Síndrome de La Habana, armas de energía dirigida y la nueva guerra fría

LA HABANA – Comenzó en 2016. Los funcionarios estadounidenses en La Habana, Cuba, comenzaron a quejarse en masa por escuchar ruidos extraños, sufrir dolores de cabeza recurrentes, náuseas, pérdida de audición y memoria. A partir de ahí se extendió por todo el mundo, con cientos de espías y diplomáticos estadounidenses en el Reino Unido, Colombia, China, Uzbekistán, Alemania, Austria y en el propio Washington reportando síntomas similares. Se puede verificar muy poco sobre los casos, incluso las identidades de los involucrados. Sin embargo, la historia se ha convertido en una sensación en los medios, apareciendo en las portadas de todo el mundo, y los periodistas especulan que las armas de microondas futuristas son las culpables, probablemente manejadas por astutos espías rusos. Si bien la comunidad científica y médica ha advertido que no se apresure a sacar conclusiones, subrayando una serie de fallas clave en la narrativa, la existencia de armas de energía dirigida (DEW), como se las conoce, está fuera de toda duda.

Nuestros hombres en la Habana

Las tensiones con Cuba son altas, la isla es el hogar de muchos complots de capa y espada, tanto del gobierno cubano como contra él, desde la revolución de 1959, que marcó a la nación caribeña como enemiga de Washington. Los funcionarios afectados generalmente informan que escuchan un sonido chirriante proveniente de una dirección particular y experimentan presión en sus cabezas. Los cercanos no se vieron afectados. Las vehementes negativas del gobierno cubano, así como su franqueza para ayudar a Estados Unidos con sus investigaciones, alejaron las sospechas de ellos a los ojos de Washington, el principal culpable que muchos asumen como la Rusia de Vladimir Putin, aunque existe poca evidencia pública de esto. La embajada de Estados Unidos en La Habana, Cuba. Hogar de los primeros supuestos "ataques sónicos" contra diplomáticos estadounidenses. Desmond Boylan | AP [/ caption] A partir de ahí, los funcionarios de todo el mundo comenzaron a informar síntomas similares. Algunos, como un agente de la CIA estacionado en Moscú, afirman haberse debilitado por ello. La administración de Biden se ha tomado los informes en serio. “El presidente y yo estamos comprometidos a llegar al fondo de esto”, la secretaria de Estado Anthony Blinken dijo en junio. A finales de este verano, el viaje oficial del vicepresidente Harris a Vietnam se retrasó después de un presunto brote del síndrome de La Habana en Hanoi. A principios de este mes, Blinken programó una reunión con 41 diplomáticos que han sido afectados. La noticia de que los agentes estadounidenses están siendo atacados en secreto ha creado un furor en los medios de comunicación. "Los analistas de la CIA que son expertos en Rusia, diplomáticos y científicos sostienen que la evidencia apunta a Moscú",escribió The New York Times . "Biden debe denunciar la guerra secreta de Putin contra Estados Unidos", exigió la junta editorial de The Washington Post. Otros grandes medios de comunicación han salpicado su cobertura del síndrome de La Habana con imágenes del Kremlin, lo que sugiere un vínculo férreo con Moscú.

Pistola de microondas no humeante

Sin embargo, existen razones considerables para ser escéptico ante todo esto, entre otras cosas porque la CIA se mostró reacia a divulgar información sobre los afectados, incluso a otros departamentos gubernamentales. Según los informes, la entonces directora de la agencia, Gina Haspel, no estaba convencida ni siquiera de que se hubieran producido ataques, y mucho menos de que Rusia fuera responsable. Una investigación del FBI sobre el fenómeno concluyó que los involucrados sufrían de una enfermedad psicógena masiva (MPI), una condición en la que un grupo de personas sufren de condiciones similares al mismo tiempo a pesar de que no hay una causa lógica, similar a una histeria masiva. . Asimismo, la Academia de Ciencias de Cuba concluyó la semana pasada que la idea de un ataque de microondas "no era científicamente aceptable en ninguno de sus componentes" y ha sobrevivido en gran parte debido a la "cobertura mediática sensacionalista" y un "uso sesgado de la ciencia".

La Academia de Ciencias de Cuba culpó al gobierno de Estados Unidos y al respaldo de los medios de comunicación de la teoría del ataque en parte por el MPI [/ caption]

Además, la mayoría de los informes se basan en relatos de agentes anónimos que trabajan en organizaciones cuyo trabajo es colocar información falsa en el dominio público. MintPress se puso en contacto con varios funcionarios que afirmaban haber sido afectados por el síndrome de La Habana, incluido un operativo de la CIA y un ex pasante de la embajada, pero ninguno respondió. “Nadie ha detectado microondas, ondas acústicas, etc. que pudieran provocar los síntomas. El problema no se resuelve ni es probable que se resuelva a menos que se obtenga más información ”, dijo a MintPress Kenneth Foster, profesor emérito de bioingeniería en la Universidad de Pensilvania, y agregó:

No he podido encontrar un escenario de exposición plausible en el que las microondas pulsadas pudieran producir los efectos informados. Hasta ahora, más de 300 personas en todo el mundo han informado 'síntomas' y es increíble que alguien pueda estar transmitiendo microondas a la intensidad suficiente para producir efectos sin que se note ”.

Sergio Della Sala, profesor de neurociencia cognitiva humana en la Universidad de Edimburgo, compartió algunas de las sospechas del profesor Foster. "Esta historia es muy interesante, ya que entra en el ámbito de la verdad ampliamente aceptada sin casi ninguna base probatoria, y se lee como una historia de espías de la era moderna, con todos los elementos de misterio y traición", dijo a MintPress .

Mala ciencia

Un estudio de 2018 publicado en The Journal of the American Medical Association ( JAMA ) hizo mucho para legitimar la teoría de un ataque de microondas. El estudio encontró evidencia de deterioro neurológico en varios diplomáticos que afirmaron sufrir la misteriosa enfermedad. Aunque no determinó la causa de las lesiones, su autor principal considera que el microondas es el "principal sospechoso". La noticia provocó un torrente de cobertura mediática. Sin embargo, el informe estaba plagado de una metodología deficiente, como Della Sala y otros se apresuraron a señalar . Una de las decisiones más cuestionables fue calificar a cualquier persona que obtuviera una puntuación por debajo del percentil 40 en varias pruebas cognitivas como "deficiente". En términos sencillos, aquellos que se desempeñan peor que el 60% de los adultos serían etiquetados como discapacitados, una definición extremadamente generosa de lesión. A pesar de esto, solo el 28% de los evaluados obtuvieron puntajes por debajo de esta línea, considerablemente menos de lo que se esperaría si los participantes fueran simplemente seleccionados al azar. Della Sala comentó:

Miré los datos disponibles. Los datos no apoyan la existencia de un nuevo síndrome. Cualquiera evaluado utilizando esos criterios podría [parecer] patológico, es un hecho estadístico. No existe un patrón común y homogéneo que distinga a los pacientes de los controles. Por lo tanto, si no hay síndrome, es bastante inútil [tener una discusión] sobre sus posibles causas, que podrían ser múltiples. Si la gente afirma haber visto volar un burro, la discusión que sigue es cómo sería posible; sin embargo, primero tendríamos que averiguar si es cierto que los burros pueden volar. Hay varios casos de reacciones psicológicas similares a eventos estresantes. Estas posibles causas también deben considerarse seriamente ".

Otros fueron aún más mordaces. Académicos de todo el mundo condenaron a JAMA por incursionar en una "teoría de la conspiración". La revista de neurociencia y neurología Cortex sugirió que JAMA retractara el artículo. Un artículo que revisa el estudio concluyó que la evidencia "apunta a una enfermedad psicógena masiva exacerbada por sonidos mundanos y creencias de la Guerra Fría". Más tarde se reveló que un revisor del artículo había recomendado a JAMA rechazar el estudio debido a sus numerosos defectos. Por qué se publicó sigue siendo un misterio, aunque Della Sala especuló que podría haber sido "dictado por una agenda política". https://twitter.com/nataliesurely/status/1320797212935413761 Dos años después del estudio de JAMA , las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina publicaron un informe que sugería que los síntomas mostrados por los trabajadores del gobierno de EE. UU. eran consistentes con los de la exposición al microondas. energía, aunque advirtió de manera muy destacada que "ha faltado evidencia, no se ha probado ninguna hipótesis y las circunstancias siguen sin estar claras". Esto añadió más combustible a la especulación pública de que Rusia nos estaba atacando en secreto. Al igual que el estudio de JAMA , el informe también fue muy criticado por los académicos. Alberto Espay, neurólogo de la Universidad de Cincinnati, lo describió como "el equivalente científico más cercano a las noticias falsas". El profesor Foster tampoco estaba convencido y le dijo a MintPress :

Como menciono en mi artículo , tengo la fuerte sensación de que al menos algunas personas han experimentado algo real, sea lo que sea lo que les haya pasado a las muchas otras personas que informaron síntomas. Le he estado diciendo al gobierno que se están yendo por un callejón sin salida con la teoría de las microondas. El gobierno debería lanzar una red más amplia y no descartar enfermedades psicógenas masivas para al menos algunas de las personas afectadas, y no debería descartar las armas acústicas ".

Persiguiendo sombras

Las enfermedades psicógenas masivas ciertamente ocurren y son más comunes de lo que muchos creen. En 2011, 18 niños en una escuela en Le Roy, Nueva York, desarrollaron espontáneamente tics faciales, espasmos musculares y tartamudeo. Cuatro años antes, ocurrió un evento de MPI en Australia, cuando más de dos docenas de colegialas en Melbourne comenzaron a desmayarse . Yendo más atrás, en 1518, cientos de residentes de Estrasburgo, luego en el Sacro Imperio Romano Germánico, comenzaron a bailar incontrolablemente durante días. Algunas fuentes incluso afirman que muchos se bailaron hasta morir. Los expertos creen que el fenómeno de los MPI se desencadena en grupos muy unidos en situaciones de estrés repentino o intenso. No está descartado que el personal de la embajada pueda caer en esa categoría. Quizás un ejemplo aún más relevante, dado el trasfondo de la Guerra Fría, es el fenómeno de la “lluvia amarilla ” de los años ochenta. Mientras patrullaban en el área, las fuerzas estadounidenses en el sudeste asiático notaron una sustancia amarilla en las hojas. Inmediatamente temiendo lo peor, sospecharon que habían sido atacados con armas químicas, aunque no se registraron víctimas. Funcionarios paranoicos del Departamento de Estado promovieron la idea, acusando formalmente a la Unión Soviética de suministrar armas de destrucción masiva a las fuerzas comunistas en la región. La historia se convirtió en un escándalo nacional que duró gran parte de principios de la década de 1980, solo para que Estados Unidos admitiera, años más tarde, que la sustancia amarilla en las hojas eran en realidad heces de abejas melíferas.

Hecho de la ciencia

Si bien el jurado aún está deliberando sobre lo que sucedió en La Habana, Guangzhou, Londres y otros lugares, no puede haber duda de que las armas de energía dirigida futuristas sí existen. MintPress habló con Suzie Dawson , una periodista que ha seguido el desarrollo de DEW. "Es un secreto a voces" que los DEW existen y son parte de los ejércitos de todo el mundo ", dijo, y agregó:

Los documentos de WikiLeaks de los lanzamientos de #HackingTeam confirman otra documentación comercial disponible públicamente y muestran que los DEW no solo existen, sino que se han probado operativamente. Ya han tenido un período de implementación y esa implementación no solo ha sido para los militares sino también para las agencias policiales nacionales en todo el mundo ".

Los documentos de WikiLeaks a los que se refiere Dawson incluyen un conjunto de correos electrónicos de 2014 de una empresa de investigación de mercado militar que señala que varios de los principales fabricantes de armas, incluidos BAE Systems, Boeing, Lockheed Martin y Raytheon, están desarrollando DEW, así como otras naciones, incluidas Rusia, Israel, China y Francia.

Los correos electrónicos filtrados por Wikileaks en 2015 muestran que varios fabricantes de armas y gobiernos tienen programas DEW activos [/ caption]

Estas armas ya están en servicio con los militares. La Oficina de Investigación Naval (ONR), una organización oficial del gobierno de EE. UU., Señala que “los DEW de la Marina incluyen sistemas que utilizan láseres de alta energía que emiten fotones y microondas de alta potencia que liberan ondas de radiofrecuencia. La Marina de los Estados Unidos utiliza DEW para proyectar energía y misiones de defensa integradas ". Los DEW tienen una serie de ventajas sobre las armas convencionales, incluida su capacidad para usarse de forma rápida, silenciosa y sin ser detectados. Funcionando principalmente con electricidad, su potencia de fuego es esencialmente ilimitada y son mucho más baratas de operar que otras armas. Una imagen de un informe desclasificado de la Oficina de Investigación Naval de 2019 sobre el estado de la investigación de Armas de Energía Dirigida de EE. UU. [/ Caption] Los cañones de riel de la Marina, por ejemplo, utilizan campos magnéticos creados por altas corrientes eléctricas y pueden propulsar proyectiles a más de 5,000 millas por hora. "Aunque alguna vez fue un objeto de imaginación, teoría y ciencia ficción, el cañón de riel electromagnético finalmente ha dado el salto del concepto de laboratorio a la tecnología de grado armamentista" , escribe la ONR, yagrega que los cañones de riel electrónicos "desempeñarán un papel importante en la futuro de la Marina de los EE. UU. " General Atomics y BAE Systems ya han desarrollado cañones de riel para la Marina. El informe anual de la ONR de 2019 también revela que las microondas de alta potencia (HPM) han sido un área clave de investigación durante algún tiempo. "La Marina de los EE. UU. Utiliza HPM para obtener y mantener una ventaja táctica, operativa y estratégica en el campo de la Guerra de maniobras EM y la Defensa integrada para las fuerzas de EE. UU. En toda la gama de operaciones militares, incluida la proyección de poder y las misiones de defensa integradas", escribió. También están operativos en todo el mundo los láseres sofisticados que pueden concentrar grandes cantidades de energía en un objetivo, desactivándolo. Estos láseres ya son efectivos contra vehículos terrestres y aéreos, incluidos camiones y drones. La Marina ha estado utilizando armamento láser con este fin desde al menos 2014. Rusia ciertamente ha desarrollado sus propios DEW, con los nuevos aviones de combate MiG-35 que emplean armamento láser. En 2014, se rumoreaba ampliamente que un avión ruso había desactivado temporalmente al USS Donald Cook , un destructor que patrullaba el Mar Negro, con algún tipo de DEW. China también es líder mundial en el desarrollo de armas de energía dirigida. En la Exposición y Conferencia Internacional de Defensa de 2017, las empresas chinas mostraron un láser de 50-70 kilovatios llamado Silent Hunter, capaz de dirigir un rayo de energía lo suficientemente fuerte como para quemar el motor de un automóvil desde más de una milla de distancia, haciéndolo dos veces más potente que Sistema láser ATHENA de Lockheed Martin. China ha presentado un sistema que desata un torrente de radiación de microondas que desactiva o destruye los circuitos integrados, dándole la capacidad de paralizar equipos electrónicos, incluso en misiles y vehículos. El Reino Unido también está invirtiendo fuertemente en DEW. El martes pasado, el Ministerio de Defensa anunció un nuevo contrato de $ 100 millones con Thales y Raytheon UK para crear armamento láser antiaéreo y anti-UAV similar que se instalará en sus barcos. “Las armas de energía dirigida son un elemento clave de nuestros futuros programas de equipos y tenemos la intención de convertirnos en un líder mundial en la investigación, fabricación e implementación de esta tecnología de próxima generación”, dijo Jeremy Quin, Ministro de Adquisiciones de Defensa. “Estas tecnologías tienen el potencial de revolucionar el futuro campo de batalla de nuestras Fuerzas Armadas, permitiendo el enjuiciamiento de nuevos objetivos en los dominios terrestre, marítimo y aéreo y permitiendo a los comandantes cumplir los objetivos de la misión de nuevas formas”, agregó.

Uso y abuso doméstico

El Reino Unido desplegó un dispositivo acústico de largo alcance (LRAD) de fabricación estadounidense, en esencia, un cañón de sonido, durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Productos como LRAD representan un cambio del uso militar al doméstico de armas de energía dirigida, señaló Dawson, explicando:

Los fabricantes de DEW parecen estar desarrollando versiones más portátiles de lo que era armamento militar a escala industrial. Así que están haciendo la transición de algo que era del tamaño de un camión usado en Afganistán o Irak y lo están convirtiendo en algo más parecido a una Taser que puede ser sostenida por un oficial de policía. De hecho, Taser Corporation, así como otros fabricantes de armamento de control de multitudes, figuran en los archivos de WikiLeaks como fabricantes de armas de energía dirigida ".

Los LRAD se utilizan en los aeropuertos para disuadir a la vida silvestre de las pistas. Pero también son comúnmente utilizados por las fuerzas del orden contra los manifestantes, como en Occupy Oakland, las protestas de George Floyd y en la Marcha de Mujeres de 2017. Un oficial de policía de la UE despliega un LRAD cerca de un popular cruce de refugiados en la frontera entre Grecia y Turquía, el 21 de mayo de 2021. Giannis Papanikos | AP [/ caption] LRAD enfoca un ruido penetrante e insoportable a aquellos a quienes apunta, dejando a los objetivos mareados y sufriendo dolores de cabeza. Sin duda, es eficaz, pero también supone un riesgo para la salud humana. Los Institutos Nacionales de Salud advierten que la pérdida auditiva permanente puede comenzar cuando se expone a sonidos de más de 85 dB. Sin embargo, los LRAD de la policía son capaces de producir sonidos de más de 150 dB. Existe una gran preocupación de que la LRAD se utilice de forma liberal e ilegal para dispersar manifestaciones pacíficas. Esto ya está sucediendo: en 2017, la ciudad de Nueva York se vio obligada a pagar $ 748,000 a los manifestantes Black Lives Matter atacados con LRAD. El NYPD suspendió su uso. Otros DEW destinados a uso doméstico son una pistola de rayos de calor en funcionamiento llamada Active Denial System , que dispara un rayo de alta energía que calienta la piel humana a una temperatura insoportable. Los voluntarios lo describen como una explosión de un horno que produce un “efecto de despedida” instantáneo: una abrumadora necesidad de escapar del rayo de inmediato.

¿Guerra Fría 2.0?

Hubo un tiempo no hace mucho en el que Rusia era considerada casi un aliado de Estados Unidos. Hace apenas 10 años, la mayoría de los estadounidenses tenía opiniones positivas hacia el país más grande del mundo por área terrestre. Durante las elecciones presidenciales de 2012, Barack Obama se burló de la afirmación de su oponente Mitt Romney de que Rusia era el enemigo geopolítico número uno de Estados Unidos. "La década de 1980 ahora está llamando para pedir que se les devuelva la política exterior … la Guerra Fría ha terminado durante 20 años" , dijo Obama, con gran aprobación pública. Pero después de las elecciones de 2016, en las que los demócratas acusaron a Vladimir Putin de interferir para ayudar a Donald Trump, la opinión pública se desplomó rápidamente, hasta el punto en que las opiniones sobre Rusia han alcanzado mínimos históricos , incluso más bajos que durante la Guerra Fría. Por su parte, la OTAN sigue acercándose cada vez más a Rusia, con Estados Unidos a la cabeza en el apoyo a la Revolución Euromaidán en 2014, que Moscú ve como poco más que una toma de poder de Ucrania por parte de Occidente. Las relaciones con Cuba también han ido cuesta abajo en los últimos años. La administración Trump incrementó las sanciones contra la isla – ya estimadas por las Naciones Unidas que causaron daños por valor de 1,1 billones de dólares en 2014 – bloqueando las remesas de Estados Unidos. Esto, sumado al colapso del turismo inducido por COVID, ha afectado en gran medida la economía local, lo que ha provocado escasez y desempleo. Esta dislocación económica fue un factor en las recientes protestas en la isla, protestas que inmediatamente fueron apoyadas e impulsadas por la administración Biden. https://mintpressnews.com/documents-point-to-us-hand-in-cuba-protests/277987/ Se ha convertido, una vez más, en un mundo en el que las armas como DEW parecen tener una lógica, si no inevitable, lugar. Y aunque el jurado aún está deliberando sobre quién cometió los ataques contra los funcionarios estadounidenses, o incluso si hubo algún ataque, las armas de energía dirigida ciertamente existen, y no solo en forma de prototipo. El síndrome de La Habana puede ser ciencia ficción, pero las armas de energía dirigida son un hecho científico. Foto principal | El personal de la Marina de los Estados Unidos opera un arma de energía dirigida a bordo del USS Ponce durante una demostración operativa en el Golfo Pérsico en 2014. Foto | DVIDS Alan MacLeod es redactor principal de MintPress News. Después de completar su doctorado en 2017, publicó dos libros: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent , así como una serie de artículos académicos . También ha contribuido a FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams .