Negligencia y financiación insuficiente Destruye el plan de salud federal para los nativos americanos

El Indian Health Service (IHS), el servicio federal legalmente responsable de brindar atención médica a aproximadamente 2.2. millones de miembros de tribus están bajo escrutinio por no cumplir con los estándares nacionales mínimos para instalaciones médicas y poner en peligro repetidamente a los pacientes al rechazar a los gravemente enfermos y causar muertes innecesarias. Una unidad del Departamento de Salud y Servicios Humanos, el IHS es similar en estructura a la también disfuncional Veterans Health Administration , ya que opera una red de hospitales y clínicas que brindan servicios médicos a miembros de tribus que a menudo viven horas de otras instalaciones similares. Falta seguro médico privado. A pesar de los cientos de investigaciones federales sobre reclamaciones de negligencia médica y mala conducta de los empleados, poco ha cambiado en el IHS a medida que continúan los escándalos, y el propio sistema se está acercando al colapso. Se espera que los problemas problemáticos para los servicios de salud asediados empeoren aún más debido a los recortes solicitados por la administración de Trump en su propuesta de presupuesto de IHS, que reduciría la financiación en $ 300 millones . Una audiencia reciente en el Senado trató de arrojar luz sobre los posibles efectos de los recortes, pero el Director interino de IHS, Michael Weahkee, enfureció a varios Congresistas al negarse a responder preguntas básicas. “No puedo creer lo que ha ocurrido hoy. Todo lo que quiero son algunas malditas respuestas, eso es todo ", dijo el senador Jon Tester (D-MT) después de la audiencia en el Senado. https://twitter.com/BartMihailovich/status/885501675842285568 La falta de fondos es uno de los principales problemas que enfrenta el servicio. En 2013, el IHS gastó $ 2,849 por paciente , significativamente menos que el promedio nacional ese mismo año de $ 7,535 por paciente y el de Medicare de $ 12,042 por paciente. Las instalaciones de IHS a menudo se quedan sin fondos antes de que finalice el año fiscal. "Muchas tribus solían decir: 'No se enferme después de junio'", dijo Danette Ives, directora de salud de la tribu Port Gamble, al Seattle Post-Intelligencer . "Ahora es como, 'No te enfermes después de enero'. " Sin embargo, la falta de fondos en el IHS es solo la punta del iceberg. Como informó el Wall Street Journal el viernes pasado, los diagnósticos erróneos y la negligencia médica son una realidad desafortunada para quienes buscan tratamiento en las instalaciones de IHS, lo que hace que muchos miembros de las tribus teman usar el servicio, a pesar de ser la única opción cercana o asequible. Muchos de los ejemplos dados por familias de víctimas de mala praxis y registrados en documentos oficiales son sorprendentes. Por ejemplo, Wakanda Gonsalves, una estudiante de secundaria de Dakota del Sur, fue a una clínica de IHS para buscar tratamiento después de que ella comenzó a toser sangre. Fue enviada a casa ese mismo día con jarabe para la tos, un inhalador y medicamentos contra la ansiedad, solo para morir dos días después de un coágulo de sangre en el pulmón. Otra nativa, Debra Free of Nebraska, murió de una aparente sobredosis de opioides en el hospital de IHS en Winnebago diez horas después de que las enfermeras ignoraran las órdenes de dos médicos para dejar de tratar a Free con poderosos narcóticos. El hospital Winnebago ha fracasado repetidamente en cumplir las normas básicas de las instalaciones médicas y se ha encontrado que los pacientes pongan en peligro numerosas ocasiones desde 2010, de acuerdo con los reguladores hospital de Estados Unidos citadas por el diario. https://twitter.com/WSJ/status/883437989891903489 The Wall Street Journal también señaló que el personal de IHS a menudo es ridiculizado o presionado para permanecer en silencio si expresa inquietudes sobre el tratamiento del paciente o las muertes evitables a sus superiores o reguladores. Sin embargo, el IHS sostiene que su “liderazgo mantiene una cultura en la que se anima y espera reportar cualquier sospecha razonable de irregularidades, mala conducta, despilfarro o abuso, sobre todo cuando se trata de la seguridad y el bienestar de los pacientes o empleados empleados.” Teniendo en cuenta el estado lamentable del IHS, no es sorprendente que los que viven en muchas reservas tribales tengan algunas de las tasas de esperanza de vida más bajas de toda la nación. Los nativos americanos han experimentado saltos en las tasas de mortalidad , incluida la mortalidad infantil, mientras que esas cifras han disminuido para otros estadounidenses. Foto de la característica | Liz DeRouen, de 49 años, a la izquierda, le controla la presión arterial la asistente médica Jacklyn Stra, a la derecha, en el Proyecto de Salud Indígena del Condado de Sonoma en Santa Rosa, California. Eric Risberg | AP