En la noche del 30 de junio hasta la madrugada del 1 de julio de 2019, Israel llevó a cabo su mayor ataque contra la defensa aérea de Siria desde 1982. El ataque finalmente mató a 16 civiles sirios cerca de Damasco e hirió a 12 militares sirios en Homs. Este fue el alcance del daño revelado en ese momento, pero, según fuentes militares sirias, el daño fue mucho más grave y sirvió para debilitar significativamente las capacidades de defensa aérea de Siria. Muchas preguntas han quedado sin respuesta sobre lo que realmente sucedió durante ese ataque, cómo sucedió y qué implicaciones puede tener el ataque. Según un oficial de Defensa Aérea sirio que escribe informes posteriores a la misión y que habló con MintPress bajo condición de anonimato debido a preocupaciones de seguridad, Israel dio un golpe brutal durante los ataques del 30 de junio, lo que resultó en la reducción de las capacidades de defensa aérea de Siria aproximadamente 60 por ciento. Se estima que Israel disparó más de 150 misiles de crucero en los sistemas de defensa aérea de alerta temprana de Siria, destruyendo completamente al menos cinco de los sistemas objetivo. Todos los sistemas apuntados fueron específicamente responsables de hacer frente a los ataques aéreos israelíes y en total valían hasta $ 500 millones. El ataque fue una violación de la soberanía del territorio sirio, así como una violación de la Carta de las Naciones Unidas de 1945 , y el uso de la fuerza por parte de los estados de esta manera se considera ilegal según el derecho internacional consuetudinario y el derecho de los tratados. Pero quizás el detalle más revelador de los ataques aéreos es que constituyen el mayor ataque contra la Defensa Aérea Siria desde la Operación Mole Cricket 19 , el 9 de junio de 1982, realizada por Israel hacia el final de la guerra Líbano-Israel. También es el ataque individual más grande de Israel en territorio sirio desde la Guerra de Yom Kippur de 1973.
¿Coordinación israelí-estadounidense?
Como se demostró durante la guerra siria en curso, Siria se ha forjado una reputación por sus capacidades de defensa aérea. Las defensas aéreas sirias representaron un desafío considerable para los enemigos del país en conflicto, incluido Israel, que intentaban realizar ataques exitosos. Si bien algunos misiles atravesarían y alcanzarían sus objetivos, Siria pudo hacer frente a los ataques llevados a cabo por los Estados Unidos, el Reino Unido, Francia e Israel sin sufrir demasiado daño, muchas veces desviando la mayor parte de los misiles entrantes. Estas capacidades de defensa se vieron reforzadas por la adición más reciente de los sistemas de defensa aérea S-300 de Rusia al arsenal de Siria. Siria pudo derribar aviones de combate y drones israelíes, y derribar la mayoría de los misiles entrantes de Israel. Israel se había frustrado por las capacidades de defensa aérea cada vez más efectivas de Siria y, con la última serie de ataques, buscó actuar sobre esa frustración. Se informó en mayo de este año que Israel estaba tratando de ubicar los sistemas de defensa aérea de Siria, enviando drones e incluso globos al espacio aéreo sirio para identificar posibles objetivos. También es probable que los EE. UU. Coordinen con Israel para establecer a Siria para tal bombardeo. En la mañana del 30 de junio, antes de que Israel comenzara sus propios ataques aéreos, Estados Unidos lanzó un ataque aéreo estratégico sin precedentes contra dos líderes de un grupo militante vinculado a Al Qaeda en Alepo occidental, llamado Hurras al-Deen. El ataque fue muy inusual, ya que Estados Unidos generalmente ataca áreas de Siria donde no hay defensas aéreas y no es habitual que apunte a grupos que controlan lo que se considera el bolsillo Idlib. Antes de la ejecución, según los informes, Estados Unidos se comunicó con Rusia para solicitar a las fuerzas sirias que desactiven su equipo de interferencia de GPS para no interferir con el ataque aéreo. Estados Unidos pudo matar a seis militantes y el gobierno sirio, asumiendo que estaba buscando lanzar más ataques contra grupos militantes, mantuvo su equipo de interferencia GPS fuera de línea. Ese mismo día, especialistas vinculados a un contingente libanés de Hezbolá viajaban de regreso al Líbano desde el este de Siria, donde se asociaron con las PMU (Unidades de movilización popular) iraquíes que operan en Abu Kamal . El movimiento de estos grupos, ambos archienemigos del gobierno israelí, dio a las fuerzas sirias una amplia razón para creer que podrían ser objetivos potenciales de un ataque israelí, lo que contribuyó aún más a la confusión de Siria. Siria se ha enfrentado a los ataques contra Hezbolá en su territorio muchas veces antes de esto, por lo que si se estaban preparando para una situación similar, esto podría haber sido una distracción. El 11 de junio, Israel lanzó un ataque contra la provincia de Daraa, en el norte de Siria, destruyendo un radar de alerta temprana en la colina de Tal al-Harra y privando a las fuerzas sirias de vigilar los cielos sobre los Altos del Golán y el norte de Israel. La combinación de estos factores hizo que la visión de Siria se viera perjudicada, sus sistemas de interferencia de GPS caídos, la justificación para que Israel ataque y Siria abierta a ataques aéreos y desvíos israelíes.
No es el ataque "normal"
Cuando finalmente llegó el ataque israelí, tal vez no sorprendentemente representara un desafío más grande para las defensas aéreas de Siria de lo habitual. Las fuerzas sirias no esperaban un ataque tan grande y, por el tamaño del bombardeo, está claro que Israel planeó la operación de antemano. Los ataques israelíes habituales, de los cuales ha habido cientos durante el curso de la guerra siria, consistieron en 60 misiles como máximo: Israel usó más de 100 durante este ataque. 
El mapa muestra las posiciones de radar de alerta temprana, 19 de junio de 2019. Andrew Illingworth | MintPress [/ caption] Israel también atacó desde tres lugares diferentes: desde el norte del Líbano hasta Homs; desde los Altos del Golán ocupados hasta la región de Damasco; y desde el mar cerca del sur del Líbano hasta Damasco. Lo hizo usando Dalila y misiles de crucero Popeye Turbo. Según los informes, varias áreas fueron atacadas en Damasco y sus alrededores, incluidas Al-Dimas, Jamraya, Mezzeh Airbase y Al-Kisweh / Jabal al-Mani. También se destruyeron tres sitios de defensa aérea en la ciudad de Homs y dos en el área de al-Qusayr, vinculados a un solo radar. 
Mapa que muestra los sitios de radar de alerta temprana después del 1 de julio de 2019. Andrew Illingworth | MintPress [/ caption] Teniendo en cuenta tanto los tipos de misiles utilizados como las ubicaciones desde las que fueron disparados, es probable que Israel haya utilizado aviones F-15 y F-16, así como un buque de la Armada para entregar su carga mortal de misiles de crucero. Según los informes, los 36 radares D6, que forman parte de los sistemas S-300, también fueron atacados en este ataque. Sin embargo, fuentes militares sirias que hablaron con MintPress afirman que no se usó el S-300, manteniendo que solo se usaron sistemas S-200 más antiguos y anticuados y que los misiles S-300 no se usaron debido al tiempo. Ese mismo sistema S-200 fue lo que llevó a un misil sirio a aterrizar en la isla de Chipre en junio pasado cuando se desvió después de intentar derribar un avión israelí. La magnitud del ataque israelí dejó a Siria tan aislada que se vio obligada a centrarse principalmente en defender sus propios sitios de misiles tierra-aire (SAM), dejando al descubierto gran parte del resto del país, un hecho que Israel luego explotó. Si el alcance del daño a las defensas aéreas de Siria reclamadas por las fuentes militares sirias es exacto, a Siria ahora solo le quedan dos minutos de advertencia antes de un posible ataque israelí, anteriormente tenía entre 10 y 15. A menos que Rusia reabastezca a Siria con equipo nuevo, este déficit probablemente significará que los futuros ataques israelíes cobrarán aún más vidas y cosecharán aún más destrucción. Israel se negó a comentar sobre los ataques y no se dio ninguna explicación de por qué los llevó a cabo. Si bien un ataque de esta escala en prácticamente cualquier otra nación soberana probablemente provocaría una respuesta importante de la comunidad internacional, este ataque apenas se ha registrado. Foto destacada | El cielo de Damasco estalla con misiles tierra-aire cuando Estados Unidos lanza un ataque contra Siria contra diferentes partes de la capital siria, Damasco, el 14 de abril de 2018. Hassan Ammar | AP
Robert Inkalesh es periodista, escritor y analista de Oriente Medio.
