Nota del editor | Una versión de esta investigación fue publicada originalmente por Noir News, un medio de investigación independiente que cubre política exterior, geopolítica, libertades civiles, vigilancia y el Departamento de Policía de Chicago, entre otros temas. Escrito por los investigadores Sam Carlen e Iain Carlos, el artículo ofrece un análisis profundo y poco común de cómo la encuestadora holandesa GAMAAN está moldeando las narrativas occidentales sobre Irán mediante métodos de sondeo deficientes y vínculos con redes de cambio de régimen financiadas por Estados Unidos. MintPress News publica esta edición actualizada para contribuir a los debates actuales sobre Irán, la opinión pública y los mecanismos del poder blando. Esta versión incluye contexto adicional, acontecimientos recientes y actualizaciones editoriales realizadas en colaboración con los autores.
El Grupo para el Análisis y la Medición de Actitudes en Irán (GAMAAN), un influyente grupo de encuestas holandés citado por el New York Times, el Departamento de Estado de EE.UU. y el gobierno del Reino Unido, afirma capturar las verdaderas opiniones de los iraníes comunes a través de encuestas en línea no convencionales.
GAMAAN se autodenomina una fundación de investigación "independiente", una etiqueta que comparten los medios de comunicación y los centros de estudios que cubren los hallazgos del grupo, que acaparan titulares y que retratan al público iraní como mucho más secular y antigubernamental de lo que sugieren los datos de organizaciones como Gallup y Pew Research . Pero los amplios vínculos de GAMAAN con organizaciones financiadas por Estados Unidos, muchas de las cuales abogan por un cambio de régimen en Irán, y su metodología defectuosa, han suscitado serias dudas sobre su credibilidad e impacto en la comprensión occidental de Irán. "Saben lo que piensan y quieren usar el lenguaje de las ciencias sociales para demostrar que esas afirmaciones son realmente ciertas. Y, por supuesto, eso es un problema", dijo Daniel Tavana, profesor adjunto de ciencias políticas en Penn State, quien fue investigador principal de la Encuesta Social de Irán de Princeton. "Son simplemente ideológicos", dijo Tavana.
Se oponen firmemente al régimen, quieren ponerlo en evidencia de cualquier manera posible y están felices de decir… lo que creen que será más efectivo en cualquier momento, independientemente de si tienen o no pruebas para ello”.
El papel de GAMAAN en el discurso antigubernamental en torno a Irán ha cobrado mayor relevancia en el contexto de la escalada de tensiones entre Israel e Irán, que culminó en un histórico estallido de hostilidades el mes pasado. Aparentemente motivado por la preocupación por el programa nuclear iraní, el conflicto comenzó con un ataque sorpresa israelí el 13 de junio, al que Irán respondió con una lluvia de misiles y drones, iniciando un ciclo de varios días de ataques entre ambos bandos. Estados Unidos entró en la guerra el 22 de junio, realizando ataques aéreos contra instalaciones nucleares iraníes, e Irán respondió con ataques contra bases militares estadounidenses en Qatar. El 24 de junio, se estableció un precario alto el fuego mediado por Estados Unidos y, a pesar de las violaciones iniciales tanto de Israel como de Irán, las hostilidades activas se interrumpieron gradualmente. Los resultados de la encuesta de GAMAAN, que presentan a la ciudadanía iraní como mucho más hostil a su gobierno que otras encuestas, son citados a menudo por quienes abogan por un cambio de régimen. La cuestión del apoyo (o falta de él) de los iraníes a la República Islámica fue especialmente relevante durante las hostilidades, cuando surgieron dudas sobre la supervivencia del gobierno y algunos medios de comunicación legitimaron la posibilidad de instalar al hijo del Sha. Si bien los medios estatales iraníes han analizado algunos de los vínculos de GAMAAN con organizaciones financiadas por Occidente y promotores de un cambio de régimen, así como las limitaciones de sus métodos de investigación, Noir News es el primero en informar sobre el alcance completo de las numerosas conexiones de GAMAAN con agentes de cambio de régimen financiados por el gobierno estadounidense y la gravedad de sus problemas metodológicos. Dado el rápido ascenso de GAMAAN a la prominencia, con sus hallazgos a menudo citados por gobiernos occidentales y prestigiosos medios de comunicación , los numerosos vínculos del grupo con partidarios de un cambio de régimen en Irán financiados por el gobierno de Estados Unidos, y los dudosos métodos de investigación de la organización, justifican un escrutinio, especialmente dada la tendencia anti-República Islámica de los resultados de sus encuestas ( una encuesta encontró que el 81% de los encuestados se oponía a la República Islámica), que son utilizados por los críticos como un garrote contra el gobierno de Irán.
Los fundadores de GAMAAN, Pooyan Tamimi Arab, profesora adjunta de estudios religiosos en la Universidad de Utrecht, y Ammar Maleki, profesor adjunto de política comparada en la Universidad de Tilburg, son ellos mismos críticos abiertos del gobierno iraní. Maleki se refiere a sí mismo como un "activista prodemocracia" y es un crítico vociferante de la República Islámica y defensor del cambio de régimen. Ninguno respondió a las solicitudes de comentarios. De hecho, GAMAAN ha dependido de proveedores de VPN y software anticensura financiados por el gobierno de EE. UU. como Psiphon para difundir sus encuestas; colaboró con el Instituto Tony Blair, pro cambio de régimen , financiado por USAID ; y colaboró y recibió financiación del historiador Ladan Boroumand, cofundador del Centro Abdorrahman Boroumand para los Derechos Humanos en Irán, crítico con el régimen iraní, que a su vez cuenta con el apoyo de la Fundación Nacional para la Democracia (NED), financiada por el gobierno de EE. UU. De igual manera, para un informe de febrero de 2023 sobre las actitudes de los iraníes hacia las protestas antigubernamentales, GAMAAN contó con la ayuda de Iran International , vinculada al gobierno de EE. UU., y de Voice of America Persian, financiada por el gobierno de EE. UU., para distribuir las preguntas de la encuesta. Fundada en 2019, la lógica detrás de la fundación de GAMAAN fue que, en el contexto de la represión estatal, los enfoques tradicionales de encuesta basados en muestreos aleatorios y entrevistas en persona o telefónicas no logran capturar las verdaderas creencias de la población con respecto a temas religiosos y políticos sensibles, porque "las personas a menudo censuran sus verdaderas opiniones o incluso las alteran activamente para evitar el escrutinio de las autoridades", según GAMAAN. En cambio, el grupo distribuye sus encuestas a través de redes sociales, plataformas VPN como Psiphon y plataformas de mensajería cifrada como Telegram, lo que permite a los encuestados participar de forma anónima. A diferencia de las encuestas tradicionales basadas en muestreos probabilísticos (selección aleatoria de encuestados y seguimiento persistente para minimizar la falta de respuesta), GAMAAN utiliza un modelo voluntario de participación voluntaria. Los encuestados no son seleccionados aleatoriamente de la población objetivo más amplia de iraníes alfabetizados mayores de 19 años. En cambio, GAMAAN dice que se llega a los encuestados "a través de un muestreo aleatorio mediante el popular proveedor de elusión de censura de Internet Psiphon VPN, así como la posterior compartición por parte de los encuestados en redes sociales (Telegram, Instagram, WhatsApp y Twitter)". Antes de usar plataformas VPN como Psiphon para el muestreo, GAMAAN se había basado exclusivamente en encuestas que se compartían en redes sociales, un método también conocido como "muestreo de referencia de cadena múltiple", también conocido como "muestreo de bola de nieve". Para dar cuenta de los problemas metodológicos con el muestreo no aleatorio inherente a las encuestas opt-in, GAMAAN intenta circular sus encuestas a través de una gama de canales "que representan capas sociales radicalmente diversas de la sociedad y perspectivas políticas", y ajusta los datos de las respuestas utilizando métodos estadísticos destinados a hacer que los datos finales de la encuesta sean más representativos de la población objetivo (iraníes alfabetizados de 19 años o más con acceso a Internet). En ocasiones, la difusión de las encuestas de GAMAAN se ha visto favorecida por la viralidad en redes sociales. Con esta metodología poco convencional, los resultados de GAMAAN han sorprendido a menudo a los observadores y contradicho las conclusiones de encuestadoras de larga trayectoria, como Pew Research y Gallup, que emplean métodos convencionales de sondeo presencial y telefónico. La encuesta de 2020 del grupo sobre las creencias religiosas de los iraníes causó revuelo por sus resultados, que mostraron una menor religiosidad entre la población iraní de lo que se creía generalmente (e indicaban encuestas anteriores). Entre otros resultados sorprendentes, la encuesta de GAMAAN reveló que el 22 % de los encuestados no pertenecía a ninguna religión, el 9 % se identificó como ateo y el 47 % declaró haber pasado de ser religioso a no serlo. En contraste, Pew Research informó en 2009 que el 99,4 % de los iraníes son musulmanes. Sin embargo, según expertos en encuestas, los hallazgos de GAMAAN no pueden generalizarse al público iraní en general debido a un sesgo significativo en el público objetivo de sus encuestas. GAMAAN utiliza principalmente la plataforma VPN Psiphon para distribuir sus cuestionarios. En su última encuesta , aproximadamente el 66 % de los encuestados participó a través de esta plataforma, mientras que el resto se contactó a través de Telegram (13,1 %), Instagram (8,5 %), WhatsApp (4,6 %), X (1,5 %) y el 6,7 % restante a través de otros canales no revelados. Según expertos en encuestas, estos métodos adolecen de un sesgo de cobertura, ya que no llegan a grandes segmentos de la población iraní, incluidos aquellos que no usan internet, VPN ni mensajería cifrada. 
Los métodos de GAMAAN tampoco tienen en cuenta el hecho de que los iraníes que usan Psiphon o se encuentran con sus encuestas a través de las redes sociales son diferentes en formas importantes de la población iraní en su conjunto, a la que GAMAAN afirma que sus hallazgos pueden generalizarse. De hecho, los enlaces de la encuesta de GAMAAN son compartidos con frecuencia por críticos vocales del gobierno iraní, y los datos demográficos reportados por GAMAAN muestran que los encuestados son desproporcionadamente urbanos (93,6% de los encuestados en su última encuesta , frente a aproximadamente el 80% de la población iraní total), con educación universitaria (70,9% de los encuestados, en comparación con el 27,7% de los iraníes alfabetizados de 19 años o más, según las estadísticas de la fuerza laboral citadas por GAMAAN); y altos ingresos (el 54 % de los encuestados tenía un “ingreso mensual familiar superior a 13 millones de riales”, en comparación con el 40 % de la población objetivo, según la sección de metodología de GAMAAN). “Para que la inferencia que hace GAMAAN sea cierta, de que esta muestra representa a la población iraní, la población en edad adulta, tendríamos que asumir o creer que los usuarios de Psiphon reflejan a la población iraní en su conjunto, lo cual… simplemente no podría ser cierto”, dijo Tavana. Las encuestas de GAMAAN tienen una alta tasa de participación repetida (es decir, una gran parte de los encuestados de una encuesta determinada participó en encuestas anteriores de GAMAAN), y el 26 % de los encuestados en su encuesta más reciente había participado en encuestas anteriores de GAMAAN, lo que GAMAAN interpretó como “una indicación de que el método de muestreo aleatorio fue eficaz para distribuir el cuestionario entre una amplia gama de grupos demográficos, llegando mucho más allá de las redes familiarizadas con GAMAAN”. “La afirmación de los autores de que esta cifra proporciona evidencia de que sus métodos llegan a una muestra aleatoria es una gran errata”, según Kevan Harris, profesor asociado de sociología en la UCLA, quien fue investigador principal de la Encuesta Social de Irán junto con Tavana. “De hecho, es lo contrario. Esta cifra, de ser cierta, es evidencia de cómo los métodos de esta organización están llegando a un grupo relativamente pequeño e interconectado de personas que están predispuestas a realizar sus encuestas”. Harris destacó que, según la propia sección de metodología de GAMAAN en su informe de encuesta más reciente, entre 5 y 11 millones de iraníes usan Psiphon a diario (la principal fuente de participantes de la encuesta), lo que significa que la “muestra refinada” de 77.216 (que excluye las “respuestas aleatorias o ingresadas por bots”, según GAMAAN) constituye aproximadamente entre el 0,7 % y el 1,5 % de los usuarios diarios de Psiphon en Irán; sin embargo, GAMAAN informó que “el 26 % de los encuestados había participado previamente en las encuestas de GAMAAN”. "Cuando tienes una tasa de repetición del 26% de lo que ya es menos del 2% de tu muestra potencial de usuarios de Psiphon (y menos del 0,2% de todos los usuarios adultos de VPN), eso es una señal de alerta importante sobre cuán representativa es realmente tu muestra", escribió Harris en un correo electrónico a Noir.
Esto demuestra que no están obteniendo una muestra aleatoria de todos los iraníes, sino probablemente solo un pequeño subgrupo entusiasta que participa regularmente en las encuestas. De hecho, la cifra del 26%, considerando este tamaño de muestra relativamente grande, es reveladora.
Sunghee Lee, profesora asociada de investigación en el Centro de Investigación de Encuestas de la Universidad de Michigan, escribió en un correo electrónico a Noir que, "sin más información", estaría de acuerdo con la evaluación de Harris sobre la naturaleza problemática de la alta tasa de respuestas repetidas. "Según mi búsqueda rápida, la población adulta de Irán parece ser de alrededor de 70 millones. La muestra de 77 000 del informe de junio de 2024 representa el 0,1 % de la población adulta. Esto significa que, si se utiliza una muestra de probabilidad real para 77 000, es probable que se muestree 1 de cada 1000 estudios. El hecho de que el 26 % de la muestra sea un grupo repetido sugiere que es probable que la muestra represente un grupo mucho más limitado en alcance que la población adulta". Si bien GAMAAN pretende utilizar "varios métodos de equilibrio, como la ponderación y el método de correspondencia de muestras", para derivar una muestra representativa de los datos brutos de su encuesta, los expertos en encuestas entrevistados por Noir dijeron que estos métodos no pueden compensar la naturaleza no representativa de los datos subyacentes de GAMAAN. “Usamos ponderaciones cuando desconocemos la probabilidad de que una persona determinada entre en una muestra, y por eso ponderamos a ciertos encuestados de nuestra muestra con mayor o menor probabilidad si creemos que tenían mayor o menor probabilidad de ser seleccionados; no tenemos forma de evaluarlo”, dijo Tavana. “Así que lo que llaman ponderaciones es, en realidad, simplemente refinar la muestra para que, en los datos demográficos clave, se asemeje más a la población iraní. Pero, para empezar, no es una muestra probabilística”. Jon Krosnick, psicólogo social y metodólogo de encuestas de la Universidad de Stanford, coincidió en un correo electrónico a Noir: “La frase 'emparejamiento y ponderación' sin revelar los detalles también suena a engaño. Se ha afirmado mucho que el 'emparejamiento y ponderación' ha mejorado la precisión de las muestras no probabilísticas, pero muchos artículos publicados han demostrado que estos métodos han fracasado en lugar de tener éxito. No conozco ni uno solo que muestre una mejora en la precisión”. Lee también expresó dudas de que los ajustes de ponderación y emparejamiento de muestras de GAMAAN puedan generar una muestra representativa: "No estoy del todo convencido de que una población con menos del 30% de educación universitaria pueda ser examinada por una muestra con más del 70% de educación universitaria, incluso después de aplicar la ponderación". Lee también señaló que el estudio de Pew Research al que GAMAAN hace referencia en su informe de encuesta de junio de 2024, al analizar el método de ponderación de "raking" para ajustar las muestras de suscripción voluntaria en línea, que utilizó más de 30,000 respuestas de encuestas de suscripción voluntaria en línea para evaluar los procedimientos de ponderación y su capacidad para reducir el sesgo, concluyó que "ni siquiera los procedimientos de ajuste más efectivos lograron eliminar la mayor parte del sesgo". Lee también destacó que la muestra de GAMAAN "es representativa solo en las dimensiones que el estudio intentó equilibrar. Se trata de cinco variables demográficas utilizadas en el raking: grupo de edad, género, nivel de educación, área residencial (urbana o rural) y población provincial. Por lo tanto, es discutible si los resultados de las variables de resultado del estudio (por ejemplo, participación electoral esperada) son representativos". [título id="attachment_290310" align="aligncenter" width="1366"] 
Pósteres del candidato reformista Masoud Pezeshkian en su sede de Teherán antes de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Irán, 29 de junio de 2024. Vahid Salemi | AP[/caption] "En definitiva, para mí, abandonar el muestreo aleatorio en Irán o Estados Unidos deja al investigador sin base para generalizar los resultados de una encuesta a ninguna población", escribió Krosnick. "Está bien hablar de los resultados obtenidos como si describieran a las personas que participaron. Pero no generalizar". Según los expertos en encuestas entrevistados por Noir, un problema principal con el enfoque de GAMAAN es la generalización inapropiada de los resultados de su encuesta a toda la población adulta iraní, en lugar de a los participantes (probablemente significativamente diferentes) en sus encuestas. “Esto no significa que las encuestas [de GAMAAN] sean inútiles, pero sus resultados deberían presentarse con mucha más cautela, reconociendo claramente que representan las opiniones de un subgrupo específico y autoseleccionado de usuarios de internet y políticamente comprometidos, no de la población general”, escribió Harris en un correo electrónico a Noir. “Esto es especialmente crucial cuando las encuestas cubren temas políticos delicados que podrían influir en la política estadounidense/europea o en la opinión pública”. “No me cabe duda de que con los datos de GAMAAN, podríamos extraer conclusiones sobre los usuarios de Psiphon y, francamente, sería fascinante saber qué piensan y creen los usuarios de Psiphon sobre el gobierno iraní”, afirmó Tavana.
Es un grupo demográfico increíblemente importante al que podríamos generalizar nuestros hallazgos y extraer conclusiones sobre la población activista, tal vez incluso la población en línea, ¿verdad? Eso estaría bien, pero afirmar que es representativo de todo el país… tendríamos que creer [todo] lo que sabemos que es falso. Tendríamos que creer que los usuarios de Psiphon, en particular, pero también los de Twitter y Telegram, son un reflejo de su población, y ya contamos con información sustancial verificada que demuestra que no lo son.
“GAMAAN nos dice que creamos que sus hallazgos son generalizables a toda la población adulta, ¿verdad? Esto no es válido”, dijo Tavana. “Esa conclusión no se desprende, incluso si tuviéramos sus datos, incluso si supiéramos qué procedimientos seguían, cómo reclutaban a los sujetos, etc., de lo que científicamente no se desprende lógicamente de lo que hacen”. Incluso la premisa central del enfoque de GAMAAN —que los ciudadanos de un país con un estado represivo y autoritario no darán respuestas honestas a preguntas sobre temas políticos o culturales delicados cuando un entrevistador esté presente— es dudosa, escribió Krosnick. “Muchos estudios han demostrado sorprendentemente que retirar a los entrevistadores rara vez provoca un cambio significativo en las respuestas”, escribió Krosnick. “En general, si una persona va a participar respondiendo preguntas, ¿para qué molestarse si va a mentir? Obviamente, es más fácil simplemente negarse a participar desde el principio o interrumpir la entrevista a mitad de la entrevista”. GAMAAN también ha recibido críticas por la falta de transparencia en sus métodos y, con una excepción, por no someter su trabajo al rigor y escrutinio que exige su publicación en revistas académicas arbitradas. "Como no documentan lo que hacen con la suficiente precisión científica, nada de lo que producen es replicable", declaró Tavana. "A esto se suma el hecho de que sus datos no están disponibles públicamente. No puedo descargar sus datos y analizarlos yo mismo, ¿verdad?" Español El único artículo basado en el trabajo de encuesta de GAMAAN que se ha publicado en una revista académica arbitrada hasta la fecha, “Encuesta a Zoroastrianos: Identificación Religiosa Online en la República Islámica de Irán”, se centra principalmente en un solo hallazgo de la encuesta de GAMAAN de 2020 sobre las creencias religiosas de los iraníes (que fue “financiada y realizada en cooperación con el Dr. Ladan Boroumand” del Centro Abdorrahman Boroumand, una organización crítica de la República Islámica apoyada por la Fundación Nacional para la Democracia financiada por el gobierno de los EE. UU.): que el 8% de los encuestados se identificaron como zoroastrianos (una proporción mucho mayor que la reportada en investigaciones anteriores). El documento no utiliza los hallazgos más controvertidos de GAMAAN (como los relacionados con las creencias políticas de los iraníes ). Además, una nota adjunta al artículo de la revista afirma que “[l]os datos brutos utilizados para esta investigación pueden compartirse con los investigadores bajo un acuerdo de confidencialidad y colaboración con GAMAAN”, lo que Tavana calificó de “inusual”. “Normalmente, no requerimos este tipo de acuerdos para acceder a este tipo de datos”, escribió Tavana en un correo electrónico a Noir. “Lo he visto antes cuando los datos son de propiedad privada o pertenecen a una empresa privada. Pero no se trata de datos que un académico ha recopilado por su cuenta. Esto significa que nadie, ni los revisores, ni el equipo editorial, ni nadie más, ha verificado las afirmaciones del artículo”. “Como no podemos replicar lo que hacen, porque sus datos no están disponibles, no sabemos si las inferencias que hacen a partir de ellos son válidas, por lo que debemos confiar en su palabra, y hay muchas razones por las que probablemente no deberíamos confiar en su palabra”, dijo Tavana. Las deficiencias metodológicas de GAMAAN pueden explicar las diferencias sustanciales observadas entre sus hallazgos y los de encuestadores con amplia experiencia que utilizan el muestreo probabilístico tradicional. Por ejemplo, en una encuesta de 2022 sobre las creencias políticas de los iraníes, GAMAAN reportó índices de aprobación mucho más bajos para el entonces presidente Ebrahim Raisi en comparación con los reportados por Gallup en una encuesta de 2021. La propia GAMAAN destacó esta divergencia (ilustrada en el gráfico a continuación), pero escribió que «ambas encuestas son sustancialmente similares… si los resultados de Gallup se comparan únicamente con los de los principistas y reformistas de la muestra de GAMAAN» (es decir, las respuestas de los participantes más conservadores e incrementalistas en la encuesta de GAMAAN coinciden con los hallazgos de Gallup en toda su muestra ). 
Figura 13-1 — Maleki, Ammar. 2022. Actitudes de los iraníes hacia los sistemas políticos: informe de una encuesta de 2022. Fuente | GAMAÁN [/caption]
Los vínculos de GAMAAN con organizaciones de cambio de régimen financiadas por Estados Unidos
Uno de los principales vínculos de GAMAAN con grupos financiados por el gobierno estadounidense es su reciente colaboración con el Instituto Tony Blair. GAMAAN proporcionó en exclusiva a la organización británica sin fines de lucro datos detallados de encuestas recopilados en junio de 2020 (sobre las creencias religiosas de los iraníes) y en febrero y diciembre de 2022 (sobre los sistemas políticos y las protestas callejeras de Mahsa Amini, respectivamente). El Instituto Tony Blair utilizó los datos de la encuesta de GAMAAN para una serie de artículos que describen a la población iraní como ansiosa por un cambio de régimen, incluyendo uno de ellos titulado "El pueblo de Irán clama por un cambio de régimen, pero ¿está escuchando Occidente?". Fundado por el ex primer ministro del Reino Unido Tony Blair, el Instituto ha recibido millones en subvenciones de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), al menos algunas de las cuales fueron subvenciones de Acuerdos de Cooperación "caracterizadas por una amplia colaboración entre el beneficiario y la agencia". El Instituto Tony Blair también está financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido (similar al Departamento de Estado de los EE. UU.), así como por entidades privadas como la consultora francesa Altai Consulting. Altai cuenta con la Comisión Europea, USAID y la Agencia Francesa de Desarrollo como clientes . La encuesta de 2020 de GAMAAN , ampliamente discutida, sobre las creencias religiosas de los iraníes fue "financiada y realizada en cooperación con" la Dra. Ladan Boroumand, cofundadora y directora de investigación del Centro Abdorrahman Boroumand, una organización sin fines de lucro enfocada en los abusos de los derechos humanos en Irán y crítica del gobierno islamista de Irán. Nombrado en honor a su padre, Abdorrahman Boroumand, un abogado iraní y activista prodemocracia que fue presuntamente asesinado por agentes de la República Islámica en 1991, el proyecto 'Omid' del Centro documenta casos de ejecuciones y asesinatos en Irán en una base de datos electrónica con capacidad de búsqueda. La organización no duda en apoyar un cambio de régimen y afirma que su “objetivo es preparar una transición pacífica y democrática en Irán y construir un futuro más justo”.
El Centro Boroumand ha recibido financiación sustancial de la Fundación Nacional para la Democracia (NED), financiada por el gobierno de los EE. UU., de la cual el Centro Boroumand es un " socio ". Ladan Boroumand ha ocupado varios puestos en la NED, incluido el de ex becaria de democracia Reagan-Fascell, investigando la "secularización en Irán", miembro actual del consejo editorial del Journal of Democracy de la NED, así como miembro actual del Consejo de Investigación del Foro Internacional de Estudios Democráticos de la NED. También ha formado parte del Comité Directivo del Movimiento Mundial para la Democracia, del cual la NED actúa como "secretariado". Ladan Boroumand también forma parte del comité asesor del Proyecto de Estrategia sobre Irán del Consejo Atlántico, que convocó a varios expertos y ex funcionarios "para desarrollar una política estadounidense holística hacia la República Islámica de Irán para los próximos cuatro años". El Atlantic Council es un influyente think tank de relaciones internacionales con amplios vínculos con legisladores estadounidenses que recibe cuantiosas sumas del gobierno estadounidense (con obligaciones de subvención para el año fiscal 2023 que superan los 6 millones de dólares). El informe del Proyecto de Estrategia para Irán, publicado en octubre de 2024, recomienda una política de presión continua contra la República Islámica, que incluya un mayor apoyo al pueblo iraní, con el objetivo a largo plazo de apoyar la capacidad del pueblo iraní para cambiar su sistema de gobierno si así lo desea. Ladan Boroumand fue invitada, junto con su hermana Roya Boroumand, a un discurso pronunciado en julio de 2018 por el exsecretario de Estado Mike Pompeo en la Biblioteca Reagan, en medio del giro de la administración Trump hacia una línea dura hacia la República Islámica. Asimismo, las dos hermanas se unieron a otras 12 mujeres iraníes de la diáspora para firmar una carta abierta en agosto de 2019 en la que pedían una transición desde la República Islámica. GAMAAN también ha consultado a la Dra. Shirin Ebadi, abogada iraní y Premio Nobel de la Paz, quien ha trabajado durante mucho tiempo con el gobierno estadounidense y Tavaana, un proyecto financiado por la NED, del E-Collaborative for Civic Education (ECCE), fundado por Mariam Memarsadeghi y Akbar Atri, acérrimos opositores de la República Islámica. Tavaana, que se describe a sí misma como "la principal iniciativa iraní de educación cívica y desarrollo de capacidades de la sociedad civil", tenía como objetivo impulsar la gobernabilidad democrática. Crea y difunde medios de comunicación antigubernamentales e información sobre herramientas anticensura, y cuenta con una amplia base de seguidores en redes sociales. Memarsadeghi también firmó la carta abierta de agosto de 2019 que pedía una "transición desde la República Islámica". Memarsadeghi también es la fundadora y directora del Cyrus Forum, una organización que apoya el derrocamiento de la República Islámica y trabaja para "revertir la ingeniería de un gobierno iraní que defienda la seguridad, el estado de derecho y la libertad individual". Ladan Boroumand es uno de los dos únicos asesores del Foro Cyrus y anteriormente figuraba como profesor en el sitio web de Tavaana. Ebadi también parece haber sido invitado a la Conferencia de Implementadores de la Iniciativa de Asociación con Oriente Medio (MEPI) de 2017 del Departamento de Estado de EE. UU., organizada por la Oficina de Asuntos del Cercano Oriente, Oficina de Coordinación de Asistencia (NEA/AC) del Departamento. El nombre de Ebadi y su cargo como presidente del Centro de Defensores de los Derechos Humanos (una ONG del Reino Unido centrada en cuestiones de derechos humanos en Irán, fundada por Ebadi) aparecen en una lista de invitados distribuida por el Departamento de Estado en septiembre de 2017. GAMAAN también ha recurrido a los proveedores de redes privadas virtuales (VPN) Psiphon y Lantern, financiados por el gobierno estadounidense, para que le ayuden a difundir sus encuestas y a eludir la censura de internet del gobierno iraní. Desde al menos 2021 , GAMAAN ha colaborado con Psiphon, una herramienta de código abierto para eludir la censura en internet (mediante VPN y otras tecnologías), desarrollada en la Universidad de Toronto y lanzada al público en 2006. Psiphon ha recibido millones de dólares en financiación del Fondo de Tecnología Abierta (Open Technology Fund), que recibe la mayor parte de su financiación del gobierno estadounidense a través de la Agencia Estadounidense para los Medios Globales (USAGM). Psiphon, el Instituto Tony Blair, el Centro Abdorrahman Boroumand y Shirin Ebadi no respondieron a las solicitudes de comentarios.
El contexto
La ira de Ammar Maleki, cofundador de GAMAAN, contra la República Islámica no es solo ideológica; es personal. Su padre, Mohammad Maleki, quien fue el primer rector de la Universidad de Teherán, fue un conocido crítico de las violaciones de derechos humanos en el país y del uso de la pena de muerte. En 2019, Maleki padre se unió a otros 13 activistas iraníes para firmar dos cartas abiertas exigiendo la dimisión del Líder Supremo de Irán y una " transición completa y pacífica " para alejarse de la República Islámica. Ammar Maleki declaró a Univers, el periódico estudiantil de la Universidad de Tilburg, donde trabaja: "Mi padre fue encarcelado regularmente hasta su vejez. Se perdió casi todos los momentos importantes de mi vida". Deja clara su opinión sobre la República Islámica en X: “Para comprender/analizar la #RepúblicaIslámica de Irán, se deben tener en cuenta tres reglas de oro: 1- La República Islámica no se puede reformar mediante el diálogo, sino que cederá ante la presión. 2- Los funcionarios de la República Islámica mienten a menos que se demuestre lo contrario. 3- Cuando los funcionarios o partidarios de la República Islámica dicen #Irán, ¡se refieren solo a la República Islámica!”. La política de línea dura no es inusual entre los académicos. Más inusual y preocupante es la disposición de Maleki a acusar a quienes cuestionan las conclusiones y la metodología de GAMAAN de apoyar a la República Islámica. Daniel Tavana experimentó esto de primera mano cuando criticó la metodología de GAMAAN en línea. “Entiendo que últimamente les cuesta vender sus datos a través de IranPoll, iniciativa del CGRI, así que atacan a GAMAAN para llamar la atención. ¡No puedo perder el tiempo respondiendo disparates sobre el método de GAMAAN para un apologista! Nuestros resultados fueron corroborados por comprobaciones externas y pruebas de campo”, escribió Maleki, refiriéndose a Tavana y al uso de IranPoll por parte de la Encuesta Social de Irán para realizar encuestas en Irán. Noir no pudo encontrar pruebas de que IranPoll tuviera vínculos con la República Islámica, y Maleki no respondió cuando le pedimos que explicara la acusación. Tavana también declaró: “IranPoll no tiene ninguna conexión con el gobierno [de Irán]”. No obstante, Maleki parece alegar que el trabajo de IranPoll demuestra que las universidades occidentales “están bajo el control de los matones del régimen”, como escribió en X. Si las citas de los hallazgos de GAMAAN en los principales medios de comunicación sirven de indicio, la tenacidad de Maleki parece estar dando sus frutos. Ya sea que lo haya visto en informes publicados por el Departamento de Estado , el Consejo de Política Exterior de Estados Unidos , el gobierno del Reino Unido , The New York Times , The Wall Street Journal , FiveThirtyEight , The Guardian , The Economist , CBC , Al-Monitor , The Jerusalem Post , Voice of America , Wilson Center , DW News , Tablet Magazine , The Hill , The Washington Times o Christianity Today , hay una buena posibilidad de que si vive en Occidente, GAMAAN haya ayudado a dar forma a lo que cree que está sucediendo en Irán. El ascenso de GAMAAN no muestra signos de desaceleración: la organización anunció en enero que Maleki había sido "seleccionado como el representante del país para Irán (2025-2026) en la prestigiosa Asociación Mundial para la Investigación de la Opinión Pública (WAPOR)". El Washington Post describió a WAPOR como "la principal asociación profesional de encuestadores que trabajan fuera de los Estados Unidos". Para Tavana, GAMAAN no solo está empeorando el debate académico y general sobre Irán, sino que potencialmente está justificando el tipo de confrontación militar que se materializó el mes pasado. "No hace mucho tiempo, Estados Unidos invadió otro país, en gran medida asumiendo que sus habitantes deseaban la invasión y [celebraban] su liberación… Por eso creo que traficar con estas ideas infundadas es bastante peligroso y, si no se controla, causará la muerte de mucha gente", declaró Tavana. Foto destacada: Expatriados iraníes se manifiestan en Toronto el 21 de junio de 2025 en apoyo al príncipe heredero exiliado Reza Pahlavi tras los ataques aéreos estadounidenses contra las instalaciones nucleares de Fordow, Natanz e Isfahán. Los manifestantes ondearon banderas prerrevolucionarias y denunciaron a la República Islámica. Sayed Najafizada | AP Sam Carlen es un periodista de investigación que escribe para Noir News, un boletín informativo independiente que cubre política exterior y la proyección del poder blando estadounidense, policía y vigilancia, y otros temas. Con experiencia en economía, estadística y análisis de datos, se especializa en investigaciones a fondo y periodismo de datos. Sus reportajes para Noir News han sido republicados y citados por The Grayzone, Antiwar.com, Spencer Ackerman's Forever Wars y Naked Capitalism, entre otros medios. Iain Carlos es un periodista de investigación y fundador de Noir News, un boletín informativo que cubre política exterior, policía, vigilancia y otros temas. Ha encabezado investigaciones que revelan la participación federal en la notoria instalación de Homan Square y una fallida investigación de abusos de la Arquidiócesis de Chicago. Su trabajo ha sido publicado en el Jerusalem Post, Grayzone, Religion Unplugged y American City Business Journals. Estudió Religión en St. Olaf College.
