El 15 de julio, el periodista palestino Basel Adra fue detenido por los militares después de documentar el asalto de un colono israelí en la Cisjordania ocupada. A Adra la esposaron, le vendaron los ojos y la obligaron a soportar horas bajo un sol abrasador. Si bien el Sindicato de Periodistas de Israel denunció este incidente como una grave violación de la libertad de prensa, su terrible experiencia refleja la angustiosa realidad que enfrentan innumerables reporteros palestinos. Según el Centro Palestino para el Desarrollo y la Libertad de los Medios (MADA), las violaciones contra los periodistas y la libertad de los medios en Palestina experimentaron un aumento alarmante del 8 % entre 2021 y 2022. La organización de derechos humanos atribuyó esta escalada a dos ataques fatales contra periodistas palestinos, restricciones a las redes sociales expresión mediática, la ofensiva israelí en Gaza y un aumento de la violencia instigada por los colonos. Más allá de la detención de Adra, el Tribunal de Primera Instancia de Jerusalén, en julio, extendió la prohibición de viajar impuesta a la periodista palestina Magdoleen Hassouna. El tribunal ha retenido la justificación de esta restricción y se ha limitado a afirmar que Hassouna representa una amenaza para la seguridad de Israel. Actualmente, Israel ha impuesto prohibiciones de viaje a no menos de otros 15 periodistas palestinos. En un caso paralelo, el periodista palestino Lama Ghosheh recibió una sentencia de nueve meses de servicio comunitario y una multa de 4500 shekels (1250 dólares) en julio, aparentemente debido a publicaciones en las redes sociales que supuestamente "simpatizan con organizaciones terroristas" e "incitan a la violencia". “El peligro que representa para las libertades de los medios en Palestina se vuelve más ominoso cada día”, comentó Shireen Al Khatibb, directora interina del Centro MADA, en una conversación con MintPress News. “Varios elementos israelíes, ya sean militares, policías o incluso colonos, se animan a atacar a ciudadanos y periodistas con impunidad, escudados por la presencia de las fuerzas de ocupación”.
en desacuerdo con la versión oficial israelí
Según el ejército israelí, la detención de Adra se debió a las sospechas de su presunta participación en un asalto a un guardia de seguridad de un asentamiento israelí vecino. El vocero del ejército también reveló que la detención de Adra está actualmente bajo revisión. “[L]a policía tomó su testimonio y lo detuvo y lo trasladó a una base militar cercana”, explicó el vocero del ejército. “Se le pidió al periodista que entregara la documentación de los enfrentamientos, y fue puesto en libertad después de que quedó claro que no participó en el incidente violento”. Sin embargo, Adra impugna con vehemencia esta descripción, afirmando que nunca se le pidió que hiciera una declaración. En cambio, dice, los soldados tomaron su teléfono y lo reprendieron bajo el calor abrasador, preguntándole por qué no iba a Yenín. Adra inicialmente se había negado a entregar su teléfono a los soldados antes de ser detenido. “Al final, no fui investigado. No me pidieron que diera un testimonio sobre lo que pasó allí. Simplemente me mantuvieron allí bajo el sol”, relató Adra. “Creo que es solo un castigo por lo que estoy haciendo como periodista y activista en el área”. Este incidente no marca el primer caso de violencia que Adra ha soportado mientras cumplía con sus deberes como reportero.En mayo del año anterior, requirió hospitalización luego de ser brutalmente golpeado por soldados israelíes durante su cobertura de la demolición de una estructura palestina en el Cisjordania “Intentaron arrestarme muy violentamente, y de media hora a 40 minutos me mantuvieron en el suelo, me arrastraron por el campo, trataron de llevarme al automóvil con mucha violencia”, relató Adra sobre el ataque.
La libertad de prensa lucha bajo la doble opresión
El trabajo de los periodistas palestinos se ve sofocado con frecuencia por las detenciones, la violencia y las restricciones de movimiento, todo lo cual se deriva de la ocupación israelí generalizada. Como la autodeterminación palestina sigue siendo esquiva, la perspectiva de una prensa equitativa y sin restricciones se vuelve cada vez más remota. “Debido a la falta de independencia, eficacia y fuerza del poder judicial palestino, que protege todas las libertades y defiende el movimiento de la prensa, los periodistas se han visto obligados a retroceder y no cumplir plenamente el mensaje debido a la usurpación oficial y, a veces, popular de sus derechos. ”, comentó Al Khatibb. Sin embargo, Al Khatibb señaló que la carga de restringir la libertad de prensa no recae únicamente en Israel. Las autoridades palestinas también contribuyen a esta situación. “Algunas de las prácticas represivas de los servicios de seguridad palestinos hacia los periodistas y las libertades de los medios también han contribuido al deterioro de las libertades de los medios en Cisjordania”, dijo, y agregó que el gobierno gobernado por Hamas en la Franja de Gaza también ha infringido la libertad de prensa. . En un comunicado de prensa reciente, MADA condenó con vehemencia el secuestro del periodista palestino Sami Saeed Alsaai por parte de funcionarios de inteligencia palestinos el 31 de julio en Cisjordania, junto con los ataques infligidos por el personal de seguridad de Hamas contra periodistas que cubrían manifestaciones recientes en Gaza con el objetivo de mejorar las condiciones de vida. “'MADA' expresa su profunda preocupación y condena por la escalada de violaciones flagrantes contra la libertad de los medios, que ahora están siendo llevadas a cabo por miembros de los servicios de seguridad vestidos de civil”, decía un comunicado reciente de MADA. A pesar de que las autoridades gubernamentales palestinas e israelíes cometieron violaciones contra los periodistas palestinos, Al Khatibb reiteró que Israel es el principal culpable. “Las libertades de los medios todavía están sujetas a violaciones por parte de todas las partes antes mencionadas, pero las autoridades israelíes son los mayores perpetradores de estas violaciones en términos de cantidad y calidad”, dijo Al Khatibb. “Hasta el final de la primera mitad del año 2023, las autoridades israelíes fueron responsables del 83% de todas las violaciones contra la libertad de prensa de los palestinos”.
La necesidad de una intervención internacional
En medio de la creciente represión de Israel contra los medios de comunicación palestinos, Al-Khatibb enfatiza el imperativo de que las entidades internacionales asuman un papel más proactivo en la protección de los derechos de los periodistas palestinos. “Todavía no hemos visto un papel serio y positivo con respecto a las instituciones internacionales que se ocupan de los periodistas palestinos, y siempre exigimos que haya un mecanismo específico por parte de las instituciones internacionales para presionar a las autoridades israelíes”, remarcó Al Khatibb. Al residir en la extensión rural de Masafer Yatta en Cisjordania, Adra se encuentra navegando por un terreno complejo. En 2022, la Corte Suprema de Israel se alineó con el ejército y designó 12 aldeas en los alrededores como zonas de tiro, otorgando así la aprobación para el desplazamiento de más de mil residentes. A raíz de este fallo judicial, Masafer Yatta ha sido testigo de un aumento de las agresiones por parte de colonos y soldados, acompañadas de la demolición de estructuras. Frente a la escalada de violencia sancionada por el estado, los esfuerzos periodísticos de Adra adquieren una mayor importancia. A pesar de ser el foco de acoso dirigido, se mantiene firme en su papel. “Estos ataques y la violencia que están usando están destinados a crear miedo y detenernos. Pero, al final del día, no nos detiene”, dijo Adra. “Hay algo dentro de mí que siempre me empuja a hacer este trabajo”. Foto destacada | Ilustración de MintPress News Jessica Buxbaum es una periodista residente en Jerusalén para MintPress News que cubre Palestina, Israel y Siria. Su trabajo ha aparecido en Middle East Eye, The New Arab y Gulf News.