Los expertos del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas deben poner fin a la práctica de verter desechos químicos tóxicos prohibidos en las sociedades más pobres de las grandes corporaciones en los países ricos. "En casi todos los casos no existe una justificación legítima de interés público", dijo Baskut Tuncak, un relator especial turco-estadounidense de las Naciones Unidas sobre el medio ambiente y la eliminación de desechos tóxicos. "Estas lagunas son una concesión política a la industria, lo que permite a sus fabricantes de productos químicos beneficiarse de trabajadores y comunidades inevitablemente envenenados en el extranjero, mientras importan productos más baratos a través de cadenas de suministro mundiales y alimentan patrones de consumo y producción insostenibles". Hace mucho tiempo que los Estados detienen esta explotación ". Si bien se aplican regulaciones más estrictas con respecto al dumping en regiones como Europa y América del Norte, a menudo son prácticamente inexistentes en países africanos, asiáticos o latinoamericanos. El año pasado, al menos 30 países ricos exportaron sustancias tóxicas prohibidas localmente a los estados más pobres, principalmente para ahorrar dinero y recursos, permitiendo a las corporaciones descartar sus costosos desechos como una externalidad, transfiriendo los costos a algunas de las personas más pobres de la tierra. "La capacidad de fabricar y exportar sustancias tóxicas cuyo uso está prohibido en el país es un elemento, aunque importante, de cómo los estados han institucionalizado las externalidades a través de leyes nacionales discriminatorias y un sistema obsoleto de gobernanza global para productos químicos y desechos", agregó Tuncak.
El vertedero de Agbogbloshie en Ghana es un excelente ejemplo de la relación entre naciones ricas y pobres. 10,000 trabajadores se desplazan a través de millones de toneladas de desechos electrónicos occidentales que contaminan el aire, la tierra y el agua a kilómetros de distancia, quemando plásticos y derritiendo metales, con la esperanza de encontrar pequeñas cantidades de minerales valiosos, reduciendo drásticamente sus propias expectativas de vida. "Cuando era pequeño, solía ser futbolista, pero ya no", dijo Abdullah Boubacar, de 28 años, que se gana la vida quemando aislamientos plásticos de cables para salvar el cobre. "[Ahora] tengo úlceras estomacales y me quedo sin energía muy fácilmente". Por lo general, hay muchas menos regulaciones contra las sustancias nocivas en los países más pobres, a menudo porque sus gobiernos han sido depuestos por los occidentales, con instituciones como el Banco Mundial que les imponen formas extremas de gobernanza del neoliberalismo, obligándolos a desregular y privatizar sus economías. El gobierno de EE. UU. Hizo que el fabricante de pegamento HB Fuller eliminara un aditivo peligroso y adictivo en uno de sus adhesivos. Sin embargo, la compañía continuó vendiendo el mismo producto en América Latina, a pesar de saber que decenas de millones de niños lo olfateaban para aliviar el dolor o el hambre, lo que conllevaba terribles consecuencias para la salud , incluida la muerte.
Cuando las corporaciones multinacionales contaminan en los países ricos, los gobiernos tienen el poder de enfrentarlos y castigarlos. Pero este no suele ser el caso con los estados más pobres del sur global. Después del derrame de petróleo de Deepwater Horizon, el Departamento de Justicia impuso una multa de más de $ 4.5 mil millones al gigante petroquímico BP. Sin embargo, cuando Ecuador intentó castigar a Chevron-Texaco por la destrucción masiva de su selva amazónica, derramando 80 veces la cantidad de petróleo que BP arrojó en el Golfo de México, simplemente se negaron a pagar. Además, Chevron-Texaco ha logrado que un tribunal de Nueva York procese a Steven Donziger, el abogado que representa a más de 30,000 ecuatorianos envenenados. Desde entonces ha congelado sus cuentas y ha estado bajo arresto domiciliario por enfrentarse con éxito a la corporación. La decisión del tribunal fue condenada por 29 premios Nobel. La posición de la ONU choca fuertemente con la del Banco Mundial. En 1991, el economista jefe del Banco, Larry Summers, argumentó que su organización debería estar "alentando una mayor migración" de la contaminación a los países más pobres. "Siempre he pensado que los países subpoblados de África están muy poco contaminados", escribió, y agregó que, en su opinión, "la lógica económica detrás del vertido de una carga de desechos tóxicos en el país con el salario más bajo es impecable y nosotros debería hacer frente a eso ". Summers también lamentaba el hecho de que Estados Unidos y Europa no podían exportar sus emisiones de transporte. Summers es ahora un asesor clave del candidato presidencial demócrata Joe Biden. Grupos de activistas como Greenpeace y el Working Families Party intentan convencer a Biden de que lo retire de su puesto, citando su historial pésimo en economía, medio ambiente y género. Sobre el tema del vertido tóxico, se están haciendo algunos progresos. Recientemente, Francia prohibió la exportación de productos químicos tóxicos producidos en el país, mientras que 25 países africanos prohibieron la exportación de sustancias prohibidas en su país de fabricación. Sin embargo, estas leyes no deberían ser necesarias, según los expertos, quienes señalaron que la exportación de productos químicos prohibidos ya es ilegal según el derecho internacional. "No abordar esta explotación de larga data es discriminación, pura y simple", concluyeron . Foto destacada | Hombres jóvenes quemando cables eléctricos para recuperar cobre en Agbogbloshie, Accra, Ghana. 02 de septiembre de 2019. Foto | Muntaka Chasant | CC Alan MacLeod es redactor del personal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Malas noticias de Venezuela: veinte años de noticias falsas y declaraciones falsas y propaganda en la era de la información: Consentimiento de fabricación . También ha contribuido a la imparcialidad y precisión en los informes , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine , Common Dreams the American Herald Tribune y The Canary .