Lamentamos no haber podido protegerlo. Esto fue parte de unadeclaración emitida por expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas el 14 de julio, instando al gobierno israelí a liberar al prisionero palestino Ahmad Manasra. Con solo 14 años en el momento de su arresto y tortura por parte de las fuerzas israelíes, Manasra ahora tiene 20 años. Su caso es una representación del trato inhumano general de Israel hacia los niños palestinos. La declaración de los expertos fue contundente y sentida. Acusó a Israel de privar al joven Manasra “de su infancia, entorno familiar, protección y todos los derechos que se le deberían haber garantizado cuando era niño”. Se refirió al caso como "inquietante", considerando el "deterioro de las condiciones mentales" de Manasra. La declaración fue más allá, declarando que “este caso… es una mancha para todos nosotros como parte de la comunidad internacional de derechos humanos”. Es un lugar común condenar a Israel por su maltrato a los niños palestinos, ya sea sitiados en la Gaza azotada por la guerra o bajo ocupación militar y apartheid en el resto de los territorios ocupados en Cisjordania y Jerusalén Este. Sin embargo, de alguna manera, a Israel todavía se le salvó un lugar en la lista poco halagüeña, emitida anualmente por el Secretario General de las Naciones Unidas, que nombra y avergüenza a los gobiernos y grupos que cometen graves violaciones contra niños y menores en cualquier parte del mundo. Curiosamente, el informe reconoce el terrible historial de violaciones de los derechos de los niños en Palestina por parte de Israel. Detalla algunas de estas violaciones, que los trabajadores de la ONU han verificado directamente. Esto incluye “2934 violaciones graves contra 1208 niños palestinos” solo en el año 2021. Sin embargo, el informe compara el historial de Israel, uno de los más deprimentes del mundo, y el de los palestinos, es decir, el hecho de que 9 niños israelíes se vieron afectados por la violencia palestina en todo ese año.
Aunque dañar deliberadamente a un solo niño es lamentable, independientemente de las circunstancias o del perpetrador, es alucinante que el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, considerara apropiado equiparar las violaciones sistemáticas llevadas a cabo por el ejército israelí como algo natural. y los 9 menores israelíes dañados por grupos armados palestinos, ya sea intencionalmente o no. Para lidiar con la discrepancia obvia entre las víctimas infantiles palestinas e israelíes, el informe de la ONU agrupó todas las categorías para distraer la atención de la identidad del perpetrador, disminuyendo así el enfoque en los crímenes israelíes. Por ejemplo, el informe afirma que un total de 88 niños fueron asesinados en toda Palestina, de los cuales 69 fueron asesinados en Gaza y 17 en Cisjordania y Jerusalén Este. Sin embargo, el informe desglosa estos asesinatos de tal manera que confunde a niños palestinos e israelíes como si tratara de confundir al lector a propósito. Cuando se lee detenidamente, uno descubre que todos estos asesinatos fueron llevados a cabo por las fuerzas israelíes, excepto dos. Además, el informe utiliza la misma lógica para desglosar el número de niños mutilados en el conflicto, aunque de los 1.128 niños mutilados, solo 7 eran israelíes. Del resto, 661 quedaron mutilados en Gaza y 464 en Cisjordania, incluida Jerusalén Oriental. El informe continúa culpando a “grupos palestinos armados” de algunas de las bajas palestinas, que supuestamente resultaron heridas como resultado de “accidentes que involucraron a niños que estaban cerca de ejercicios de entrenamiento militar”. Suponiendo que así sea, los accidentes de esta naturaleza no pueden ser considerados “violaciones graves” ya que son, según la propia definición de la ONU, accidentales. Sin embargo, el desglose confuso de estos números no fue accidental en sí mismo, ya que le dio a Guterres el espacio para declarar que “si la situación se repite en 2022, sin una mejora significativa, Israel debería estar en la lista”. Peor aún, el informe de Guterres fue más allá para asegurar a los israelíes que están en el camino correcto al afirmar que "en lo que va del año, no hemos sido testigos de un número similar de violaciones", como si sugiriera que el gobierno israelí de derecha de Naftali Bennett y Yair Lapid han cambiado deliberadamente sus políticas con respecto a los niños palestinos. Por supuesto, no hay evidencia de esto en absoluto.
El 27 de junio, Defense for Children International-Palestine (DCIP) informó que Israel “ha estado intensificando su agresión” contra los niños en Cisjordania y Jerusalén Este desde principios de 2022. DCIP confirmó que hasta 15 niños palestinos fueron asesinados por fuerzas israelíes en los primeros seis meses de 2022, casi el mismo número de muertos en las mismas regiones durante todo el año anterior. Este número incluye a 5 niños solo en la ciudad ocupada de Jenin. Israel incluso apuntó a los periodistas que intentaron informar sobre estas violaciones, incluida la periodista palestina Shireen Abu Akleh, quien fue asesinada el 11 de mayo, y Ali Samoudi, quien recibió un disparo en la espalda el mismo día. Se puede decir mucho más, por supuesto, sobre el asedio de cientos de miles de niños en la Franja de Gaza, conocida como la 'prisión al aire libre más grande del mundo', y muchos más en la Cisjordania ocupada. La falta de derechos humanos básicos, incluidos medicamentos que salvan vidas y, en el caso de Gaza, agua limpia, apenas sugiere una mejora apreciable en el historial de Israel en lo que respecta a los derechos de los niños palestinos. Si cree que el informe de la ONU es un paso en la dirección correcta, piénselo de nuevo. 2014 fue uno de los años más trágicos para los niños palestinos donde, según un informe anterior de la ONU, 557 niños murieron y 4249 resultaron heridos, la gran mayoría de los cuales fueron atacados durante la guerra israelí en Gaza. Human Rights Watch declaró que el número de palestinos asesinados “fue el tercero más alto del mundo ese año”. Aún así, Israel no fue incluido en la lista negra de la 'Lista de la Vergüenza' de la ONU. El mensaje claro aquí es que Israel puede atacar a los niños palestinos como le plazca, ya que no habrá responsabilidad legal, política o moral por sus acciones. Esto no es lo que los palestinos esperan de las Naciones Unidas, una organización que supuestamente existe para poner fin a los conflictos armados y lograr la paz y la seguridad para todos. Por ahora, el mensaje que emana de la institución internacional más grande del mundo a Manasra y al resto de los niños de Palestina se mantendrá sin cambios: “Lamentamos no haber podido protegerlos”. Foto destacada | Obra de Fouad Al Yamani El Dr. Ramzy Baroud es periodista y editor de The Palestine Chronicle. Es autor de seis libros. Su último libro, coeditado con Ilan Pappé, es “ Nuestra visión para la liberación : los líderes e intelectuales palestinos comprometidos hablan”. Baroud es investigador sénior no residente en el Centro para el Islam y Asuntos Globales (CIGA). Su sitio web es www.ramzybaroud.net