PUERTO PRÍNCIPE, Haití ( GlobalPost ) – En los cuatro años transcurridos desde el desastroso terremoto de Haití , Estados Unidos ha prometido $ 3.6 mil millones en ayuda, de los cuales al menos $ 2.8 mil millones ya se han gastado. ¿Ha ayudado? GlobalPost examinó más de una docena de estudios y auditorías para estimar cuánto de ese dinero llegó a través de las burocracias del gobierno de los Estados Unidos y de las ONG a Haití, y qué beneficio hizo allí. Entre los hallazgos:
- Solo el 5,4 por ciento del gasto del gobierno de Estados Unidos en Haití hasta el año fiscal 2012 se destinó a organizaciones o empresas haitianas. La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) está tratando de gastar más dinero a nivel local, pero enfrenta obstáculos en el Congreso, que se ha resistido a los esfuerzos para reformar la política de ayuda alimentaria .
- Una encuesta de salud integral publicada el año pasado muestra que los haitianos viven más tiempo y tienen mejor acceso a los servicios de salud que hace una década. En la ciudad de Mirebalais, un nuevo hospital de vanguardia inaugurado por una ONG estadounidense privada está capacitando a la próxima generación de profesionales médicos haitianos de primer nivel .
- Estados Unidos está gastando $ 170 millones, su mayor inversión en Haití, para atraer manufactura al nuevo Parque Industrial Caracol en el norte de Haití. Pero la inversión masiva ha creado menos de 3.000 puestos de trabajo y es posible que el proyecto no cuente con los fondos para construir el puerto necesario para exportar los bienes industriales.
- Estados Unidos prometió construir 15.000 viviendas permanentes, pero completó solo 2.649 de ellas antes de finalizar su programa de construcción de viviendas, decidiendo en cambio extender el financiamiento a los haitianos directamente para que construyan sus propias viviendas .
- USAID otorgó $ 37 millones en crédito a bancos haitianos para que pudieran otorgar préstamos a empresas haitianas para estimular la actividad económica. Pero la agencia no supervisó adecuadamente a los bancos, dos de los cuales no prestaron suficiente dinero, que se desembolsó principalmente en Port-au-Prince, y rara vez a mujeres o prestatarios primerizos. “El hecho de que los prestatarios no obtuvieran estos préstamos indica que no pudieron obtener los fondos que necesitaban para mejorar sus vidas y estimular la economía”, según una auditoría de 2013 .
Una lucha para ayudar a Haití a ayudarse a sí mismo
Estados Unidos lideró al mundo en su compromiso de ayudar a Haití a recuperarse del terremoto de 2010,prometiendo $ 3.6 mil millones del total de $ 10 mil millones en ayuda prometida por naciones de todo el mundo . Pero la medida en que ese dinero está generando un progreso sostenible sigue sin estar clara incluso cuatro años después de su inicio. “Ha habido programas de ayuda durante tanto tiempo aquí”, dijo Harmel Cazeau, gerente de información de la Coordinación Nacional de Seguridad Alimentaria de Haití. "Pero cuando lo evalúas, no tienen impactos duraderos". En el año posterior al terremoto, menos del 1 por ciento de toda la ayuda externa se destinó al gobierno de Haití o lo recibió a través de él, según un análisis del Centro de Investigación de Política Económica (CEPR) con sede en Washington. Los datos de USAID publicados el mes pasado mostraron que la tasa de ayuda estadounidense desembolsada durante el año fiscal 2012 a organizaciones haitianas, 5.4 por ciento, estaba muy por debajo del promedio global de USAID de 14 por ciento, según CEPR . Tan poca de la ayuda estadounidense a Haití pasa realmente por manos haitianas que si los dólares de los contribuyentes estadounidenses se "desperdician", las razones deben estar en el interior, en las agencias gubernamentales estadounidenses, las ONG y los contratistas estadounidenses que controlaban el efectivo. Si el pésimo historial del contratista más confiable de USAID es una indicación, estas entidades no son confiables por decir lo menos. Una auditoría gubernamental de los proyectos de Haití realizada por el mayor contratista de USAID, Chemonics, muestra que la compañía no implementaba correctamente sus proyectos de ayuda de manera rutinaria. En 2012, GlobalPost descubrió que un proyecto de USAID / Chemonics de 2 millones de dólares financiado por contribuyentes estadounidenses construyó un edificio para el parlamento de Haití que estaba inacabado e inutilizable . "El problema es que la ayuda no está realmente ayudando a las personas con estos problemas a liberarse de sus problemas", dijo Cazeau. "Solo los mantiene atrapados en la pobreza". En un intento por cambiar eso, USAID lanzó recientemente su programa Forward Progress, que tiene como objetivo aumentar la cantidad de dinero que envía directamente a empresas locales y ONG. “Si el modelo anterior era contratar a un contratista para construir una carretera, el nuevo modelo se asocia con los motores de la innovación estadounidense (corporaciones, fundaciones, ONG y comunidades religiosas) para ayudar a las naciones a construir economías de innovación y sociedades democráticas conectadas con la nuestra. ”, Dijo Rajiv Shah, director de USAID . Continuó enfatizando que "la ayuda debe estar condicionada a compromisos reales de reforma, incluida la lucha contra la corrupción, la formulación de políticas orientadas al mercado y la recaudación de más ingresos internos". Con ese fin, USAID está trabajando para desarrollar la capacidad de Haití para supervisar sus propios asuntos , es decir, para gobernar con eficacia y alejarse de la ayuda exterior. Pero para juzgar con precisión el historial de Estados Unidos en el cumplimiento de su promesa a Haití, uno debe mirar hacia dónde se está gastando la mayor parte del dinero estadounidense: el enorme parque industrial nuevo que se ha convertido en la mayor inversión estadounidense en Haití después del terremoto.
Caracol
Una asociación entre el gobierno de Haití, el Banco Interamericano de Desarrollo y los Estados Unidos, el Parque Industrial Caracol de 600 acres en el norte de Haití espera crear decenas de miles de empleos de manufactura y generar ingresos en una parte de Haití muy alejada del país. capital. Estados Unidos está invirtiendo 170 millones de dólares en el controvertido proyecto, la mayoría de los cuales se utilizarán para construir plantas de energía para generar electricidad para las fábricas de ropa y otras que espera traer aquí. Pero algunos críticos dicen que el dinero se gastaría mejor en agricultura, salud o educación. Los oponentes haitianos al proyecto dicen que la exención de impuestos de 15 años otorgada a la empresa principal que abre la tienda allí, combinada con los bajos salarios de los trabajos en las fábricas, significa que Haití y su gente se beneficiarán solo marginalmente. Otros dicen que la recompensa simplemente no vale la inversión: los financistas del parque dicen que tiene el potencial de generar 65.000 puestos de trabajo, pero hasta ahora ha creado menos de 3.000. Los defensores del parque industrial instan a la paciencia, argumentando que llevará tiempo construir la reputación de Haití como un centro de fabricación. Dicen que la ubicación de Haití le da un enorme potencial para producir ropa, zapatos y otros productos manufacturados y enviarlos a los consumidores estadounidenses de forma rápida y económica. "Tenemos dos días de envío para los Estados Unidos", dijo el presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Haití, Didier Fils-Aime. Al menos, en teoría. En realidad, no existe ningún puerto en los alrededores que tenga capacidad para enviar los productos que se van a fabricar allí. Es por eso que los arquitectos detrás del proyecto consideraron que la construcción de un nuevo puerto era fundamental para el éxito de todo el parque industrial: según una auditoría de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU., El parque en sí, las plantas de energía y el puerto “deben estar terminados y seguir siendo viable para que los demás tengan éxito ". Pero la auditoría encontró que los fondos recaudados hasta ahora "serán insuficientes para cubrir la mayoría de los costos proyectados" de la construcción del puerto, pronosticando un déficit alarmante de entre $ 117 millones y $ 189 millones. “La construcción del puerto comenzará más de 2 años después de lo planeado originalmente, en parte debido a la falta de experiencia de USAID en planificación portuaria”, se lee en la auditoría. A menos que EE.UU. u otros socios de Caracol comprometan aún más capital para el proyecto ya costoso, es posible que el puerto nunca se complete. "Ha creado un proyecto enorme como este, pero ¿cómo introduce y saca contenedores?" dijo Fils-Aime. Dijo que el hecho de que la inversión liderada por Estados Unidos aún no haya atraído a una sola empresa estadounidense al parque dice mucho sobre la viabilidad del proyecto. “Las personas que pagaron sus impuestos por este dinero, quieren retornos y retornos para el pueblo haitiano en quien se gastó ese dinero”, dijo. Hasta ahora, como lo ve Fils-Aime, la inversión más grande de Estados Unidos en Haití después del terremoto "no ha estado a la altura de las expectativas". Foto principal | Los niños se asoman desde su tienda de campaña en un campamento para personas desplazadas por el terremoto de 2010 en lo que alguna vez fue un club de golf en Puerto Príncipe, Haití. Miércoles 13 de marzo de 2013. Dieu Nalio Chery | AP