Antes de ser reelegido en 2019, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió anexar el Valle del Jordán, que representa aproximadamente el 30 % de Cisjordania ocupada, si permanecía en el poder. Después de meses de especulaciones, Netanyahu canceló su promesa en el verano de 2020 como parte del acuerdo de normalización de Israel con los Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, con Netanyahu nuevamente en el cargo y liderando una coalición de extrema derecha, la anexión del Valle del Jordán vuelve a estar en la agenda. En enero, el miembro del parlamento israelí, Danny Danon, anunció sus planes de presentar un proyecto de ley para anexar la región. Según Jewish News , el proyecto de ley que está preparando busca aplicar “la ley israelí a todas las áreas del Valle del Jordán”, incluidas las “áreas industriales que les sirven, los sitios arqueológicos en el área y las vías de acceso a estas áreas”. Además, los colonos-colonos del Movimiento Juvenil por la Soberanía han recogido más de 1.000 firmas para una petición que exige que el gobierno anexe el Valle del Jordán. Si bien Sovereignty Youth Movement y Danon no respondieron a las solicitudes de comentarios de MintPress News , Danon le dijo a Jewish News :
La anexión del Valle del Jordán es un tema importante para Israel desde un punto de vista histórico, económico y crucial, desde una perspectiva de seguridad. Sabemos que existe apoyo para la aplicación de la soberanía de Israel sobre el Valle del Jordán, tanto en la coalición de gobierno como en la oposición”.
El rabino Arik Ascherman, activista y director de la organización sin fines de lucro israelí Torat Tzedek, explicó que las propuestas israelíes de anexar el Valle del Jordán no estaban dominadas exclusivamente por la derecha. Más bien, los israelíes de todo el espectro político están de acuerdo en gran medida en anexar el Valle del Jordán por motivos de seguridad. La construcción de asentamientos en el Valle del Jordán fue inicialmente una creación del Partido Laborista de Israel presentada por el Ministro de Trabajo Yigal Allon como parte del Plan Allon, un borrador de acuerdo de partición luego de la captura de Cisjordania y Jerusalén Este por parte de Israel en 1967. Establecimiento de asentamientos en el Jordán Valley fue visto como un movimiento estratégico para defenderse de las amenazas existentes en ese momento desde el este. Hoy, si bien esas amenazas han desaparecido, el argumento de la seguridad aún persiste.
La importancia del Valle del Jordán
Estar en el Valle del Jordán es como caminar a través de una pintura de paisaje. Los acantilados irregulares se suavizan hasta convertirse en mesetas. Las montañas se transforman en cascadas de arena y finalmente descienden en exuberantes barrancos. El área es codiciada por su belleza natural y capacidad agrícola. El suelo rico en minerales, el clima único y los abundantes recursos hídricos lo han convertido en un punto de acceso para la agricultura durante todo el año y, por lo tanto, en una necesidad económica. "Es un área muy rica, no solo para la agroindustria, sino también para el turismo y el disfrute de la naturaleza", dijo a MintPress News Rashed Khudairy, coordinador de la Campaña de Solidaridad del Valle del Jordán y residente. Pero entre los rebaños de ovejas pastando, las gacelas saltando y las plantaciones de banano, hay restos de vidas pasadas. En la cima de una colina fangosa, la casa de una familia yace en ruinas. Un zapato solitario dejado en suelos de piedra cuyas paredes han sido desmanteladas sirve solo como un fragmento de un recuerdo. Frente a la violencia constante, las familias del Valle del Jordán a menudo abandonan su tierra por su propia voluntad. “Los colonos simplemente llegaron y derribaron las estructuras del pastor y lo amenazaron con cuchillos”, dijo Ascherman, refiriéndose a un pastor palestino que huyó de su tierra tras el acoso de los colonos cercanos. En otros casos, los pastores araban sus campos pero nunca volvían a cosechar por temor a los ataques de los colonos. La construcción de puestos de avanzada (extensiones de asentamientos israelíes construidos sin la aprobación del gobierno) comenzó en 2013 en el valle del Jordán, pero aumentó considerablemente a partir de 2016. Si bien los asentamientos son legales según la ley israelí, los puestos de avanzada no lo son. Ambos son ilegales según el derecho internacional. [id de título="archivo adjunto_264938" alinear="alinearcentro" ancho="1366"] 
Agricultores palestinos cosechan cebollas, cuya exportación luego fue prohibida por Israel, en el Valle del Jordán en Cisjordania, el 10 de febrero de 2020. Majdi Mohammed | AP[/caption] 
Hay 20 puestos de avanzada en el Valle del Jordán, según datos de 2020 del organismo de control de asentamientos, Peace Now. A diferencia de los primeros asentamientos del Partido Laborista, explicó Ascherman, estas colonias a menudo están formadas por radicales violentos. “Lo que ha cambiado en los últimos siete años más o menos ha sido la afluencia de todos los puestos de avanzada, que son mucho más ideológicos, mucho más agresivos, mucho más propensos a ser violentos, mucho más comprometidos con expulsar a los palestinos que algunos de los asentamientos veteranos. fueron”, dijo Ascherman. Y a medida que se expanden los asentamientos, aumenta la violencia. En febrero pasado, se estableció un nuevo puesto de avanzada, conocido como Moshe's Farm. Una pastora, que habló con MintPress News bajo condición de anonimato, vive cerca de Moshe's Farm y explicó que el desarrollo del asentamiento ha afectado significativamente la capacidad de la comunidad para pastar su ganado. “Nos están asfixiando, porque íbamos muy lejos en esa dirección”, dijo, señalando hacia las montañas. “Y ahora está limitado debido al nuevo puesto de avanzada”. Muchos de los pastores beduinos con los que MintPress News habló deseaban permanecer en el anonimato, dado que hablar puede hacer que el gobierno israelí tome medidas punitivas contra ellos. “Siempre que los colonos nos ven con las ovejas, nos persiguen o persiguen a las ovejas con sus tractores, para empujarnos más atrás”, dijo. “Así que esta es la razón por la que muchas personas aquí han estado vendiendo sus ovejas”. Los salarios perdidos y la pobreza inminente se han convertido en la norma en el Valle del Jordán, con más y más pastores vendiendo su ganado. Ascherman explicó que la falta de áreas de pastoreo ha empujado a los pastores a depender del alimento comprado en la tienda, lo que reduce sus ingresos. “[El pastoreo] puede dejar de ser económicamente viable”, dijo Ascherman. “Y conocemos pastores que acaban de vender su rebaño y se mudaron a las ciudades, que es justo lo que a Israel le gustaría que sucediera”.
Anexión: ¿en el horizonte o ya está aquí?
La anexión propuesta del Valle del Jordán convertiría Cisjordania en queso suizo y erosionaría cualquier posibilidad de un estado palestino contiguo allí. No está claro cómo sería una toma de posesión del valle, pero se entiende que las tierras rurales se anexarían mientras que las principales ciudades como Jericó quedarían bajo el control de la Autoridad Palestina. “La política israelí muy real no es solo tratar de anexar eventualmente el Valle del Jordán, sino también eliminar a los palestinos tanto como sea posible del Área C, que comprende el 60% de Cisjordania ocupada y tiene menos palestinos para empezar, y concentrarse en las áreas urbanas”, dijo Ashcerman. Algunos pastores en el Valle del Jordán temen que la anexión oficial israelí pueda conducir a demoliciones masivas. Casi todas las estructuras en el Valle del Jordán han recibido una orden de demolición o interrupción del trabajo. Sin embargo, estas demoliciones no se han llevado a cabo gracias a los esfuerzos de los abogados por recibir órdenes judiciales temporales para detener las demoliciones. Junto con las preocupaciones de demolición, los pastores también han notado un aumento en la violencia de los colonos desde diciembre, cuando Netanyahu formó un gobierno de coalición formado por políticos abiertamente racistas. “Los colonos han venido con sus ovejas aún más cerca de donde vivimos”, dijo un pastor que deseaba permanecer en el anonimato. “El auto de mi amigo se descompuso y los colonos vinieron y lo atacaron”. En todo el Valle del Jordán, los colonos y el ejército trabajan juntos para crear un entorno inhabitable para los palestinos. El ejército ha designado grandes extensiones de tierra como zonas de entrenamiento militar, cumplió órdenes de demolición e ignoró las quejas palestinas sobre la violencia de los colonos, mientras que los colonos acosan, derriban estructuras e impiden que los palestinos pasten o cosechen. Khudairy explicó que el ejército a menudo trabaja bajo la dirección de los colonos. Y esta colaboración entre militares y colonos es realmente donde se manifiesta la anexión. “Desde que Netanyahu mencionó que iban a anexar el Valle del Jordán, los municipios y consejos de colonos comenzaron a trabajar sobre el terreno”, dijo Khudairy. “Vienen con soldados israelíes a confiscar automóviles y tractores”. La mayoría de los palestinos y los activistas solidarios del Valle del Jordán desconocen lo que les depara el futuro. Pero ya sea que la anexión sea inminente o no, para la mayoría, el Valle del Jordán ya está anexado de facto. Foto destacada | Los soldados israelíes protegen el equipo contra los palestinos mientras su casa es demolida en el norte del Valle del Jordán en la Cisjordania ocupada. Nasser Ishtayeh | Sipa vía AP Images Jessica Buxbaum es una periodista radicada en Jerusalén para MintPress News que cubre Palestina, Israel y Siria. Su trabajo ha aparecido en Middle East Eye, The New Arab y Gulf News.
