A medida que la Gran Marcha del Retorno rugió más allá de su aniversario de medio año el viernes pasado, también pareció alcanzar niveles de resistencia y represión que no se habían visto en meses. La escalada tiene como objetivo "presionar más a las autoridades de ocupación israelíes, esperando que cumplan con las demandas de los manifestantes, levantando el asedio y reconociendo el derecho a regresar", dijo un portavoz del movimiento Hamas a MintPress News . Todos los viernes desde el 30 de marzo, la manifestación ha movilizado a miles de palestinos a una barrera militar erigida por Israel alrededor de la Franja de Gaza. Protestando tanto por el cierre de 11 años del enclave palestino impuesto por Israel y Egipto, como por la continua negativa de Israel a permitir que millones de refugiados palestinos, incluidos dos tercios de la población de la Franja de Gaza, regresen a hogares de los que fueron limpiados étnicamente. Por las fuerzas sionistas e israelíes a partir de diciembre de 1947, los manifestantes han desafiado el gas lacrimógeno, las balas de acero recubiertas de goma y los disparos de las tropas israelíes. Muchos murieron a causa de ello, y 176 perdieron la vida por el fuego israelí entre el 30 de marzo y el 22 de septiembre, según la Organización Mundial de la Salud. Durante el mismo período, 20.833 resultaron heridos, incluidos 10.762 que requirieron hospitalización, 5.048 heridos por balas vivas y 1.200 que necesitaron cirugía reconstructiva en miembros heridos. Los defensores de Israel dicen que la represión es necesaria para proteger las fronteras del estado, un reclamo que se ha burlado de los críticos que señalan que Israel nunca ha reconocido ninguna frontera. Una foto de Nasser Musabeh, de 11 años, asesinado por las tropas israelíes durante una protesta en Gaza se muestra en su aula, el 29 de septiembre de 2018. Sanad Abu Latifa | AP [/ caption] "La ocupación israelí afirma que sus soldados disparan a los manifestantes porque dañan las fronteras", dijo el portavoz de Hamas. "Que los israelíes nos digan: ¿tienen fronteras definidas, y dónde están?" Durante el verano, las protestas parecían haber llegado a un punto muerto sangriento, con soldados israelíes hiriendo a docenas de participantes, mientras mataban a uno o unos pocos, cada viernes. Pero el viernes, el fuego israelí se intensificó bruscamente, matando a siete manifestantes palestinos e hiriendo a 506, incluidos 210 enviados a hospitales y 90 impactados con balas en vivo, según Ashraf al-Qidra, portavoz del ministerio de salud palestino en Gaza. En un comunicado, lo calificó como el día más sangriento de protestas desde el 14 de mayo, cuando Israel mató a más de 60 manifestantes en un solo viernes.
Nada más que perder
El elevado número de víctimas del viernes se produjo cuando los manifestantes ampliaron sus actividades, construyeron un sexto "campo de retorno" a lo largo de la barrera y aumentaron la frecuencia de sus marchas en él. Si bien la Gran Marcha del Retorno ha continuado todos los viernes, ahora también ocurre la mayoría de los otros días, con manifestantes que no solo se reúnen en la barrera interior durante el día, sino que también marchan hacia el norte en la playa, realizando actividades de "confusión nocturna" para frustrar a los soldados israelíes con fuego y rayos láser, y flotillas de barcos navegando hacia Israel. "Todos los viernes van a la frontera oriental y protestan allí", dijo Wafa al-Udaini a MintPress News . Un manifestante herido por soldados israelíes observa cómo los barcos palestinos viajan hacia la frontera de Gaza con Israel cerca de Beit Lahiya, el 17 de septiembre de 2018. Adel Hana | AP [/ caption] Al-Udaini lidera el Grupo del 16 de octubre, una organización juvenil en Gaza, y dirige la unidad de medios extranjeros en la compañía de medios al-Thoraya. "Todos los lunes, hay una protesta de navegación, por lo que van a la frontera occidental con la ocupación [Israel]", dijo. "Todos los miércoles, hay una protesta cerca del cruce de Erez". " Por supuesto, esto para Israel significa más asesinatos para frenar las demandas de los palestinos por la libertad y los derechos humanos y el retorno", dijo Refaat Alareer a MintPress . Alareer, profesor de literatura en la Universidad Islámica de Gaza, ha escrito artículos sobre la vida palestina bajo el fuego israelí en la Franja y ha editado dos libros sobre el tema. "Las protestas se han intensificado porque, en muchos sentidos, la situación en Gaza se está volviendo cada vez más difícil", dijo, y agregó:
Más que nunca antes, los palestinos en Gaza no tienen nada más que perder. Están muriendo una muerte lenta de todos modos ".
Pero a pesar de los cambios en su frecuencia e intensidad, la calidad de las protestas sigue siendo la misma, dijo Hamas a MintPress . "Las protestas siguen siendo pacíficas a pesar de lo que afirma la ocupación israelí, que son violentas", dijo el portavoz del movimiento. Si bien a menudo incluyen manifestantes que "arrojan piedras, queman llantas y vuelan globos o cometas incendiarios", agregó el portavoz, "las protestas siguen siendo pacíficas porque ninguna de estas cosas perjudica al pueblo israelí : los civiles y los soldados".
Una economía en colapso
La actual escalada se produjo días después de que el Banco Mundial emitiera una advertencia sin precedentes de "una economía en colapso" en Gaza. "Una combinación de guerra, aislamiento y división interna ha dejado a Gaza en un estado económico paralizante y ha exacerbado la angustia humana", dijo Marina Wes, directora de país del Banco Mundial para Cisjordania y Gaza, en un comunicado el 25 de septiembre, y agregó:
La situación económica y social en Gaza ha disminuido durante más de una década, pero se ha deteriorado exponencialmente en los últimos meses y ha llegado a un punto crítico ".
Un hombre y su hijo se calientan junto a un incendio durante el clima frío en las afueras de un campo de refugiados en el sur de Gaza, el 5 de enero de 2018. Khalil Hamra | AP [/ caption] El Banco Mundial calificó el bloqueo como "el tema central" detrás de la caída de los indicadores socioeconómicos que figuran en un informe de 38 páginas , que incluye una tasa de pobreza del 53%, la dependencia del 79% de la ayuda gubernamental y privada, y la disminución de la matrícula escolar y actuación. Otros han atribuido el aumento a un aparente fracaso de los esfuerzos de Hamas, el movimiento palestino que gobierna Gaza, para llegar a un acuerdo con sus rivales políticos en la Autoridad Palestina (AP) con sede en Ramallah, junto con Israel y Egipto, aliviando las medidas punitivas contra el Tira. Estos abarcan no solo el cierre impuesto por Israel y Egipto, sino también las sanciones de la propia AP, incluidas las restricciones a los viajes de pacientes médicos y otros palestinos, así como los recortes en los salarios de los empleados de la AP con sede en Gaza.
La parte que impone sanciones.
Durante un discurso ante la Asamblea General de la ONU el 27 de septiembre, el presidente de la AP, Mahmoud Abbas, hizo una amenaza poco velada para aumentar las sanciones de la AP contra los palestinos en Gaza, lo que ha provocado protestas en Cisjordania. "[T] su acuerdo no ha sido aceptado y hasta ahora no ha sido aprobado", dijo a la ONU. "Tal vez en los próximos días seremos testigos de la última ronda de conversaciones y luego tal vez tomemos otra medida". La respuesta de Hamas fue aún menos opaca, con su portavoz Fawzi Barhoum llamando a la protesta del viernes pasado "un mensaje a la fiesta que amenaza al pueblo palestino en la Franja de Gaza y les impone un asedio ”en un comunicado el sábado. "El mensaje también revela que la parte que impone sanciones a la Franja de Gaza, impide que la gente de allí se gane la vida y destruye los elementos de su firmeza, no lo hará y pagará el precio de sus crímenes más adelante", agregó Barhoum. . Con las negociaciones para disminuir el asedio y poner fin a la división política entre Gaza y Cisjordania, aparentemente en un callejón sin salida, algunos analistas han especulado que Hamas, que ha movilizado a decenas de miles de sus partidarios para la Gran Marcha del Retorno, y otros grupos de resistencia palestinos tienen pocas opciones además de la lucha intensificada. "Tanto Israel como la AP están apretando el nudo alrededor del cuello de los palestinos", dijo Alareer.
Defendiendo su propia existencia
Al-Udaini atribuyó la escalada en parte a la frustración de los participantes por la disminución de la atención internacional a la Gran Marcha del Retorno. "Durante seis meses, la gente protestaba cerca de la valla de separación, y los medios cubrían todo", dijo. Los familiares de Ahmed Abu Habel, de 15 años, asesinados por las tropas israelíes durante una protesta en Gaza, llevan su cuerpo durante su funeral, el 4 de octubre de 2018. Khalil Hamra | AP [/ caption] Con sus nuevas tácticas, agregó, los manifestantes tienen como objetivo “para atraer a los medios de comunicación, y para arrojar luz sobre su protesta y su llamado, con el fin de dejar que todo el testimonio mundo lo que está sucediendo aquí en la tierra.” Cualquiera que sea Sus causas, el aumento actual muestra el poder de permanencia de la Gran Marcha del Retorno. "Entre morir de hambre y vivir humillados y oprimidos por un lado y luchar por una vida mejor, por la libertad y la independencia, por el otro, muchos eligen luchar y, si es necesario, morir en el intento", dijo Alareer. "Pero los palestinos no se resisten a morir", agregó. “Los palestinos no luchan por ser asesinados”. “Los palestinos luchan por ser libres. Están defendiendo su propia existencia ". Foto principal | Un manifestante palestino usa una bolsa de plástico en la cabeza como protección contra los gases lacrimógenos mientras agita una bandera palestina durante una protesta en la frontera de Gaza con Israel, 10 de agosto de 2018. Khalil Hamra | AP Joe Catron es un periodista de MintPress News que cubre Palestina e Israel. También es un activista solidario y periodista independiente, recientemente regresó a Nueva York desde Gaza, Palestina, donde vivió durante tres años y medio. Ha escrito frecuentemente para Electronic Intifada y Middle East Eye, y coeditó The Prisoners 'Diaries: Voces palestinas del Gulag israelí, una antología de relatos de detenidos liberados en el intercambio de prisioneros de 2011.