Tras llegar a un acuerdo con el presidente Trump, David Ellison —hijo del segundo hombre más rico del mundo, Larry Ellison— adquirió Paramount Global, el gigante mediático propietario de CBS News. Larry Ellison, el mayor financiador privado de las Fuerzas de Defensa de Israel, está profundamente vinculado al estado de seguridad nacional israelí y cuenta al primer ministro Benjamin Netanyahu entre sus amigos más cercanos. David ya ha anunciado cambios significativos en CBS, prometiendo una cobertura informativa "imparcial" y "perspectivas ideológicas variadas", lo que se entiende ampliamente como una señal de un cambio hacia una cobertura de derecha pro-Trump. Peor aún, Bari Weiss, periodista con una larga trayectoria de ferviente defensa de los derechos de Israel, está siendo considerada como la nueva defensora del pueblo de la cadena, moldeando su dirección política, precisamente por su "postura pro-israelí". MintPress News examina los estrechos vínculos de Ellison con Trump e Israel, la extensa carrera de Weiss como el mayor defensor de Israel en Estados Unidos y lo que esto significa para el futuro de la libertad y diversidad de expresión en Estados Unidos.
El hombre de Israel en Silicon Valley
Aunque Skydance, el imperio mediático de Ellison, está oficialmente dirigido por David, es bien sabido que su padre, Larry, tiene el control financiero y las riendas del poder. Con un patrimonio neto de 301.000 millones de dólares , lo que lo sitúa en el segundo puesto del ranking de multimillonarios en tiempo real de Forbes, Larry hizo su fortuna fundando el gigante tecnológico Oracle. Oracle empezó como un proyecto para la Agencia Central de Inteligencia (CIA). De hecho, su nombre deriva del Proyecto Oracle, una operación de la CIA de los años 70 en la que trabajó Ellison. Durante un tiempo, la CIA fue el único cliente de Oracle, hasta que empezó a conseguir contratos con otras agencias del estado de seguridad nacional estadounidense. Hoy en día, aunque la base de clientes de Oracle es mucho más amplia, mantiene su papel como la cara privada de la CIA. Sin embargo, si bien Oracle está cerca de Washington y Langley, quizás esté aún más íntimamente ligado al Estado de Israel. Sionista declarado, Ellison ha trabajado incansablemente para impulsar el proyecto político de Israel. Entre sus amigos más cercanos se encuentra Benjamin Netanyahu, con quien vacacionó en su isla privada en Hawái. Ellison quedó tan impresionado y confiado en el primer ministro israelí que le ofreció un puesto en la junta directiva de su empresa, con un salario de 450.000 dólares. Si bien Oracle ha firmado múltiples contratos lucrativos con el estado de seguridad nacional israelí, el propio Ellison ha financiado personalmente a las Fuerzas de Defensa de Israel, donando decenas de millones de dólares a Amigos de las FDI, una organización que compra equipo para el ejército israelí. Esto incluyó una promesa de donación de 16,6 millones de dólares (la mayor donación individual que ha recibido el grupo) para construir un nuevo centro de entrenamiento para soldados que defienden lo que él llamaba "nuestro hogar". Como explicó Ellison:
Para mí, no hay mayor honor que apoyar a algunas de las personas más valientes del mundo, y agradezco a los Amigos de las FDI por permitirnos celebrar y apoyar a estos soldados año tras año. Debemos hacer todo lo posible para demostrarles a estos heroicos soldados que no están solos.
Oracle se considera una organización activista, cuyo objetivo es impulsar el proyecto de colonización israelí. Safra Catz, la directora ejecutiva israelí-estadounidense de la compañía, explicó sin rodeos que cualquier empleado que se sienta incómodo apoyando un genocidio debería simplemente dimitir. "No somos flexibles en cuanto a nuestra misión, y nuestro compromiso con Israel es insuperable", declaró, y añadió:
Este es un mundo libre y amo a mis empleados, y si no están de acuerdo con nuestra misión de apoyar al Estado de Israel, quizás no seamos la empresa adecuada para ellos. Larry y yo estamos comprometidos públicamente con Israel y dedicamos tiempo personal al país, y nadie debería sorprenderse por ello.
Para profundizar en Oracle y sus conexiones con el poder tanto de EE. UU. como de Israel, lea la investigación de MintPress News, “Un grupo tecnológico abiertamente pro-Israel ahora tiene control sobre los datos de seguridad nacional más sensibles del Reino Unido”.
El nuevo censor de CBS
Así, la noticia de que el hijo del segundo hombre más rico del mundo —uno con vínculos tan estrechos con el poder estatal estadounidense e israelí— esté comprando uno de los medios de comunicación más influyentes de Estados Unidos ya debería preocupar a cualquiera que se preocupe por una prensa libre e independiente. Sin embargo, la noticia de que los Ellison planean comprar la publicación de Bari Weiss, The Free Press, y darle el control de la redacción de CBS es aún más alarmante. Como parte del paquete para sellar el acuerdo, Skydance había prometido contratar a Weiss como defensora del pueblo para abordar el sesgo político y erradicar las prácticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI). Weiss es una figura muy controvertida en el mundo de los medios, conocida principalmente por sus opiniones estridentemente proisraelíes y por sus intentos de popularizar a pensadores y opiniones reaccionarias y anti-woke en la corriente dominante estadounidense. Sus posturas sobre Oriente Medio parecen haberle valido el puesto. Como señaló The Financial Times, «Weiss se ha ganado a Ellison en parte al adoptar una postura proisraelí, según personas familiarizadas con el asunto». Weiss será una « voz clave » en CBS News, y una fuente interna declaró a The New York Times que tendrá «un papel influyente en la configuración de la sensibilidad editorial» del medio. La noticia de lo que algunos temen que equivaldrá a una censura proisraelí refleja los recientes acontecimientos en TikTok. El gigante de las redes sociales ha contratado recientemente a la exsoldado de las Fuerzas de Defensa de Israel y cabildera israelí, Erica Mindel, para supervisar su política de incitación al odio en línea, con especial atención al antisemitismo. Sin embargo, Mindel está lejos de ser la primera exfuncionaria israelí en ascender a un puesto de poder en la empresa. Una investigación de MintPress News reveló que en noviembre de 2023, TikTok contrató a Reut Medalion, excomandante de inteligencia israelí, como su gerente de incidentes globales. Considerando lo que Israel estaba haciendo en ese momento en Gaza, es lógico preguntarse en qué tipo de "incidentes globales" estaba trabajando el exespía. Estas medidas parecen ser intentos de apaciguar a la administración Trump, que prohibió TikTok en gran parte debido al efecto que los videos virales de crímenes de guerra israelíes estaban teniendo en el apoyo público a Palestina. El propio Trump intentó forzar la venta de TikTok a un comprador estadounidense. Su amigo cercano, Larry Ellison, era su candidato preferido. "Me gustaría que Larry lo comprara", dijo .
La larga y controvertida carrera de Bari Weiss
Weiss saltó a la fama durante sus estudios universitarios, donde fundó una organización que acusaba a profesores musulmanes y árabes de racismo antijudío e intentaba despedirlos. Entre ellos destacaba el reconocido académico jordano Joseph Massad, a quien Weiss acusó de intimidarla a ella y a otros estudiantes proisraelíes durante las clases. El intento fracasó, pero puso el nombre de Weiss en el mapa. Tras terminar la universidad, consiguió prestigiosos empleos en medios israelíes y logró convertirlos en columnistas de The Wall Street Journal y, posteriormente, de The New York Times. Fue en The Times donde Weiss presentó a académicos reaccionarios a un público más amplio y liberal. En un influyente artículo titulado "Conozca a los renegados de la red oscura intelectual", describió a varias personas, entre ellas Jordan Peterson, Sam Harris, Dave Rubin, Douglas Murray y Bret Weinstein, todos ellos defensores de ideas conservadoras o incluso de extrema derecha, y casi todos apasionados defensores de las acciones de Israel en Gaza y otros lugares. En 2020, sin embargo, abandonó espectacularmente su sinecura del New York Times, alegando que la organización era una cámara de resonancia de las opiniones izquierdistas. Al año siguiente, inició un blog en Substack que más tarde se llamaría "The Free Press". Desde sus inicios, el periodista Branko Marcetic ha señalado que The Free Press ha sido uno de los mayores defensores de las acciones israelíes, difundiendo lo que él llama "propaganda insidiosa" y "desinformación absoluta". En 2021, Weiss defendió la masacre de más de 50 civiles palestinos, incluidos niños, como "el sueño del sionismo convertido en la realidad de la autodeterminación", por un estado "rodeado de enemigos que toman decisiones difíciles sobre cómo proteger a sus ciudadanos". Anteriormente, había atribuido el creciente antisemitismo en Europa a la inmigración musulmana. En mayo de 2024, The Free Press informó falsamente que las Naciones Unidas habían "admitido" que el número de muertos civiles en Gaza era mucho menor de lo que se había afirmado anteriormente. Escribió que la hambruna masiva es "propaganda pro-Hamás", a pesar de que incluso el presidente Trump reconoció la realidad. Y afirmó que no hubo una masacre israelí de solicitantes de ayuda humanitaria palestinos. También ha intentado repetidamente eludir la responsabilidad de Israel por sus ataques a centros de salud, alegando que el propio Hamás podría haber destruido el Hospital al-Ahli. Sin embargo, la propia Weiss pareció justificar los ataques a otras clínicas de Gaza. "Todos los palestinos saben que [el hospital al-Shifa] está lleno de [militantes armados], pero nadie puede hablar", escribió en Twitter, haciendo referencia a una entrevista de Free Press supuestamente con un residente anónimo de Gaza.
“Todo palestino sabe que Shifa está lleno de ellos, pero nadie puede hablar”. https://t.co/9EUmUq6Yxs
– Bari Weiss (@bariweiss) 19 de noviembre de 2023
Atacando a los palestinos, Wikipedia
Incluso es posible que las acciones de Weiss resultaran en muertes. En octubre de 2023, Weiss destacó una broma del escritor y educador gazatí Refaat Alareer hecha en respuesta a la extravagante (y desacreditada ) afirmación de que militantes palestinos habían quemado vivo a un bebé israelí durante los ataques del 7 de octubre. "Aquí está Refaat Alareer bromeando sobre si un bebé israelí, quemado vivo en un horno, fue cocinado 'con o sin levadura en polvo'",escribió Weiss. Alareer fue objeto de un torrente de abusos y declaró que las palabras de Weiss le habían puesto una diana en la espalda. "Si muero por las bombas israelíes o mi familia resulta lastimada, culpo a Bari Weiss",dijo , y agregó: "Muchos soldados israelíes maniáticos que ya bombardean Gaza se toman estas mentiras y difamaciones en serio y actúan en consecuencia". Apenas un mes después, Alareer fue asesinado en un ataque aéreo israelí deliberado . Otro objetivo en la mira de Weiss es Wikipedia. Desde que la enciclopedia en línea calificó al grupo de presión proisraelí Liga Antidifamación como una fuente poco fiable, The Free Press ha emprendido una campaña en su contra. Al calificarlo de "sitio de propaganda", The Free Press ha unido fuerzas con el Departamento de Justicia de Trump para retirarle a Wikipedia su estatus de organización sin fines de lucro y presionarla para que se vuelva más proisraelí. "Bari no podría haber elegido un término más orwelliano para su medio de comunicación autoritario, que está demoliendo las instituciones occidentales en nombre de Israel", escribió el periodista Ryan Grim. The Free Press sin duda cuenta con muchos patrocinadores influyentes, habiendo atraído la inversión de capitalistas de riesgo como Marc Andreessen y David Sacks, así como del exdirector ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz. Sin embargo, el precio que se le ha ofrecido a Skydance por la venta de lo que queda poco más que un blog de Substack es notable: entre 200 y 250 millones de dólares. Para ponerlo en contexto, en 2013, el fundador de Amazon, Jeff Bezos, pagó 250 millones de dólares por The Washington Post, uno de los medios de comunicación más leídos e influyentes del mundo.
Cambios importantes en CBS
Si bien la misión de Weiss en CBS News parece sencilla, la organización dista mucho de ser un foco de sentimiento pro-Palestina. La cadena repitiólas dudosas afirmaciones de la Liga Antidifamación sobre una supuesta ola de antisemitismo que se extiende por Estados Unidos y utiliza constantemente argumentos israelíes , como añadir la etiqueta "dirigido por Hamás" al describir al Ministerio de Salud de Gaza. Unainvestigación de MintPress News descubrió que también ha contratado a numerosos exsoldados y lobistas israelíes para producir sus noticias. Gili Malinsky, por ejemplo, fue comandante del departamento de relaciones públicas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), donde dirigió una unidad dedicada a comunicar la historia del ejército israelí al mundo exterior. También trabajó en Friends of the IDF antes de aceptar un trabajo como redactora en CBS.
Malinsky no está sola. Erica Scott, productora editorial de CBS News, fue especialista en medios y comunicaciones de la Liga Antidifamación. Betsy Shuller, otra productora de CBS News, trabajó anteriormente como asociada de relaciones públicas en Hillel International, un grupo proisraelí. Sin embargo, parece que apaciguar a Trump prometiéndole una línea editorial más derechista fue parte del acuerdo para asegurar la aprobación de la administración a la gigantesca adquisición de medios. Además de Weiss, Skydance se ha comprometido a eliminar todas las políticas de diversidad, inclusión e igualdad (DEI) en la empresa. Además, acordó pagarle a Trump 16 millones de dólares en concepto de indemnización por difamación que presentó en octubre pasado contra su programa estrella de noticias y política, "60 Minutes". Muchos han visto esta acción como poco más que un soborno. El comediante liberal y presentador de programas de entrevistas Stephen Colbert describió la medida como un "soborno cuantioso". Apenas unos días después, Paramount anunció la cancelación del veterano programa de Colbert en CBS. Otros han optado por retirarse antes de ser presionados. Alegando la pérdida de independencia periodística, Bill Owens, editor de "60 Minutes", dimitió en abril. Más recientemente, la directora de CBS News, Wendy McMahon, se marchó, alegando un entorno laboral difícil y un cambio de perspectiva política.
Los medios de “resistencia” abrazan MAGA
La adquisición de Ellison CBS refleja la evolución general de un ecosistema mediático estadounidense en rápida evolución, ya que las tácticas de línea dura de la administración Trump incitan a la prensa a ceder a sus exigencias. A principios de este año, los ejecutivos de CNN anunciaron que cambiarían su perspectiva política, de prodemócrata a una más centrista, instruyendo explícitamente a sus empleados a no criticar a Trump. En enero, el director ejecutivo de la cadena, Mark Thompson, mantuvo múltiples reuniones con los editores, instruyéndoles a ser imparciales con Trump y a no prejuzgar su segundo mandato. También se indicó a los presentadores que no expresaran su indignación durante la investidura de Trump. Varias figuras clave de CNN, incluido el presentador Jim Acosta (quien perdió sus credenciales de prensa de la Casa Blanca tras un altercado con Trump), abandonaron la cadena. Los presentadores de MSNBC Joe Scarborough y Mika Brzezinski, a menudo considerados los rostros de la "resistencia" demócrata a Trump durante su primer mandato, declararon públicamente que estaban cambiando su postura editorial hacia el presidente. “Joe y yo nos dimos cuenta de que era hora de hacer algo diferente”, explicó Brzezinski a sus espectadores. “Eso empieza no solo hablando de Donald Trump, sino también hablando con él”, añadió, revelando que ambos habían viajado a Mar-a-Lago para reunirse personalmente con el presidente electo. Otras cadenas que no se han adaptado han desaparecido. A principios de esta semana, la administración Trump recortó su financiación a NPR y PBS, y ambas cadenas se enfrentan a un cierre inminente. Una maniobra similar de poder de Trump también provocó el cierre de Voice of America, que resurgió en junio bajo un liderazgo diferente y una nueva perspectiva política. Asimismo, las redes sociales han pasado por una transformación similar. En enero, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, anunció que sus plataformas (Facebook e Instagram) “priorizarían la libertad de expresión” y trasladarían sus operaciones de moderación de contenido de California a Texas, donde hay menos preocupación por “la parcialidad de nuestros equipos”. También señaló que el ex viceprimer ministro liberal demócrata del Reino Unido, Nick Clegg, estaba siendo reemplazado como presidente de Asuntos Globales de la compañía por Joel Kaplan, leal a Trump y ex subjefe de gabinete de la Casa Blanca. Dana White, confidente cercano de Trump y CEO de Ultimate Fighting Championship, fue nombrado miembro de la junta directiva de Meta, una decisión que fue vista casi universalmente como una flexión pública de rodillas ante el movimiento MAGA. La transformación de Facebook en una plataforma más abiertamente derechista refleja la de Twitter, que fue adquirida en 2022 por Elon Musk, un importante partidario de Trump y miembro no oficial del gabinete. Las acciones de Musk, que incluyen alentar abiertamente la extrema derecha y otros sentimientos racistas en la plataforma, llevaron a millones de usuarios liberales a abandonarla, migrando a sitios más pequeños, como Bluesky o Mastodon. TikTok, mientras tanto, a pesar de contratar a funcionarios del Departamento de Estado y espías y soldados israelíes para administrar sus asuntos internos, continúa en la mira de la administración Trump. En definitiva, la noticia de que el hijo del segundo multimillonario más rico del mundo contrate a un provocador tan fervientemente proisraelí —quien se ha labrado una carrera promoviendo narrativas dudosas y alimentando el sentimiento antimusulmán— para dirigir una de las redacciones más influyentes del país debería suscitar serias preocupaciones para cualquiera que valore el periodismo independiente. La saga CBS News/Bari Weiss subraya la doble amenaza del control oligárquico de los medios y la creciente influencia del cabildeo proisraelí en el discurso público. Marca un punto preocupante en el declive generalizado de la independencia periodística en Estados Unidos, a medida que los intereses alineados con el Estado trabajan para reprimir la disidencia y mantener el apoyo a las acciones de Israel en Gaza. Foto destacada | Ilustración de MintPress News . Alan MacLeod es redactor sénior de MintPress News. Obtuvo su doctorado en 2017 y , desde entonces, ha escrito dos libros aclamados: "Malas noticias de Venezuela: Veinte años de noticias falsas y desinformación" y "Propaganda en la era de la información: Todavía fabricando consentimiento", así como varios artículos académicos . También ha colaborado con FAIR.org , The Guardian , Salon , The Grayzone , Jacobin Magazine y Common Dreams . Sigue a Alan en Twitter para conocer más sobre su trabajo y comentarios: @AlanRMacLeod .
