WASHINGTON – “Levanten la mano si no pueden pagar el alquiler”, gritó brusca y decididamente por un micrófono. Una traducción al español hizo eco de sus palabras mientras las manos se elevaban entre la multitud. “Ahora conviértalo en un puño. ¡Porque tenemos que luchar! ¡Solo cuando peleamos podemos ganar! " Vítores y gritos amortiguados por máscaras reverberaron en las fachadas de ladrillo. Los autos tocaban la bocina mientras pasaban, lanzando puños solidarios a los carteles de "Cancelar alquiler" alineados a lo largo de la acera. Una mujer con una pancarta de “Comida, no renta” le devolvió el saludo con ánimo. Según el Center on Budget and Policy Priorities , “unos 22 millones de adultos informaron que su hogar no tenía suficiente para comer”, y los hogares negros y latinos tienen más del doble de probabilidades que los residentes blancos de pasar hambre. Según los datos recopilados del 3 de marzo al 15 de marzo de 2021, se estima que uno de cada seis inquilinos no se puso al día con el alquiler, y aquí, nuevamente, los hogares negros, latinos e indígenas tenían el doble de probabilidades que los inquilinos blancos de quedarse atrás. Uno puede imaginar entonces las manos levantadas de millones que se convierten en los puños – literalmente, el hambre, el cansancio y pobres, “las masas hacinadas anhelando respirar en libertad”, que nuestra estatua de la libertad se desgasta de manera irónicamente como una bienvenida a los que vienen al país . Eso sería un espectáculo increíble y una fuerza increíble. Sierra Ramírez, la organizadora de inquilinos en Woodner Apartments en Washington, continuó, pidiendo a todos sus compañeros inquilinos que dejen de pagar el alquiler y que se organicen no solo para la cancelación del alquiler, sino también por su dignidad humana en general: “¿Qué es posible cuando nos unimos como ¿clase obrera? Todo. Todo es posible." Pidió a los reunidos que pensaran en el panorama general, que pensaran “en el tipo de dignidad que queremos para nuestra comunidad, para nuestra sociedad” y que lo construyan. De esta manera, dijo, "podemos detener cualquier cosa, incluso la guerra". Mientras la tarde de finales de marzo salpicaba halos de sol sobre el pavimento y el césped donde los niños corrían jugando, el edificio comunitario del que hablaba Ramírez era palpable. La gente recogía los comestibles de las mesas y cajas de ayuda mutua, mientras que otros hablaban con los que estaban junto a la mesa del sindicato de inquilinos. Los vecinos charlaban detrás de máscaras y letreros bilingües que decían "¡Eliminen a la policía" y "No excluyan a los inmigrantes!" Los organizadores se conectaron con inquilinos de otros edificios que sentían curiosidad por este impulso. La gente sacó instrumentos y comenzó a tocar. La acción fue en parte celebración, en parte protesta y 100% de base. Una mesa de ayuda mutua del Distrito 1 de DC preparada en una reunión de cancelación de alquiler para apoyar a los inquilinos. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] El movimiento para cancelar el alquiler no es nada nuevo en este sentido. Es otra rama del árbol arraigada en la justicia, los derechos humanos y un futuro habitable para todos, que se cruza con la justicia racial, la salud pública, la justicia ambiental, el anticapitalismo, el anticolonialismo y más. A partir del llamado y la demanda de que la vivienda es un derecho humano, esta rama se extiende por todo el país, la nación más rica del mundo, donde estamos seguros de que podemos permitirnos albergar a las personas sin hogar, proporcionar viviendas asequibles y detener los desalojos.
Una moratoria llena de agujeros
Aquí algunos podrían señalar la moratoria de desalojo como prueba de que al menos tenemos eso cubierto. Permíteme reventar sin ceremonias tu burbuja. Según el seguimiento continuo de The Eviction Lab en la Universidad de Princeton , durante la pandemia, los propietarios solicitaron 284,490 desalojos, y eso es solo en cinco estados y 27 ciudades. Pero, ¿cómo podría ser esto? Después de todo, una moratoria no debería permitir que cientos de miles de hogares caigan en el olvido. Bueno, digamos que “moratoria” es un nombre inapropiado. Esta moratoria es más como un cuello de botella en una autopista: eventualmente disminuirá, pero las cosas están un poco más lentas en este momento. Lo que debería haber sido un obstáculo feroz y claro permite que los propietarios desalojen a los inquilinos por razones distintas a la falta de pago, y en los lugares donde el propietario debe renovar los contratos de arrendamiento, simplemente pueden optar por no renovarlos. Además, la carga recae en el inquilino para proporcionarle al propietario una declaración de los CDC firmada que a mí, un periodista, me tomó 10 minutos encontrar en línea cuando ya sabía lo que estaba buscando. Y no lo olvidemos, el acceso a Internet no es un lujo que todos los estadounidenses puedan permitirse. Solo el 52% de los hogares que ganan menos de $ 25,000 poseen o usan una computadora y, según lo informado por TruthCo , “el 78% de los blancos, el 68% de los afroamericanos y el 66% de los latinos en todo el país usan Internet. En las áreas rurales, sin embargo, solo el 70% de los estadounidenses blancos habían adoptado Internet, en comparación con el 59% de los afroamericanos y el 61% de los latinos ". En otras palabras, ese formulario de declaración en línea también podría ser un boleto dorado de Willy Wonka. De hecho, el simple hecho de saber que debe completar una declaración es un hecho aparentemente más protegido que la receta de salsa secreta de KFC. La edad y el género también juegan un papel aquí, por lo que, en conjunto, las personas más marginadas son las que corren mayor riesgo de ser desalojadas simplemente porque no tienen acceso a información sobre las miserables protecciones disponibles para ellos. Los inquilinos y simpatizantes sostienen carteles que dan a la calle. Uno a la izquierda dice, 'debido a la pandemia, no hay comida, no hay alquiler'. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] Los propietarios aprovechan esta brecha de información y avanzan con los procedimientos de desalojo, una trampa en la que han caído miles de personas. Después de todo, los propietarios aún pueden solicitar el desalojo: Paso dos en el proceso de desalojo de cinco pasos: notificación, presentación, audiencia, decisión judicial y ejecución. Entonces, la gente ve ese aviso en su puerta y piensa que todo ha terminado cuando, de hecho, apenas ha comenzado. Dicho esto, muchos juzgados están avanzando con los procedimientos de desalojo y en varios estados, los gobernadores y las legislaturas estatales se han negado efectivamente a detener los desalojos. Por ejemplo, aquí en DC, un juez de la Corte Superior dictaminó en diciembre que "la legislación aprobada por el Consejo de DC a principios de este año que prohíbe a los propietarios presentar procedimientos de desalojo es inconstitucional y viola los derechos de los propietarios". Por lo tanto, los propietarios son libres de archivar, lo que lleva a casos, como se señaló anteriormente, en los que las personas piensan que tienen que abandonar sus hogares en medio de una pandemia. Avance rápido hasta hoy, cuando el Concejo Municipal de DC votó para aprobar un proyecto de ley que permitiría a los propietarios desalojar a los inquilinos que representan una "amenaza actual y sustancial" para sus vecinos, miembros del hogar y personal del edificio, y los defensores de la vivienda están preocupados de que esto ser utilizado contra todos y cada uno de los inquilinos de los que los propietarios quieren deshacerse, no menos importante de todos los organizadores de inquilinos y aquellos que no han podido pagar el alquiler. El proyecto de ley, presentado por la concejal Anita Bonds, está respaldado por la Fuerza de huelga de viviendas de alquiler de la ciudad, un consejo creado por la alcaldesa Muriel Bowser para abordar los problemas de inquilinos / propietarios que sospechosamente carecen de voces de inquilinos, centrándose en cambio en las voces y los intereses de los propietarios. y desarrolladores . En última instancia, el proyecto de ley se aprobó con algunas enmiendas, que requieren, por ejemplo, que se asegure una vivienda alternativa en algunos casos antes del desalojo, pero los defensores de la vivienda siguen siendo cautelosos ante las múltiples oportunidades para que los propietarios abusen de este proyecto de ley.
De California a la isla de Nueva York …
DC no está solo en su lucha contra una 'moratoria' vaga y débil. En Idaho, los inquilinos que han intentado utilizar la moratoria como defensa han hecho que los jueces la anulen por inválida o insuficiente. Como informó The Idaho Statesman a fines de marzo, Jesse Tree, una organización sin fines de lucro con sede en Boise, que trabaja con personas que enfrentan el desalojo, dice que han visto la moratoria utilizada "con éxito" como defensa en solo un caso entre cientos. Y esa persona finalmente fue desalojada de todos modos. Entonces, supongo, no tan exitoso después de todo. En Akron, Ohio, una pareja que está luchando contra el cáncer en etapa 4 fue desalojada a través de los procedimientos judiciales de Zoom porque su propietario vendió la propiedad, otra laguna evidente en la "moratoria". Una residente de Akron no sabía que tenía que llevar esa declaración de los CDC a la corte, por lo que su proceso de desalojo también siguió adelante.
Mientras tanto, los CDC se disputan en los tribunales con varios estados y jueces que dicen que la moratoria, a pesar de todas sus lagunas, no se aplica a ellos. En otras palabras, estos estados abogan por el derecho a matar a más personas. Un estudio de noviembre de 2020 realizado por SSRN encontró que los estados que levantaron las moratorias de desalojo tenían un exceso combinado de 433,700 casos de COVID y 10,700 muertes por COVID en exceso. Pero bueno, supongo que desde su perspectiva, tiene más sentido dejar que COVID mate a la gente que tener que lidiar con todo tipo de estúpidos retrasos antes de desalojarlos. Aún así, incluso si el CDC gana estos casos absurdos, la cuestión de cómo los tribunales locales interpretarán tanto la moratoria en sí como cualquier caso relacionado es una incógnita.
Desalojos de autoayuda (Ups, ¿alguien cambió las cerraduras?)
Y, sin embargo, estos son solo procedimientos judiciales oficiales. Una bestia mucho más insidiosa se encuentra en el desalojo 'informal', también conocido como ilegal, también conocido como autoayuda (en realidad se llama así) desalojo. Aquí en DC, mientras que los propietarios pueden seguir adelante con las presentaciones oficiales, los inquilinos están (por ahora) supuestamente protegidos de ser desalojados hasta que se levante la moratoria. Bueno, palabras como "oficial" y "supuestamente" no significan mucho cuando llega a casa y descubre que el propietario ha cambiado las cerraduras de la puerta de entrada. Aquí nuevamente, los propietarios se aprovechan del hecho de que muchos de estos inquilinos de bajos ingresos no tienen acceso a información que los protegería de las acciones ilegales de sus propietarios. Los inquilinos inmigrantes y aquellos sin estatus migratorio corren un riesgo particularmente alto, ya que muchos temen las represalias de personas como ICE si hacen valer sus derechos. Un miembro de la campaña de organización de inquilinos y contra el desalojo de DC DSA, Stomp Out Slumlords. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] The Eviction Lab estima que estos desalojos 'informales' son dos veces más comunes que los desalojos oficiales, y en junio pasado, The National Law Housing Project publicó un informe que encuestó a 100 abogados de asistencia legal y derechos civiles en 38 estados y encontró que el 91% de ellos reportaron desalojos ilegales en su área, y el 53% en realidad vio a los inquilinos ser ilegalmente excluidos de sus casas por parte de los propietarios. Otras tácticas de intimidación y desalojo incluyen cortar el servicio de servicios públicos, negarse a hacer reparaciones, hacer amenazas, proporcionar información errónea y una gran cantidad de acusaciones de violación del contrato de arrendamiento, como una antena parabólica o un socio que pasa la noche más de lo asignado en el " invitado ”sección de un contrato de arrendamiento.
¿Propietarios desesperados de Beverly Hills?
Por otro lado, varios medios de comunicación se han apresurado a señalar la desesperación que enfrentan muchos propietarios mientras luchan por llegar a fin de mes durante la pandemia. Es cierto que hay muchos propietarios a pequeña escala que, por ejemplo, solo poseen una propiedad o alquilan un sótano de su casa. Pero antes que nada, tenemos que hacer la distinción entre perder algunos ingresos y perder su casa. En segundo lugar, un informe de CBS Money Watch de finales de marzo de este año muestra que los propietarios, en general, están realmente bien y, en muchos casos, están ganando mucho dinero con la pandemia. Por ejemplo, Invitation Homes, el mayor inquilino de residencias unifamiliares en el país, ganó $ 50 millones más el año pasado que en 2019. Mid-America Apartment Communities, propietario de unas 100,000 unidades, vio cómo las ganancias se dispararon en un 60% el año pasado. Al mismo tiempo, los propietarios de apartamentos están haciendo lo mejor que nadie en términos de mantenerse al día con el alquiler. Las cifras de enero muestran que "solo el 2,3% de los propietarios de edificios de apartamentos estaban atrasados en el pago del alquiler, en comparación con el 19% de los propietarios de hoteles y el 13% de los propietarios de centros comerciales". También tienen mucho respaldo legal : el 90% de los propietarios a nivel nacional tienen representación legal, mientras que solo el 10% de los inquilinos la tiene. Y cuando se trata de defender a los propietarios llamados 'mamá y papá', Diane Yentel, presidenta de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas de Bajos Ingresos, señala que "con el último proyecto de ley de estímulo, el Congreso ha invertido miles de millones en asistencia para el alquiler , y la mayor parte de ese dinero va directamente a los propietarios ". Mientras tanto, sería difícil encontrar un inquilino que haya encontrado alguno de esos miles de millones destinados a asistencia de alquiler . ¿Podría ser que aquí nuevamente, vemos una carrera de obstáculos sádicos de problemas de elegibilidad y accesibilidad combinados con tonterías sistémicas directas? ? De hecho, lo hacemos. Desde los despliegues estatales y locales que se mueven tan lenta y torcidamente como la melaza a través de una máquina de pinball hasta tener que "demostrar el riesgo de quedarse sin hogar", no es de extrañar que los inquilinos, las personas que más necesitan ayuda, no sean los únicos Y para ser justos, incluso si recibieron alguna ayuda ahora, ¿de qué servirá eso cuando se soliciten las deudas después de la moratoria?
Aquí hay un poco para ayudarte
En la manifestación “Cancelar alquiler”, Ramírez sacó un trozo de papel y lo levantó en el aire. “Esto es un proyecto de ley”, dijo. "Dice que debo $ 13,000". La multitud abucheó y jadeó en respuesta. Según la “moratoria” de desalojo, Ramírez tendrá que pagar eso y algo más al final de este purgatorio enfermo. Los inquilinos no solo son responsables del alquiler que se han perdido, sino que también pueden tener que pagar tarifas adicionales como cargos por mora e intereses. Es otra muestra más de cuán vehementemente fuera de contacto están nuestros políticos sociópatas que piensan que la incapacidad de alguien para pagar $ 2,000 ahora se traducirá de alguna manera en que pueda pagar $ 20,000 más tarde.
Por supuesto, todo esto podría resolverse con un lenguaje completo y sin lagunas. Sin formularios, sin boletos dorados. Si tiene una casa y es segura, quédese en ella. Si no lo hace, consigamos uno. Las cifras de 2014 muestran que las casas vacías superan en número a las personas sin hogar de seis a uno y, si bien esas estadísticas probablemente hayan cambiado en los últimos siete años, todavía hay muchas casas para todos y cada vez surgen más soluciones creativas y de pequeña escala. como el movimiento de las casas diminutas que ha beneficiado a los que no tienen vivienda, a los que se ven obligados a reducir su tamaño y a los minimalistas por igual.
El contexto es la crisis
Esto plantea otro punto importante: el desalojo era una crisis antes de la pandemia y probablemente lo será después . Por ejemplo, en 2014, la Fundación MacArthur publicó un informe que mostraba que en Milwaukee, “una ciudad de menos de 105,000 hogares arrendatarios, los propietarios desalojan aproximadamente a 16,000 adultos y niños de 6,000 unidades cada año. Eso es 16 hogares desalojados todos los días ". Las mujeres negras fueron las más frecuentemente desalojadas, lo que llevó al informe a establecer paralelismos entre los hombres negros que son encerrados debido a un encarcelamiento masivo sistemáticamente racista y las mujeres negras que son excluidas debido a prácticas de desalojo sistemáticamente racistas. Del mismo modo, los terratenientes gigantes, codiciosos y de mierda también fueron un problema antes de la pandemia. Un artículo de investigación de 2019 en The Atlantic mostró que después del colapso económico de 2008, el gobierno federal no solo rescató a Wall Street, sino que les dio montones de ofertas en cosas como casas vacías, lo que les permitió comprar fácilmente casas ejecutadas por cientos: "Entre 2011 y 2017, algunos de los grupos de capital privado y fondos de cobertura más grandes del mundo, así como otros grandes inversores, gastaron un total de 36.000 millones de dólares en más de 200.000 viviendas en mercados en crisis en todo el país". A los inquilinos se les prometió un alquiler competitivo, mantenimiento de guardia las 24 horas, los 7 días de la semana, montones de dinero para gastar en mantenimiento y más. En cambio, los inversores llevaron estos beneficios prometidos directamente a sus bancos y dejaron a los inquilinos en la estacada. Una pancarta con un mensaje para la concejal de DC, Anita Bonds, que decía: 'El 30% de nuestras familias no pueden pagar el alquiler'. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com [/ caption] Más de 100 millones de personas alquilan en los EE. UU., Eso es más del 30% de la población, un porcentaje que ha estado creciendo rápidamente desde 1965 . Y aquí nuevamente, incluso antes de la pandemia, el alquiler era inasequible en todos los estados (más DC): según un informe del año pasado de la Coalición Nacional de Vivienda para Personas con Bajos Ingresos , el salario nacional por hora de vivienda en 2020 para un modesto apartamento de dos habitaciones era de $ 23.96, un total de $ 16.71 por encima del salario mínimo federal de $ 7.25. El salario nacional de vivienda se basa en lo que necesitaría una persona que gana el salario mínimo para pagar una casa de alquiler sin gastar más del 30% de sus ingresos en alquiler, la idea es que por encima del 30% no puede pagar otras necesidades como alimentación y salud. Estos problemas son sistémicos. Si bien la cancelación del alquiler y una prohibición real de desalojo son necesarias mientras dure la pandemia, los problemas son mucho más profundos y antiguos. Un vistazo rápido a las organizaciones de derechos de vivienda y cancelación de alquileres de todo el país muestra muchas de las mismas demandas, desde demandas a corto plazo, como las expresadas por Cancel Rent DC , de que "los inquilinos no acumularán deudas por falta de pago". a los objetivos más amplios y a más largo plazo establecidos por Housing Justice for All en Nueva York , exigiendo el fin de la falta de vivienda y la recuperación de millones de apartamentos como viviendas sociales para todos, protegidas del mercado privado.
No como si nunca hubiéramos hecho esto
Estas demandas son poco realistas. Después de todo, luego de una presión significativa de la clase trabajadora, el presidente Franklin Delano Roosevelt instituyó un sistema de seguridad social, un salario mínimo fuerte (a diferencia de los miserables $ 7.25 de hoy) con compensación por desempleo y un programa federal de empleos que empleó a millones durante el colapso económico de los últimos años. 1930. Y luego, por supuesto, vino el cambio masivo a una economía de guerra en la década de 1940. Está claro que en una época reforzada por muchos más avances tecnológicos, no se trata de una cuestión de capacidad. Es cuestión de importarle una mierda. Y aunque los medios corporativos se han apresurado a comparar al presidente Joe Biden con Roosevelt, asegurémonos de señalar, como hizo Richard D. Wolff en un episodio reciente de su programa "Economic Update", que los cambios de Roosevelt fueron estructurales, no migajas de pan miserables. que solo duró unos meses. Biden ciertamente no es Roosevelt. Los cambios estructurales requieren más trabajo, pero son los únicos cambios que de hecho están cambiando. He escrito antes sobre la importancia de no criticar los llamados problemas provisionales como la atención médica universal, la renta básica universal o, de hecho, la cancelación del alquiler simplemente porque estas medidas existirían dentro de los confines de nuestro sistema capitalista. Vale la pena luchar por algunas cosas a pesar de sus imperfecciones simplemente porque apoyarán a las personas en el aquí y ahora. Reducirán el peso opresivo del capitalismo sobre la vida de las personas. Nuestras batallas deben librarse en función de lo que beneficie a nuestras comunidades, no solo de lo que las beneficiará en el amanecer de un nuevo mundo. No vale la pena luchar por la mierda que ofrecen los demócratas como "lo mejor que pueden hacer". Un consuelo de $ 1400 que muchos necesitados no obtendrán, patear la lata de desalojo (o, como hemos visto, ni siquiera patearla), o una pequeña cantidad de fondos federales destinados a asistencia para el alquiler que es más difícil de conseguir que una olla de oro, no vale la pena luchar por ella. Ellos, como los demócratas, representan una esperanza de alivio que nunca llegará. Son humo y espejos, un truco de magia barato que se juega en un escenario plagado de promesas incumplidas, tumbas tempranas y maquinaciones orwellianas. No debemos pensar que lo que proponen los demócratas es lo que necesitamos o, de hecho, lo mejor que pueden hacer. No es ninguno. Qué apoyará a la gente, qué permitirá que la gente no solo sobreviva sino que prospere, ahí debemos poner nuestras energías, nuestra lucha. En la acción Cancelar alquiler, una niña pasa corriendo junto a mí con un perrito caliente y veo a otro niño mirándolo con esa mirada de deseo pura y juvenil. Se planean más eventos como estos en toda la ciudad, en todo el país, acciones que combinan demandas inmediatas con la construcción de comunidades para la imaginación y manifestación a largo plazo. A partir de estos tiempos y espacios, aprendemos a colorear fuera de las líneas de temas específicos, a ensuciarnos con eso. Aprendemos y recordamos que no se debe pedir nada a la clase dominante, sino que se lo pedimos unos a otros. Porque, como dijo Ella Jo Baker, "si tienes gente fuerte, no necesitas líderes fuertes". Gente fuerte, puños en alto. Un edificio y una cuadra a la vez. Just Shelter tiene un mapa en el que se puede hacer clic que permite a los usuarios encontrar organizaciones de derechos de vivienda en su área: https://justshelter.org/community-resources/ Esta es la primera parte de una serie de dos partes sobre vivienda. Foto principal | Dos carteles con mensajes para los miembros del Consejo de DC Pinto y McDuffie detrás de las mesas de suministros en el mitin. Eleanor Goldfield | ArtKillingApathy.com Eleanor Goldfield es una creativa radical, periodista y cineasta. Su trabajo se centra en temas radicales y censurados a través de la fotografía, el video y el periodismo escrito, así como en medios artísticos que incluyen música, poesía y artes visuales. Es la presentadora del podcast Act Out, copresentadora del podcast Common Censored junto con Lee Camp y copresentadora del podcast Silver Threads junto con Carla Bergman. Su galardonado documental, "Hard Road Of Hope", trata sobre Virginia Occidental como colonia de recursos e inspiración radical. También ayuda en la organización y formación de acciones de primera línea. Vea más del trabajo de Elanor @ ArtKillingApathy.com | HardRoadofHope.com