Una foto tomada por la periodista ciudadana Shameel Arafin de compañeros periodistas tomando fotos, en una manifestación de Occupy Wall Street en la ciudad de Nueva York a fines del otoño de 2011. (Foto / Shameel Arafin) [/ pie de foto]
Hay dos tipos de periodistas ciudadanos: el documentalista accidental y el informador motivado. Inspirada por el deseo de dar forma a la discusión pública y resaltar las noticias olvidadas de su tiempo, esta última forma dedica tiempo, energía y recursos para llenar los vacíos que dejaron vacíos los grandes medios de comunicación.
Lea la Parte 1 de esta serie especial de Mint Press News.
Uno de los principales actores en la captura de fotografías del movimiento Occupy Wall Street desde el principio es Shameel Arafin, reconocido por iCNN como un colaborador clave cuyas imágenes llegaron a la portada del sitio web principal de CNN en los primeros días de Occupy Wall Street.
Arquitecto de software de día, Arafin contribuye con su tiempo a capturar las imágenes de su tiempo, tanto a través de fotografías como de videos.
Comenzó a documentar las protestas en Nueva York durante la Primavera Árabe, antes de que Occupy Wall Street surgiera como un movimiento.
"Pensé que era importante, que el tema era más importante que las imágenes que tomaba regularmente", dijo en una entrevista con Mint Press News.
El primer día de Occupy Wall Street, el 17 de septiembre de 2011, Arafin estuvo allí.
"Estuve allí para eso, cobró fuerza y comencé a darme cuenta de que era una gran historia", dijo, "así que seguí cubriéndola".
Mientras los medios de comunicación más grandes arañaron la superficie del movimiento Occupy, enfatizando las grandes multitudes y las preocupaciones de seguridad, Arafin estaba en el terreno haciendo contactos y obteniendo la primicia de lo que estaba sucediendo, específicamente en lo que respecta a la brutalidad policial y el intento de represión del movimiento.
Después de subir su trabajo a iCNN, fue contactado por el departamento editorial de CNN, quien le pidió permiso para entrevistarlo para 'cuentas sobre el terreno' y usar sus imágenes en su sitio de noticias. Estuvo de acuerdo y recibió un pase de prensa del NYPD, que le dio más libertad como periodista para cubrir el movimiento.
Después de terminar su trabajo diario, que implicaba escribir código, ascendió a las calles de Nueva York, conversó con la gente y utilizó su ojo entrenado para capturar las imágenes que sabía que eran de interés periodístico. Como lo ve Arafin, hay dos tipos de periodistas ciudadanos: los que capturan accidentalmente imágenes clave y los que se dan un golpe por sí mismos, conociendo a los actores clave y utilizando la observación para evaluar cuándo es el momento adecuado para capturar imágenes clave. Él se considera el último, y también lo hizo CNN.
Sus artículos incluyeron los arrestos en la marca de tres meses de Ocupar y las protestas del Primero de Mayo de 2012. En un artículo escrito, Arafin estaba entre un puñado de personas que informaron sobre los ataques de manifestantes del “bloque negro” contra reporteros gráficos.
"Hay informes de algunos manifestantes que intentan arrebatarles las cámaras a los fotoperiodistas, así como informes de algunos manifestantes rociando pintura negra a las cámaras", escribió.
Si bien su portafolio de fotoperiodismo ha crecido bastante, especialmente cuando se relaciona con el movimiento de protesta Occupy, Arafin dijo que no desea dejar su trabajo de arquitectura de software para el periodismo a tiempo completo, pero tampoco tiene planes de dejar de documentar las escenas de su trabajo. tiempo, especialmente cuando se relacionan con las libertades civiles.
La pregunta que se les suele hacer a los periodistas ciudadanos es "¿por qué?" ¿Por qué gastar tiempo, recursos y energía en un "trabajo" que no tiene recompensa monetaria? La respuesta para Arafin es doble.
“Creo que tiene que ver con la personalidad y el amor por la fotografía. La fotografía me lleva a salir ”, dijo.
Sin embargo, hay otra motivación que lo impulsa a salir y salir a la calle: su pasión por la justicia y su preocupación por la erosión de las libertades civiles.
"Creo que durante gran parte de mi vida fui políticamente apático", dijo el hombre de 37 años. "Ahora, soy políticamente consciente".
Como inmigrante de Bangladesh, sus ojos han pasado de la brutalidad policial al racismo, a la erosión de las libertades civiles. Tomar fotos es su forma de documentar las horribles escenas que podrían impulsar un cambio positivo.
Arafin ya no contribuye a iCNN, y en su lugar mantiene su propio sitio web, completo con fotoperiodismo que cuenta la historia de aquellos que luchan en su propia ciudad. Se alejó del periodismo ciudadano con una de las redes más grandes del país, citando críticas que recibió de periodistas pagados. Y no los culpó. Al mismo tiempo que iCNN estaba de moda, la empresa comenzó a despedir a fotoperiodistas.
A pesar de su reconocimiento de la industria en evolución que no siempre favorece a los periodistas de carrera, Arafin sabe que el fotoperiodismo llegó para quedarse.
"No hay forma de luchar", dijo, "tienes que trabajar con eso".
Contando la historia desde un mundo lejano
Sin las redes sociales, es cuestionable si el mundo habría sido testigo de la realidad de la Primavera Árabe en Egipto, Túnez, Yemen y Bahréin. Facebook se usó para programar protestas y Twitter se usó como un medio para decirle al mundo lo que estaba sucediendo.
En los días previos a la renuncia del ex presidente egipcio Hosni Mubarak, la gente en Egipto envió 230.000 tweets al día, lo que representa un aumento del promedio regular de 2.300, según un estudio realizado por la Universidad de Washington. Los videos en YouTube se volvieron virales: los "23 principales" recibieron un total combinado de más de 5.5 millones de visitas.
"Nuestra evidencia sugiere que las redes sociales llevaron una cascada de mensajes sobre la libertad y la democracia en el norte de África y el Medio Oriente, y ayudaron a generar expectativas sobre el éxito del levantamiento político", dijo el profesor asociado de la Universidad de Washington, Philip Howard, con respecto a un estudio sobre el papel de las redes sociales en la Primavera Árabe. “Las personas que compartían interés en la democracia construyeron amplias redes sociales y organizaron acciones políticas”.
Los medios de comunicación más importantes del mundo se dieron cuenta del interés que estaba teniendo la cobertura de los periodistas ciudadanos en todo el mundo. Les mostró que sus lectores y espectadores estaban interesados y respondieron con cobertura.
“La gente de toda la región se vio envuelta en una extensa conversación sobre el levantamiento social. El éxito de las demandas de cambio político en Egipto y Túnez llevó a personas de otros países a retomar la conversación. Ayudó a crear un debate en toda la región ".
Bahrein es un ejemplo de un movimiento que surgió de la Primavera Árabe. Aunque no se consideró un "éxito", la historia se contó a través de los ojos de quienes dedicaron sus vidas a buscar la libertad de sus vecinos y mostrar al mundo la realidad dentro de las fronteras de una nación gobernada por un régimen opresivo. Abdul-Hadi al-Khawaja es solo uno, y ahora está tras las rejas por "intentar derrocar al régimen".
Al-Khawaja, un activista de derechos humanos, emergió como el periodista ciudadano de su tiempo. A grandes costos, no solo documentó el levantamiento, sino que inspiró a otros a ponerse la gorra de periodista ciudadano, a pesar de las peligrosas consecuencias. Nabeel Rajab, presidente del Centro de Derechos Humanos de Bahrein, emergió junto a al-Khawaja, organizó protestas y habló en mítines. Él también está ahora en la cárcel.
“Por mis tweets, estoy en la cárcel desde el 9 de julio, condenado a dos años de prisión. Mis amigos están operando mi cuenta en mi nombre ”, se lee en su perfil de Twitter , con 203.540 seguidores y 29.265 tweets.
El sacrificio realizado por los periodistas ciudadanos en Bahréin demostró cuán poderoso es el movimiento. Las organizaciones internacionales de noticias como Al Jazeera y CNN International rehuyeron la cobertura. Sin embargo, el mundo sabe lo que sucedió allí, y lo que está sucediendo, gracias al sacrificio hecho por quienes están dispuestos a arriesgar sus vidas.
Lea la Parte 1 de esta serie especial de Noticias de Mint Press