Amman, Jordania – El lunes, el gobierno sirio dio luz verde a los inspectores de la ONU para investigar el sitio del ataque químico mortal de la semana pasada, que supuestamente se cobró la vida de cientos en varios suburbios al este de Damasco. A medida que aumentan las sospechas sobre quién llevó a cabo el ataque, el equipo de la ONU fue atacado por francotiradores cuando se dirigía al lugar.
Washington calificó la decisión como demasiado tarde, alegando que la evidencia disponible estaría "significativamente corrompida" debido al "bombardeo persistente y otras acciones intencionales" de las fuerzas gubernamentales en una ofensiva militar en el área de Ghouta.
Tanto el gobierno sirio como los rebeldes, que han tratado de derrocar al presidente Bashar Assad en la guerra civil de dos años y medio, se acusan mutuamente de llevar a cabo el asalto. Las autoridades sirias han negado su responsabilidad, alegando que los rebeldes terroristas tenían la culpa. Assad condenó a Occidente, diciendo que primero acusa y luego busca pruebas. Llamó a las acusaciones “ilógicas” y “políticamente motivadas”.
¿Intervendrá Occidente?
El presidente Obama y el primer ministro del Reino Unido, David Cameron, han acordado que habrá una "respuesta seria" si las tropas sirias utilizan armas químicas. Francia dijo que si una investigación independiente lo confirma, entonces se podría usar la fuerza militar externa. Pero el ministro de información de Siria advirtió que la intervención militar de Estados Unidos traería el caos y dijo que el Medio Oriente "ardería". Assad insistió en que tal intervención terminaría en un fracaso como en las guerras pasadas lideradas por Estados Unidos, una referencia a Vietnam e Irak.
“Si alguien sueña con hacer de Siria un títere de Occidente, entonces esto no sucederá”, dijo al periódico ruso Izvestiya.
El grupo humanitario Médicos Sin Fronteras dijo que los informes recibidos de tres hospitales con los que trabaja en las áreas afectadas mostraron que 355 personas habían muerto después de mostrar síntomas consistentes con la exposición a un agente neurotóxico. Dijo que los trabajadores de la salud que ayudaron a 3.600 pacientes también informaron haber experimentado síntomas similares, que incluyen espuma en la boca, dificultad respiratoria, convulsiones y visión borrosa. El grupo no ha podido verificar la información de forma independiente.
Un alto funcionario estadounidense afirmó que, según el número informado de víctimas y síntomas, “hay muy pocas dudas en este momento de que el régimen sirio utilizó un arma química contra civiles en el incidente”. El funcionario insistió en el anonimato por falta de autorización para hablar públicamente sobre los acontecimientos.
Mientras tanto, las tropas del gobierno sirio dijeron que ellos también sufrieron asfixia, erupciones y ardor en los ojos y la garganta mientras realizaban la ofensiva militar el sábado. También afirmaron haber descubierto un alijo de armas químicas rebeldes en Jobar, cerca de Damasco.
Los analistas cuestionan el momento y los motivos
Analistas políticos, como Fawaz Gerges de la London School of Economics, calificaron el momento de los ataques químicos como “muy extraño”, dado que los inspectores de la ONU acababan de llegar a Siria para investigar otros presuntos ataques químicos que habrían tenido lugar en marzo y abril. principalmente en las regiones del norte, incluido Khan al-Assal, donde presuntamente murieron al menos 30 personas.
Hablando con Sky News de Gran Bretaña, Gerges también cuestionó por qué el gobierno usaría gas venenoso cuando el “ejército de Assad tiene la ventaja en el área [Ghouta]” al este de Damasco, donde ocurrieron algunos de los incidentes. Sin embargo, Tony Badran, de la Fundación para la Defensa de las Democracias, dijo que el gobierno no había podido capturar el área controlada por los rebeldes, a pesar de numerosos intentos.
“Si va a consolidar la capital, debe despejar estas áreas”, dijo a USA Today. “Estas áreas tienen el potencial de interrumpir las líneas de comunicación que el régimen está tratando de asegurar para conectar las áreas que quiere retener”.
Aún así, Gerges dijo que una prioridad para Assad ha sido evitar posibles escenarios que inviten a un ataque militar extranjero que podría terminar derrocando a su gobierno.
“[Assad] ha hecho todo lo posible para evitar la intervención occidental. Si se usaran gases químicos y venenosos, se estaría hablando del supuesto ataque más grande en la historia del conflicto sirio”, dijo Gerges, y agregó que la “línea roja” establecida por Obama seguramente se habría cruzado.
“La presión sería abrumadora, no solo sobre el presidente estadounidense, sino también sobre los británicos y franceses para tomar represalias militares”, dijo. “Traería la peor parte de la fuerza aérea estadounidense contra el aparato de seguridad sirio”.
El aliado más cercano de Assad, Irán, emitió su propia advertencia a la administración de Obama para que no cruce una “línea roja” al atacar a Siria.
“Estados Unidos conoce la limitación de la línea roja del frente sirio y cualquier cruce de la línea roja de Siria tendrá graves consecuencias para la Casa Blanca”, dijo Massoud Jazayeri, subjefe de personal del ejército de Irán, según informa la agencia de noticias Fars. .
Gerges dijo que Assad ha estado confiando en que Estados Unidos y Occidente no tienen “el estómago o la voluntad para intervenir militarmente en Siria”. En el pasado, Washington ha señalado que Siria no es Libia, donde los sistemas de defensa aérea eran anticuados y vastas áreas de espacio desierto se encuentran entre ciudades pobladas.
Rusia proporciona a Siria equipos militares actualizados, incluidos sofisticados sistemas de defensa aérea, a cambio de mantener su único puerto militar de aguas cálidas en la ciudad siria de Tartus. Assad le dijo al periódico ruso Izvestiya que todos los contratos de Siria con Rusia “se están cumpliendo”.
“Lo que hemos visto en Siria es la mutación del conflicto. Ya no es solo un conflicto interno entre el régimen de Assad y la oposición. Es una guerra regional por poder y un conflicto internacional entre Estados Unidos y Rusia”, agregó Gerges.
Mientras tanto, Hamish de Bretton-Gordon, excomandante de las fuerzas antiterroristas biológicas y químicas británicas, dijo que ha estado estudiando el aparente ataque y hablando con médicos y otras personas en Damasco. A pesar de las afirmaciones estadounidenses y británicas de que la mayoría de las pruebas del ataque habrán sido destruidas, degradadas o manipuladas, él cree que los inspectores de la ONU podrán identificar qué producto químico se usó y quién lo usó en función de la recuperación de los sistemas de entrega empleados. . Otros expertos en el campo de la guerra química dijeron que las muestras de tejido recolectadas también brindarán respuestas importantes.
¿La diplomacia sigue siendo posible o la intervención militar es inevitable?
Lord Mark Malloch Brown, exsecretario general adjunto de la ONU, postuló que si se prueba que el ejército de Assad llevó a cabo el ataque, entonces “debes asumir que ha descartado a Occidente y quiere exponer la vaciedad de sus amenazas”.
Sin embargo, incluso en ese caso, Malloch Brown y otros creen que aún es posible una solución diplomática para resolver la crisis.
El primer ministro británico, David Cameron, dijo que quiere presentar una resolución de la ONU que "cambie las reglas del juego" y que le daría al gobierno sirio "una última oportunidad" para desarmarse.
Algunos analistas creen que tal vez las enormes presiones sobre todas las partes provocadas ahora por los ataques con armas químicas podrían obligar al gobierno ya los rebeldes a llegar a un acuerdo político negociado, y las últimas especulaciones se centran en las conversaciones de Ginebra en octubre. Pero tal posibilidad se vería alterada en el caso de una acción militar occidental.
El presidente del Estado Mayor Conjunto de EE. UU., el general Martin Dempsey, se encuentra en Jordania reuniéndose con los ministros de defensa de los aliados de Occidente y Medio Oriente para discutir la situación en Siria. Aunque la reunión fue planeada hace dos meses, ha adquirido mayor urgencia desde el ataque químico.
El secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel, dijo que a Obama se le ha brindado una variedad de opciones para una posible intervención militar, incluidos ataques con misiles de crucero contra objetivos del gobierno. Mientras tanto, las fuerzas navales de EE. UU. se han reubicado en el Mediterráneo y están preparadas para un ataque contra Siria.
Otros funcionarios estadounidenses advierten que los ataques dirigidos podrían provocar una escalada sangrienta. Los ataques de represalia contra los EE. UU. y sus aliados en el Medio Oriente empujarían a Washington a responder de la misma manera y aumentarían las posibilidades de una guerra a gran escala.
