El sitio de la red oscura Silk Road sufrió un ataque distribuido de denegación de servicio, que amenaza la estabilidad de la ciber-moneda bitcoin y refleja un creciente torrente de tales ataques en la web. (Captura de foto / pantalla de Silk Road) [/ caption]
Para muchos, la idea de un mercado secreto de drogas ilícitas en línea parece fantástica. En un mundo de creciente censura de Internet, la idea de que un grupo pueda ofrecer y vender libremente sustancias controladas internacionalmente parece excesivamente idealista.
Sin embargo, Silk Road existe, o al menos existió. Recientemente, el sitio web se ha visto afectado por una serie de ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS), que sobrecargaron la canalización de ancho de banda del sitio e hicieron que el servicio fuera inaccesible. En el momento de redactar este artículo, el sitio estaba operativo, pero el registro se bloqueó debido al mantenimiento del sitio.
El mercado anónimo de Silk Road es un sitio de red oscura que permite a los compradores comprar y vender sustancias ilícitas de forma anónima sin temor a estar conectados a la transacción en el mundo real. Los compradores se conectan al sitio web mediante la Red Tor, una red privada de computadoras proxy y conexiones privadas cifradas que disfraza la dirección de Protocolo de Internet (IP) tanto de la computadora solicitante como del servidor en el que se busca una conexión. Las transacciones se pagan mediante bitcoins, una moneda virtual descentralizada favorecida por ciertas comunidades porque no mantiene ningún vínculo con ninguna cuenta bancaria o monetaria.
Los listados recientes en Silk Road han incluido de todo, desde heroína de alquitrán negro sin cortar hasta LSD; desde una factura de electricidad australiana falsificada (para demostrar la residencia australiana) hasta asesinos entrenados a sueldo. En 2011, los senadores Charles Schumer (DN.Y.) y Joe Manchin (DW.V.) pidieron al Departamento de Justicia que investigara y tomara medidas enérgicas contra el secreto mercado del contrabando. El Departamento de Justicia no ha dado a conocer detalles sobre ninguna investigación que haya iniciado sobre el asunto. En parte debido a la notoriedad desarrollada a partir de la investigación de los senadores, Silk Road genera alrededor de $ 22 millones en ventas anuales, según Forbes , y es el mayor administrador de bitcoins.
El sábado, el sitio web publicó un aviso que indicaba que había recibido un correo electrónico de un usuario con el nombre de usuario "Lance G", amenazando con desconectar el servicio a menos que le pagaran $ 5,000. Portavoces de Silk Road confirmaron que los ataques DDoS se originaron en un chantajista.
Las teorías sobre la naturaleza de este ataque son numerosas. Una teoría popular dice que las fuerzas del orden atacaron el frente de farmacias en línea más grande de Inglaterra. Otro es que un servicio competidor potencial inició el ataque. Los conocedores de Silk Road han ofrecido el “rescate” de $ 5.000 como recompensa por cualquiera que ofrezca información que conduzca al arresto y condena de “quien esté detrás de este intento de extorsión”.
Bitcoins y la economía del consumo de drogas
La economía basada en bitcoins de Silk Road está muy sujeta a la hiperinflación. Incidentes como el yo-yo del 10 de abril del valor del bitcoin de $ 266 por bitcoin a $ 105 antes de regresar a $ 160 en un período de seis horas sugieren que los bitcoins son menos una moneda y más una mercancía. El crecimiento exponencial en el valor de bitcoin (un bitcoin pasó de cambiarse por $ 13 a principios de año a $ 190 por bitcoin para el 9 de abril) sugiere un entorno que alentaría el acaparamiento en lugar del libre intercambio, particularmente si se considera que el suministro global de bitcoins. es finito.
El "Dread Pirate Roberts", fundador de Silk Road, no siente ninguna amenaza por tal inestabilidad. En una declaración pública hecha a Forbes , el “Dread Pirate Roberts” dijo: “La base de Bitcoin, sus algoritmos y su red, no cambian con el tipo de cambio. Es tan importante para el funcionamiento de Silk Road a $ 1 como a $ 1,000. Un precio que cambia rápidamente tiene algún efecto, pero no es tan grande como podría pensar ".
Los vendedores de Silk Road pueden fijar sus precios al dólar estadounidense, lo que los ajusta automáticamente al poder adquisitivo actual del bitcoin. Además, Silk Road también tiene protecciones para el comprador, como un sistema de depósito en garantía al estilo de eBay que mantiene los bitcoins utilizados en la transacción en manos de terceros hasta que se confirma la entrega de un producto.
Además, como sostiene un usuario de Silk Road que se conoce con el nombre de "Astor" :
“Lo que mantiene a flote el negocio [de Silk Road] en este período deflacionario es el gran porcentaje de actores irracionales en la comunidad de las drogas. Creo que se dividen en dos categorías: 1. Personas ignorantes / desinformadas. Estas son personas que solo quieren drogas y no siguen bitcoin. Compran cuando necesitan monedas y gastan de inmediato. 2. Adictos. Personas que necesitan sus medicamentos y los pagarán, a pesar de saber que podrían comprar el doble por el mismo dinero en una semana ”.
Ataques distribuidos de denegación de servicio
Si bien el ataque DDoS en Silk Road fue un inconveniente para algunos, refleja un problema mayor. El martes, GoDaddy, una de las firmas de registro de nombres de dominio de Internet y alojamiento web más grandes del mundo, sufrió un ataque DDoS, que dejó fuera de línea una parte importante de la infraestructura europea del servicio. “Algunos de nuestros clientes en Europa experimentaron una conectividad intermitente de sitios web hoy. Mitigamos lo que fue un ataque a gran escala a nuestra infraestructura de Internet europea ”, dijo Nick Fuller, gerente de comunicaciones de GoDaddy.
Según un informe de Solutionary , una empresa puede gastar hasta $ 6.500 por hora para recuperarse de un ataque DDoS y hasta $ 3.000 por día para mitigar y recuperarse de una infección de malware. Un ataque DDoS, en el que el malware ataca a varias computadoras, obligando a las computadoras a realizar llamadas en cascada de información a un sitio web objetivo, obstruyendo su ancho de banda y negando el acceso para llamadas legítimas al sitio web, se ha convertido en la forma preferida de atacar Internet. servicio, debido al hecho de que en realidad no cambia ni infecta el sistema de destino.
En marzo de este año, el ataque DDoS más grande redujo las velocidades de conexión a Internet a nivel mundial, ya que Spamhaus, un grupo anti-spam, fue atacado por un individuo que se llamaba "SK" con un ataque que alcanzó los 300 gigabits por segundo.
Para poner este número en contexto, a esa velocidad se podría descargar toda la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos en menos de ocho horas. El ataque dejó a Spamhaus fuera de línea durante cinco días.
La mayoría de los dispositivos conectados a Internet, incluidas las computadoras que utilizan las agencias gubernamentales, las principales empresas, los reguladores de la industria y los bancos, utilizan protocolos de Internet que se basan en ping y, por lo tanto, son susceptibles a ataques DDoS. Con un aumento del 718 por ciento reportado este año (según un estudio de Prolexic Technologies ) en el ancho de banda total consumido por los ataques DDoS, y con un informe reciente de Verizon que indica que los ataques DDoS más recientes provienen de grupos activistas, hay razones reales para estar preocupado por la amenaza de un ataque DDoS.
Después del huracán de 2010 frente a Myanmar, un ataque DDoS internacional bloqueó el acceso a varios sitios de medios, bloqueando el acceso a noticias del gobierno. Del mismo modo, después del reciente atentado con bomba en el maratón de Boston, Reddit fue cerrado durante aproximadamente una hora por un ataque DDoS, recibiendo más de 400.000 solicitudes ilegítimas por segundo.