JERUSALÉN OCUPADA – Al perder la batalla por los corazones y las mentes en el extranjero, Israel espera inyectar millones en un proyecto gubernamental renovado para contrarrestar una narrativa global cambiante. El mes pasado, el gabinete israelí aprobó 100 millones de shekels (unos 30 millones de dólares) en fondos para impulsar la propaganda gubernamental en los países occidentales. Bajo el mandato del Ministro de Relaciones Exteriores Yair Lapid, la financiación restaurará una iniciativa del gobierno para combatir el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) liderado por los palestinos y cambiar el discurso público sobre Israel a favor del estado. El plan es revivir un proyecto del gobierno inicialmente llamado "Solomon's Sling" y ahora rebautizado como "Concierto". Establecido en 2015 por el extinto Ministerio de Asuntos Estratégicos, que cerró en 2021, Solomon's Sling contó con un presupuesto de 80 millones de dólares. La mitad de los fondos provendrían del gobierno y la otra mitad dependería de donaciones individuales y de organizaciones, principalmente de los Estados Unidos. La ley de EE. UU. dicta que aquellos que hacen donaciones a los gobiernos deben registrarse como agentes extranjeros. Solomon's Sling figuraba como una Corporación de Beneficio Público (PBC) dirigida por funcionarios gubernamentales en un intento por mantener las apariencias. “Se entendió que sería más fácil para ellos aparecer como un PBC que como algo detrás del gobierno israelí”, dijo Ronen Menalis, ex director del Ministerio de Asuntos Estratégicos, durante un debate parlamentario. “Al final, ves una transferencia bancaria de un PBC y no una transferencia bancaria del gobierno israelí”. Sin embargo, pocos estaban dispuestos a registrarse como agentes extranjeros, lo que limitaba la recaudación de fondos de Solomon's Sling. El proyecto solo pudo recaudar $ 7 millones de los $ 40 millones esperados, por lo que nunca llegó a buen término. El Ministerio de Relaciones Exteriores no respondió a la solicitud de comentarios de MintPress News sobre los objetivos de la campaña o su estrategia para convertir a las organizaciones extranjeras en agentes de propaganda del gobierno israelí. Se espera que el nuevo proyecto dure hasta fines de 2025. Según la propuesta del gobierno de la campaña, cada año Concert recibirá un presupuesto de 25 millones de shekels ($ 8 millones) condicionado a que pueda recaudar la misma cantidad de forma privada.
Apuntando a BDS
El Festival de Sydney , un evento artístico de tres semanas de duración en Australia, financiado por la embajada de Israel, se convirtió en una importante victoria de BDS después de que más de 100 artistas y compañías se retiraran en solidaridad con Palestina. El Dr. Shir Hever, economista político y autor, describió cómo los israelíes a menudo ven la cara del movimiento BDS como cancelaciones de conciertos, probablemente la razón por la cual la campaña relanzada se llama Concierto. “Muchos israelíes están pensando: '¿Cómo luchas contra un movimiento que envía cartas de protesta a los artistas?'”, dijo, señalando que la tendencia de cancelaciones de conciertos ha disminuido recientemente. “Está claro que Israel está subsidiando estos conciertos para presionar a los artistas para que no cancelen”, dijo Hever a MintPress News . Hever explicó que la forma en que la iniciativa de propaganda diferirá de su primera iteración sigue siendo un secreto, dada la falta de transparencia dentro de la sociedad civil israelí, pero este cambio de nombre puede insinuar cómo operará el relanzamiento.
Creciente conciencia de que Israel está cometiendo apartheid
La semana pasada, la organización de derechos humanos Amnistía Internacional publicó un informe de 280 páginas acusando a Israel de cometer “el crimen del apartheid contra los palestinos”. El anuncio de Amnistía Internacional se unió a varios otros grupos de derechos humanos (en particular, Human Rights Watch y la organización israelí de derechos humanos B'Tselem) que también han declarado a Israel un estado de apartheid, un reclamo que los palestinos han hecho durante décadas. Nasim Ahmed, comentarista y escritor de Middle East Monitor , señaló estos informes de apartheid y las opiniones cambiantes sobre Israel dentro de la comunidad judía como las razones detrás de la decisión del gabinete de canalizar dinero hacia la propaganda del gobierno. “Existe un creciente temor y anticipación de que la campaña de lo que los israelíes llaman 'deslegitimar' a Israel se acelerará en 2022. Y quieren tener algo para contrarrestar eso”, dijo Ahmed a MintPress News . Discusiones gubernamentales recientes parecen corroborar esta teoría. Un cable filtrado del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel sugirió que Concert tiene como objetivo combatir un informe de las Naciones Unidas que se espera que se publique en junio llamando a Israel un estado de apartheid. Y durante la reunión del gabinete israelí, el primer ministro Naftali Bennett utilizó el antisemitismo como principal motivador para la financiación anti-BDS. “El antisemitismo contemporáneo se presenta de muchas formas. Hoy en día, esta energía de odio a los judíos se dirige con frecuencia al estado de los judíos. Nuestra obligación como Estado de Israel es exponerlo, incluso cuando está disfrazado, y combatirlo”, Bennett. dijo, al anunciar la financiación adicional. Si bien la razón más aparente para renovar Solomon's Sling bajo un nuevo estandarte es luchar contra el BDS, Hever sugirió que está en juego algo más encubierto, explicando:
Hay una clase pequeña pero creciente de activistas de derecha con influencia sobre la política y especialmente influencia sobre la derecha. Creo que tienen acceso al gobierno, a Yair Lapid, por ejemplo. Y le dicen: 'Si nos das trabajo, si nos das este proyecto, te vamos a apoyar. Pero si no lo hace, nos quedaremos con la oposición, el Partido Likud, y tal vez apoyemos el regreso de Netanyahu'".
Hever detalló cómo organizaciones como la ONG Monitor sin fines de lucro y la asociación de colonos, la Fundación Ir David, tienen fuertes vínculos con el gobierno y, al apoyar a los políticos, pueden obtener fondos para sus proyectos sionistas y sus salarios.
La industria de la hasbará
En hebreo, hasbara significa explicación, pero en el contexto del gobierno israelí, este término se traduce en esfuerzos de diplomacia pública destinados a defender o justificar las acciones de Israel ante la comunidad mundial. Es la forma de Israel de controlar la narrativa pública. El concierto es solo una de varias iniciativas de hasbara . Estos esfuerzos de propaganda van más allá del gobierno israelí y abarcan organizaciones de la sociedad civil como el Comité para la Precisión en la Información sobre Oriente Medio en Estados Unidos (CAMERA), StandWithUs, el Comité de Acción Pública de Asuntos Estadounidenses-Israelíes (AIPAC), la Liga Antidifamación (ADL) y Christians United. para Israel El gobierno incluso alienta a sus propios ciudadanos a actuar como embajadores de hasbara cuando viajan al extranjero, hablando de Israel de manera positiva a sus pares internacionales. También promueve la capacitación en hasbara para judíos de la diáspora a través de programas como Hasbara Fellowships, una organización que trae estudiantes a Israel para enseñarles cómo ser efectivos en la difusión de propaganda israelí en sus campus universitarios. [id de título="archivo adjunto_279626" alinear="alinearcentro" ancho="1000"] Crédito | Molad [/caption] Y hasbara ha utilizado específicamente los medios digitales para difundir su mensaje. El diplomático estadounidense retirado Chas W. Freeman Jr. explicó cómo Israel ha logrado convertir Internet en una herramienta de engaño durante sus comentarios en la Conferencia del Jubileo de 2012 del Consejo de Política Exterior y de Defensa :
El estado de Israel ha organizado unidades gubernamentales y militares civiles para explotar este [medio digital], incluida la creación de sitios web, cuentas de redes sociales y mensajes atribuidos a identidades falsas. Ha aprendido a manipular las funciones del navegador, los algoritmos de los motores de búsqueda y otros mecanismos automatizados que controlan qué información se presenta a los usuarios de Internet".
Esto se puede ver más recientemente en la advertencia de contenido de YouTube para el video de Amnistía Internacional sobre el apartheid israelí contra los palestinos, así como en un anuncio del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel dirigido a Amnistía Internacional que aparece en la parte superior de los resultados de Google al buscar Amnistía Internacional. https://twitter.com/AntiBDSApp/status/1489663801880363016
El mundo despertando a la ocupación
Tanto Hever como Ahmed declararon que, a pesar de los diversos esfuerzos de hasbara de Israel, no está ganando la guerra de la información. “El hecho de que tengan que lanzar y luego relanzar e inyectar más dinero en Concert muestra que no está teniendo éxito”, dijo Ahmed. Hever ilustró cómo la diplomacia israelí se ha derrumbado y su solución rápida a su problema de relaciones exteriores es negociar acuerdos de armas y cibernéticos con países como India, Brasil y los Emiratos Árabes Unidos. Pero este enfoque en los que están en el poder en lugar de la gente puede resultar contraproducente. “Están recibiendo algo de Israel y están devolviendo algo, pero eso no cambia la opinión pública en estos países”, dijo Hever. “Y tan pronto como cambie el gobierno y una nueva generación de políticos llegue al poder, no van a considerar a Israel como un país amigo. Desde su perspectiva, Israel entiende que el público mundial se está volviendo más consciente de la violencia y la corrupción del estado y menos dispuesto a tolerarlas. Sin embargo, eso no significa que cambiarán sus políticas. “El gobierno israelí sabe que no puede cambiar la forma en que el mundo considera los crímenes israelíes sin detenerlos”, dijo Hever. Si bien Israel ha podido manipular las redes sociales, Ahmed argumenta que la información en línea no siempre se puede controlar. “Cada vez más personas se dan cuenta de que esto no es simplemente una disputa territorial, como le gustaría decir a Israel, sino que en realidad existe un sistema arraigado de ocupación, limpieza étnica y apartheid”, dijo. Según Ahmed, incluso a los antiguos partidarios de Israel les resulta más difícil defender al Estado desde un punto de vista moral. “Cada vez más personas conocen la verdad sobre la ocupación israelí y esa es la verdadera razón por la que la industria de la hasbara está fracasando”, concluyó. Foto destacada | Con un sello en un podio en primer plano, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, de California, se reúne con el ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Yair Lapid, en el Capitolio en Washington, el 12 de octubre de 2021. Andrew Harnik | AP Jessica Buxbaum es una periodista radicada en Jerusalén para MintPress News que cubre Palestina, Israel y Siria. Su trabajo ha aparecido en Middle East Eye, The New Arab y Gulf News.