ADDIS ABABA, ETIOPÍA – En medio de un sangriento conflicto civil y una creciente competencia entre las grandes potencias entre Estados Unidos y China, hay una serie de señales alarmantes de que Etiopía se convertirá en la próxima Libia, una nación africana donde Estados Unidos interviene militarmente con el pretexto de detener un genocidio inminente. Ahora se está llevando a cabo una considerable acumulación militar. La semana pasada, el ejército estadounidense anunció que enviaría a más de 1.000 miembros de la Guardia Nacional a la cercana Djibouti. Esto se suma a las fuerzas de operaciones especiales que ya se enviaron en noviembre. Quizás lo más notable es que un funcionario del gobierno le dijo a CNN que el portaaviones USS Essex , junto con otros dos vehículos anfibios grandes, se dirigía hacia el Cuerno de África y estaba a la espera de más pedidos. Durante semanas, los tambores de la guerra se han vuelto más fuertes en los medios de comunicación de nuestra nación. “La guerra civil de Etiopía es un problema que las tropas estadounidenses pueden ayudar a resolver”, dijo el almirante James Stavridis, ex comandante supremo aliado de la OTAN. escribió en Bloomberg y The Washington Post . "Enviar fuerzas de paz a la nación fundamental de África Oriental no sería popular a nivel nacional, pero puede ser la única forma de detener el conflicto", agregó. Mientras tanto, la ex subsecretaria de Estado para Asuntos Africanos, Jendayi Frazer, argumentó que Occidente debería establecer una “zona de exclusión aérea” en Etiopía, un país de 115 millones de personas y el doble del tamaño de Francia. Cuando se trata de Etiopía, dijo la directora de USAID, Samantha Power, una de las arquitectas de la intervención estadounidense en Libia, "todas las opciones están sobre la mesa", utilizando una frase que durante mucho tiempo se ha entendido como una amenaza de guerra. El secretario de Estado Antony Blinken también se negó a descartar el envío de tropas a Etiopía cuando se le preguntó directamente. Dado su historial sangriento, la conversación sobre una invasión “humanitaria” tiene preocupados a muchos etíopes. “Estados Unidos busca un pretexto para la intervención militar en Etiopía. Se hace referencia a los libros de jugadas de las intervenciones en Irak, Siria, Yugoslavia y Libia ”, dijo a MintPress el Dr. Berhanu Taye, médico etíope y miembro del Nexo Global de Defensa de Etiopía . El fortalecimiento militar se debe a las acciones económicas que ya se han tomado. En septiembre, el presidente Joe Biden calificó a Etiopía como una amenaza para la seguridad nacional al imponer sanciones a los funcionarios del gobierno. El mes pasado, Estados Unidos también impuso sanciones a Eritrea, cuyas tropas también están muy involucradas en la lucha contra el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF). La Casa Blanca está reteniendo actualmente más de 250 millones de dólares de ayuda de Etiopía y ha puesto fin al estatus comercial especial del país según la ley estadounidense, que le había permitido exportar mercancías libremente a Estados Unidos. Los críticos dicen que esto podría tener el efecto de colapsar la ya inestable economía, amenazando a más de un millón de puestos de trabajo. A principios de esta semana, varios gobiernos occidentales (incluido Estados Unidos) firmaron una declaración en la que condenaban al gobierno etíope por sus violaciones de derechos humanos mientras luchaban contra el TPLF, que no censuraron. Según se informa, el Departamento de Estado está considerando etiquetar las acciones en Etiopía como "genocidio", una palabra que tendría implicaciones considerables, dada la doctrina autodeclarada del "derecho a proteger" de la OTAN, según la cual afirma que tiene derecho a intervenir en cualquier parte del mundo para detener la limpieza étnica.
Un año de luchas mortales
Limitando con Eritrea y Sudán, Tigray es la región más al norte de Etiopía, hogar de 7 millones de personas. Aunque los tigrayanos étnicos constituyen solo alrededor del 6% de la población de Etiopía, desempeñan un papel enorme en la vida pública, ya que el TPLF controló el país entre 1991 y 2018, cuando las protestas populares los obligaron a dejar el poder. Los tigrayanos eran casi omnipresentes en los rangos superiores de los servicios militares y de inteligencia del país, y estaban muy sobrerrepresentados entre su élite económica. Esto, para el Dr. Taye, equivalía nada menos que a un sistema de "apartheid" informal que fue ignorado por la mayor parte de Occidente. MintPress también se puso en contacto con un portavoz del TPLF, pero no recibió respuesta. Desde que llegó al poder en 2018, el nuevo primer ministro, Abiy Ahmed, se ha movido contra el TPLF en una serie de cambios que los partidarios ven como reformas muy necesarias para reducir la corrupción y el control del TPLF sobre la vida pública, pero los oponentes ven como una extralimitación en su mandato. y como la persecución de una minoría étnica. La chispa de la guerra llegó en noviembre de 2020, cuando Ahmed intentó sacar de su mando a los oficiales militares pertenecientes al TPLF. El TPLF se defendió atacando el cuartel general del Comando Norte en Mekelle, la capital de la región de Tigray. Más tarde ese mes, las fuerzas del TPLF también bombardearon Asmara, la capital de Eritrea. A medida que, según los informes, el TPLF se ha acercado a la capital, Addis Abeba, varias de las estrellas del deporte del país, incluido el héroe de las carreras de larga distancia Haile Gebrselassie , se han ofrecido como voluntarios para el servicio militar del gobierno. Una mujer etíope discute con otras personas sobre la ayuda alimentaria en Tigray, en el norte de Etiopía, el 8 de mayo de 2021. Ben Curtis | AP [/ caption] La lucha ha continuado desde entonces, salvo por un alto el fuego unilateral del gobierno en el verano para que la cosecha del país no se arruine. Sin embargo, los costos humanitarios han sido extremadamente graves. Más de 9 millones de personas viven en regiones en conflicto, se estima que 400.000 de los que sufren en condiciones de hambruna, según las Naciones Unidas. Decenas de miles han muerto en el conflicto, que ha sido testigo de atrocidades documentadas por todos lados. El número de personas desplazadas, que ya es elevado, ha aumentado ahora a unos 4 millones. El TPLF sostiene que el gobierno etíope está impidiendo que los convoyes de ayuda internacional lleguen a Tigray y que el primer ministro Abiy debe dimitir. Sin embargo, Abiy obtuvo una victoria aplastante a principios de este año y recién fue inaugurado en octubre. Si bien hubo claros inconvenientes con el proceso (la votación no tuvo lugar en regiones devastadas por la guerra como Tigray, por ejemplo), es difícil interpretar que su partido ganó más del 90% de los escaños disputados como algo más que un mandato nacional.
El coro demonizador de los medios
Por lo tanto, el conflicto es en última instancia una lucha entre dos fuerzas políticas por el control de la economía de Etiopía. Sin embargo, no es así en absoluto como los medios corporativos han presentado el problema, prefiriendo en cambio enmarcarlo como los gobiernos de Etiopía y Eritrea exterminando a un grupo étnico minoritario. CNN , por ejemplo, escribió :
Las tropas eritreas no solo trabajan mano a mano con el gobierno etíope, ayudando en una campaña despiadada contra el pueblo de Tigray; en algunos bolsillos tienen el control total y libran un reino de terror … [que] lleva el sello del genocidio y tiene el potencial de desestabilizar la región más amplia del Cuerno de África.
The New York Times ha seguido una línea similar en gran parte de sus informes. Incrustados en el TPLF, describieron a sus compañeros como "una fuerza luchadora de reclutas locales de Tigrayan" que, contra todo pronóstico, "logró una cascada de victorias en el campo de batalla contra el ejército etíope, uno de los más fuertes de África". Muchos etíopes han criticado esta cobertura. El Dr. Kassahun Melesse, economista etíope de la Universidad Estatal de Oregon, señaló:
Por no hablar del encuadre, los principales medios de comunicación se equivocaron en el hecho más fundamental sobre el conflicto militar: la fecha en que comenzó el conflicto militar entre las Fuerzas de Defensa Nacional de Etiopía y el TPLF. Por ejemplo, en prácticamente todos sus informes sobre conflictos, The New York Times ha declarado que el gobierno federal lanzó la guerra el 4 de noviembre de 2020. Y debido a que los medios entendieron mal este hecho básico, todas las principales teorías y marcos se basan en esta premisa es incorrecta ".
Taye fue aún más directo. “Los principales medios de comunicación occidentales continúan fabricando mentiras y diseminando desinformación destinada a demonizar al gobierno etíope”, dijo. Un ejemplo de prejuicio que han señalado los etíopes a favor de Abiy es el aparente blanqueo del Times del presunto uso de niños soldados por parte del TPLF. Posiblemente refiriéndose a esto, el Times describe al TPLF como compuesto principalmente por "reclutas jóvenes altamente motivados". Aún más incriminatorio, el coautor del artículo compartió una serie de imágenes (desde entonces eliminadas) en su Instagram para promover la historia, una de las cuales muestra no solo a niños sino, obviamente, niños prepúberes portando rifles, con una leyenda que aparentemente los describe como "Reclutas jóvenes altamente motivados". El TPLF sostiene que no utiliza niños soldados. https://twitter.com/AlanRMacLeod/status/1468269214670766084 Desafortunadamente, muchas personas que desafían la narrativa de los medios occidentales establecidos ahora están siendo eliminadas de las redes sociales, incluidas cuentas masivas, como @HornofAfricaHub , Simon Tesfamariam ( @STesfa ) y @SomalianFacts de Abdirahiman Warsame . – algunos de los cuales tenían millones de seguidores. La periodista etíope Hermela Aregawi afirmó que la gerente sénior del programa de Twitter Martha Wolday , ella misma una tigrayana, parecía estar abusando de su posición para prohibir las voces anti-TPLF y pro-Abiy y suprimir el hashtag anti-intervencionista #NoMore.
Libia: una advertencia de la historia
En el apogeo de la Primavera Árabe en 2011, estallaron manifestaciones contra Muammar al-Gaddafi en toda Libia. Históricamente, Gaddafi había sido una espina clavada en el costado de Occidente, negándose a seguir las órdenes e intentando unir los mundos árabe y africano contra el orden establecido. Al ver su oportunidad, las naciones occidentales inmediatamente comenzaron a advertir que el dictador estaba a punto de masacrar a todos los que protestaban por su gobierno. Inmediatamente, los medios se llenaron de historias espeluznantes y falsas sobre Gaddafi dando a sus soldados Viagra antes de hacerlos violar a los manifestantes. Estábamos, si hay que creer en los relatos, al borde del genocidio. Funcionarios de la era de Obama como Samantha Power y Susan Rice estuvieron entre las voces más fuertes que exigían una respuesta militar, invocando la controvertida doctrina del “Derecho a Proteger”, que afirmaba que la OTAN podía intervenir en cualquier parte del mundo para prevenir violaciones de derechos humanos. El interés de los medios en los derechos humanos libios se disparó, alcanzó su punto máximo a mediados de marzo en el momento de la intervención, antes de caer por un precipicio y apenas se habló en la década desde entonces, según datos de Google Trends . A pesar del bombardeo de relaciones públicas, los estadounidenses permanecieron muertos en contra de la intervención militar. Por lo tanto, inicialmente se vendió al público simplemente imponiendo una “zona de exclusión aérea” en el país, para evitar que los aviones libios bombardearan a las fuerzas que ahora sabemos que eran yihadistas apoyados por Estados Unidos. https://mintpressnews.com/257066-2/257066/ Por supuesto, la intervención de la OTAN rápidamente escaló mucho más allá de una zona de exclusión aérea, cambiando el rumbo de la guerra y ayudando a los jihadistas a tomar Trípoli y deponer a Gaddafi. Desde entonces, Libia se ha sumido en el caos, repleta de mercados de esclavos donde se pueden comprar seres humanos por tan solo 400 dólares . Hoy, Rice y Power están nuevamente al mando y ya se habla seriamente de imponer una zona de exclusión aérea en el Cuerno de África. Para muchos etíopes, las cosas comienzan a sentirse preocupantemente similares a 2011.
Estados Unidos legitima la insurgencia del TPLF
El Frente de Liberación Popular de Tigray llegó al poder en 1991 después de un largo y sangriento conflicto contra el gobierno militar de Mengistu Haile Mariam. El mismo conflicto finalmente condujo a la independencia de Eritrea de Etiopía. Durante sus 27 años en el cargo, el TPLF se enredó en el estado, y los habitantes de Tigraya continuaron ocupando altos cargos en todo el país. Durante todo este tiempo, Etiopía fue un aliado leal de Estados Unidos, en contraste con el marxista-leninista Mengistu. Etiopía ayudó a Estados Unidos a llevar a cabo sus objetivos de política exterior en toda la región. Este apoyo hizo que Estados Unidos hiciera la vista gorda ante muchos de sus excesos. En 2015, por ejemplo, el presidente Barack Obama respaldó las elecciones del país, donde la coalición TPLF ganó el 100% de los escaños, como legítimos, mientras que su Departamento de Estado describió a Etiopía como una "democracia". Esto contrastaba con Human Rights Watch, que afirmó que era "uno de los lugares más inhóspitos del mundo para las personas que se pronuncian en contra de las políticas gubernamentales, así como para cualquier investigación y defensa de los derechos humanos", y señaló que el TPLF celebró miles de presos políticos en el sistema penitenciario del país. Melesse dijo que, al negarse a tomar partido formalmente entre un gobierno electo y un grupo que ha declarado organización terrorista, Estados Unidos ha legitimado efectivamente la lucha del TPLF. Las razones de esta posición, argumenta, incluyen "el regreso de varios funcionarios de la era Obama en el Departamento de Estado de EE. UU., USAID y otras agencias gubernamentales de EE. UU. Que simpatizan con las causas de los rebeldes en Tigray" y "la opinión equivocada dentro del establecimiento de la política exterior de EE. UU. que combina el apoyo a la gente de Tigray con el apoyo al TPLF ". Samantha Power se reúne con ministros de países donantes para recabar apoyo financiero para Tigray. Foto | DVIDS [/ caption] En noviembre, el TPLF se reunió con nueve grupos políticos de oposición en Washington, donde firmaron un acuerdo para trabajar juntos para deponer a Abiy y formar un gobierno rival propio. “Como respuesta a la gran crisis que enfrentan varias naciones del país y para revertir los efectos dañinos del gobierno autocrático de Abiy Ahmed, para nuestros pueblos y más allá, hemos reconocido la urgente necesidad de colaborar, unir nuestras fuerzas hacia una transición segura en el país ”, dijo un portavoz a los periodistas reunidos. Difícilmente se podía perder el simbolismo de la celebración del evento en Washington. El gobierno respondió, alegando que su guerra no era solo contra el TPLF, "sino también contra el colonialismo de los poderosos estados de Occidente".
"Ayuda" de EE. UU. No bienvenida
El trasfondo de este conflicto también incluye la lucha geopolítica más amplia entre Estados Unidos y China. Como parte de su Iniciativa de la Franja y la Ruta, un plan a largo plazo para desarrollar gran parte de Afro-Eurasia y acercarla económicamente a China, Beijing ha estado invirtiendo masivamente en África, siendo Etiopía uno de los principales receptores de inversiones chinas del continente. Entre 2000 y 2018, Etiopía pidió prestados $ 13,7 mil millones de China, en comparación con $ 9,2 mil millones de los EE. UU. La mayor parte de ese dinero se ha destinado a grandes proyectos de infraestructura o al desarrollo de la fabricación etíope. El dinero chino ha ayudado a construir más de 50.000 kilómetros de nuevas carreteras desde 2000, incluida una carretera de circunvalación de 86 millones de dólares para Addis Abeba. También ha financiado la construcción de un sistema de tren ligero de 475 millones de dólares para la capital y el ferrocarril de 750 kilómetros de Addis Abeba a Djibouti, que impulsará enormemente el comercio y ha reducido los tiempos de transporte de tres días a diez horas. El puerto de Djibouti, construido en China, se está convirtiendo rápidamente en uno de los centros comerciales más avanzados y activos del mundo. Al caminar por las calles de Addis Abeba, es probable que las personas vean las marcas chinas como las estadounidenses. Huawei y Tecno superan con creces a Apple en ventas de teléfonos inteligentes, con Infinix e Itel preparados para superar también al gigante de California. China ha firmado decenas de memorandos de entendimiento con Etiopía, lo que la ha ayudado a convertirse, según la mayoría de las medidas, en el principal socio de importación y exportación del país. Actualmente, hay más de 10,000 empresas chinas que operan en el país. El gran perdedor en esto es Estados Unidos, que hace mucho tiempo fue superado como el principal socio económico de Etiopía. Los estadounidenses han advertido que esta relación es poco más que una diplomacia de trampa de deuda, y que China está participando en el neocolonialismo en África. En los últimos años, Estados Unidos se ha alarmado cada vez más por el ascenso económico de China y ha intentado obstaculizarlo. Además de las sanciones a Pekín, también ha tratado de bloquear el crecimiento de empresas tecnológicas chinas como Huawei y TikTok, al mismo tiempo que desarrolla su ejército en el Mar de China Meridional, con el pretexto de proteger a Taiwán. Por lo tanto, se teme que, dado que está perdiendo el control económico sobre Etiopía, Estados Unidos podría estar preparándose para reafirmar el control militarmente. Por su parte, el gobierno chino ha respaldado inequívocamente a Abiy. "China se mantengan firmemente con el pueblo etíope, y manténgase a la posición consecuente de oponerse a la intervención externa en los asuntos internos de Etiopía con el disfraz de los derechos humanos o la democracia", Zhiyuan Zhao, embajador chino en Etiopía, dijo la semana pasada. Sin embargo, sería un error etiquetar a Abiy como una especie de caballo de Troya comunista. Como señaló Melesse, esta ruptura con los EE. UU. Fue inesperada, ya que su gobierno, "tanto en la ideología como en la práctica, está más alineado con el orden democrático liberal capitalista de Occidente que el régimen liderado por el TPLF que logró". El nuevo primer ministro aprobó una serie de reformas favorables al mercado y privatizó las empresas estatales. También ha estado dispuesto a pedir prestado dinero tanto del Fondo Monetario Internacional como del Banco Mundial , dos instituciones que a menudo se consideran extensiones del poder estadounidense. https://twitter.com/wyattreed13/status/1469341163639422978 El conflicto en Tigray y otras regiones ha devastado a la sociedad etíope. Con el TPLF en una posición fuerte y prometiendo marchar hasta Addis Abeba para deponer a Abiy, es poco probable que haya una victoria militar decisiva de una forma u otra en el corto plazo. Esto significa que la crisis humanitaria continuará. Decenas de miles de refugiados han huido a los estados vecinos, mientras que la violencia continua amenaza el suministro de alimentos y medicinas. Si bien es evidente que muchos necesitan ayuda, a juzgar por las grandes concentraciones celebradas en todo el mundo, incluso en Washington, que exigen "No más" la intervención estadounidense en Etiopía y Eritrea, parece claro que son conscientes de que la idea de "ayuda" de la administración Biden podría no ser ser exactamente lo que tenían en mente. Foto principal | Una manifestante de la comunidad de Etiopía en el Líbano sostiene un cartel contra la intervención de Estados Unidos y otros países occidentales en su país en Beirut, Líbano, el 5 de diciembre de 2021. Hussein Malla | AP Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .