Ebrahim Karimnia, empuja su carro cargado con contenedores de combustible, en la calle Enqelab-e-Eslami (Revolución Islámica), en Teherán, Irán, el miércoles 23 de enero de 2013. El presidente de Irán afirmó el martes que su país puede crear 10 veces más riqueza de invenciones que del petróleo, dejando impotentes las sanciones económicas occidentales. La moneda nacional de Irán perdió casi el 40 por ciento de su valor en 2012. Cada dólar estadounidense se cotizaba a unos 10.000 riales a principios de 2011. Las autoridades iraníes han acusado a Occidente de librar una "guerra económica". El país vive sometido a sanciones occidentales cada vez mayores que también incluyen restricciones bancarias que dificultan cada vez más a los clientes asiáticos de Irán pagar las entregas de petróleo. (Foto AP / Vahid Salemi) [/ caption]
"Estados Unidos no aceptará a Corea del Norte como un estado nuclear", dijo Tom Donilon , asesor de seguridad nacional de Obama, la semana pasada. "Tampoco nos mantendremos al margen mientras busca desarrollar un misil con armas nucleares que pueda apuntar a Estados Unidos". A medida que Estados Unidos aprieta la soga alrededor de Pyongyang, los civiles norcoreanos continúan sufriendo una hambruna generalizada que ha matado hasta 10,000 en los últimos años.
Washington continúa intensificando la retórica hostil y amenaza con la guerra con Irán y Corea del Norte, prefiriendo el uso de sanciones a la diplomacia, una política que inflige un castigo colectivo contra poblaciones civiles inocentes privadas de alimentos y medicinas. Las sanciones contra la población civil están expresamente prohibidas por el derecho internacional, específicamente, la Convención de Ginebra de 1949. Históricamente, las sanciones estadounidenses han sido en su mayoría ineficaces. Desde 1970, las sanciones estadounidenses han logrado objetivos de política en un mísero 13 por ciento de las veces, lo que les ha costado a las empresas estadounidenses entre 15.000 y 19.000 millones de dólares en ingresos perdidos, según un estudio del Instituto de Economía Internacional. Peor ha sido el costo físico que han tenido las sanciones, que han provocado la muerte de al menos 170.000 niños iraquíes solo durante la primera Guerra del Golfo. En los últimos 50 años, EE. UU. Ha aplicado sanciones económicas a decenas de países, entre ellos: Irak, Cuba, Libia, Sudán, Corea del Norte, Myanmar e Irán, entre otros, todo con la esperanza de cambiar regímenes o políticas consideradas desfavorables para la seguridad de EE. UU. e intereses económicos.
Sanciones desastrosas: Cuba e Irán
A fines de enero surgieron informes que mostraban que el canibalismo está aumentando en Corea del Norte, ya que las sanciones cortaron el suministro de alimentos a los civiles. Informes no confirmados de periodistas ciudadanos que trabajan encubiertamente para Asia Press estiman que hasta 10,000 en el norte y el sur de Hwanghae han muerto como resultado de la reciente hambruna. Las sanciones económicas varían en su aplicación, pero generalmente incluyen restricciones sobre el comercio de bienes, servicios y la transferencia de fondos entre bancos. En algunos casos, las restricciones de viaje se aplican a personas clave relacionadas con regímenes considerados "patrocinadores estatales del terrorismo". Esto no frenó el ataque de las restricciones económicas contra Pyongyang después de las pruebas nucleares a principios de este mes cuando el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó por unanimidad una nueva ronda de sanciones contra Corea del Norte. "Estas sanciones morderán y morderán con fuerza", dijo la embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Susan Rice, después de la votación. Durante más de 50 años, Estados Unidos ha aplicado un conjunto de sanciones igualmente estrictas contra Cuba, creando el bloqueo económico más largo de la historia moderna. Mucho después de que Cuba retiró las armas nucleares soviéticas de su territorio, Washington continúa infligiendo lo que los grupos de derechos humanos llaman un “castigo colectivo” contra los 11 millones de ciudadanos de Cuba. “Estamos al 100 por ciento en contra del bloqueo estadounidense y de toda agresión estadounidense. Lo llamamos bloqueo porque Estados Unidos amenaza a otros países al cancelar los acuerdos comerciales ”, dijo Joe Callahan, activista del Comité Cuba de Minnesota para Mint Press News. Como organización que representa a aproximadamente 600 activistas, el Comité Cuba de Minnesota ha abogado por una normalización total de las relaciones de Estados Unidos con Cuba desde su fundación en 1994. Callahan observó los efectos de las sanciones de primera mano durante ocho viajes de ayuda separados a la isla durante los últimos 15 años. . “El bloqueo ha tenido un gran impacto en la gente. Hay escasez de bienes importantes. A principios de los noventa, había escasez de alimentos ". Incluso los suministros básicos como el jabón y el cemento se han vuelto escasos en los últimos años. La comunidad internacional también ha condenado el embargo comercial de 53 años de Estados Unidos contra Cuba. En una votación casi unánime, 188 miembros de los 193 miembros de la Asamblea General de la ONU votaron a favor de denunciar el embargo comercial de Estados Unidos, pidiendo a Washington que levante inmediatamente el bloqueo. Las Naciones Unidas prohíben expresamente la represión de la población civil en virtud del Cuarto Convenio de Ginebra de 1949. “Ninguna persona puede ser castigada por un delito que no haya cometido personalmente. Se prohíben las sanciones colectivas e igualmente todas las medidas de intimidación o de terrorismo. Está prohibido el pillaje. Están prohibidas las represalias contra las personas y sus bienes ”. A pesar de las presiones económicas, La Habana mantiene una economía semisocialista de planificación centralizada. Debido a las sólidas relaciones comerciales con Venezuela y otros estados de izquierda en América Latina, Cuba ha podido evitar la escasez de alimentos y medicamentos que actualmente afecta a Irán, otro objetivo de las sanciones estadounidenses.
Sanciones contra Irán
"Estas sanciones probablemente tendrán consecuencias humanitarias catastróficas", dijo el profesor Hamid Dabashi de la Universidad de Columbia en agosto de 2009 después de que Estados Unidos instituyó nuevas sanciones contra el gobierno de Ahmadinejad. Casi cuatro años después, sus predicciones se han hecho realidad.
“La gente está teniendo dificultades para comprar cosas. Todo es super caro. Todo lo que los iraníes saben es que estas sanciones se deben a lo que está sucediendo en los Estados Unidos, quieren saber sobre el programa nuclear ”, dijo Miranda Kadkhodayan, una iraní-estadounidense, a Mint Press News. “Es algo que no está bajo el control de la gente. La gente está pasando por dificultades ". Kadkhodayan viajó a Irán para visitar a sus familiares el año pasado y comentó: “Los precios son increíbles y cambian a diario. La gente tiene que pagar de tres a cuatro veces más de lo que pagaría normalmente. Algunas tiendas almacenan suministros porque no saben cuál será el acceso a los bienes ". Kadkhodayan continuó: “La vida se ha vuelto muy difícil para algunas personas. No pueden obligar a la gente en el gobierno a ser honesta y hablar sobre el programa nuclear ". Kadkhodayan emigró a Estados Unidos en 1997 y, como muchos iraníes, mantiene la esperanza de una solución diplomática al enfrentamiento nuclear. “Creo que tal vez diferentes formas pueden ayudar a la situación, como la diplomacia, no solo presionando o amenazando a ese gobierno. Las sanciones no benefician a Estados Unidos ni a Irán ". Los médicos informan que cada año se diagnostican 85.000 nuevos pacientes con cáncer en Irán, que requieren quimioterapia y radioterapia, que ahora son escasas. Los expertos en salud iraníes dicen que la cifra anual se ha duplicado en solo cinco años, creando un "tsunami de cáncer" probablemente causado por la contaminación y el acceso limitado a los medicamentos. Además, hay más de 8.000 hemofílicos a quienes les resulta más difícil obtener agentes coagulantes de la sangre para su tratamiento. En 2012, la Sociedad Iraní de Hemofilia informó a la Federación Mundial de Hemofilia que las vidas de decenas de miles de niños están en peligro por la falta de medicamentos adecuados, como consecuencia de las sanciones internacionales. Los expertos postulan que la escasez del mercado, particularmente de bienes esenciales como medicinas y alimentos, puede jugar a favor de gobiernos extranjeros o puede crear un crimen en el mercado negro. Al igual que Cuba, el régimen clerical en Irán permanece firmemente arraigado, ya que las sanciones de Estados Unidos probablemente han reforzado el apoyo público al liderazgo religioso de línea dura que ha gobernado el país desde la revolución de 1979.
Éxitos limitados
En medio de la mala historia de las sanciones estadounidenses, hay un puñado de historias de éxito que muestran que las sanciones estadounidenses bien planificadas contra gobiernos o entidades corporativas pueden lograr los fines deseados. Las sanciones de Estados Unidos contra Sudáfrica jugaron un papel crítico en la negativa global a tratar con el gobierno racista del apartheid. El Senado y el Congreso de los Estados Unidos presentaron al entonces presidente Ronald Reagan la Ley Integral Anti-Apartheid en 1986. Los miembros del Congreso mostraron un firme apoyo bipartidista a la medida. El presidente Reagan vetó la propuesta e insistió en que las sanciones causarían más violencia en Sudáfrica. En una medida sin precedentes, el Senado controlado por los republicanos anuló su veto mostrando la fuerza del movimiento anti-apartheid. Las sanciones resultantes que prohibían la mayoría de las importaciones estadounidenses desde Sudáfrica dieron como resultado una disminución del 35 por ciento en las importaciones de 1985-1987. A los vuelos de South African Airways se les prohibió volar a los aeropuertos de EE. UU. Y se impusieron ciertas restricciones de viaje a los miembros del gobierno del apartheid. Las sanciones del Congreso contra el apartheid sudafricano siguieron a fuertes boicots por parte de la academia estadounidense, incluidas Harvard, la Universidad Estatal de Michigan y Stanford, entre otras. Para 1988, más de 155 colegios y universidades se han despojado de más de $ 10 mil millones de Sudáfrica. A diferencia de las sanciones contra Irán, Estados Unidos ofreció un conjunto claro de demandas específicas, incluido el establecimiento de un calendario para la eliminación de las leyes del apartheid y la liberación del preso político Nelson Mandela . Estas sanciones, respaldadas por un grupo de países, instituciones académicas y organizaciones de derechos humanos, llevaron al fin del régimen del apartheid en 1994. En otro ejemplo, funcionarios estadounidenses amenazaron con aplicar sanciones contra varios bancos suizos por no resolver las reclamaciones relacionadas con los fondos. robado a las víctimas judías del Holocausto nazi. La amenaza de sanciones por parte de funcionarios municipales y estatales en Estados Unidos en 1998 obligó a un grupo de bancos suizos a devolver unos $ 1,250 millones en fondos robados a los sobrevivientes del Holocausto y sus descendientes. Inicialmente, el gobierno suizo afirmó que todos los activos robados por los nazis a los judíos y luego vendidos al Banco Nacional Suizo se resolvieron mediante un acuerdo de 1946 alcanzado en Washington y firmado por los aliados de la Segunda Guerra Mundial. En estos casos, las sanciones estadounidenses se dirigieron a un banco o un gobierno, no a una población civil. Además, hubo instrucciones claras y demandas establecidas por Washington que permitieron a los beligerantes cambiar las políticas.