HAJJAH, YEMEN – El jueves resultó ser un día trágico para los desplazados internos en el campo de refugiados de Al-Mazraq en la provincia norteña de Hajjah en Yemen. El campamento se encuentra en las afueras de la ciudad de Haradh, cerca de la frontera entre Yemen y Arabia Saudita. Los residentes del campamento quedaron impactados por el sonido de grandes explosiones y el ruido de los aviones, especialmente cuando acababan de llegar las noticias de que Arabia Saudita había anunciado un alto el fuego en Yemen en medio de un brote de coronavirus que asolaba a los miembros de su monarquía. Al final del día, estaba claro que el ejército saudí estaba detrás de los ataques. Había lanzado una operación destinada a capturar un puerto de aduanas en Haradh, a solo 20 kilómetros del campo de refugiados. Incluso después de repetidos llamamientos de las Naciones Unidas para detener la guerra en Yemen para evitar la propagación del nuevo coronavirus (COVID-19), Arabia Saudita continuó sin cesar las operaciones en el país. Sin embargo, el miércoles por la noche, el Reino finalmente anunció que estaba deteniendo las operaciones militares para "evitar un brote potencial". A pesar del anuncio público, el jueves por la mañana, el Reino había lanzado su campaña en Haradh. El portavoz de la Coalición Saudita, coronel Turki al-Malki, afirmó que Arabia Saudita estaba suspendiendo las operaciones militares para "apoyar los esfuerzos de la ONU para terminar su guerra de cinco años y evitar un posible brote del nuevo coronavirus". La Coalición no mencionó el levantamiento de su bloqueo en el país para permitir la entrada de ayuda médica o suministros. "La medida tenía como objetivo crear condiciones favorables para una reunión supervisada por la ONU para allanar el camino para un alto el fuego permanente en Yemen", dijo Maliki en un comunicado emitido por la agencia oficial de prensa saudita. El portavoz afirmó que el alto el fuego entraría en vigencia el jueves y duraría dos semanas. La medida, que es renovable, "es una oportunidad para alcanzar un alto el fuego integral y duradero en Yemen", según Maliki. Poco después de que se anunciara el alto el fuego, los aviones de la Coalición Saudita atacaron varios objetivos civiles en Sa'ada, Amran, al-Bayda, Hajjah y Jawf. Además, nuevas operaciones militares apoyadas por asesores militares estadounidenses comenzaron en varias áreas cerca de la frontera entre Arabia Saudita y Yemen. Esto incluyó los ataques al puerto de aduanas de Haradh, así como ataques aéreos en Rasha Asir y Al-Baqa'a en Najran. El anuncio de Arabia Saudita de un alto el fuego, que violó casi de inmediato, no tiene precedentes. En enero de 2016, la coalición liderada por Arabia Saudita anunció que ya no observaría un alto el fuego que había anunciado el 15 de diciembre en medio de conversaciones negociadas por la ONU destinadas a poner fin a la guerra. Ansar Allah, el ala política del movimiento Houthi de Yemen, la principal fuerza que lucha para repeler a las fuerzas sauditas de Yemen, restó importancia al anuncio de alto el fuego saudita, describiéndolo como una maniobra, un paso táctico y un intento de evadir la responsabilidad por las consecuencias de la propagación de COVID -19. Mohammed AbdulSalam, portavoz de Ansar Allah, dijo el jueves que la iniciativa saudí es una maniobra política y mediática y tiene múltiples objetivos, incluyendo mejorar la imagen "manchada y sangrienta" de Arabia Saudita y tratar de frustrar las negociaciones entre las Naciones Unidas y Ansar. Alá para poner fin a la guerra en Yemen.
Mohammed al-Bukhaiti, un miembro de alto rango del Buró Político de Ansar Allah, dijo que la iniciativa saudita no expresa una convicción por la paz, sino que es simplemente un movimiento táctico. Al-Bukhaiti instó a Riyadh a utilizar el estallido de COVID-19 como una oportunidad para un alto el fuego genuino y una salida de la guerra de Yemen para salvar la cara. Ansar Allah, como la mayoría de los yemeníes, cree que cualquier tregua que no implique levantar el bloqueo impuesto en 2016 sería una continuación de la guerra saudita. Ese bloqueo efectivamente ha esposado a las autoridades yemeníes de manejar la amenaza del coronavirus. De hecho, solo uno después del bloqueo, al menos el 60 por ciento de las instalaciones de salud de Yemen habían cerrado definitivamente y las que permanecían operativas carecían de especialistas, equipo esencial y medicamentos, ya que no podían reabastecerse debido al bloqueo. Además, una serie de epidemias como la difteria, el cólera, el dengue, la gripe porcina y la malaria ya están arrasando en los campos de refugiados, lo que hace que sea casi imposible para las personas enfrentar efectivamente la próxima pandemia de coronavirus. "Para nosotros, si incluso Arabia Saudita detiene la guerra, es hora de cavar nuestras tumbas y esperar en silencio la muerte", dijo a MintPress un refugiado de 35 años en el campo de refugiados de Al- Mazraq .
Coronavirus golpea oficialmente a Yemen
Los primeros casos oficiales de coronavirus en Yemen se confirmaron en Hadhramout hace dos días. La Organización Mundial de la Salud (OMS) y Save the Children han advertido sobre una explosión inminente de casos de coronavirus en el país. Xavier Joubert, Director de País para Save the Children en Yemen, dijo:
Hoy, el primer caso de Covid-19 fue confirmado en Yemen. Este es un momento que todos temíamos, y esperábamos evitar, porque Yemen está críticamente mal equipado para enfrentar este virus. Solo la mitad de las instalaciones de salud de Yemen siguen siendo completamente funcionales. Hay 700 camas en unidades de cuidados intensivos, incluidas 60 para niños, y 500 ventiladores para una población de aproximadamente 30 millones.
El Dr. Taha al-Mutwakel, jefe del Ministerio de Salud y Población con sede en Saná, dijo a los miembros del parlamento yemení , "si el COVID-19 se propaga en Yemen, matará al menos a 500,000 personas". Añadió: "Las plantas de oxígeno fueron destruidas, solo hay 1,000 camas en todo el país y 400 ventiladores".
Esperando tranquilamente la muerte
Dada la rapidez con que el virus se está propagando en todo el mundo, COVID-19 seguramente se afianzará en Yemen, especialmente devastando a los refugiados que ya padecen sistemas inmunes comprometidos. Según el Ministerio de Salud, el virus afectará al 90 por ciento de la población y será especialmente mortal para quienes viven en campamentos de refugiados. La mayoría de los yemeníes no pueden darse el lujo de comprar herramientas de limpieza y esterilizadores o llamar a los centros epidemiológicos cuando están enfermos. Incluso lavarse las manos con agua limpia puede ser un desafío, y mucho menos practicar el distanciamiento social. En el campo de refugiados de Al-Mazraq, muchas familias a menudo se ven obligadas a compartir los mismos utensilios, baños, utensilios de cocina y tiendas de campaña, y los residentes de los campamentos a menudo luchan con condiciones de salud subyacentes como la desnutrición y el cólera, lo que los hace aún más vulnerables al virus. . Incluso fuera de los campamentos, la atención intensiva que necesitan los pacientes con COVID-19 cuando desarrollan el síndrome de dificultad respiratoria aguda es prácticamente inexistente en Yemen. Si bien la Organización Mundial de la Salud ha proporcionado 30 "dispositivos de prueba de calor" al país, requieren que los funcionarios confirmen los casos antes de enviar ayuda, según el Secretario General del Consejo Nacional para la Administración y Coordinación de Asuntos Humanitarios en Sana ' a.
Armando el virus
Para empeorar las cosas, Arabia Saudita se ha involucrado en una serie de prácticas cuestionables que hacen que los ciudadanos yemeníes teman que el Reino está tratando intencionalmente de acelerar la propagación de COVID-19. En Wadi Al-Dhamd, un valle que se extiende a ambos lados de la frontera entre Yemen y Arabia Saudita y se conecta directamente con el distrito de Al-Raqaw de Yemen, el régimen saudí ha reubicado a cientos de refugiados africanos deportados del Reino. El video de un teléfono celular ciudadano muestra a las masas reunidas en el área en un movimiento que los yemeníes temen que sea un intento de provocar un brote de COVID-19 entre la población de refugiados para propagarlo a los residentes locales según las autoridades de Sadaa.
Al-Raqaw está salpicado de campos de refugiados donde viven miles de migrantes de Etiopía y Somalia que fueron deportados de Arabia Saudita. A menudo pagan a los contrabandistas yemeníes para transportarlos a las grandes ciudades del país con la esperanza de huir de la vida en campamentos de refugiados llenos de gente. Se cree que muchos de los migrantes africanos fueron deportados de áreas de Arabia Saudita donde se está propagando el coronavirus. Desde que comenzó la pandemia de COVID-19, el régimen saudí también ha expulsado a miles de trabajadores yemeníes. El Dr. Hussein Maqbouli, Jefe del Comité Superior Ministerial para el Control de Epidemias con sede en Saná, dijo el jueves por la noche a un canal de televisión local que solo se habían establecido 76 centros de cuarentena en las 12 provincias de Yemen. Señaló que 400 personas siguen llegando todos los días al puerto de Afar en la provincia de Al-Beidha, un total de 12,000 por mes. Esto, en un momento en que la mayoría de los países han suspendido los vuelos entrantes en un esfuerzo por contener la pandemia. La coalición saudita tiene el control casi completo del espacio aéreo de Yemen. Los funcionarios en Saná han advertido contra la deportación continua de yemeníes de Arabia Saudita a Yemen y los continuos vuelos de la Coalición a la ciudad de Adén sin observar ninguna medida de cuarentena. Dicen que las medidas encajan en un marco de planes de la Coalición para introducir el virus en Yemen. Mohsen Tawoos , Secretario General del Consejo Nacional para la Administración y Coordinación de Asuntos Humanitarios, quiere decir que Arabia Saudita deporta intencionalmente a los afectados por COVID-19 a Yemen. Foto destacada | El polvo se eleva desde el sitio de un ataque aéreo liderado por Arabia Saudita en Sanaa, Yemen, 30 de marzo de 2020. Khaled Abdullah | Reuters Ahmed AbdulKareem es periodista yemení. Cubre la guerra en Yemen para MintPress News y los medios locales de Yemen.