El Pentágono eliminará los sistemas de misiles Patriot de varios países del Medio Oriente el próximo mes, en una medida que según el Wall Street Journal coincide con un "realineamiento de fuerzas y capacidades a medida que el ejército intensifica su enfoque en las amenazas de China y Rusia", citando múltiples altos oficiales militares.
La reubicación de los sistemas fuera del Medio Oriente, que no se ha revelado previamente, es uno de los signos más tangibles del nuevo enfoque del Pentágono en las amenazas de Rusia y China y lejos de los conflictos de larga data en el Medio Oriente y Afganistán Se reubicarán dos sistemas de misiles Patriot desde Kuwait, y uno desde Jordania y Bahrein, dijeron las autoridades. Los patriotas son sistemas de misiles móviles capaces de derribar misiles y aviones. Los cuatro sistemas se desconectaron y se volverán a implementar el próximo mes, dijeron las autoridades. No hay planes para que ninguno de ellos sea reemplazado, y están siendo devueltos a los Estados Unidos para su renovación y mejoras, dijo un funcionario ". – WSJ
Si bien algunos sistemas Patriot permanecerán en la región, la extracción de las cuatro baterías "equivale a una reducción importante de la capacidad que los Patriots brindan en la región", señala el Journal, que agrega que su eliminación también se produce en medio de la Casa Blanca que intensifica su retórica contra Irán y "en medio de un campo de batalla cada vez más complejo en Siria". Según un informe de 48 páginas emitido el martes por el Departamento de Estado, los programas de misiles de Irán representan una amenaza significativa, y la República Islámica mantiene "un arsenal de cientos de misiles que amenazan a sus vecinos en la región". Los sistemas de misiles Patriot implementados en todo el mundo utilizan lo que se conoce como "defensa puntual", proporcionando capacidades defensivas en un radio más pequeño para derribar aviones, mientras que la versión más nueva del sistema, el PAC-3, también puede derribar misiles. Su alcance efectivo es solo de docenas de millas, por lo que generalmente se encuentran cerca de bases u otras instalaciones sensibles que están destinadas a proteger.
Los sistemas patriotas propiedad de Arabia Saudita se utilizan allí con frecuencia , por ejemplo, derribando regularmente misiles disparados desde Yemen, donde se libró una guerra civil desde 2015. Los aliados estadounidenses en la región han dependido de tales sistemas de defensa antimisiles durante años. Los sistemas juegan un papel real y simbólico para contrarrestar la amenaza que representa el cercano Irán. Bahrein, en particular, se ha preocupado por los grupos respaldados por Irán y otras milicias chiítas que desestabilizan la pequeña nación isleña ". – WSJ
La medida de Washington se produce cuando Rusia anunció el despliegue de su sistema antiaéreo S-300 al gobierno sirio, luego del derribo de un avión ruso Il-20 debido a sistemas anticuados de defensa aérea siria. Foto superior | En esta fotografía del miércoles 8 de noviembre de 2017 publicada por el Departamento de Defensa de los EE. UU., Soldados alemanes asignados a Surface Air y Missile Defense Wing 1, disparan el sistema de armas Patriot en la instalación de lanzamiento de misiles de la OTAN en Chania, Grecia. Los videos en línea plantean nuevas preguntas sobre las afirmaciones de Arabia Saudita de que ha interceptado casi todos los misiles balísticos lanzados por los rebeldes chiítas en Yemen con sus propios sistemas de misiles Patriot. (Sebastian Apel / Departamento de Defensa de EE. UU., A través de AP)