barack Obama rechazó la solicitud de Peltier para una conmutación de la sentencia por correo electrónico secreto, el 18 de enero. 2017, mientras corría fuera de la oficina oval, sin duda, listo para su primera gira de firma de libros. Próximamente elegible para la libertad condicional en 2024, cuando tiene 79 años de edad, es probable que Leonard Peltier, un nominado al Premio Nobel de la Paz que esté esencialmente en una silla de ruedas y sufra una condición de hemorragia interna potencialmente mortal, muera en la cárcel.
Mumia Abu-Jamal
Un manifestante sostiene un cartel que representa a Mumia Abu-Jamal durante una manifestación frente a las oficinas del Fiscal del Distrito Larry Krasner, el 28 de diciembre de 2018, en Filadelfia. Matt Slocum | AP [/ caption] La sed de venganza no es menos voraz en los juicios de los tribunales estatales dirigidos a los disidentes políticos. Aunque los delitos sustantivos del estado pueden variar y las reglas de la evidencia cambian, los fiscales y los jueces aún se adhieren a un antiguo juramento de obediencia de que aquellos que confrontan y exponen a la fuerza el poder y la autoridad institucionales deben ser llamados a la tarea … y condenan la verdad. Si bien abundan los ejemplos, no existe uno más claro que las décadas de alimentación política de Mumia Abu-Jamal . Mucho se ha escrito por y sobre Abu-Jamal y su viaje, a lo largo de casi 40 años de prisión, en gran parte gastados en el corredor de la muerte de Pennsylvania, como una espina siempre presente en el velo del aislamiento institucional y el secreto que consume cada prisión. litera. Y mientras que, para algunos, el debate continúa sobre si él apretó el gatillo en la muerte a tiros de un oficial de policía de Filadelfia, este desacuerdo no se refiere a su vida como activista comunitario y al desafío de tiempo completo a su departamento de policía y oficina del Distrito, notoriamente corruptos. Abogado. Después de ser golpeado por los supremacistas blancos, como un mero adolescente, Mumia encontró su voz en el Partido Pantera Negra , un capítulo que ayudó a fundar en Filadelfia y se convirtió en el "Teniente de la Información" responsable de escribir sus posiciones políticas y comunicados de prensa. Al igual que muchos otros, Mumia fue atacada por el programa FBI COINTELPRO , que en Filadelfia recurrió a la cooperación de la policía local para atacar a los activistas y disidentes de la comunidad. En todo el país, los grupos "radicales" negros fueron infiltrados e interrumpidos con cientos de sus miembros atacados físicamente, acusados falsamente y encarcelados; más que unos pocos el tema del asesinato absoluto del gobierno. A lo largo de los años, Mumia se convirtió en una voz ampliamente reconocida y respetada en noticias alternativas mientras trabajaba en varios medios locales, y luego nacionales, desde estaciones de radio universitarias hasta NPR … desde donde fue despedido debido a sus opiniones. En última instancia, convirtiéndose en el Presidente de la Asociación de Periodistas Negros de Filadelfia , siempre que surgiera una controversia, Mumia seguramente se encontraría como una plataforma para opiniones disidentes que, de otro modo, serían silenciadas por los poderosos sentados de Filadelfia. Mumia fue una crítica implacable del departamento de policía de Filadelfia … a menudo citando su historial documentado de fuerza excesiva y corrupción, incluida la fabricación de pruebas. No fue menos crítico con el alcalde Frank Rizzo , un ex comisionado de policía, acusándolo de fomentar un ambiente plagado de prejuicios raciales y de brutalidad policial. En ninguna parte es eso más evidente que en su condenada crítica de las repetidas confrontaciones del departamento de policía con MOVE , el movimiento de liberación negro comunal que vivió en el oeste de Filadelfia promoviendo una ideología revolucionaria como la del Partido Pantera Negra. Dos enfrentamientos importantes con la policía, uno en un enfrentamiento armado que resultó en la muerte de un oficial y otro en el que un helicóptero de la policía lanzó una bomba en el complejo MOVE causando un incendio que mató a once de sus miembros, incluidos cinco niños, y destruyó 65 vecindarios. Las casas definen mejor la tensión entre un movimiento que Mumia al principio apoyó y luego se unió a la policía de Filadelfia. ¿Puede ser una mera casualidad que el informe favorable de Abu-Jamal en nombre del acusado, durante el juicio de " MOVE Nine " por la muerte de ese oficial, prescribió su propio arresto y procesamiento por una acusación similar, no mucho tiempo después? Si bien los académicos legales continúan discutiendo sobre el peso de la evidencia en el juicio de Mumia, no puede haber desacuerdo razonado sobre el hecho de que fue una acusación racial de un dinámico disidente político de la comunidad afroamericana de Filadelfia en 1982. De hecho, en ejercicio De los catorce desafíos imperativos para eliminar a los futuros jurados, once de los catorce, los fiscales terminaron con un jurado compuesto por dos negros y diez blancos, todo lo que garantizaba que el hecho estaba manchado con prejuicios raciales incluso antes de escuchar al primer testigo. Años más tarde, cualquier pregunta sobre el juicio de Abu-Jamal impulsado por el odio racial quedó evidenciada por una declaración jurada de un técnico de fotografía que juró que ella escuchó al juez de juicio, Albert Sabo, comentar fuera de la sala del tribunal, "… Sí, y me voy". para ayudarlos a freír al negro. "Contra esta luz, el juicio, en sí mismo, estaba repleto de faltas de conducta de la fiscalía que iban desde la supresión de la confesión de un hombre que dijo que él era el verdadero tirador, no haber llamado a un testigo que le dijo a la policía que Mumia no era el cañonero. Más tarde, testificó que la policía rompió su declaración original y lo obligó a firmar otro implicando a Abu-Jamal. Otros testigos afirmaron posteriormente que habían visto a otra persona huir de la escena del tiroteo. Aunque la presencia de esta otra persona en el crimen era conocida por los fiscales en el momento del juicio, se ocultó al jurado. La evidencia forense que relacionaba a Mumia con el crimen no era más confiable. Por ejemplo, el forense declaró en el juicio que la bala extraída del difunto era una ronda de calibre .38 que coincidía con el arma recuperada de Mumia. En el momento de la autopsia, anotó en sus registros oficiales del médico forense que tenía un calibre de.44. La semana pasada, Abu-Jamal prevaleció en su batalla de décadas para obtener justicia cuando el actual Fiscal de Distrito de Filadelfia retiró su oposición a su apelación de novo basada en un conflicto de intereses del ex Presidente de Pensilvania, Ronald Castille, quien supervisó apelaciones de los tribunales estatales entre 1998 y 2012. Castille, un ávido partidario de la pena de muerte con estrechos vínculos con los sindicatos de la policía, había sido el Fiscal del Distrito de Filadelfia durante los primeros años del intento de Abu-Jamal de anular su condena. Leonard Peltier y Mumia Abu-Jamal son solo dos de los presos políticos más prominentes a largo plazo en los Estados Unidos hoy en día. Mientras tanto, docenas de personas que ya han cumplido los sesenta, setenta y más años también han pasado varias décadas sepultadas en penitenciarías estatales y federales de máxima seguridad que cruzan el país.
H. Rap Brown
H. Rap Brown conversa con la multitud, incluidos periodistas, fuera del Hamilton Hall ocupado por estudiantes en el campus de la Universidad de Columbia en Nueva York, el 26 de abril de 1968. Fotos | AP [/ caption] Para muchos, Rap Brown es una figura legendaria sinónimo de movimientos revolucionarios que impulsaron a generaciones de activistas en los años 60, 70 y 80 para enfrentar a Jim Crow , la guerra en Vietnam y la discriminación sistemática de clase, raza y género a través de militantes. acción. Ahora, con 76 años de edad, y conocido como Jamil Abdullah al-Amin , se encuentra en la Penitenciaría de los Estados Unidos en Tucson, luchando contra el cáncer mientras hace una cadena perpetua por una sentencia de un tribunal estatal por un asesinato ocurrido hace unos dieciocho años. Al igual que muchos otros procesamientos de líderes negros de alto perfil de su época, este es uno de los acosados por las preguntas molestas. Por lo tanto, la teoría del fiscal de que Abdullah al-Amin abrió fuego contra los agentes de policía que fueron a arrestarlo por su simple falta de comparecencia ante el tribunal por una multa por exceso de velocidad engendra la imaginación. Dada su larga historia como un líder icónico en la comunidad nacional afroamericana, su éxito en los negocios locales y su prominencia como predicador musulmán y activista comunitario que habla contra las drogas y el juego, este inexplicable acto de violencia gratuita apesta a intenciones … buscando motivos . En el juicio, los fiscales argumentaron que al-Amin no había proporcionado una coartada para su paradero en el momento del crimen. Tampoco ofreció ninguna explicación por haber huido del estado después del tiroteo ni por qué las armas utilizadas en él se encontraron cerca de él en el momento de su detención. Contra esta evidencia completamente circunstancial, la defensa estableció que al-Amin no resultó herido durante el tiroteo … como informó el diputado sobreviviente. Ese mismo oficial describió los ojos del asesino como grises … los de Al-Amin son marrones. Lo más importante es que otro hombre, Otis Jackson, mientras estaba encarcelado por otro cargo, confesó el tiroteo mucho antes del juicio, pero el tribunal no permitió que su confesión fuera evidencia. Esa admisión coincidió con los detalles esenciales, y no conocidos públicamente de las llamadas al 911 que siguieron al tiroteo … incluyendo un informe de que se vio a un hombre sangrando cojeando en la escena. Jackson dijo que llamó a las puertas para intentar que lo llevaran mientras sufría las heridas que había sufrido durante su tiroteo con los oficiales.
Muchos mas
Quienes de nosotros hoy recuerdan los nombres, y mucho menos la historia de Ruchell Magee o Álvaro Luna Hernández o Kamau Sadiki o Kojo Bomani Sababu o Bill Dunne o Joy Powell o Jalil Muntaqim o Russell Maroon Shoats o Edward Poindexter o Romaine Chip Fitzgerald o Joseph Bowen o Freddy Burton o Janet Holloway o las otras nueve de MOVE que permanecen en prisión años después de que las pruebas demostraron que el oficial al que fueron condenados por asesinato probablemente murió de fuego amigo. Cada uno de estos hombres y mujeres ha sido encarcelado durante décadas; víctimas de un apuro al juicio … de la política, los juicios y la pasión casi cegados por el odio y el miedo del día. Mientras que los movimientos como el Partido Pantera Negra, BLA , AIM y MOVE aún resuenan entre algunos en una nueva generación de activistas, muchos de sus antiguos miembros, ahora llenos de mala salud y enterrados en prisión, se han perdido por completo. El tiempo como la muerte puede ser un viajero lento. Foto de la característica | Jamil Abdullah Al-Amin, conocido en la década de 1960 como H. Rap Brown, se sienta frente a su tienda de comestibles de la Comunidad en Atlanta, el 4 de julio de 1990. Tami Chappell | Stanley Cohen es un abogado y activista de derechos humanos con sede en Estados Unidos que ha realizado un extenso trabajo en Oriente Medio y África. Esta pieza apareció originalmente en CounterPunch y se volvió a publicar con el permiso especial del autor.