NUEVA YORK – Graphika es el brindis de la ciudad. La agencia privada de redes sociales y tecnología de inteligencia que rastrea a los bots y expone las operaciones de influencia extranjera en línea es citada, referenciada y reseñada constantemente en los medios más importantes del país. Por ejemplo, en 2020, The New York Times publicó un perfil adulador del jefe de investigaciones de la empresa, Ben Nimmo. “Él peina la Web en busca de bots rusos. Eso lo convierte en un objetivo”, decía el titular, el artículo lo presentaba como un cruzado que arriesga su vida para mantener nuestro Internet seguro y gratuito. El año pasado, la revista de negocios Fast Company calificó a Graphika como una de las 10 empresas más innovadoras del mundo. No hay duda de que Graphika se apoya en esta imagen corporativa fresca y dinámica. Desde sus inicios en 2013, la empresa se ha expandido para emplear a decenas de personas en su moderna oficina de Manhattan. Describiéndose a sí mismos como "cartógrafos de la era de Internet", la compañía realiza una investigación tras otra sobre las operaciones de influencia extranjera en línea, concentrándose especialmente en los intentos rusos , chinos o iraníes de manipular las redes sociales. Un laico ciertamente podría quedar cegado por su ciencia e impresionado por los gráficos y cuadros complejos e innovadores. Sin embargo, cuando se trata de programas gubernamentales estadounidenses similares pero mucho más grandes, la agencia de inteligencia y análisis guarda silencio.
Los imanes alrededor de la brújula de Graphika
Una razón para esto podría ser que Graphika está directamente financiada y atendida por esas mismas organizaciones estadounidenses. La empresa con sede en Nueva York no es particularmente transparente sobre sus fuentes de ingresos; sin embargo, en su sitio web , enumera a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) del Pentágono y la Iniciativa Minerva, un programa de investigación del Departamento de Defensa, como sus principales "socios" en la financiación. Los registros del gobierno muestran que también buscó y recibió $3 millones en subvenciones de la Marina y la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante los dos años fiscales anteriores. Además de esto, Graphika se ha asociado con una serie de organizaciones, incluido el Atlantic Council , un grupo de expertos derivado de la OTAN financiado por la industria armamentística y el gobierno de EE. UU. El Atlantic Council ha estado a la vanguardia tanto en la limpieza enérgica de páginas y cuentas críticas con el gobierno de los EE. UU. como en la difusión de acusaciones espeluznantes sobre el poder de Rusia para influir en las elecciones y los medios extranjeros. Graphika y el Atlantic Council han unido fuerzas en varios proyectos diferentes, incluido un informe conjunto de 2019 sobre bots de redes sociales. Las dos organizaciones también forman parte de Election Integrity Partnership, un grupo que pretende proteger el sistema político estadounidense de las noticias falsas. Otro miembro de ese grupo (y socio de Graphika en su sitio web) es el Observatorio de Internet de Stanford (SIO), una organización quizás más famosa por su trabajo para convencer a Twitter de eliminar cuentas por el delito de “socavar la fe en la alianza de la OTAN”. .” El SIO está dirigido por Alex Stamos , miembro de la junta directiva del Centro de Excelencia en Ciberseguridad Colectiva de la OTAN. Además, Graphika incluye entre sus socios a The Syria Campaign , una organización dedicada a conseguir apoyo y financiación para el controvertido grupo de los Cascos Blancos .
Y dentro de su brújula
Si esta es la organización principal en la que se confía para mantenernos a salvo de los actores estatales de mala fe, ya existe un problema importante. Sin embargo, quizás lo más preocupante desde el punto de vista de la libertad en Internet es el hecho de que Graphika cuenta en gran parte con antiguos agentes de inteligencia de la sopa de letras de las agencias de tres letras en Washington. El principal de ellos es el ejecutivo de estrategia Chris Bane . Antes de unirse a Graphika, Bane pasó 24 años en la CIA y siete en el Ejército de los EE. UU., donde se convirtió en oficial de infantería y químico. Otro exespía es la directora de programas federales, JoAnn Perry , quien se desempeñó durante tres años y medio en la CIA como analista de inteligencia asesorando a los políticos sobre asuntos del Medio Oriente. Mientras tanto, Lauren Pencek , de la compañía vicepresidente de finanzas y operaciones, trabajó en la NSA, con el tiempo creciente para convertirse en director de la agencia de la estrategia corporativa. Antes de su tiempo en la NSA, trabajó durante cuatro años en el fabricante de armas Northrop Grumman. [id de título="archivo adjunto_279522" alinear="alinearcentro" ancho="1668"] Chris Bane trabajó para la CIA durante más de dos décadas antes de hacerse cargo de Graphika[/caption] La trayectoria profesional de Pencek subraya las conexiones entre el estado de seguridad nacional, la industria armamentística y el mundo tecnológico emergente. Ella está lejos de ser la única empleada de Graphika con antecedentes similares. El director de investigaciones, Tyler Williams, por ejemplo, pasó casi dos años en BAE Systems y casi siete en Booz Allen Hamilton antes de unirse a Graphika. En BAE Systems, se dice que administró una cartera de más de $75 millones para programas por un total de más de $500 millones. En otro trabajo en el contratista del gobierno ANSER, Williams trabajó mano a mano con el Departamento de Seguridad Nacional. Eugene Imas, analista sénior y líder del equipo de Graphika, también ha seguido una carrera muy “espeluznante”. Al estudiar ruso en la Universidad de Georgetown (una escuela ampliamente conocida como algo parecido a la "CIA U"), Imas pasó a trabajar como contratista de analistas políticos y militares para la Oficina del Secretario de Defensa, donde proporcionó inteligencia para simulacros de guerra estadounidenses contra Rusia. . Mientras tanto, Jennifer Mathieu pasó más de 16 años en puestos sénior en el contratista de defensa MITRE antes de cambiarse a Graphika en agosto para convertirse en su directora de tecnología/producto. [id de título="archivo adjunto_279525" alinear="alinearcentro" ancho="1586"] Eugene Imas, analista sénior de Graphika, trabajó para la Oficina del Secretario de Defensa antes de convertirse en líder del equipo en Graphika[/caption] Incluso el personal de Graphika con antecedentes periodísticos tiene conexiones sorprendentes. Chris Hernon, quien contribuyó al informe de Graphika sobre las operaciones de influencia rusa, fue miembro de la Iniciativa de Integridad del Instituto de Estado para el Estado del gobierno del Reino Unido, un grupo secreto de periodistas de línea dura que el establecimiento de inteligencia británico ha utilizado para plantar historias falsas y coordinadas en los medios de comunicación de todo el mundo. . Conectando los mundos del estado de seguridad nacional, la industria de defensa y las redes sociales está el mencionado Ben Nimmo. Además de su papel en Graphika, Nimmo es miembro sénior no residente del Atlantic Council y fue oficial de prensa de la OTAN entre 2011 y 2014. En febrero pasado, también fue nombrado jefe de inteligencia de Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram. Nimmo, el más frío de los guerreros fríos, ha acusado a todos, desde jubilados galeses hasta pianistas ucranianos reconocidos internacionalmente, de ser cuentas de bots rusos. Desafortunadamente, en sus cargos en el Atlantic Council y el Meta, está en condiciones de actuar sobre sus sospechas, lo que permite que el general botfinder actúe como fiscal, juez y verdugo. https://mintpressnews.com/censorship-way-facebook-hires-nato-press-officer-intelligence-jefe/275154/
La conexión inglesa
Un número excesivo de empleados de Graphika se educó en el Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres, una notoria institución vinculada a la inteligencia que MintPress News ha perfilado en profundidad . El Departamento de Estudios de Guerra es el campo de entrenamiento para una gran cantidad de espías de la OTAN y, de manera preocupante, periodistas que ahora trabajan en áreas políticamente sensibles como Rusia o el Medio Oriente, una conexión que sugiere colusión entre el estado de seguridad nacional y el cuarto poder. Un estudio de 2009 publicado por la CIA ensalzó las virtudes de enviar a sus agentes al King's College de Londres para recibir capacitación avanzada de académicos con "experiencia amplia y completa en inteligencia". “La exposición a un entorno académico, como el Departamento de Estudios de Guerra del King's College de Londres, puede agregar varios elementos que pueden ser más difíciles de proporcionar dentro del sistema de gobierno”, concluyó. En 2013, el exdirector de la CIA y entonces secretario de Defensa, Leon Panetta, pronunció un discurso en el departamento, donde se mostró lírico sobre su importancia para la agencia y para la comunidad de inteligencia en general. “Aprecio profundamente el trabajo que hacen para capacitar y educar a nuestros futuros líderes de seguridad nacional, muchos de los cuales están en esta audiencia”, dijo . https://mintpressnews.com/school-for-spooks-kings-college-war-studies-churning-out-nato-spies/276736/ La directora de análisis de Graphika, Melanie Smith , es una de los muchos empleados de la empresa que estudió en la mismo departamento universitario extranjero. Smith se graduó con una maestría en Geopolítica, Terror y Seguridad, un curso que el propio King's College de Londresdeja en claro que es en gran parte para oficiales militares o espías. Desde 2015, también ha sido empleada del Instituto para el Diálogo Estratégico, un grupo de expertos financiado por la industria armamentística y por una miríada de gobiernos occidentales (incluido Estados Unidos). La presidenta del Consejo Asesor y Directora de Innovación, Camille François, también es exalumna de Estudios de Guerra. Exasesora especial de la Oficina del Primer Ministro francés, también ha trabajado de cerca con DARPA en los Estados Unidos y fue seleccionada en 2014 para capacitarse en “ciberoperaciones” en la Escuela de la OTAN en Oberammergau, Alemania. Sus estudios en la Universidad de Columbia fueron pagados por el Departamento de Estado y el Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia. Años después, volvió a ingresar a la academia para asistir al Departamento de Estudios de Guerra, donde, en 2019, produjo un informe sobre la llamada granja de trolls rusos, la Agencia de Investigación de Internet. Después de cinco años en el ejército de los EE. UU., Joseph Carter completó una maestría en el Departamento de Estudios de Guerra. Más tarde trabajó para Palantir y se unió a Graphika en 2019, convirtiéndose en el director de producción de inteligencia de la empresa. [id de título="archivo adjunto_279532" alinear="alinearcentro" ancho="1578"] Joseph Carter pasó casi cinco años en Palantir, otra empresa con vínculos profundos con el estado de seguridad nacional, antes de unirse a Graphika[/caption] Sin duda, la cantidad de personas clave de Graphika con conexiones profundas con el estado de seguridad nacional plantea dudas sobre la independencia y la neutralidad. de tal organización. De hecho, si quedaban dudas de que la compañía funciona como un frente para el estado profundo de EE. UU., entonces su analista principal de inteligencia, Denitsa Nikolova, las elimina. Al describir su trabajo en Graphika en su perfil profesional de LinkedIn , Nikolova escribe (énfasis añadido):
Denitsa utiliza métodos y herramientas analíticos para estudiar redes en línea complejas en un esfuerzo por brindar conocimiento de la situación a los clientes del gobierno de EE . UU. Denitsa se especializa en estudiar los entornos políticos en línea de varios países en un esfuerzo por proteger los intereses estadounidenses de la actividad en línea coordinada e inauténtica.
La descripción deja muy claro que la organización existe para proteger o promover no los intereses del público, sino los de Washington. Antes de Graphika, Nikolova trabajó para la Misión de EE. UU. ante la OTAN en Bruselas y con el ex profesor de Estudios de Guerra del King's College de Londres, Thomas Rid, en su libro sobre las campañas de desinformación rusas. Otro halcón de Rusia, Rid, fue crucial en la incorporación de la teoría cada vez más torpe de que Rusia "pirateó" las elecciones de 2016, incluso testificó ante el Comité Selecto de Inteligencia del Senado sobre el "arte oscuro" de la intromisión rusa y condenó a WikiLeaks y a los periodistas de medios alternativos como agentes involuntarios. de desinformación https://mintpressnews.com/spy-school-kings-college-london-churning-out-journalists/277582/
La mejor defensa… (es un buen ataque): el derribo de Corbyn
A pesar de todo lo que se habla de la interferencia extranjera en la política interna, Graphika ha armado sus informes en un intento de cambiar el discurso público en todo el mundo. En 2019, el antiimperialista, pacifista y escéptico de la OTAN Jeremy Corbyn estuvo a punto de convertirse en primer ministro del Reino Unido. Corbyn, que quería deshacerse de las armas nucleares, aumentar radicalmente los impuestos a los ricos, seguir un camino de diálogo con otras naciones y establecer un sistema de socialismo del siglo XXI en casa, representó una amenaza mortal para los intereses del establishment. Con la ayuda de la Iniciativa de Integridad, hubo unesfuerzo coordinado entre el gobierno, la inteligencia y los medios de comunicación para destruir a Corbyn, con afirmaciones de que era un espía ruso secreto. El Atlantic Council lo describió como “el caballo de Troya del Kremlin”. El secretario de Estado Mike Pompeo reveló que Estados Unidos estaba haciendo todo lo posible para evitar una victoria de Corbyn. Mientras tanto, un general del ejército británico advirtió que si el Partido Laborista de Corbyn ganaba las elecciones, los militares darían un golpe de Estado. Pero el equipo de Corbyn tenía un as bajo la manga. Apenas unos días antes de las elecciones, publicó 451 páginas de documentos de negociaciones entre miembros conservadores del gobierno y corporaciones estadounidenses, lo que demuestra que los conservadores estaban en negociaciones para vender el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Gran Bretaña a intereses extranjeros. La revelación amenazó con hundir a Boris Johnson. Afortunadamente para Johnson, Graphika entró en acción y Nimmo anunció de inmediato que los documentos "se parecen mucho a… una operación rusa conocida". En cuestión de días, Graphika produjo un largo informe insinuando que Corbyn era, a sabiendas o no, parte de una campaña del Kremlin. En ningún momento nadie cuestionó la veracidad de los documentos de Corbyn. Las palabras de Nimmo y Graphika, sin embargo, permitieron que los medios giraran la historia en contra de Corbyn, por lo que la narrativa nacional pasó de "los conservadores vendiendo nuestro preciado NHS" a "Corbyn trabajando con los rusos para impulsar la propaganda", lo que ayudó a torpedear la sorpresa de octubre de este último. y asegurar años más de gobierno conservador. En la fría luz de 2022, el gobierno de Johnson está hecho llevando a cabo su plan para privatizar el sistema de salud del país. Más recientemente, Graphika también acusó a Irán de intentar interferir en la política escocesa, especialmente en la cuestión de la independencia, alegando que la República Islámica estaba creando redes de bots falsos para impulsar la desintegración del Reino Unido. Otro informe alegó que una poderosa operación de influencia iraní culpaba a los Estados Unidos por su respuesta al COVID-19 mientras elogiaba la reacción de China, mientras lanzaba propaganda a favor de Irán y Palestina.
Propaganda sobre propaganda
La empresa de tecnología con sede en Manhattan ha estado a la vanguardia del ataque del establecimiento a los medios alternativos, intentando construir un vínculo inexistente entre los sitios de izquierda, el Kremlin y la campaña de reelección de Trump. En 2020, Nimmo y François escribieron uninforme en el que insinuaban que una operación del gobierno ruso se había infiltrado en una serie de sitios de noticias independientes muy conocidos, incluidos MintPress, The GrayZone, InTheseTimes y Common Dreams . El quid del informe de Graphika afirmaba que un microblog llamado "Peace Data" intentaba crear una audiencia "asociándose" con ellos y volviendo a publicar su contenido. MintPress publica bajo una licencia Creative Commons, lo que significa que cualquiera puede volver a hospedar libremente el contenido que produce, y hay una gran cantidad de sitios web y microblogs que hacen precisamente eso. En ese momento, nadie en MintPress sabía siquiera de la existencia de Peace Data. En su informe, Graphika describió a MintPress como “un sitio con sede en EE. UU. enfocado en el Medio Oriente que ha descrito la política exterior de EE. UU. como 'una agenda imperialista que cree que es posible que Estados Unidos bombardee para salir de cada situación difícil'. Si bien puede haber un elemento de verdad en esa descripción, por el contexto, está claro que esto tiene la intención de escandalizar al lector. [id de título="archivo adjunto_279542" alinear="alinearcentro" ancho="1366"] El fundador de Graphika, John Kelly, a la derecha, observa cómo Richard Burr le da la mano a Renee DiResta en una audiencia de inteligencia del Senado, el 1 de agosto de 2018. Foto | AP[/caption] Sin pruebas, Graphika afirmó que Peace Data era una operación controlada por el Kremlin, y señaló que un claro indicio era su "tono antioccidental" que "acusaba a los países occidentales, la UE o la OTAN de imperialismo o interferencia en otros estados". ”, su postura contra el bombardeo de Yemen liderado por Arabia Saudita y su simpatía por la difícil situación de los palestinos o cachemires. La implicación de esto, ya que la zona gris ‘s Ben Norton señaló , fue claro:“Si los periodistas reconocen exista el imperialismo de EE.UU., informe crítico sobre la política exterior occidental, o mostrar simpatía hacia el Yemen, Palestina y Cachemira, que están complicidad en el Kremlin .” La gran mayoría del contenido de Peace Data estaba en árabe, no en inglés, y solo el 5% de sus artículos estaban relacionados con las elecciones estadounidenses de 2020, lo que indica claramente que no se trataba de una operación de interferencia del Kremlin para que Trump fuera elegido. Además, su alcance era absolutamente minúsculo, como incluso Graphika se vio obligado a admitir. Una medida de esto es el hecho de que su página de Facebook en inglés tenía solo 198 Me gusta cuando se cerró. Si esto fue realmente una operación de influencia, fue incompetente e ineficaz, y ciertamente no merecía tanta atención por parte de una importante firma de inteligencia de Nueva York. Un individuo podría haber llegado a una audiencia más grande hablando en voz alta en una sala de cine concurrida. Los intentos de vincular Peace Data con conocidos sitios contra la guerra también fueron extremadamente débiles. Como Miles Kampf-Lassin, editor web de In These Times , señaló en Twitter: “[L]a totalidad de este intento de 'infiltrarse y explotar' In These Times por parte de trolls rusos consiste en un solo correo electrónico enviado desde una dirección aleatoria a nuestra correo electrónico de presentación general que nunca fue respondido. Solo para que todos tengan claro lo que realmente está pasando aquí”. https://twitter.com/milesklassin/status/1304450430664138758 A pesar de las enormes lagunas en su metodología, el informe provocó una tormenta mediática. El New York Times publicó una serie de artículos extensos en los que entrevistó a dos de las únicas personas que escribieron contenido original para Peace Data . Extrañamente, si esto fue realmente una operación de influencia rusa, ambos hombres eran halcones de Rusia afiliados al ala derecha del Partido Demócrata. Uno incluso había trabajado para el congresista demócrata conservador Don Beyer. Las sospechas de que se trataba en realidad de una operación estadounidense de culpabilidad por asociación aumentaron después de que Peace Data publicara una respuesta en un inglés ridículamente pobre, una declaración que se parecía mucho más a un estadounidense haciéndose pasar por un ruso que habla inglés que a un ruso genuino. No hubo errores gramaticales tan evidentes en el sitio web de Peace Data , y mucho menos en cada oración. Sin embargo, los medios de comunicación de todo el mundo consideraron que el inglés pobre era una señal segura de una operación de influencia rusa, a pesar de que los medios reales respaldados por Rusia como Sputnik o RT no cometen tales errores.
¿Una plantilla para acabar con la disidencia?
El informe de Graphika es inquietantemente similar a una investigación de 2016 realizada por un grupo oscuro que se hace llamar 'PropOrNot'. A raíz del impacto electoral de 2016, PropOrNot afirmó haber utilizado "herramientas de análisis de Internet" sofisticadas que habían identificado más de 200 sitios web de noticias falsas que eran "vendedores ambulantes rutinarios de propaganda rusa", lo que implica que ayudaron a Trump a ganar las elecciones. Incluidos en la lista estaban WikiLeaks y sitios web de derecha que apoyan a Trump como The Drudge Report ; sitios web anti-Trump que también criticaron a Hillary Clinton, como MintPress News , Truthout y The Black Agenda Report ; así como vehículos libertarios como Antiwar.com y The Ron Paul Institute . En otras palabras, cualquier fuente de noticias que sea crítica con el establecimiento. Una señal segura de que está leyendo propaganda rusa, afirmó PropOrNot, es si la fuente critica a Obama, Clinton, la OTAN, los "medios de comunicación principales" o expresa renuencia a ir a la guerra con Rusia. Como explicó PropOrNot, "la propaganda rusa nunca sugiere que [el conflicto con Rusia] solo resultaría en una Guerra Fría 2 y la eventual derrota pacífica de Rusia, como la última vez". A pesar de negarse a mostrar cualquier metodología o incluso revelar quiénes eran, las afirmaciones de PropOrNot provocaron un colapso de los medios de comunicación durante meses y rápidamente llevaron a organizaciones como Facebook, Google, YouTube y Twitter a alterar radicalmente sus algoritmos para promover "fuentes autorizadas" y degradar "fuentes limítrofes". contenido." El resultado fue inmediato. De la noche a la mañana, los medios alternativos y las voces antisistema perdieron su audiencia. MintPress perdió casi el 90% de su tráfico de búsqueda de Google; AlterNet experimentó una reducción del 63 %; ¡Democracia Ya! 36% y Truthout 25%. Como señaló la escritora Caitlin Johnstone, la censura por algoritmo hace mucho más daño que la censura convencional, ya que es mucho menos perceptible. En última instancia, la saga PropOrNot permitió que el establecimiento reforzara su control sobre los medios de comunicación y efectivamente silenciara las voces disidentes. Ahora es casi seguro que PropOrNot no era una organización neutral e independiente, sino la creación de Michael D. Weiss , un miembro sénior no residente del Atlantic Council. Un escaneo del sitio web de PropOrNot mostró que estaba controlado por The Interpreter , una revista donde Weiss es editor en jefe. Además, un investigador encontró cientos de ejemplos de las cuentas de Twitter de PropOrNot y Weiss que usaban el mismo y muy inusual giro de frase, lo que sugería fuertemente que eran lo mismo. Hoy, Weiss es miembro principal del Instituto para el Diálogo Estratégico, junto con la directora de análisis de Graphika, Melanie Smith.
El poder de la falsa neutralidad
Incluso una mirada superficial a las fuentes de financiación de Graphika, los antecedentes de su personal y su producción deberían ser suficientes para hacer sonar las alarmas sobre sus motivos y propósitos. Graphika está financiada por el estado de seguridad nacional de EE. UU., cuenta con "antiguos" agentes y produce contenido que promueve en gran medida la agenda del estado de seguridad nacional. “Si parece un pato, camina como un pato y grazna como un pato”, eso dicen. Estos actores semiestatales juegan un papel muy importante en el panorama en línea de hoy. En la década de 1970, los empleados de Graphika probablemente estarían trabajando para la CIA, produciendo informes internos para el gobierno de EE. UU. El truco en el siglo XXI es encargar este trabajo a empresas "privadas" financiadas en gran parte por el gobierno y con ex agentes, mientras presentan sus hallazgos como neutrales, confiables y fácticos. Si la CIA o la NSA controlaran las redes sociales y eliminaran cientos de miles de cuentas chinas, iraníes o rusas o suprimieran los medios alternativos nacionales, habría mucho más rechazo público. Sin embargo, este velo finísimo de neutralidad de las organizaciones "independientes" ha permitido una situación en la que los zorros se han hecho cargo del gallinero de las comunicaciones en línea, prometiendo mantenernos a salvo de las ineficaces operaciones rusas, mientras nos bombardean con propaganda que está ayudando. llévanos al precipicio de la guerra. Foto destacada | El fundador y director ejecutivo de Graphika, John Kelly, testifica ante el Senado con otros líderes de la comunidad de inteligencia privada. Foto | AP | MPN Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha colaborado con FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .