Uno de los actos finales del mandato de Donald J. Trump fue aprobar una serie de indultos presidenciales de última hora . En la lista están muchos de sus compinches deshonrados, incluidos Steve Bannon, Paul Manafort y Roger Stone. Pero, evidentemente, no hubo piedad para denunciantes como Edward Snowden o Reality Winner, ni para el cofundador de Wikileaks, Julian Assange .
Sin embargo, incluso cuando el equipo de Trump estaba preparando una lista de clemencia de decenas de personas, el presidente supervisaba un número récord de ejecuciones federales. Trump ha hecho de la ejecución de personas una prioridad durante sus últimos meses en el cargo, supervisando más ejecuciones federales que cualquier otro presidente. De hecho, ha habido más ejecuciones federales en los últimos seis meses que en los 56 años anteriores.
“Qué irónico que Donald Trump pudiera mostrar clemencia y misericordia en sus últimos días, al mismo tiempo que fue el presidente ejecutor más prolífico del país en más de un siglo”,escribió el abogado y activista contra la guerra Aamer Anwar.
Rompiendo con el protocolo tradicional, la administración Trump se apresuró a supervisar 13 ejecuciones por inyección letal desde julio. Anteriormente no había habido ejecuciones federales desde 2003. Entre las 13 estaba Lisa Montgomery, la primera mujer en ser ejecutada por el gobierno federal desde 1953. Grupos de derechos humanos , e incluso las Naciones Unidas , condenaron la ejecución, argumentando que Montgomery fue Claramente psicótico y en ningún estado para ser juzgado, mucho menos ser ejecutado.
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Si bien Trump se apresuró a ejecutar a los condenados a muerte, también se propuso conceder el indulto a sus asociados políticos. Bannon, quien fue el principal estratega y asesor de Trump en su campaña presidencial de 2016, es un receptor de indulto particularmente polémico, ya que aún no ha sido juzgado, y mucho menos condenado. Está acusado de fraude derivado de un caso en el que los fiscales alegan que estafó a los partidarios de Trump con millones de dólares destinados a la construcción de un muro con financiación privada en la frontera con México. En 2019, Bannon bromeó en una transmisión en vivo de YouTube sobre "[tomar] todo ese dinero de Build The Wall". La campaña, que dirigió Bannon, había recaudado más de $ 25 millones. Una declaración de la Casa Blanca señaló que “el Sr. Bannon ha sido un líder importante en el movimiento conservador ”, al explicar la decisión del presidente.
Manafort, el ex presidente de campaña de Trump, fue declarado culpable en 2018 de ocho delitos financieros, incluida la presentación de declaraciones de impuestos falsas para intentar ocultar decenas de millones de dólares que recibió presionando a favor de los políticos ucranianos. Stone, el viejo amigo del 45 ° presidente, fue condenado por mentir al Congreso y tratar de impedir la investigación del gobierno sobre las conexiones de Trump con Rusia.
La hija de Trump, Ivanka, y su yerno Jared Kushner fueron, según los informes, figuras clave en la elaboración de la lista de figuras a indultar. Quizás no sea sorprendente que la familia y los amigos de Kushner también ocupen un lugar destacado en la lista. Charles, el padre recientemente indultado de Jared, fue condenado en 2005 por preparar declaraciones de impuestos falsas, represalias de testigos y hacer declaraciones falsas a la Comisión Federal Electoral. Se declaró culpable y cumplió dos años de prisión. Después de descubrir que su cuñado estaba cooperando con las autoridades federales en la investigación, Charles también contrató a una prostituta para que lo llevara a la habitación de un motel de Nueva Jersey donde filmó su encuentro y se lo envió a la esposa del hombre (y a la hermana de Charles). El amigo de Jared, Ken Kurson, acusado de acoso cibernético y acosar a una mujer al enviarle correos electrónicos y llamadas telefónicas amenazadoras y enviar mensajes a sus compañeros de trabajo alegando que tenía una aventura con su jefe, también fue indultado.
Y aunque Trump deseaba castigar a asesinos civiles como Montgomery, durante su mandato, se ha esforzado por mostrar simpatía por los asesinos uniformados. En diciembre, indultó a cuatro mercenarios de Blackwater condenados por la masacre de la plaza Nisour, el asesinato de 17 civiles iraquíes, incluidos niños de tan solo 9 años. En 2019, también liberó al teniente Michael Behenna, quien desnudó a un prisionero iraquí, le vendaron los ojos y lo esposó, lo condujo al desierto y le disparó en la nuca. Behenna dijo que no sentía "ningún remordimiento" y que "lo haría de nuevo", ya que estaba actuando en "defensa propia".
Por el contrario, no se otorgó indulto a los denunciantes destacados, incluidos Edward Snowden o Reality Winner, ni al editor Julian Assange, quien, a pesar de ser un australiano que vive en Europa, permanece encarcelado a instancias de Washington. Si bien hubo una gran campaña pública en su nombre, en privado, los legisladores republicanos estaban presionando a Trump para que no considerara la idea de perdonarlos. Como informó CNN : “Trump decidió no hacerlo porque no quería enojar a los republicanos del Senado, quienes pronto determinarán si es condenado durante su juicio en el Senado.
Un legado mortal
Estados Unidos es uno de los pocos países occidentales que todavía practica la pena capital. En 2019, solo China, Irán, Arabia Saudita y Egipto ejecutaron a más ciudadanos que el presidente entrante de EE. UU., Joe Biden, en una plataforma que abogaba por la abolición de la pena de muerte federal y brindaba incentivos financieros a los estados para hacer lo mismo.
Los últimos meses del gobierno de cada presidente les ofrecen la oportunidad de enmarcar cómo desean ser recordados. Obama conmutó las sentencias de más de 1.500 personas, incluida la denunciante Chelsea Manning, quien filtró los registros de la guerra de Irak a Assange. Trump, por el contrario, ha perdonado a muchas menos personas y ha utilizado su poder para salvar a muchos de sus asociados políticos y miembros deshonrados de la maquinaria de guerra estadounidense. Mientras tanto, ha supervisado personalmente una serie dramática de ejecuciones federales. Si no quería ser recordado como un individuo corrupto con inclinación por la violencia, este no era el camino a seguir en sus últimos días.
Foto principal | Rodeado de cadetes del ejército de los Estados Unidos, el presidente Donald Trump mira un partido de fútbol en la Academia Militar de los Estados Unidos. Foto | Associated Press
Alan MacLeod is a Staff Writer for MintPress News. After completing his PhD in 2017 he published two books: Bad News From Venezuela: Twenty Years of Fake News and Misreporting and Propaganda in the Information Age: Still Manufacturing Consent. He has also contributed to Fairness and Accuracy in Reporting, The Guardian, Salon, The Grayzone, Jacobin Magazine, Common Dreams the American Herald Tribune and The Canary.