Isham Ahmed nació en el campo de refugiados de Deheisheh en las afueras de Belén, Palestina en 1963. Ciego desde el nacimiento, Hisham superó todas las probabilidades y finalmente obtuvo un Ph.D. de la Universidad de California en Santa Bárbara. Enseñó durante muchos años en la Universidad de Birzeit en Palestina, antes de venir a Saint Mary's College of California en 2006. Murió de cáncer en julio de 2019 a los 56 años. El siguiente recuerdo se hizo en su funeral el 25 de septiembre de 2019 en St Mary's College . A veces conoces a alguien que es inolvidable. Hisham Ahmed era una persona así. Recuerdo la primera vez que lo conocí. Fue hace unos doce años, poco después de que llegó al Área de la Bahía. Estaba hablando de la realidad de Palestina ante una gran multitud. La otra oradora invitada fue la activista judía estadounidense Anna Baltzer. Lo recuerdo con su computadora braille, leyendo su discurso preparado mientras sus dedos se deslizaban por la computadora que mantenía a su lado, sostenida por una correa para el hombro. El Dr. Hisham posa para un retrato. Foto | Hishamahmed.com [/ caption] Esa escena de Hisham con su computadora y correa para el hombro se hizo muy familiar. Hisham siempre estuvo dispuesto a hablar en nuestros eventos, nunca pidiendo nada a cambio. Fue una parte importante de nuestro alcance comunitario y educación sobre Palestina y Medio Oriente. Nos sentimos especialmente felices cuando aceptó unirse a la junta del Centro de Paz y Justicia de Mt Diablo. Inmediatamente dejó una marca con sus sugerencias e ideas positivas, era ese tipo de persona. Hisham era sensible a los demás. En el hospital, siempre preguntaba y recordaba el nombre de diferentes enfermeras y médicos. Si el tiempo lo permitía, le preguntaría sobre los antecedentes de una enfermera o un médico. Hisham haría algunos comentarios perspicaces y, de repente, el personal se daría cuenta de que esta persona ciega era muy aguda. Una de las enfermeras nocturnas era de Florida y estaba sorprendida y encantada de saber que Hisham había enseñado previamente en su universidad allí. De repente Hisham no era solo otro paciente. Al mismo tiempo, Hisham se defendió y no tuvo miedo de desafiar a la autoridad. Ya fuera el régimen israelí, la Autoridad Palestina o la burocracia médica del Kaiser, Hisham no tenía miedo de hablar. Y llamó la atención de Kaiser; Sus críticas constructivas marcaron la diferencia. Hisham era diplomático y lleno de humor. Su asesor académico en la Universidad de California en Santa Bárbara, desde hace 25 años, lo recomendó altamente y además de comentar sobre su trabajo académico y sus logros, el profesor comentó que Hisham era "un cable en vivo". Hisham vivió la vida al máximo, andando en bicicleta peligrosamente por el campus de la Universidad de California en Santa Bárbara. Hace dos años tuvimos un foro en Orinda. Fue ambiciosamente titulado "Stop the War Machine / Save the Planet". Y ambiciosamente teníamos 16 excelentes oradores. Fue una alineación excelente que incluyó al organizador principal del Sindicato de Enfermeras de California, el ex alcalde del Partido Verde de Richmond, etc. Pero, por supuesto, tuvimos que limitar estrictamente el tiempo de cada orador. Cuando llegó su turno, Hisham animó a la audiencia diciendo: "Si alguna vez quieres saber cómo castigar a un profesor, te diré cómo: simplemente limite su tiempo de conversación de siete a diez minutos", a la audiencia le encantó. para realizar un análisis agudo y profético de los acontecimientos. Describió cómo la Primavera Árabe se había convertido en un infierno árabe con la destrucción de Libia y la guerra en Siria. Advirtió sobre el peligro de toda guerra.
Hisham mostró su valentía política y perspicacia cuando invitó a la Madre Agnes Mariam a hablar en el St. Mary's College y a conocer a los líderes de la universidad. La madre Agnes era una monja libanesa palestina que vivía en Siria. Ella había sido demonizada en los medios de comunicación por decir que los ataques con gas sarín en Siria en 2013 no fueron llevados a cabo por el gobierno. Más tarde fue reivindicada por la investigación de Seymour Hersh, Robert Parry, Theodor Postol y otros con registros de precisión y objetividad . Pero en ese momento, fue brutalmente atacada en los medios de comunicación occidentales, incluso por algunos de la llamada izquierda. Aquellos que querían que Estados Unidos interviniera atacaron directamente a la Madre Agnes y amenazaron con interrumpir su programa en St. Mary's. La oposición incluso amenazó con violencia en el colegio. Hisham me dijo que había una enorme presión para cancelar el evento, pero Hisham no se desanimó. El programa siguió adelante y fue sobresaliente. El Dr. Hisham le da la bienvenida a la Madre Agnes Mariam. Foto | Hishamahmed.com [/ caption] Hisham estaba muy dedicado a su familia. Siempre se hablaba con admiración de su esposa Amneh y de cómo estaba preocupado porque ella estaba haciendo mucho. Cuando su hijo Ahmed se estaba graduando de la escuela primaria, Hisham estaba en el hospital. No querían que se fuera, pero él dijo: "Diablos, no … ¡Voy a la graduación de Ahmed!" Y él hizo. Más tarde, cuando Hisham estaba en casa y controlaba su propia salud, su hija Nour estaba a su lado para tomarle la presión arterial y la temperatura. A Hisham le encantó y orgullosamente la llamó Dra. Nour. Como era tan articulado, supuse que Hisham venía de la clase alta palestina. Me sorprendió saber que su padre era jornalero. Otra sorpresa: porque Hisham enseñó en el St Mary's College y apoyó el movimiento palestino Christian Sabeel, supuse que era cristiano. Por lo tanto, me sorprendió escuchar el llamado musulmán a la oración en su teléfono celular cuando estábamos en el hospital a las 4:30 a.m. El cuerpo de Hisham descansa en el cementerio islámico en Livermore. Su espíritu y sus acciones representan lo mejor de la religión de la paz y lo mejor de todas las religiones porque Hisham no discriminó. Mi último recuerdo de Hisham es la noche antes de su fallecimiento. Había arreglado que su esposa Amneh tuviera una cena de barbacoa en su casa. Nancy y Wendy, que habían ayudado mucho, estaban allí. Dijo que echamos de menos a Marty. Estaba feliz de que dijera que era como un hermano. Fue una fiesta y fiesta maravillosa. Hisham comió con gusto, riendo y pasando un buen rato. Creo que él sabía que iba a ser su última oportunidad para hacerlo, y así fue. Pero así es como recuerdo a Hisham. Lleno de diversión. Querer que otras personas se diviertan y vivir la vida al máximo. Era un hombre de principios, resuelto pero amante de la diversión, cortés pero fuerte. De alguna manera, Hisham encarnaba la causa palestina: superar enormes desafíos, resiliente, orgulloso, incansable, firme. Hagamos lo que él quiera: continuar la lucha por la paz con justicia en Palestina y más allá. Foto destacada | El Dr. Hisham Ahmed en clase en la Universidad de St. Mary. Foto | Hishamahmed.com Rick Sterling es periodista en asuntos internacionales. Vive en el área de SF Bay y puede ser contactado en [email protected]