Hamás utiliza a los palestinos como escudos humanos. Habrá oído que esta afirmación se hizo eco hasta la saciedad en los medios corporativos occidentales. Sin embargo, numerosos informes de Human Rights Watch, Amnistía Internacional y otros grupos de derechos humanos han descubierto que las acusaciones, que los funcionarios israelíes hacen valer casi cada vez que Gaza aparece en las noticias, no sólo son falsas, sino que han descubierto que el propio Israel ha participan sistemáticamente en el uso indiscriminado de civiles palestinos, incluidos niños, como escudos humanos. En 2014, Amnistía Internacionaldijo sobre las acusaciones de que Hamás estaba utilizando escudos humanos:

Amnistía Internacional está monitoreando e investigando tales informes, pero en este momento no tiene pruebas de que Hamas o grupos armados palestinos hayan utilizado intencionalmente a civiles palestinos durante las actuales hostilidades para “proteger” lugares específicos o personal o equipo militar de los ataques israelíes. En conflictos anteriores, Amnistía Internacional ha documentado que grupos armados palestinos almacenaron municiones y dispararon cohetes indiscriminados desde zonas residenciales de la Franja de Gaza, en violación del derecho internacional humanitario. También han surgido informes durante el actual conflicto de Hamás que instan a los residentes a ignorar las advertencias israelíes de evacuar. Sin embargo, estos llamados pueden haber sido motivados por el deseo de minimizar el pánico y el desplazamiento; en cualquier caso, tales declaraciones no son lo mismo que ordenar a civiles específicos que permanezcan en sus hogares como “escudos humanos” para combatientes, municiones o equipo militar. Según el derecho internacional humanitario, incluso si se utilizaran “escudos humanos”, las obligaciones de Israel de proteger a estos civiles seguirían siendo aplicables”.

La Cruz Roja Internacional define "protección humana", término utilizado en el derecho internacional humanitario para describir esta práctica, como "el acto de colocar a un civil frente a un objetivo militar para disuadir ataques debido a su condición de civil". A pesar de su acusación contra Hamas, las propias Fuerzas de Defensa de Israel utilizaron regularmente a civiles palestinos como escudos humanos bajo una doctrina militar israelí llamada " procedimiento vecino " hasta que fue prohibida por la Knesset en 2005. Esto dejó a los oficiales militares israelíes indignados. El ex Ministro de Defensa de Israel, Shaul Mofaz, incluso compareció ante el tribunal para defender la derogación de la prohibición.

B'Tselem, una destacada organización israelí de derechos humanos que opera en los territorios ocupados, informa que desde la ocupación israelí de 1967, las fuerzas de seguridad israelíes supuestamente han explotado a los palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza como escudos humanos. El grupo de derechos humanos encontró que:

Desde el comienzo de la ocupación en 1967, las fuerzas de seguridad israelíes han utilizado repetidamente a los palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza como escudos humanos, ordenándoles realizar tareas militares que ponía en riesgo sus vidas. Como parte de esta política, los soldados han ordenado a los civiles palestinos que retiren los objetos sospechosos de las carreteras, que digan a la gente que salga de sus casas para que los militares puedan arrestarlos, que se paren frente a los soldados mientras estos disparan detrás de ellos, y más . Los civiles palestinos fueron elegidos al azar para estas tareas y no pudieron rechazar las exigencias que les hicieron los soldados armados."

A menudo se promociona a Israel como la única democracia en el Medio Oriente; su sólido sistema legal es elogiado como una panacea para los regímenes dictatoriales y las monarquías de los estados árabes vecinos. Se podría inferir, por lo tanto, que desde que fue prohibida por la Knesset israelí en 2005, las Fuerzas de Defensa de Israel han puesto fin a esta práctica bárbara, y cualquier soldado sorprendido recurriendo a ella sería rápidamente llevado ante la justicia según la propia legislación de Israel. Sin embargo, 'Rompiendo el Silencio', un grupo de ex soldados israelíes y objetores de conciencia que denuncian los abusos contra los derechos humanos cometidos por el ejército israelí, dicen que la práctica continuó sin cesar mucho después de que fuera ilegalizada en 2005. Docenas de casos muy publicitados, tanto dentro como fuera del país. fuera de Israel, corroboran sus afirmaciones. El 13 de mayo de 2022, Ahed, de 16 años, quedó traumatizada después de haber sido utilizada como escudo humano por soldados israelíes. Defensa de Niños Internacional informó que:

Los soldados israelíes obligaron a Ahed Mohammad Rida Mereb, de 16 años, a pararse frente a un vehículo militar israelí el 13 de mayo alrededor de las 8 am en el barrio Al Hadaf de Jenin mientras hombres armados palestinos disparaban fuertemente hacia la posición de las fuerzas israelíes… Las fuerzas israelíes ordenaron a Ahed permanecimos afuera del vehículo militar durante unas dos horas mientras ellos estaban sentados dentro".

Apenas una semana después, las fuerzas israelíes fueron fotografiadas obligando a un palestino a actuar como escudo humano durante una incursión en la ocupada Cisjordania después de que los combatientes de la resistencia palestina comenzaran a disparar contra las tropas invasoras israelíes. A pesar de su prohibición según la ley israelí, la justicia ha eludido a las víctimas palestinas de esta práctica. De hecho, la última vez que un soldado israelí fue castigado por utilizar a un palestino como escudo humano fue en 2010 por un acto cometido durante la invasión israelí de Gaza en 2008. B'Tselem resumió los cargos contra los dos soldados infractores de la siguiente manera:

Los dos soldados en cuestión habían ordenado a un niño de nueve años, a punta de pistola, que abriera una bolsa que sospechaban que contenía una trampa explosiva. A pesar de la gravedad de su conducta (poner en riesgo a un niño pequeño), los dos recibieron una sentencia condicional de tres meses y fueron degradados de sargento a soldado raso, unos dos años después de que ocurriera el incidente. Ninguno de sus oficiales al mando fue juzgado".

Hay poca evidencia que sugiera que Israel tenga planes de abandonar esta práctica. Ha habido múltiples casos que documentan el uso de escudos humanos por parte de tropas israelíes desde los acontecimientos del 7 de octubre de 2023. Un vídeo publicado en X por el renombrado activista palestino de derechos humanos Isso Amro el 10 de noviembre muestra a un soldado israelí agachándose detrás de un hombre palestino atado y con los ojos vendados durante una Redada de las FDI en el campo de refugiados de Al Fawar en Hebrón.

Robert Inlakesh es un analista político, periodista y realizador de documentales que actualmente reside en Londres, Reino Unido. Ha informado y vivido en los territorios palestinos ocupados y presenta el programa 'Palestine Files'. Director de 'El robo del siglo: la catástrofe palestino-israelí de Trump'. Síguelo en Twitter @falasteen47

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